Bab 49

Siapa baginya? Pertanyaan ini tidak dapat dijawab oleh Yang Jian.

Namun, tepat saat ia dan Nezha sedang bersitegang, sebuah suara wanita tiba-tiba terdengar dari belakang: "Ketiga Pangeran begitu tertarik padaku, mengapa tidak bertanya langsung padaku daripada bertanya kepada Sang 真君?"

Nezha dan Yang Jian menoleh dengan cepat dan melihat Daji berdiri tidak jauh dari sana. Alis Yang Jian berkerut: "Kenapa kau kembali?" Daji berkata: "Daripada membiarkan orang lain berspekulasi macam-macam tentangku, lebih baik aku menjelaskannya sendiri."

Dia awalnya berniat menemani Banban kembali ke kediaman Zhenjun untuk mengobati lukanya, tetapi ketika dia berbalik dan melihat Yang Jian serta Nezha tinggal untuk berbicara, dia samar-samar menebak sesuatu.

Dia sudah merasakan sejak pertama kali menginjakkan kaki di Laut Utara bahwa Nezha sangat mencurigainya. Belum tentu mencurigainya sebagai Daji, tetapi dia tetap mencurigai tujuan dan asal-usulnya. Munculnya seekor rubah kecil di sisi Yang Jian masih bisa diberi alasan untuk mengelak, tetapi kemunculan ibu dari rubah kecil itu secara bersamaan membuat segalanya menjadi berbeda.

Kekacauan di Laut Utara hari ini membuatnya lengah. Kerendahan hati yang telah ia pertahankan dengan susah payah selama seribu enam ratus tahun dinyatakan berakhir pada hari Banban bertemu dengan Sun Wukong; dan kedamaian permukaan yang ia usahakan untuk terus dijaga akhirnya hancur berkeping-keping hari ini juga.

Karena kebetulan yang tidak disengaja, seandainya saja Banban tidak merangkak masuk ke dalam peti, seandainya saja Nezha datang di hari lain, dan seandainya saja Nezha tidak salah masuk ke ruang penyimpanan, hal semacam ini tidak akan terjadi. Namun, di dunia ini mana ada begitu banyak kata "seandainya"? Beberapa hal cepat atau lambat harus dihadapi. Kemarin adalah Sun Wukong, hari ini adalah Nezha, mungkin besok akan menjadi Lei Zhenzi. Mana ada keamanan yang mutlak di dunia ini? Terutama setelah dia setuju untuk membiarkan Yang Jian mengambil bagian dalam kehidupan mereka, risiko hanya akan semakin meningkat, bukannya berkurang. Hanya saja sebelumnya dia selalu membohongi diri sendiri dan menghindarinya.

Meskipun Banban diperlakukan tidak adil dan terluka, dia tetap mempercayakan Banban kepada Xiaotianquan dan kembali seorang diri.

Nezha menatap Daji, dan perasaan aneh yang tak dapat dijelaskan kembali muncul di dalam hatinya. "Gunung Jilei, Gua Moyun, Nyonya Yumen," ucap Nezha perlahan, "Aku belum pernah mendengar nama itu."

"Orang tak bernama, tentu saja tidak pantas masuk ke telinga Ketiga Pangeran," Daji tersenyum dingin, "Banban-ku menyinggung para pengikut Tang Seng terlebih dahulu, lalu melanggar aturan Zhenjun kemudian, tetapi untungnya berkat pengampunan Raja Kera Agung dan kemurahan hati Zhenjun, dia diizinkan menebus kesalahannya dan tetap tinggal untuk bekerja di bawah perintah Zhenjun. Aku tidak tahu apakah Ketiga Pangeran masih memiliki hal yang belum dipahami?"

"Rubah kecil itu benar-benar putrimu?"

"Tentu saja."

"Kalau begitu, kau juga seekor rubah?"

"Tentu saja."

"Berapa umur putrimu tahun ini?"

"Kurang sepuluh tahun lagi, usianya akan genap enam ratus tahun."

"Di mana ayahnya?"

"Sudah lama meninggal," kata Daji datar. "Ketiga Pangeran bertanya begitu detail, apakah berencana menjodohkannya? Sayang sekali usianya masih terlalu asri, dikhawatirkan akan mengecewakan kebaikan hati Ketiga Pangeran."

Nezha tertegun sejenak.

"Apakah kau tahu bahwa Kakak Perguruan-ku pernah membawa putrimu ke Gunung Tianfu? Apakah kau tahu tempat seperti apa Gunung Tianfu itu?"

