Bab 48: Li Ling yang Garang

Burung tua itu berkata dengan tenang, "Tenang saja! Dia hanya terkena peluru bius, tidur beberapa jam nanti juga bangun."
"Peluru bius? Kalian..." Chen, bersama yang lain, memandang burung-burung tua itu, namun tak seorang pun tahu harus berkata apa.

"Apa yang terjadi?" Komandan Gao menatap burung tua itu dengan wajah serius.

Di wajah burung tua yang dipenuhi cat kamuflase itu terbersit sedikit kekagetan, lalu ia berkata pelan, "Anak itu terlalu liar, tiga sampai lima orang tak sanggup menahannya, reaksinya juga sangat cepat, bahkan senapan jaring pun tak berhasil menangkapnya."

"Parahnya lagi, dia bertarung seperti mempertaruhkan nyawa. Kami takut dia benar-benar terluka, jadi tak ada cara lain, terpaksa kami menembakkan peluru bius padanya."

Komandan Gao memandang Li Ling yang tak sadarkan diri tanpa berkata apa-apa, lalu berkata datar, "Suntikkan penawar bius padanya, bangunkan dia."

"Siap." Burung tua itu pun pergi untuk memberikan penawar pada Li Ling, namun obat itu butuh waktu untuk bereaksi, bukan langsung membuatnya sadar seketika.

Komandan Gao tidak lagi memedulikan Li Ling untuk sementara, ia berbalik menghadap sepuluh orang yang berdiri di samping, lalu berkata dengan datar, "Kalian, lepaskan helm kalian, letakkan di bawah bendera negara, lalu kalian boleh pergi."

Seorang letnan muda yang berdiri di depan mendengar itu, matanya tampak enggan, menahan gejolak di dadanya, ia berkata dengan suara berat, "Kenapa kami harus melepas helm? Helm itu perlengkapan kami, itu diberikan oleh kompi, kami tidak mau melepasnya."

Komandan Gao tidak menghiraukan nada bicara letnan muda itu, tetap berbicara dengan tenang, "Kompi kalian tidak akan menghukum kalian karena hal ini, kalian akan mendapatkan helm baru. Melepas helm menandakan kalian telah gugur."

Letnan muda itu akhirnya tak sanggup lagi menahan perasaannya, ia berseru, "Saya tidak terima, kenapa kami yang harus gugur?"

"Karena kalian yang pertama tertangkap."

"Itu hanya karena kami kurang beruntung, coba saja diuji satu per satu di semua materi, kami pasti bukan yang terburuk!"

Komandan Gao menoleh, bahkan tak menatap letnan muda itu, hanya berkata, "Yang bertahan di medan perang hanyalah mereka yang beruntung, dan itu bukan alasan."

Ia pun berhenti sejenak, lalu kembali memandang letnan muda itu dan berseru tegas, "Lepaskan helm, laksanakan perintah!"

Wajah letnan muda itu bergetar menahan emosi, ia menahan air mata, lalu melepaskan helmnya. Semuanya sudah jadi keputusan final, memperdebatkan lebih jauh pun tak ada gunanya, hanya akan membuatnya makin dipandang rendah.

"Tiga tahun... Tiga tahun aku mempersiapkan ini!" Letnan muda itu dengan berat hati melepas helmnya, akhirnya tak mampu lagi menahan, ia membanting helm ke tanah, berlutut dengan satu lutut, dan memukul tanah dengan tinjunya sambil merintih kesakitan.

Para rekrutan lain yang gugup dan canggung menatap kejadian itu, kecuali beberapa prajurit dengan fisik luar biasa, siapa di antara mereka yang tidak mempersiapkan diri bertahun-tahun? Mereka benar-benar merasakan getirnya kegagalan, dan mulai menyadari betapa kejamnya seleksi pasukan khusus.

Chen dan yang lainnya pun teringat ucapan Li Ling, "Bertahan di pasukan khusus tidak hanya soal kemampuan, keberuntungan juga sangat penting. Yang kurang beruntung pun akan tersingkir."

Memang benar, selain kekuatan, keberuntungan memang diperlukan untuk bertahan di pasukan khusus!

"Saudara-saudara, kalian gugur bukan karena kalian lemah, tapi memang sudah ada yang ditakdirkan harus gugur di tahap ini."

"Kalian memang kurang beruntung, tapi peperangan tak pernah memberi kesempatan untuk menjelaskan. Semoga kalian beruntung, sampai jumpa tahun depan bila ada kesempatan."

