Bab 60: Seniman Agung

Waktu indah selalu berlalu dengan cepat. Saat matahari mulai terbenam, Xiao Ying harus pergi. Li Ling menggendong Xiao Ying menuju terminal bus antar kota yang berjarak belasan kilometer.

Di punggung Li Ling, kepala Xiao Ying bersandar di bahunya, memandang wajah pria itu dari samping, lalu mengecup pipinya. Li Ling memiringkan kepala, menawarkan pipi satunya, “Yang ini juga.” Xiao Ying terkekeh, “Cium!”

Gadis-gadis, jika kalian bertemu pria yang rela memberikan segalanya untuk mencintai kalian, tolong hargai dia.

Di terminal, Xiao Ying sudah duduk di dalam bus, sementara Li Ling berdiri di luar jendela, keduanya sulit berpisah. “Busnya akan segera berangkat, pulanglah,” kata Xiao Ying sambil memegang bunga anggrek itu, sedikit enggan. “Masih sempat,” jawab Li Ling. “Bukankah kamu harus pulang sebelum gelap?” Xiao Ying mendesaknya. “Masih sempat,” Li Ling tetap bersikeras. Xiao Ying tersenyum manis. Ia tahu pria di depannya enggan berpisah, namun tetap tidak ingin Li Ling melakukan hal yang salah. “Aku akan menemuimu lagi.”

Li Ling akhirnya mengalah, menunjuk anggrek itu dan berpesan, “Simpan baik-baik, jangan sampai patah.” Xiao Ying mengangguk. Bunga anggrek itu adalah pengganti Li Ling, agar ia tetap menemani Xiao Ying.

Bus mulai bergerak. Li Ling meraih tangan Xiao Ying, jari mereka saling bertaut dari dua sisi jendela. Seiring bus berjalan, genggaman itu akhirnya terlepas. Keduanya saling melambaikan tangan, mengucapkan perpisahan. Di bawah sinar senja, Li Ling menatap bus yang menjauh, lama tak beranjak.

Cahaya matahari senja menyinari tubuh Li Ling yang tegap, bayangannya memanjang, seolah ingin mengejar gadis yang pergi itu.

Pada saat itu, memandang bus yang pergi, Li Ling bersumpah tidak akan membiarkan tragedi dalam kisah asli terulang.

…

Waktu berlalu cepat. Li Ling telah berada di dunia ini selama satu setengah tahun penuh.

Kini, musim semi yang penuh kehidupan kembali tiba. Latihan tahunan dengan sandi “Guruh Musim Semi” telah dimulai, dan lawan kali ini untuk Wolf Fang adalah pasukan khusus Macan Hitam yang dipimpin oleh Lei Keming.

Latihan Guruh Musim Semi berlatar belakang pasukan musuh yang kuat dari laut, darat, dan udara, mendarat di wilayah pesisir Merah. Merah dipaksa melakukan pertahanan di tanah sendiri. Ini adalah perang invasi yang mendadak, di mana pasukan gabungan Biru dari laut, darat, dan udara menyerang Merah di suatu pagi.

Untuk menghindari pengintaian pasukan khusus Biru yang ada di mana-mana, Wolf Fang tidak menggunakan alat transportasi saat memasuki zona perang, melainkan memilih berjalan kaki untuk melakukan serangan.

Macan Hitam memang bukan lawan yang mudah. Bahkan sebelum pertempuran dimulai, mereka sudah menemukan banyak titik konsentrasi pasukan Merah, mengirim koordinat ke angkatan udara, lalu mengerahkan pesawat tempur untuk membom titik konsentrasi pasukan Merah.

Merah langsung mengalami kerugian besar di awal, seperempat pasukan bahkan belum keluar dari barak, sudah langsung dihancurkan.

Di sebuah hutan di belakang Biru, Regu B Lone Wolf menemukan tempat pengumpulan pasukan lapis baja Biru, namun mereka hanya bisa memandang dengan putus asa. Pasukan udara mereka sudah lebih dulu ditemukan dan dihancurkan oleh Macan Hitam dalam serangan udara pertama.

Akhirnya, Regu B Lone Wolf memutuskan untuk beroperasi secara terpisah, membentuk tim kecil berisi dua orang, menyamar, dan menargetkan pusat komunikasi dan logistik Biru setingkat divisi ke atas.

Li Ling dan Chen Pai menyamar menjadi mahasiswa petualang. Chen Pai memang benar-benar mahasiswa di Akademi Komandan Angkatan Darat Nanjing. Keduanya membawa tas punggung, berjalan santai di jalan raya menuju kota. Sesekali mereka bertemu pasukan Biru, tapi tidak dihiraukan. Jika ada yang menanyakan, mereka tinggal menunjukkan kartu mahasiswa, urusan langsung selesai tanpa pemeriksaan.