"Tentu saja aku tahu." Daji merapikan rambutnya dan menyelipkannya ke belakang telinga. "Meskipun aku tidak tahu apa tujuan Zhenjun pergi ke sana, adalah suatu kehormatan bagi Banban bisa bekerja di sisi Zhenjun. Sebagai seorang ibu, apa lagi yang bisa aku tanyakan? Hari ini aku datang bersama Zhenjun juga karena Zhenjun memahami bahwa aku hanya memiliki seorang putri kecil dan tidak ingin membuatku khawatir. Zhenjun begitu penuh perhatian, Ketiga Pangeran seharusnya memuji hal itu."

Nezha memandang Yang Jian, sementara Yang Jian tetap bungkam sejak awal.

"Berbicara tentang status, aku tentu tidak berani menyinggung Ketiga Pangeran. Ketiga Pangeran dan Zhenjun adalah sesama saudara seperguruan, baik secara akal maupun perasaan, aku seharusnya tidak ikut campur. Namun, sebagai ibu Banban, Banban telah menerima banyak sekali kebaikan dan penjagaan dari Zhenjun, hatiku mau tak mau pasti berpihak pada Zhenjun. Hari ini Ketiga Pangeran mendesak Zhenjun langkah demi langkah di sini, memaksa untuk mendapatkan suatu jawaban dari Zhenjun, sungguh sudah agak melewati batas. Jika Zhenjun ingin berbicara, tentu dia akan berbicara; jika Zhenjun tidak ingin berbicara, untuk apa Ketiga Pangeran mencari malu sendiri?" Daji tersenyum. "Ketiga Pangeran jangan menganggap kata-kataku tidak sedap didengar, aku berkata seperti ini semata-mata demi kebaikan Ketiga Pangeran juga. Lagipula, Anda juga telah melihatnya hari ini, bahkan saudara kandung pun masih bisa bertengkar hebat, apalagi hanya sesama saudara seperguruan? Terlalu banyak mencampuri urusan orang lain belum tentu merupakan hal yang baik."

Nezha tertegun sejenak, sepertinya tidak menyangka Daji akan begitu berani membalas dan membantahnya secara langsung dengan lidah yang tajam. Alisnya semakin berkerut dalam.

Bukan karena merasa tersinggung atau kehilangan muka, melainkan karena ia merasakan permusuhan dari wanita itu. Sejujurnya, ini adalah pertemuan pertama mereka, dan Nezha tidak memiliki permusuhan terhadap Nyonya Yumen di hadapannya ini. Ia hanya merasa sangat curiga terhadap identitasnya, itulah sebabnya ia ingin mengonfirmasikannya dengan Yang Jian. Namun, mengapa wanita ini memiliki permusuhan yang begitu kuat terhadapnya? Apakah karena kemarahan akibat rubah kecil yang terluka? Atau karena alasan lain?

"Cukup sampai di sini, Nezha," Yang Jian akhirnya membuka suara lagi. "Apa yang sedang kulakukan, aku tahu batasannya di dalam hatiku."

Nezha tertegun.

Yang Jian berbalik dan berkata kepada Daji: "Ayo kita pergi."

Daji melirik Nezha sekilas, lalu pergi bersama Yang Jian.

Nezha memandangi punggung mereka berdua yang berjalan berdampingan, dan rasa gelisah di dalam hatinya semakin kuat.

Rubah... mengapa selalu rubah? Apakah ini ada kaitannya dengan urusan Kakak Perguruan yang memelihara jiwa?

Dalam perjalanan kembali ke Guanjiangkou, Yang Jian melipat tangan di belakang punggung, menatap pegunungan liar yang membentang di kejauhan, dan berkata dengan suara rendah: "Sebenarnya kau tidak seharusnya datang."

Nezha tadinya belum mengenali siapa dia dan tidak akan bertindak gegabah, dia hanya akan terus mendesak Yang Jian. Namun, dengan kemunculannya yang begitu mencolok, hal itu justru membuat perhatian Nezha beralih dari Yang Jian kepadanya.

Daji mendengus pelan: "Menurutmu, berapa lama lagi hal ini bisa disembunyikan dari Nezha? Setelah hari ini, berapa lama lagi hal ini bisa disembunyikan dari seluruh dunia?"

Yang Jian bertanya: "Apakah kau sudah memikirkan bagaimana cara menghadapinya?"

"Belum," jawab Daji. "Aku hanya berpikir, dunia ini begitu kejam. Entah seseorang harus cukup tangguh, atau memiliki latar belakang yang kuat. Jika tidak, siapa yang bisa menjamin hidupnya akan aman sentosa selamanya? Namun, justru kedamaian dan keselamatanlah yang merupakan impian paling sederhana sekaligus paling sulit diwujudkan di dunia ini. Dan aku, berapa lama lagi bisa terus bersembunyi seperti ini?"

Apakah setiap kali ada orang yang mempertanyakan dirinya dan Banban, dia harus membiarkan Yang Jian maju untuk membereskannya?

