Bab 32 Meriam Gunung: Tembakkan ke Arahku!

Mentari terbenam di barat, awan merah membara di langit, para prajurit pulang ke barak setelah latihan menembak… pulang ke barak…

Para prajurit baru memanggul papan sasaran, berbaris rapi, sambil menyanyikan lagu “Pulang dari Latihan Menembak” kembali ke barak mereka.

"Satu dua satu, satu dua satu, berhenti... tegak, hadap kanan... lirik kanan... lurus ke depan... istirahat di tempat."

"Evaluasi... istirahat di tempat."

Komandan kompi prajurit baru membenarkan barisan, menatap para prajurit dari kiri ke kanan, lalu berbicara dengan tegas, "Hari ini saat latihan menembak, kalian semua tampil cukup baik, tidak ada yang perlu dikomentari lebih lanjut."

"Peristiwa hari ini, setelah kembali ke barak, tidak boleh dibahas, tidak boleh disebarkan, apalagi membicarakan komandan regu di belakangnya. Bubarkan!"

Para prajurit baru segera bubar, masing-masing kembali ke regunya. Si Tua Meriam berjalan tanpa ekspresi menuju baraknya, setelah beberapa meter, ia tiba-tiba menoleh dan pandangannya bertemu dengan Li Ling. Mereka saling menatap sejenak, lalu sama-sama mengalihkan pandangan.

Chen Xiwa menepuk lengan Li Ling, berkata, "Ayo!"

Li Ling mengangguk, berjalan bersama Chen Xiwa melewati Si Tua Meriam menuju barak.

Sejak hari itu, entah mengapa, Si Tua Meriam menjadi sedikit pendiam. Ia masih melatih prajurit baru dengan keras, tapi tidak lagi sering mengucapkan banyak wejangan seperti dulu, apalagi memanggil prajurit baru dengan sebutan “manusia bodoh.”

Bahkan ia tidak lagi mencari-cari alasan, jika berkata lima kilometer lari lintas alam, maka itulah yang dilakukan, tidak seperti dulu yang selalu menambahkan alasan seperti, "Karena prajurit ini begini, maka kalian harus begitu."

Ditambah lagi, sejak latihan menembak, Li Ling pun agak menahan diri, tidak lagi menantang Si Tua Meriam dalam hal peraturan, sehingga hubungan mereka menjadi seperti air sumur yang tak bercampur dengan air sungai.

Sebenarnya, penyebab utamanya adalah Si Tua Meriam benar-benar terpukul oleh Li Ling. Dalam cerita aslinya, Xiao Zhuang menang atas dirinya dengan cara yang agak licik, jadi meski ia mengaku kalah, ia tahu Xiao Zhuang masih ada jarak dengannya.

Namun sekarang, kekuatan Li Ling benar-benar jauh mengunggulinya, membuatnya merasa amat malu.

Awalnya, ia ingin menunjukkan kekuatan untuk menekan prajurit baru dan menegakkan wibawa di depan mereka, tapi malah dipermalukan oleh mereka. Siapa pun pasti akan merasa tak enak.

Dalam suasana seperti itu, masa tiga bulan pelatihan prajurit baru hampir usai, tinggal sepuluh hari lagi sebelum mereka ditempatkan ke kompi reguler.

...

Malam itu, setelah semua prajurit baru tidur, di luar markas kompi pengintai Macan Malam, tiga komandan regu prajurit baru dipanggil oleh Komandan Miao.

"Bagaimana? Dari angkatan prajurit baru ini, ada yang cocok jadi prajurit pengintai?" tanya Komandan Miao penuh semangat kepada tiga komandan regu itu.

Sebagai komandan regu satu, Si Tua Meriam maju lebih dulu, "Lapor, Komandan, situasi di regu kami... Anda pasti sudah tahu."

"Ah!" Komandan Miao mengangguk, "Kalau kau menemukan prajurit bernama Zhuang Yan itu, katakan secara khusus."

Selesai berkata, ia menoleh ke komandan regu dua dan tiga, "Bagaimana dengan kalian?"

Komandan regu tiga, seorang sersan, menjawab jujur, "Di regu kami ada satu yang pernah belajar bela diri, dia sangat ingin jadi prajurit pengintai."

Komandan Miao hanya mengangguk, lalu menoleh pada komandan regu dua, "Bagaimana denganmu?"

Komandan regu dua tampak ragu, menjawab pelan, "Komandan, di regu kami, semuanya seperti kayu, tak pernah melanggar aturan sedikit pun."

