Bab 21

Fajar mulai menyingsing, di dalam istana perlahan terdengar suara riuh rendah para pelayan yang mulai terbangun.

Yang Jian melonggarkan genggamannya, menunduk menatap Daji.

Bibir wanita itu tampak berkilau basah, namun kata-kata yang terucap begitu tenang dan dingin: "Kau harus pergi."

Yang Jian justru bersikeras: "Seharusnya kaulah yang pergi bersamaku."

Daji menunduk, meraih tangan pria itu, mengusap bekas kapalan di sana dengan lembut, lalu membubuhkan ciuman penuh takzim.

"Karena dunia akan segera dilanda kekacauan, kita berdua memiliki tanggung jawab masing-masing. Tidak seharusnya kita mengabaikan kewajiban demi perasaan pribadi," ucapnya. "Aku pun ingin hidup dengan terhormat, tidak ingin terus bersembunyi di balik punggungmu dalam ketakutan."

Tatapan Yang Jian meredup.

Apa yang dikhawatirkan Daji masuk akal. Jika ia terang-terangan membawanya, akan muncul banyak gunjingan. Namun jika ia meninggalkannya, Daji tidak punya tempat tujuan. Apakah ia hanya harus menunggu dengan hampa di rumah, menanti pria yang sibuk tanpa kepastian waktu?

Memang ia terlalu gegabah karena emosi sesaat.

Namun—

Ia mengarahkan pandangan ke arah pria yang tengah terlelap di dalam tenda di kejauhan, tatapannya dingin dan kelam.

"Benar, aku belum memberitahumu. Hubungan Guru Besar Wen dengan Baginda sebenarnya sangat baik. Baginda hanya tidak suka jika Guru Besar mencampuri urusan istana belakang, selebihnya Baginda selalu mendengarkan pendapatnya. Baginda juga berpesan agar jika bertemu dengan Guru Besar Wen, aku sebisa mungkin tidak berkonflik dengannya," ujar Daji dengan nada setengah benar setengah bohong. "Jadi, daripada melakukan tindakan gegabah, lebih baik kalian mulai dengan memecah belah hubungan Guru Besar Wen dan Baginda."

Yang Jian tersadar dari lamunannya, lalu berkata dengan suara berat: "Baik."

Terdengar langkah kaki dan suara percakapan di dekat sana, sepertinya para pelayan yang bertugas membersihkan istana di pagi hari sedang mendekat.

"Sudahlah, cepat pergi," Daji mendorongnya dengan cemas. "Kau tidak bisa tinggal lebih lama lagi."

Melihat tekad wanita itu sudah bulat dan mustahil baginya untuk membawa Daji pergi hari ini, Yang Jian hanya bisa berpesan: "Tunggulah aku, aku akan segera kembali."

Daji mengangguk setuju.

Sosok Yang Jian akhirnya menghilang. Daji menghela napas lega, dan mumpung para pelayan belum tiba, ia segera menutup jendela.

Tak lama kemudian, Di Xin yang berada di Istana Shouxian akhirnya membuka mata.

"Kapan aku tertidur?" tanyanya sambil memegang kepala dan bangkit duduk.

Lalu ia melihat di luar tirai, selir kesayangan yang baru saja ia beri gelar itu sedang memainkan Mutiara Pembuka Langit yang ia berikan. Dengan kaki bersilang, wanita itu berkata dengan acuh tak acuh: "Tentu saja karena aku ingin kau tidur, maka kau tidur."

"Kau—" Di Xin merasa kesal, namun teringat bahwa iblis ini memiliki tingkat kultivasi yang tak terduga. Jika ia bisa membuatnya tertidur tanpa suara, kemungkinan besar ia juga bisa mengancam nyawanya tanpa suara. Jika bukan karena Pedang Kaisar Manusia yang tidak akan berguna meski direbut, mungkin dia sudah tewas sejak lama. Akhirnya, Di Xin mengubah nada bicaranya: "Mengapa kau memakai pakaianku!"