Ketika dia membiarkan keegoisannya tumbuh, ingin melawan takdir, dan mencari keuntungan untuk dirinya sendiri, dia dihukum dan diberi tahu bahwa jika dia tetap bersikap patuh dan tahu diri, tidak akan ada begitu banyak kekacauan di kemudian hari; ketika dia menyembunyikan identitasnya, bersikap pasif dalam menghadapi dunia, dengan sengaja menghindari segala hal dari luar, dan menghabiskan sepanjang hari hanya berputar-putar di sekitar Banban, dia justru diberi tahu bahwa semua ini pada akhirnya hanyalah khayalan belaka, dan dia tetap terdorong ke tepi arus yang bergejolak.

Sebenarnya apa yang diinginkan oleh dunia ini darinya?

"Bagaimanapun juga..."

Daji menunggu untuk waktu yang lama, tetapi tidak kunjung mendengar kelanjutan kalimat itu. Dia memiringkan kepala dan menatap Yang Jian: "Bagaimanapun juga apa?"

Yang Jian: "Bukan apa-apa."

Daji menatap profil wajahnya. Bertahun-tahun yang lalu, ia juga pernah terpesona oleh paras ini. Saat itu, pria tersebut masih muda, penuh semangat, dan berapi-api. Setelah selang waktu bertahun-tahun yang begitu lama, semangat kepemudaan khas seseorang yang baru menjejakkan kaki di dunia luar itu telah lama lenyap tanpa sisa. Ia kini menjadi sosok yang tertutup, tenang, belajar beramah tamah secara basa-basi, belajar berbicara setengah-setengah, dan belajar untuk tidak pernah lagi membuka isi hatinya dengan mudah.

Mungkin jika ini terjadi seribu enam ratus tahun yang lalu, pria itu akan menghiburnya dan mengatakan bahwa bagaimanapun juga, ia akan melindunginya. Namun, saat ini pria itu tidak lagi berani mengucapkannya dengan gegabah. Janji seorang pria adalah hal yang paling tidak bernilai di dunia ini. Dulu, saat cinta sedang membara, bukan berarti mereka tidak pernah mengikrarkan sumpah setia hingga maut memisahkan, tetapi hasilnya tetap saja seperti itu. Pria itu sendiri tahu akan hal ini, sehingga ia tidak lagi ingin membuang-buang kata-kata hampa yang hanya akan mengundang cemoohan dari wanita itu.

Mereka berdua telah berubah, berubah tanpa ada pilihan lain.

Sekembalinya ke Guanjiangkou, Banban sedang duduk dengan patuh di halaman, menunggu orang dewasa kembali.

"Ibu!" Begitu melihat mereka turun dari awan, anak itu berlari menghampiri dan secara inisiatif mengangkat wajahnya untuk ditunjukkan kepada mereka, "Xiaotianquan baru saja memberiku obat!"

Seolah-olah ada pemahaman diam-diam di antara mereka, begitu melihat Banban, Daji dan Yang Jian serempak menunjukkan senyuman, seolah-olah tidak terjadi apa-apa sebelumnya.

Daji mengamati wajah anak itu dengan seksama sejenak. Pembengkakannya telah mereda, tetapi bekas lukanya masih ada dan mungkin butuh waktu beberapa saat untuk benar-benar hilang.

"Lain kali masih berani berbuat sembarangan?"

"Tidak berani lagi, benar-benar tidak berani lagi."

Banban menggelengkan kepala dengan ekspresi ngeri, namun Daji selalu merasa percakapan semacam ini terasa familier.

Yang Jian berkata: "Berikan ketapel itu padaku."

Banban mengeluarkan ketapel tersebut dan menyerahkannya kepada Yang Jian dengan kedua tangan.

Namun, Yang Jian hanya mengambil butiran peluru perak itu dan tetap meninggalkan busur emas di tangan anak itu: "Kau belum memiliki senjata, harus ada benda yang ditinggalkan di tubuhmu untuk membela diri. Kombinasi busur emas dan peluru perak memiliki kekuatan yang terlalu besar dan tidak dapat kau kendalikan. Aku hanya mengambil peluru perak itu, dan busur emasnya tetap bisa kau gunakan untuk berjaga-jaga jika sewaktu-waktu dibutuhkan."

Banban tampak kebingungan sejenak: "Kalau hanya ada busur tanpa pelurunya, bagaimana cara menggunakannya?"

"Kau hanya tidak memiliki peluru perak, bukan berarti tidak ada benda lain yang bisa dijadikan pengganti." Yang Jian dengan santai mengambil segenggam tanah, meremasnya menjadi bulatan tanah liat, lalu meletakkannya di atas tali busur. "Perhatikan."