Perkataan Komandan Gao kali ini mengandung banyak penghiburan. Mungkin mereka memang kurang beruntung, namun itu juga menunjukkan bahwa kemampuan mereka masih kurang.

Karena mereka yang benar-benar kuat, saat diincar burung tua, mampu melawan dan kabur, jadi urutannya bukan soal siapa yang lebih dulu diincar, tapi soal bisa tidaknya lolos dari gelombang penangkapan pertama.

Jika kau tak bisa lolos, tentu saja kau yang tertangkap duluan. Jadi, tersingkirnya sepuluh orang ini bukan semata karena kurang beruntung, melainkan juga karena kurang kuat.

Para rekrutan yang tersingkir meletakkan helm mereka dan pergi dengan lesu, Komandan Gao pun mulai memusatkan perhatiannya pada para rekrutan yang tersisa.

Ia duduk di kap depan mobil jip, tersenyum dengan sinis, lalu berseru lantang, "Tahu di mana kalian sekarang? Ini adalah Istana Raja Neraka, dan kalian adalah para arwah yang melapor ke sini."

"Langit, tanah, udara, sinar matahari, bahkan kalian sendiri, semua di sini ada di bawah kekuasaanku. Di tempat ini kalian tak punya pangkat, tak punya nama, hanya kode panggilan: rekrutan."

"Kalian pasti akan menyesal datang ke sini untuk mencari penderitaan. Pilihan ini akan membuat kalian merasakan hidup lebih buruk dari mati, karena tempat ini adalah neraka dunia. Jika kalian tidak menyesal, berarti aku yang salah."

"Tapi ingat, aku tak pernah salah." Setelah berkata demikian, Komandan Gao menoleh ke arah Serigala Abu-abu yang bertubuh agak gemuk, lalu berteriak, "Ini Serigala Abu-abu, atasan langsung kalian. Para rekrutan ini terlalu nyaman duduk di tanah!"

"Berdiri! Cepat! Berdiri!!" Para burung tua segera maju dan membangunkan rekrutan.

"Serigala Abu-abu."

"Siap!"

"Periksa tas punggung mereka, semua barang yang bukan milik militer, buang semuanya!"

"Siap!"

Serigala Abu-abu memimpin pemeriksaan tas punggung, sementara Komandan Gao meloncat turun dari kap mobil jip, berjalan ke depan rekrutan dan berseru, "Aku umumkan peraturan pertama pelatihan di Taring Serigala: selama pelatihan, tidak ada hiburan, tidak ada hari libur, tidak ada komunikasi, tidak ada keluar barak!"

"Sekarang aku sangat meragukan kecerdasan kalian, karena orang normal tidak akan datang ke sini untuk mencari siksaan. Maka, jawab aku, kenapa kalian datang ke sini?"

"Siap!" Chen maju selangkah, berseru lantang.

"Katakan."

"Kami ingin menjadi prajurit khusus Angkatan Darat!"

Komandan Gao memandang Chen dengan sinis, balik bertanya, "Kalian tahu apa itu prajurit khusus Angkatan Darat?"

Sambil berkata demikian, ia menendang beberapa tas punggung yang ternyata berisi banyak makanan ringan ke tanah, lalu membentak marah, "Prajurit khusus Angkatan Darat adalah para ksatria dari neraka, kalian merasa pantas? Lihat saja diri kalian, seolah-olah tinggal membawa popok dan dot, masih mau jadi pasukan khusus?"

"Serigala Abu-abu, sudah selesai?"

"Sudah."

"Lari lintas alam persenjataan sepuluh kilometer, berangkat!"

"Siap!" Chen segera berseru.

"Katakan."

"Xiao Zhuang belum sadar, apakah kami harus membawanya?"

Mendengar itu, Komandan Gao tertegun, memandang Li Ling yang tergeletak di tanah, penawar baru saja disuntik beberapa menit, efeknya belum bekerja penuh, jadi ia masih belum sadar.

Tepat saat itu, Serigala Abu-abu menemukan satu tas punggung tambahan, lalu berseru, "Lapor, satu orang kurang, saya akan cari."

"Tunggu, dia ada di sini." Komandan Gao tersenyum samar, menunjuk pada seorang burung tua di samping Serigala Abu-abu yang sejak tadi menundukkan kepala dan diam, lalu berkata, "Teman, aku sudah lama menunggumu."

Wajah Serigala Abu-abu berubah, ia menoleh ke arah orang itu. Begitu tahu dirinya telah dikenali, orang itu langsung membuka topi bundar kamuflase yang menutupi kepalanya.