Bab 123: Pertemuan Kembali

Kembali ke restoran, Li Ling naik ke lantai dua menuju kamar mandi di kediamannya untuk membersihkan debu perjalanan. Dengan perasaan segar, ia turun ke dapur, mengambil bahan makanan segar dari lemari es, dan baru saja hendak memasak hidangan istimewa saat ia mendapati Do Myung-hee menarik tangan Gu Ja-yoon kembali ke tempatnya.

"Eh, Kakak tidak buka kedai sore ini?" Do Myung-hee, dengan sifatnya yang periang, langsung bertanya sambil menunjuk papan tanda 'Tutup di Sore Hari' di depan pintu.

Si 'Penyihir Kecil' Gu Ja-yoon tampak lebih pendiam, matanya yang besar menatap Li Ling tanpa berkata apa-apa.

Melihat dua gadis cantik itu, suasana hati Li Ling yang sudah sangat baik karena terobosan dalam seni bela dirinya menjadi semakin gembira. Ia bertanya, "Kalian baru pulang sekolah?"

"Iya, benar sekali! Tadinya kami ingin pulang ke rumah, tapi teringat masakan lezat Kakak, kami jadi ingin mampir untuk makan lagi!" ujar Do Myung-hee ceria, namun sesaat kemudian ekspresinya sedikit redup, "Tapi tidak menyangka Kakak ternyata tidak buka di sore hari."

Li Ling mengangguk dan menjelaskan kondisi operasional restorannya, "Ya, tempat ini hanya buka di pagi hari. Sore hari saya ada urusan lain."

Namun, melihat raut wajah Do Myung-hee yang kecewa, ia mengubah arah pembicaraannya, "Tapi karena kalian sudah di sini, kebetulan saya juga sedang ingin memasak untuk diri sendiri. Bagaimana kalau kalian tinggal dan makan bersama saja?"

Ia memang berniat memasak, dan sekarang hanya perlu menambah porsi untuk dua orang lagi. Kebetulan, ini adalah kesempatan bagus untuk mendekati sang penyihir.

Mendengar itu, wajah Do Myung-hee yang semula muram langsung berubah ceria. Ia berseru dengan gembira, "Benarkah? Kakak baik sekali!"

Saat itu, Gu Ja-yoon menarik lengan Do Myung-hee yang bersemangat dan berkata, "Myung-hee, lebih baik tidak usah. Pemilik kedai sedang tidak buka, tidak enak rasanya kalau kita mengganggu."

Sesaat, Do Myung-hee merasa bimbang.

Li Ling melambaikan tangan, mengisyaratkan bahwa itu bukan masalah, "Tidak apa-apa. Kebetulan saya juga mau makan, dan bisa bersantap bersama dua wanita cantik adalah sebuah kehormatan bagi saya."

"Benarkah? Kakak merasa kami cantik?" Do Myung-hee memegang dadanya dengan ekspresi terkejut, lalu mengguncang lengan Gu Ja-yoon, "Ja-yoon, ayo kita tinggal saja. Kakak ini sangat ramah."

Gu Ja-yoon tampak pasrah. Ia melepaskan tangan Do Myung-hee dan berkata, "Baiklah, baiklah, terserah kau saja." Kemudian ia menoleh ke arah Li Ling dan mengangguk berterima kasih, "Kalau begitu, maaf merepotkan, Pemilik."

Melihat Gu Ja-yoon tidak lagi menolak, Do Myung-hee tersenyum senang, "Nah, begitu dong. Masakan Kakak ini membuatku memikirkannya sepanjang sore." Ia kemudian menambahkan dengan nada menggoda, "Lagipula, mungkin Kakak juga sangat berharap Ja-yoon bisa tinggal. Tadi pagi, tatapan Kakak saat melihat Ja-yoon begitu lekat."

Do Myung-hee merujuk pada tatapan Li Ling saat ia tidak sengaja menemukan sang penyihir di pagi hari.

Saat itu, Gu Ja-yoon juga menatap Li Ling. Ada kilatan kecurigaan dan kewaspadaan di matanya. Sejak melarikan diri dari organisasi, ia terus mencari cara untuk mengatasi masalah sakit kepalanya. Tatapan aneh Li Ling tadi pagi membuatnya curiga bahwa pria itu mungkin ada hubungannya dengan organisasi tersebut.

Li Ling hanya tersenyum tipis dan berkata, "Saya berencana membuat pangsit, apakah kalian mau?"

"Wah, pangsit! Itu makanan kesukaanku," Do Myung-hee segera mengangguk. Gu Ja-yoon pun setuju.

Li Ling bertanya lagi, "Saya punya isian daging babi dan daging sapi, kalian ingin yang mana?"

"Daging babi saja," jawab keduanya serempak. Keluarga Gu Ja-yoon memiliki peternakan sapi, jadi ia sudah bosan dengan daging sapi.

Li Ling mengangguk, membuka dua botol minuman, dan menyajikannya kepada mereka, "Kalian duduklah dan mengobrol sebentar, saya akan memasak." Ia memakai seragam kerja, topi koki, mencuci tangan, lalu mulai memasak.

Air mendidih di panci, Li Ling menunggu dengan tenang. Setelah air mendidih, ia memasukkan pangsit beku dari lemari es ke dalam panci. Pangsit-pangsit putih nan lembut itu naik turun di dalam air mendidih.

"Srrrt..."