Dia merentangkan lengannya yang panjang, dan bulatan tanah liat itu melesat keluar bagaikan anak panah yang lepas dari busurnya, menghantam dinding dan langsung meninggalkan sebuah lubang bundar pada dinding tersebut.

Banban membelalakkan matanya.

Itu kan bulatan tanah liat yang baru saja diremas begitu saja! Bukan hanya tidak hancur berkeping-keping saat membentur dinding, tetapi justru berhasil membuat lubang di dinding itu!

"Bisa juga seperti ini." Yang Jian mematahkan sebatang ranting pohon, menarik tali busurnya secara perlahan, dan ranting pohon itu melesat lurus, menancap dengan kokoh di celah dinding.

Banban berseru kagum: "Hebat sekali!" Tak disangka busur emas ini sangat berguna meskipun digunakan secara terpisah! Selain itu, daya cengkeram dan daya crusher-nya tidak terlalu berat atau terlalu ringan, sangat pas untuk ukuran tubuhnya.

Yang Jian berkata: "Trik barusan cocok digunakan untuk serangan jarak jauh. Jika musuh berada tepat di hadapanmu dan tidak sempat menarik tali busurnya, maka kau lakukan seperti ini—"

Ia mengangkat tangan, mengangkat busur emas tersebut, dan mengarahkannya dengan kejam ke lengannya sendiri! Diiringi teriakan terkejut dari Banban, tali busur itu seketika berubah tajam bagaikan bilah pisau, memotong separuh daging dari lengan Yang Jian persis seperti memotong sayuran!

"Zhen... Zhen... Zhenjun..."

Banban begitu ketakutan hingga tidak bisa berbicara dengan benar. Namun, saat ia mengerjap, lengan Yang Jian sudah kembali utuh tanpa cacat sedikit pun di hadapannya.

"Hanya sekadar memperagakan saja," senyumnya tipis. "Agar kau bisa melihat dengan jelas bagaimana cara menggunakannya."

"Takut sekali aku, takut sekali." Banban menepuk-nepuk dadanya. "Tali busur ini begitu tajam, bukankah sangat mudah melukaiku juga? Bagaimana kalau aku mengalami kejadian seperti hari ini lagi?"

"Itu karena postur memegang busurmu salah, dan ini juga salahku karena tidak sempat mengajarimu." Yang Jian mengembalikan busur itu kepadanya, berjongkok setengah badan di sisinya, melingkarkan lengannya di punggung anak itu, dan mulai mengajarinya cara memegang busur dengan benar secara langsung tangan demi tangan.

Sambil mendengarkan, Banban tidak bisa menahan diri untuk tidak mengamati Yang Jian yang berada begitu dekat.

Sama seperti setiap kali memberikan pelajaran, nada bicaranya selalu begitu mantap dan sabar setiap kali ia mengajarkan pengetahuan baru, namun tidak terasa membosankan atau membuat mengantuk. Matanya sangat dalam, dan ketika ia menatap sesuatu, ada ekspresi yang sangat serius di wajahnya.

Banban berpikir, sungguh sangat disayangkan Zhenjun tidak menerima murid.

"Apakah kau mengerti?" Yang Jian mengangkat kepalanya dan bertanya kepadanya.

Banban mengangguk: "Mengerti."

"Bagus, kalau begitu cobalah sendiri." Yang Jian melepaskannya dan berdiri.

Banban mendongak menatap Yang Jian. Aura sosok yang lebih tua dan berkedudukan tinggi yang tenang serta kuat itu telah memudar, dan sebuah pemikiran tiba-tiba muncul di benaknya: Jika dia memiliki seorang ayah, apakah ayahnya juga akan mengajarinya dengan cara memegang tangannya seperti ini? Apakah Raja Iblis Kerbau juga mengajari Hong Haier seperti ini ketika anak itu masih kecil?

Dia terkejut oleh pemikirannya sendiri, seketika merasa bahwa dirinya tidak sopan dan lancang. Dia buru-buru memohon pengampunan di dalam hatinya dan dengan patuh mulai berlatih menggunakan ketapel.

Malam harinya, ia duduk di depan meja belajar, menulis surat penyesalan gores demi goresan. Yang Jian mendiktekan kalimat per kalimat, dan dia menulisnya. Surat itu dipenuhi dengan kutipan klasik dan ungkapan pertobatan yang mendalam.

Setelah selesai menulis, Yang Jian menyuruh Xiaotianquan mengirimkan surat ke Laut Utara. Sementara Banban membersihkan diri dan segera tertidur pulas. Setelah mengalami ketakutan sepanjang hari, tidurnya di malam hari pun tidak terlalu nyenyak.

Daji duduk di sisi tempat tidur untuk berjaga. Sesekali ia bangkit keluar untuk mengambil teh, dan melihat Yang Jian sedang duduk di atas bubungan atap sambil menatap bulan. Daji mendongak: "Apa yang sedang kau lakukan?"