“Eh, Xiao Zhuang, kamu ingat betul posisi pusat logistik?”

“Tenang saja! Sudah hafal mati.”

Chen Pai mengangguk, lalu tiba-tiba bertanya, “Xiao Zhuang, nanti kamu mau bagaimana? Setelah tiga tahun wajib militer langsung keluar, atau lanjut jadi bintara?”

Li Ling sedikit terdiam, lalu berkata, “Belum terpikirkan, aku senang bersama saudara-saudara, tapi di militer ini, rasanya kepribadianku terlalu tertekan. Sebenarnya aku kurang cocok jadi tentara... yah, nanti lihat saja! Kalau kamu sendiri bagaimana?”

Li Ling diam-diam menghela napas. Ia ingin sekali seumur hidup jadi tentara di dunia ini, tapi ia tahu itu hanya angan-angan, karena pada akhirnya ia hanya seorang pengunjung di dunia ini.

“Aku juga ingin jadi tentara selamanya, tapi kamu tahu penyakitku ini...”

Chen Pai tak bisa melanjutkan. Meski Li Ling sering mengingatkan dan Shi Dafan rutin memijat, ia tahu tubuhnya tak akan bertahan lama dengan latihan seberat ini.

“Chen Pai...” Li Ling ingin menghibur, tapi akhirnya urung bicara.

“Sebenarnya, apapun nanti, yang penting kita pernah mengalaminya, itu sudah cukup.”

Chen Pai menepuk bahu Li Ling, lalu mengganti topik, “Kalau nanti sudah keluar dari militer, aku menunggu kamu jadi sutradara besar!”

“Nanti setelah keluar, habis masa rahasia, aku akan menulis novel tentang pengalaman kita jadi tentara, lalu buat jadi serial TV, pasti laris,” kata Li Ling.

Mata Chen Pai berbinar, “Ide bagus! Lagu tema serialmu harus pakai dua lagu ciptaanmu, ‘Satu Nyawa untuk Saudara’ dan ‘Prajurit Abadi’.”

“Tentu, nanti aku akan pilih aktor tinggi dan tampan untuk memerankan dirimu, biar semua orang tahu kisah kepahlawananmu.” Li Ling tersenyum.

“Hahaha…”

Keduanya melangkah sambil bercanda, terlihat benar-benar santai. Sikap seperti itu, ditambah wajah mereka yang masih muda, membuat mereka tampak seperti dua pemuda yang sedang berwisata. Jika bertemu pasukan Biru di jalan, bahkan tidak ditanya lagi.

Ya, saat itu Chen Pai baru berusia dua puluh empat tahun.

Setelah berjalan jauh, mereka berbelok ke jalan tanah di tepi jalan raya. Saat melewati tikungan, mata Li Ling menyipit, karena ia melihat sebuah pemandangan yang sangat dikenalnya.

Sebuah Toyota Land Cruiser mogok di pinggir jalan. Kap mesin terbuka, seorang wanita cantik berpakaian modis membungkuk memperbaiki mesin, sementara seorang pria kurus dengan kulit agak putih yang tampak sedikit tampan terus mengomel di sampingnya.

“Jangan sentuh itu, bisa tidak?”

Wanita itu menoleh dingin, “Kalau begitu kamu saja yang memperbaiki?”

“Aku mana bisa memperbaiki mobil?” Pria itu agak malu.

“Kalau tidak bisa, jangan banyak bicara.” Wanita itu tidak ramah.

“Sudah kubilang jangan menyetir sendiri, kamu tidak mau dengar.” Pria itu terus mengomel.

“Tutup mulut!”

Melihat adegan itu, Li Ling memberi sinyal kepada Chen Pai. Chen Pai mengangguk, lalu mereka berdua berjalan menuju mobil.

Ketika mereka mendekat, pria yang mengomel itu kebetulan menoleh dan melihat mereka, lalu segera bertanya dengan nada tinggi, “Hei, kalian siapa? Ngapain di sini?”

Li Ling menjawab tenang, “Tidak ada apa-apa, kami cuma petualang yang lewat. Kamu perbaiki saja, mobil itu milikmu, jalan bukan milikmu, kenapa kamu melarang kami melihat?”

“Lihat-lihat! Apa yang dilihat? Mobil sebagus ini pernah lihat? Dasar miskin!”

Mendengar itu, Li Ling melangkah maju dan berdiri di depannya, menatap tajam tanpa bicara.

Pria itu spontan mundur satu langkah, terintimidasi oleh aura Li Ling yang tegas, langsung tidak berani bicara lagi.