Mendengar itu, Komandan Miao meletakkan kedua tangan di pinggang, tak puas, "Kalau tidak pernah melanggar aturan, bagaimana mau jadi prajurit pengintai? Itu artinya kau kurang menekan mereka!"

Setelah itu, Komandan Miao tak lagi memperhatikan komandan regu dua, melainkan berjalan ke hadapan Si Tua Meriam dan berkata dengan serius, "Komandan regu satu."

"Hadir!"

"Si Xiao Zhuang itu, saya harus mendapatkannya, paham? Sekarang kualitas prajurit baru bagus, komandan-komandan lain juga mengincarnya. Kalau saya langsung turun tangan, itu sama saja mempermalukan nama saya sebagai Miao!"

"Siap." Si Tua Meriam merasa hatinya bergetar, menjawab pelan.

Komandan Miao melanjutkan, "Saya tidak peduli kau pakai cara apa, asalkan tidak menimbulkan akibat serius, jangan sampai mematahkan semangat Xiao Zhuang."

Si Tua Meriam menghela napas panjang, lalu berkata dengan suara pelan, "Lapor, Komandan, si Zhuang Yan itu... saya tidak mampu mematahkan semangatnya."

"Ha!"

Komandan regu dua dan tiga mendengar itu hampir saja tertawa, Si Tua Meriam melirik mereka dengan kesal.

Komandan Miao juga tersenyum lebar, hanya saja tidak mengeluarkan suara. Beberapa detik kemudian, Komandan Miao menepuk bahu Si Tua Meriam, "Komandan regu satu, saya tahu, kau merasa malu di kompi prajurit baru, tapi dibandingkan kehormatan kompi pengintai, sedikit perasaan itu tidak ada artinya, betul kan?"

"Saya tetap dengan pendirian saya, pakai cara apa pun, asalkan tidak berakibat fatal, saya akan bertanggung jawab di belakang, mengerti?"

"..."

Si Tua Meriam terdiam dua detik, lalu membusungkan dada, menjawab dengan tegas, "Siap, tugas akan saya laksanakan."

...

Keesokan harinya, di lapangan latihan bela diri, para prajurit baru memukul samsak satu per satu. Samsak ini berbeda dengan samsak profesional yang dilapisi busa, isinya benar-benar pasir asli.

"Satu..."

"Bunuh!"

"Dua..."

"Bunuh!"

"Pukulan kalian harus keras, samsak di depan kalian adalah musuh, ulangi, satu..."

"Bunuh?"

"Jangan seperti anak perempuan, minggir, yang kalian hadapi itu bukan samsak, tapi musuh bersenjata lengkap."

"Plak plak plak..."

"Bunuh!"

Si Tua Meriam dengan jengkel menyingkirkan seorang prajurit baru, lalu berdiri dan melepaskan pukulan kombinasi ke samsak, membuatnya berbunyi keras, lalu berteriak marah, "Lihat kan? Ulangi lagi!"

Chen Xiwa, saat Si Tua Meriam membelakangi mereka, mendekat ke Li Ling dan berbisik, "Kau perhatikan tidak, si Meriam tua akhir-akhir ini seperti hidup lagi."

Li Ling mencibir, "Biar saja. Kalau dia kira dia sudah menemukan cabang latihan yang bisa menekan kita, aku akan memberinya kenangan yang lebih pahit dari sebelumnya."

Chen Xiwa tersenyum lega. Walaupun belum pernah melihat kemampuan bela diri Li Ling, namun saat mereka bermain adu panco di barak, tak ada satu pun anggota regu yang bisa mengalahkannya.

Karena itu, ia yakin, selain menembak dan lari lintas alam, dalam bela diri pun Li Ling pasti bisa mengalahkan si Meriam tua.

"Satu..."

"Bunuh!"

"Dua..."

"Bunuh!"

"Stop, kalian semua seperti anak perempuan." Baru dua kali memerintah, Si Tua Meriam sudah menghentikan, lalu melihat ke arah Li Ling, "Kamu."

Li Ling sadar Si Tua Meriam ingin mulai menyerangnya. Ia keluar dari barisan, berdiri di depannya.

Di atas tangga di pinggir lapangan, Komandan Miao berdiri diam-diam, memperhatikan perkembangan di sana.

Li Ling berdiri di depan Si Tua Meriam, yang berkata dengan santai, "Serang aku."

Li Ling menatap Si Tua Meriam dengan mata menyipit, sudut bibirnya terangkat, dalam hati berkata, "Ini kesempatan yang kau berikan sendiri padaku untuk menghajarmu. Kalau sudah begini, aku tidak akan sungkan, Komandan Regu..."