Yang Jian: "Aku sedang memikirkan, bagaimana nasib Banban di masa depan."

Daji mengerutkan kening, melompat ringan ke atas bubungan atap, dan duduk di sampingnya: "Apa yang ingin kaukatakan?"

"Sifatnya tidak stabil dan mudah memicu masalah. Sekarang ada aku yang melindunginya, tetapi bagaimana kelak di masa depan?" kata Yang Jian.

Daji: "Kenapa, apakah kelak tidak akan ada lagi kau?"

"Dia cepat atau lambat harus mandiri, dan anak yang sudah besar pasti tidak akan suka lagi menumpang gemerlap cahaya orang lain. Ketika aku telah menyempurnakan jiwanya dan mengajarkan semua yang bisa diajarkan, kurasa aku tidak akan memiliki alasan lagi untuk terus melanjutkan hubungan seperti ini, bukan?"

"Kau khawatir sebelum sempat merampungkan semua ini, kau akan dihalangi oleh sekte perguruanmu sendiri," Daji tersenyum tipis. "Yang Jian, bagiku, hal terburuk sudah pernah kualami, dan tidak akan ada lagi yang lebih buruk dari itu. Namun, aku justru sangat ingin tahu, jika sekte perguruanmu tahu bahwa kau memiliki anak denganku, hukuman seperti apa yang akan kau terima? Atau jangan-jangan, tidak akan ada hukuman sama sekali?"

Yang Jian menatapnya: "Kau ingin mendengar kejujuran atau kebohongan?"

Daji: "Dengan caramu bertanya begini, sepertinya kejujuran itu tidak akan membuatku senang mendengarnya. Tapi aku tetap ingin mendengarnya."

Yang Jian lantas berkata: "Kejujurannya adalah, mungkin mereka akan marah, menegur, atau menasihati, tetapi mereka tidak akan menghukumku."

Mendengar jawaban yang sudah bisa ia duga ini, Daji mendapati dirinya ternyata tidak begitu marah. "Kenapa?" tanyanya.

"Pertama, tidak pernah ada aturan tertulis dalam ajaran bahwa seorang murid tidak boleh bergabung dengan siluman, jadi secara alami tidak ada alasan untuk menghukum; kedua, karena orang itu adalah aku, maka tidak akan ada hukuman."

"Apa istimewanya dirimu?" Daji menatapnya tajam. "Hanya karena kau adalah murid kepala tertua? Jika hal ini dilakukan oleh Nezha atau Lei Zhenzi, apakah mereka mungkin akan dihukum?"

"Mungkin saja, mungkin jika guru mereka sedang sangat marah, mereka akan dijatuhi hukuman ringan secara pribadi."

"Oh, kalau begitu sepertinya kau memiliki guru yang baik," dengus Daji.

Yang Jian tidak membenarkan maupun menyangkalnya.

Cahaya bulan jatuh dengan tenang di atas bubungan atap dan juga menyelimuti tubuh mereka. Seribu tahun berlalu bagaikan kuda yang berlari kencang, hanya cahaya bulan abadi inilah yang tetap suci tanpa noda.

Ia memiringkan kepala menatap wanita itu. Cahaya bulan begitu lembut, dan wanita itu juga lembut. Dulu wanita itu sebenarnya juga lembut, tetapi ia bisa melihat bahwa di balik kelembutan itu tersembunyi sebuah jiwa yang lincah dan cerdas. Saat itu ia mengira hal itu karena sifat alami wanita itu memang lincah, hanya saja karena terlahir dari keluarga bangsawan dan terkekang oleh aturan tata krama serta didikan, sehingga sengaja ditekan. Baru kemudian ia mengerti bahwa yang lembut adalah raga Nona Su, sementara kelincahan yang tak sengaja terpancar itulah jati diri wanita yang sesungguhnya.

Yang Jian tahu kelembutan Daji saat ini juga bukan untuk dirinya. Wanita itu hanya sedang melamun menatap bulan, mengosongkan pikirannya, sehingga tampak begitu lembut. Wanita itu telah mengubah dirinya menjadi seorang ibu yang lembut, seorang ibu yang bahkan tampak lembut saat sedang sendirian, agar ia bisa membesarkan seorang anak yang cacat dengan baik. Di mata orang luar, identitasnya adalah seorang ibu yang lembut.

Tatapan bersemangat dan penuh harap seperti saat wanita itu menatap bulan di Istana Shouxiansong ribuan tahun lalu sambil menunggunya datang, tidak akan pernah ada lagi.

Rahasia tersembunyi mereka, rangsangan yang tertahan, kegembiraan yang samar-samar, serta segala emosi dan perasaan yang hanya dimiliki di masa muda, semuanya telah tersapu angin.