Sambil menunggu pangsit matang, Li Ling mulai meracik bumbu: cuka hitam yang harum, kecap asin yang cerah, minyak cabai yang merah membara, dan sedikit garam, lalu mengaduknya hingga rata.

Ia memberikan takaran bumbu yang sedikit lebih ringan untuk kedua gadis itu karena mereka tidak terlalu suka rasa yang kuat, sementara miliknya sendiri dibuat sesuai seleranya yang lebih tajam.

Tak lama kemudian, pangsit matang. Ia mengangkatnya ke dalam tiga mangkuk, menuangkan kuah panas, menambahkan bumbu, serta taburan daun ketumbar hijau segar. Tiga mangkuk pangsit lezat pun tersaji sempurna.

"Pangsit isi daging dan sayur teratai, silakan dicicipi," ujar Li Ling sambil menyajikan pangsit tersebut.

Uap putih yang harum masuk ke hidung kedua gadis itu, membuat selera makan mereka bangkit. Do Myung-hee mengambil sumpit, tak sabar menggigit pangsit itu sedikit, dan seketika ekspresi wajahnya berubah kagum.

"Hmm, panas sekali, tapi lezat sekali," gumam Do Myung-hee. Meski mulutnya kepanasan, kelezatan pangsit itu membuatnya merasa sangat bahagia.

Li Ling tersenyum tipis. Pangsit ini ia buat sendiri. Suatu kali ia iseng menggunakan sedikit tenaga dalamnya saat menguleni adonan dan mengolah daging, tak disangka pangsit yang dihasilkan menjadi lebih kenyal dan sangat gurih.

Gu Ja-yoon juga menggigit sedikit pangsit itu, mengunyahnya perlahan, dan matanya seketika berbinar.

Li Ling ikut memakan pangsitnya lalu berkata dengan penuh perasaan, "Di Tiongkok ada pepatah yang mengatakan, 'Tak ada yang lebih lezat daripada pangsit'. Terutama bagi kita yang sedang merantau, setiap kali menyantap masakan kampung halaman, kita tak bisa menahan diri untuk teringat pada pemandangan di rumah. Mungkin tempat itu bukan yang terbaik, tapi ia adalah dermaga bagi jiwa kita."

Setiap orang Tionghoa memiliki ikatan emosional dengan kampung halamannya, dan Li Ling tidak terkecuali. Tidak peduli seberapa indah dunia tugas yang ia kunjungi, saat ia kembali ke dunia nyata setelah menyelesaikan misinya, itulah saat ia merasa paling rileks.

"Lalu, bagaimana dengan keluarga Kakak? Mengapa berjuang sendirian di Korea sini?" tanya Do Myung-hee sambil mengunyah pangsit.

Li Ling terdiam sejenak lalu menjawab, "Di dunia ini saya sudah tidak punya keluarga, hanya tinggal saya sendiri. Kedai ini adalah warisan paman saya, dan saya harus melanjutkannya." Tentu saja, yang ia maksud adalah identitasnya di dunia ini.

Kedua gadis itu tertegun, wajah mereka tampak merasa tidak enak. Gu Ja-yoon menegur Do Myung-hee, "Myung-hee, kau menanyakan hal yang tidak seharusnya." Ia kemudian menoleh ke arah Li Ling dengan nada meminta maaf, "Pemilik, maafkan kami, kami telah mengungkit kesedihanmu."

Do Myung-hee pun segera meminta maaf, "Kakak, sungguh maafkan saya."

Li Ling tertawa kecil, menggelengkan kepala, dan berkata, "Sebenarnya, setiap orang di dunia ini memiliki kesempatan yang berbeda-beda. Mungkin kita tidak bisa memilih awal kehidupan kita, tetapi kita bisa menentukan bagaimana cara kita menjalaninya. Seperti saya, saya tidak bisa menentukan nasib keluarga saya, tapi saya bisa menyambut hari baru dengan sikap yang ceria. Dengan begitu, meskipun hidup mungkin terasa berat, kita tetap bisa menjalaninya dengan baik."

Saat mengatakan itu, Li Ling menatap Gu Ja-yoon dengan penuh arti. Gu Ja-yoon menunduk dan terus makan tanpa berkata apa-apa.

Do Myung-hee justru berseru, "Benar! Seperti saya, saya selalu berusaha ceria setiap hari. Meskipun ada banyak kekhawatiran dan terkadang merasa kesal, saya selalu bisa menenangkan diri dengan cepat dan kembali bahagia, hihi."

Setelah berkata demikian, Do Myung-hee tertawa riang. Ia adalah gadis yang sangat polos dan terbuka.

"Itu karena kau tidak punya beban pikiran!" sindir Gu Ja-yoon sambil menatap sahabatnya.

Do Myung-hee tidak terima dengan ucapan sahabatnya itu, ia mendengus, "Gu Ja-yoon, kau gadis jahat! Benar-benar licik, pantas saja aku memanggilmu 'Penyihir', menyebalkan sekali."

Li Ling melihat kedua gadis itu saling bercanda dan merasa sangat senang. Ia mengingatkan, "Cepat dimakan, nanti keburu dingin."

Keduanya berhenti berdebat dan mulai melahap pangsit dengan lahap. Mereka bertiga pun makan dan mengobrol dengan akrab, tanpa sadar hubungan mereka menjadi jauh lebih dekat dari sebelumnya.