Bab 29 Tidak Akan Pernah Menunduk

“Ibuku... kalau ibuku tahu aku bahkan tak bisa makan, pasti dia akan menangis... hu hu hu...”

Chen Xiwa menangis, saat ini ia benar-benar kelaparan dan kedinginan, tak tahu kapan penderitaan seperti ini akan berakhir. Kesedihan membanjiri hatinya, semakin lama ia menangis, semakin dalam luka di hatinya.

“Aku tidak kuat lagi, benar-benar tidak kuat... hu hu hu...”

“Aku tidak mau jadi tentara lagi...”

Chen Xiwa memulai, satu per satu anggota baru di regu satu, kecuali Li Ling, ikut menangis bergantian.

Tak jauh dari kantin, markas kompi pengintai berdiri. Komandan Miao sedang mengangkat teropong, mengamati para prajurit baru di regu satu. Ketika ia melihat Li Ling tidak menangis, ia tak kuasa menahan senyum.

“Lapor!” Komandan peleton Chen Guotao dari kompi Macan Malam masuk ke markas, menyerahkan sebuah map kepada Komandan Miao. “Komandan, ini rencana latihan peleton satu.”

“Letakkan di mejaku, hehe.”

“Siap.”

Setelah meletakkan rencana latihan, Chen Guotao berjalan ke jendela dengan rasa penasaran. Setelah menyadari apa yang dilakukan Komandan Miao, ia berkata dengan nada tak berdaya, “Kamu benar-benar punya waktu luang, apa menariknya melihat prajurit baru menangis?”

“Hehe, ada satu yang tidak menangis.”

Chen Guotao memusatkan pandangan, langsung paham maksud Komandan Miao. “Komandan, kau tertarik dengan prajurit nakal itu?”

Komandan Miao tersenyum, “Prajurit nakal, kalau dibentuk dengan benar, bisa jadi senjata tajam yang luar biasa!”

Chen Guotao tertawa sambil menggelengkan kepala, “Orang-orang tidak salah, kamu memang gila tentara.”

Di depan kantin, Li Ling merasa risih mendengar tangisan rekan-rekannya. Ia berbalik dan berteriak, “Jangan menangis! Menangis tidak ada gunanya! Sudah begini, malah bikin kita diremehkan!”

Lalu ia menambahkan, “Menangis berarti mengakui kelemahan, berarti orang itu benar, kita bukan orang lemah dan tidak akan mengaku kalah! Kalau mau mengaku, akuilah sebagai pahlawan sejati!”

“Aku sudah menulis sebuah lagu untuk kalian, aku akan menyanyikannya, pelajari dan nanti kita nyanyikan bersama.”

Li Ling menarik napas dalam-dalam, lalu mulai bernyanyi lantang, “Pria sejati seperti baja, tak ada air mata, hanya nyawa. Menuju kemenangan, kita maju terus, delapan ratus li pegunungan siap kita lalui...”

“Matahari di langit bersinar hangat, kau adalah awan, aku adalah angin, saudara bersumpah satu nyawa, di medan perang kita gempur musuh...”

“Tegak lurus menyambut panas yang membara, satu nyawa kita bersama, dunia para pemberani, mimpi para pemberani, meski mati, kita tetap ingin jadi pahlawan...”

“Tegak lurus menyambut panas yang membara, satu nyawa kita bersama, darah pemberani, regu pemberani, di kehidupan berikutnya, kita tetap jadi saudara sejati.”

Suara Li Ling yang nyaring menembus derasnya hujan, sampai ke telinga Chen Guotao dan Komandan Miao, juga didengar jelas oleh “prajurit gunung” yang sering disebut para prajurit baru.

Senyum di wajah Komandan Miao perlahan menghilang, matanya memerah. Lagu Li Ling membawanya kembali ke kenangan masa perang di selatan, saat ia berjuang bersama teman-teman seperjuangan, saudara-saudara yang rela mati bersama.

“Lagu anak ini benar-benar bagus, bahkan kalau masuk tim seni, sudah sangat mumpuni,” Chen Guotao memuji di belakang Komandan Miao.

Komandan Miao tersentak dari lamunan oleh suara Chen Guotao, lalu berkata, “Anak ini mahasiswa di Akademi Drama Pusat, ternyata bisa menulis lagu juga, memang berbakat.”

“Prajurit ini... Aku, Miao, harus memilikinya!”

Setelah Li Ling menyanyikan dua kali, para prajurit baru mulai hafal, karena mereka fokus mendengarkan, mereka pun lupa menangis.