Selain dirinya, tidak ada lagi orang yang ingat bahwa di masa itu, di dalam mata wanita itu juga pernah memancarkan kilau yang begitu cemerlang.

"Sebenarnya, jika diganti dengan guru yang lain pun, hasilnya akan tetap sama," ia tiba-tiba menurunkan bulu matanya dan berkata dengan suara pelan.

Daji tertegun sejenak, lalu sadar kembali: "Apa yang kaukatakan?"

"Kukatakan, kau sudah harus turun," Yang Jian mengingatkan. "Banban sepertinya terbangun."

"Benarkah?" Daji langsung merapikan gaunnya, melompat turun dari bubungan atap, dan mendorong pintu hingga terbuka.

Yang Jian duduk di atas bubungan atap sambil memijat pelipisnya.

Dari dalam ruangan terdengar bisikan samar antara Daji dan Banban. Rupanya Banban terlalu banyak menggunakan tenaga dan terbangun karena kelaparan di tengah malam, ingin mencari sesuatu untuk dimakan. Sayangnya, saat ini tidak ada makanan di kediaman Zhenjun, dan Daji berjanji bahwa begitu fajar menyingsing, ia akan membawanya ke pasar di dunia manusia untuk makan.

Meskipun kepalanya terasa nyeri sebelah, Yang Jian tetap tidak bisa menahan senyumnya.

Alangkah senangnya, di usia enam ratus tahun masih bisa manja kepada ibu, mengatakan lapar di tengah malam, dan sang ibu masih akan merbujuknya. Lalu, apa yang dia lakukan saat usianya enam ratus tahun?

Membaca buku, berlatih ilmu silat, berkultivasi, sibuk beradu keunggulan dengan sesama rekan seangkatan, sibuk mencari obat untuk menyembuhkan diri sendiri setelah terluka, sibuk merapikan Gua Jinxia, sambil berteriak kepada Zhenren Yuding yang entah sedang tidur di sudut mana: "Guru, sudah berapa kali kubilang, kalau sedang mabuk jangan sembarangan melempar barang!"

Mungkin karena usianya yang sudah semakin tua, akhir-akhir ini dia selalu suka mengenang masa-masa mudanya. Ujung jari Yang Jian mengetuk-ngetuk genteng atap dengan lembut, satu ketukan demi satu ketukan, suara lirih itu hanya bergema di telinganya sendiri.

Hari telah fajar.

Zhenren Yuding diseret bangun dari tempat tidurnya oleh Zhenren Taiyi: "Masih tidur saja? Masih tidur saja? Sudah tua renta kenapa masih kurang tidur begini?"

Zhenren Yuding membuka matanya dengan linglung: "Ada apa, aku kan tidak punya pekerjaan, tidur sebentar memangnya kenapa? Menempati tempat tidurmu?"

Zhenren Taiyi berkata: "Begini, aku beri tahu kau satu berita, Nezha dan Laut Utara bertarung lagi!"

Zhenren Yuding langsung duduk tegak dalam sekejap, matanya memancarkan binar: "Oh? Cepat katakan, siapa yang menang?"

"Tidak ada yang menang," dengus Zhenren Taiyi. "Karena bertarungnya di Laut Utara, Raja Naga Laut Utara melarang mereka melanjutkan pertarungan."

Zhenren Yuding: "Kemarin bukannya ada perjamuan di Laut Utara? Aku menerima undangan, tetapi malas pergi. Nezha kan dilarang memasuki Empat Lautan, bagaimana dia bisa masuk ke sana? Kau yang memberinya undangan?"

Sudut mulut Zhenren Taiyi berkedut: "Menurutmu, sebagai guru Nezha yang secara pribadi membangkitkannya kembali, apakah Empat Lautan akan mengirimiku undangan?"

Zhenren Yuding tertawa terbahak-bahak: "Lupa soal itu, maaf ya." Setelah tertawa, ia kembali menunjukkan ekspresi kecewa. "Tidak sampai menghasilkan pemenang, kau masih sanggup membangunkanku, benar-benar tidak seru."

Zhenren Taiyi: "Kau tahu kenapa Raja Naga Laut Utara melarang mereka bertarung kemarin?"

"Jangan bertele-tele, katakan saja langsung."

"Karena Istana Naga Laut Utara runtuh."

"Bukankah hanya Istana Naga yang runtuh... Ah? Apa? Istana Naga Laut Utara runtuh?" Zhenren Yuding terkejut. "Nezha juga tidak perlu sampai menggunakan metode sekeji itu! Kenapa malah menghancurkan istana orang lain segala?"

Zhenren Taiyi tampak tenang dan santai: "Kalau itu dihancurkan oleh Nezha, menurutmu apakah aku masih bisa duduk santai di sini?"

"Kalau bukan Nezha lalu siapa, tidak mungkin Raja Naga Laut Timur kan?" Zhenren Yuding berkata meremehkan.

Zhenren Taiyi tertawa dalam hati dengan penuh ke isengan: "Tentu saja bawahan dari Yang Jian kesayanganmu itu!"

Zhenren Yuding: "...?"

Zhenren Taiyi berdecak: "Nah, lihat kan, kau tidur sebentar saja, berapa banyak urusan yang terlewatkan. Peristiwa sebesar runtuhnya Istana Naga Laut Utara telah menyebar ke seluruh langit dan bumi, hanya kau saja yang belum tahu."

"Bukan, kenapa aku tidak paham maksudmu? Nezha berkelahi dengan Laut Timur, kenapa bawahan Yang Jian yang meruntuhkan Istana Naga Laut Utara?" Zhenren Yuding merasa sangat kebingungan.

Zhenren Taiyi segera menceritakan kisah yang didengarnya dengan penuh semangat, lalu menutupnya dengan berkata: "Aneh juga rasanya, siluman kecil bawahan Yang Jian ini sebelumnya tidak pernah dilihat oleh siapa pun. Katanya dikirim oleh Sun Wukong kepadanya, entah apa latar belakangnya hingga bisa begitu dijunjung tinggi oleh Yang Jian. Bukan hanya memberikan busur emas dan peluru perak kepadanya, Yang Jian bahkan menanggung ganti rugi yang sangat besar untuk Istana Naga itu—Yuding, kau tahu siapa dia?"

"Mana aku tahu! Aku bahkan belum paham apa yang sedang kaubicarakan!" Zhenren Yuding menggaruk-garuk rambutnya. "Ini kan sama saja menjadi orang bodoh yang dimanfaatkan, sama sekali bukan gaya Yang Jian!"

"Kukabarkan saat Yang Jian pergi ke Laut Utara untuk menjemput orang, dia juga membawa satu siluman perempuan lagi, yang merupakan ibu dari siluman kecil itu," kata Zhenren Taiyi. "Aneh sekali bukan, apakah siluman kecil itu belum disapih? Belum pernah kudengar orang keluar mengurus urusan malah membawa serta seisi keluarga."

Zhenren Yuding: "Nezha kan ada di tempat kejadian, kenapa kau tidak pergi bertanya pada Nezha tentang situasinya?"

"Aku sih ingin bertanya, tapi siapa tahu dia lari ke mana. Istana Yunlou juga tidak kelihatan batang hidungnya, Li Jing sedang mencarinya ke mana-mana," bentang Zhenren Taiyi sambil merentangkan tangan.

Zhenren Yuding merenung sejenak, lalu menyibak selimut dan bangkit dari tempat tidur: "Pasti ada yang tidak beres di balik ini. Aku harus pergi bertanya kepada Yang Jian."

Zhenren Taiyi: "Aku juga mau ikut!"

"Ikut apa kau!" Zhenren Yuding menepisnya. "Tidak peduli murid sendiri lari ke mana, malah datang mengurusi muridku!"

Zhenren Taiyi mengerucutkan bibir: "Baiklah, kalau tidak mau ya sudah. Kalau begitu kau harus bertanya baik-baik kepada Yang Jian, lalu kembali dan ceritakan padaku, sebenarnya siluman kecil itu anak siapa sih!"

Zhenren Yuding mengibaskan lengan bajunya, meninggalkan punggungnya yang berlalu pergi begitu saja: "Kurang kerjaan!"

Zhenren Yuding duduk di atas gumpalan awan yang terbang menuju Guanjiangkou dengan sejuta keraguan memenuhi benaknya.

Ia mengibaskan kipasnya, memutar otak sampai tuntas pun ia tidak mengerti mengapa Yang Jian bisa begitu menghargai siluman kecil itu. Sekalipun dikirim langsung oleh Sun Wukong, tidak ada perlunya memberikan perhatian sebesar itu. Yang Jian kan bukan tipe orang yang akan mendengarkan perkataan Sun Wukong begitu saja.

Zhenren Yuding menghubungkan hal itu dengan penampilan Yang Jian akhir-akhir ini, membuatnya semakin merasa curiga. Semenjak terakhir kali mempelajari teknik penyembuhan jiwa dari Zhenren Taiyi, Yang Jian sudah lama tidak kembali untuk menjenguk lelaki tua sepertinya, entah apa yang sedang sibuk ia urusi. Kapan siluman kecil itu datang? Jangan-jangan ini ada kaitannya dengan urusan tersebut?

Setibanya di kediaman Yang, Zhenren Yuding mendorong pintu hingga terbuka dan berteriak: "Yang Jian, Yang Jian!"

Tidak ada orang.