Meski belum hafal semua, bagian “tegak lurus menyambut panas yang membara” mereka ingat jelas, terutama kalimat “meski mati, kita tetap ingin jadi pahlawan”, hampir semua prajurit baru meneriakan dengan suara serak.

Saat semua selesai menyanyikan putaran kedua, “prajurit gunung” berdiri kembali di depan barisan, menilai, “Bagus nyanyiannya, lagunya juga bagus.”

Setelah diam sejenak, ia berkata, “Zhuang Yan.”

“Hadir!”

“Tuangkan airmu.”

Li Ling sudah siap, mendengar itu ia membalik kotak makannya, menuangkan air hingga kotak kembali kosong.

“Prajurit gunung” meliriknya, lalu berkata dengan nada datar, “Yang lain masuk dan makan.”

Setelah itu ia berjalan ke arah Li Ling, bertanya, “Kau tahu kenapa aku menyuruhmu menuangkan air?”

“Lapor, Komandan, saya tahu, karena saya melanggar disiplin barisan.” Li Ling bahkan tidak memandangnya, tatapan mengarah ke atap kantin dengan sudut empat puluh lima derajat.

Jawaban Li Ling membuat “prajurit gunung” terkejut, ia menatap Li Ling dengan aneh, lalu bertanya, “Kau memang paham, tapi kalau sudah tahu, kenapa tetap melanggar?”

“Demi membuat saudara-saudaraku merasa lebih baik, apa salahnya melanggar sedikit disiplin? Apa salahnya dihukum?”

Li Ling berkata ringan, lalu tiba-tiba menarik napas dalam-dalam, menurunkan pandangan, menatap tajam “prajurit gunung”, rahang sedikit maju, lalu berteriak, “Aku rela!”

“Prajurit gunung” terkejut dengan perubahan tiba-tiba Li Ling, ia mundur setengah langkah, jantungnya berdegup kencang. Dalam sekejap, ia merasakan aura menakutkan dari Li Ling.

Aura itu membuat hatinya dingin, meski sudah beberapa kali menghadapi ini, tetap saja ia heran. Ia sudah membaca latar belakang Li Ling, hanya anak biasa dari keluarga militer, tapi bagaimana aura anak ini bisa sebesar itu? Bagaimana ia bisa membangun aura seperti ini?

“Yang lain masuk dan makan.”

“Prajurit gunung” memberi perintah, menunggu sampai semua prajurit baru masuk ke kantin, barulah ia maju setengah langkah, berkata pada Li Ling, “Kapan kotak makanmu penuh, kau boleh bubar sendiri.”

Setelah itu ia mengitari Li Ling ke arah barak, seolah hendak kembali ke barak, padahal sebenarnya ia bersembunyi di sudut, diam-diam mengawasi kantin.

Beberapa saat kemudian, Chen Xiwa berlari keluar dengan membawa roti kukus, ia menyodorkannya ke Li Ling, “Makanlah! Kalau begini terus, bahkan pria baja pun tak akan tahan!”

Li Ling melihat kotak makannya, tersenyum dan menggeleng pada Xiwa, “Masih belum penuh.”

Chen Xiwa membujuk keras, “Makanlah! Tak usah tunggu penuh, prajurit gunung sudah pergi jauh, tak bisa melihatmu, makan saja dulu!”

Li Ling tetap menggeleng, lalu berteriak, “Xiwa, kau tidak mengerti. Kalau aku makan sebelum penuh, aku kalah. Aku tidak akan tunduk pada prajurit gunung itu, tidak akan!”

Di sudut, wajah “prajurit gunung” berkedut, ia mengintip ke tiga orang di tengah hujan. Tepat saat itu, Chen Xiwa menunjuk kotak makan Li Ling, berseru dengan penuh semangat, “Sudah penuh! Sudah penuh!”

Li Ling melihat kotak makannya, lalu meraih roti dari tangan Xiwa dan langsung memakannya. Ia tahu “prajurit gunung” tak akan membiarkannya begitu saja.

“Shh~”

“Kumpul!”

Benar saja, baru saja Li Ling memasukkan roti ke mulut, belum sempat mengunyah, suara peluit tajam dan teriakan “prajurit gunung” terdengar.

“Ah!”

Chen Xiwa mengayunkan tangan sambil berteriak, sementara Li Ling hanya menoleh, menatap dingin pada “prajurit gunung” yang berjalan mendekat, tanpa ekspresi, hanya menatapnya tajam.

Ayo, kalau kau ingin membuatku tunduk, aku siap menghadapi cara-caramu!