Ia berteriak lagi: "Muridku, Guru datang menjengukmu!"

Tetap tidak ada orang.

Eh, pergi ke mana?

Meskipun kediaman Yang terbuka bagi dirinya selaku guru, tetapi karena sang pemilik rumah tidak ada, ia pun merasa tidak enak untuk berbuat sembarangan. Zhenren Yuding berputar-putar di halaman, tidak melihat sosok Yang Jian, dan akhirnya terpaksa keluar dengan perasaan kecewa.

Ia tidak percaya begitu saja, apa iya Yang Jian tidak pulang ke rumah? Ia akan menunggu di sekitar sini saja!

Zhenren Yuding berdecak, merasa bahwa berjaga di depan pintu terlalu bodoh, lebih baik berjalan-jalan dulu di jalanan Guanjiangkou. Lagipula dengan kemampuan penglihatannya, ia tetap akan bisa melihat jika Yang Jian terbang kembali menaiki awan.

Ia mengibaskan kipasnya dan berjalan ke jalanan dengan gaya pongah.

Jalanan sedang ramai dengan pasar pagi, suara teriakan para penjual keliling bersahutan tanpa henti, dan berbagai macam aroma harum melayang masuk ke dalam hidung, membuat siapa pun yang menciumnya merasa lapar. Zhenren Yuding menghirup napas dalam-dalam dan bergumam pada dirinya sendiri: "Anak Yang Jian ini, jago juga rupanya dalam menikmati hidup." Ia mau tak mau menjilat sudut bibirnya.

Sebenarnya makhluk abadi tidak akan merasakan lapar, tetapi hal itu tidak menghalangi sebagian orang yang tetap ingin memanjakan lidah mereka.

Sudah lama Zhenren Yuding tidak turun ke dunia fana. Begitu mencium aroma kehidupan duniawi yang begitu akrab ini, ia merasa sangat emosional. Sambil diliputi rasa emosional itu, ia berjalan hingga tiba di depan sebuah gerobak kecil penjual jianbing.

"Paman, beli satu jianbing."

"Baik!" jawab si penjual dengan cekatan. "Satu harganya dua keping tembaga."

Zhenren Yuding: "..."

Gawat, lupa membawa uang. Ia meraba-raba tubuhnya dengan panik, tetapi sama sekali tidak menemukan kepingan uang tembaga yang biasa digunakan di dunia manusia. Bukan berarti ia tidak bisa menggunakan teknik ilusi untuk menciptakan beberapa keping, tetapi rasanya agak memalukan jika harus menipu manusia biasa.

Si penjual mengangkat jianbing yang telah dibungkus, dan tatapannya kepada lelaki tua itu perlahan-lahan berubah.

Zhenren Yuding tertawa canggung: "Paman, apakah boleh berutang dulu? Atau catat saja atas namaku, catat di kediaman Erlang Zhenjun."

Si penjual langsung melempar jianbing itu kembali ke atas meja dengan ketus: "Dua keping tembaga saja tidak punya, pengemis! Lebih baik kau pergi sana menyembah kelenteng Zhenjun saja!"

Zhenren Yuding meraba hidungnya dan berjalan pergi dengan perasaan salah tingkah.

"Aku berani menyembah, tapi apakah Yang Jian berani menerimanya? Huh..." ia bergumam pelan.

Duh, bisa dilihat, bisa dicium aromanya, tapi tidak bisa dimakan, sungguh menyedihkan.

Zhenren Yuding mencari tempat duduk di bawah akar dinding.

Kecintaan yang hancur itu bukanlah tentang mengamuk dan berteriak, melainkan cuaca yang jelas-jelas masih agak panas, tetapi ia bahkan sudah tidak lagi membutuhkan kipasnya. Ia menghela napas panjang ke langit, menjatuhkan kipasnya ke tanah, lalu mulai menopang dagunya dan melamun menatap kedai mi saus pedas di sudut jalan.

Entah sudah berapa lama waktu berlalu, sebuah suara dentingan tiba-tiba terdengar di depannya, mengejutkan Zhenren Yuding. Ia menoleh ke samping, dan melihat seorang anak perempuan berambut hitam berpakaian merah, dengan dua gelung rambut runcing di kepalanya, sedang menatapnya sambil menjilat manisan gula.

Zhenren Yuding: ?

Anak perempuan itu berwajah sangat cantik, hanya saja entah mengapa ada sedikit bekas kemerahan di separuh pipinya. Ia tersenyum ramah kepada lelaki tua itu dan berkata: "Kakek tua yang malang, ambillah uang ini untuk membeli semangkuk mi ya."

Zhenren Yuding menundukkan kepalanya dan melihat beberapa keping koin tembaga yang berkilauan sedang berbaring di atas kipasnya.

Zhenren Yuding: ......