"Siapa juga yang menginginkannya." Daji menggulung pakaian itu dan melemparkannya kepada Di Xin. "Mutiara Pembuka Langit yang kau berikan sangat bagus, aku sangat puas. Sebagai imbalannya, aku bisa memberikan satu peringatan lagi padamu."

Di Xin: "Apa?"

"Waspadalah jika Ji Chang bersekutu dengan Su Hu," ucap Daji. "Kau telah merebut putri kesayangan orang lain, kebenciannya sangat dalam, jangan sampai Ji Chang mengambil kesempatan di tengah kekacauan ini."

Di Xin terdiam merenung.

Daji meregangkan tubuh lalu tersenyum.

Pelayan di luar mengetuk pintu, memberi isyarat bahwa sudah waktunya Baginda pergi ke pertemuan pagi. Di Xin pun tidak lagi berbasa-basi, ia segera bersiap dan bergegas pergi.

Setelah suasana tenang kembali, Daji baru saja hendak berbaring untuk istirahat ketika seorang pelayan melapor: "Permaisuri mengundang Anda untuk berbincang, Nyonya."

Daji mengusap dagunya.

Permaisuri ingin menemuinya, ini justru waktu yang tepat. Jika para pria itu sibuk menunjukkan taring di istana depan dan saling mengadu kecerdasan, sehingga garis pertempuran menjadi panjang, apa salahnya jika ia mengambil sedikit keuntungan di tengah kekacauan? Lagipula, tidak ada yang bisa menuduhnya tidak bekerja—bukankah membuat istana belakang tidak tenang juga bisa dianggap sebagai kekacauan istana?

Segalanya pun berjalan dengan semestinya.

Karena Di Xin telah waspada sebelumnya, aliansi antara Ji Chang dan Su Hu gagal untuk sementara. Ji Chang pun ditekan dengan sengaja sehingga kekuatan Xiqi tidak dapat meluas. Sementara itu, Xiqi berupaya keras untuk memenangkan hati rakyat dan memecah belah Di Xin dengan Guru Besar Wen. Ditambah dengan Daji yang sesekali meramal dinamika Xiqi dengan teknik "ramalan", ia berhasil mengungguli Guru Besar Wen, sehingga Di Xin perlahan tidak lagi bergantung pada sang Guru Besar.

Adapun Daji sendiri? Tidak ada yang menyadari jati dirinya. Masalah terbesarnya hanyalah karena terlalu disayang, ia sering dipersulit oleh Permaisuri.

Di Xin merasa pening karena terus-menerus dirongrong oleh Permaisuri Jiang. Karena tidak bisa memberitahu bahwa Selir Su sebenarnya adalah iblis, ia hanya bisa memarahi sang Permaisuri agar berhenti bertindak. Namun, di mata Permaisuri Jiang, hal ini justru menunjukkan bahwa Baginda sudah terbius oleh rayuan selir tersebut. Berita itu pun tersebar dari istana belakang ke depan, membuat para menteri merasa tidak puas.

Yang Jian pernah menemui Daji dan memberinya sebungkus bubuk: "Jika Permaisuri Jiang tetap tidak bisa membujuknya dan dia bersikeras mencarimu, campurkan bubuk ini ke dalam dupa. Ini memiliki efek hipnotis dan halusinogen."

Daji merasa geli, sekaligus menganggap kecemburuan Yang Jian sangat menggemaskan, jadi ia pun menerimanya.

"Ini juga." Yang Jian mengeluarkan satu set pakaian yang terlipat, berbisik: "Ini adalah pakaian sihir yang kudapatkan dengan susah payah, bisa menahan banyak serangan mantra sederhana. Simpanlah untuk berjaga-jaga."

Daji memeluk pakaian itu, mencium Yang Jian, lalu berkata: "Baik."

Saat malam tiba, Di Xin datang menanyakan ramalan apa lagi yang ia temukan. Daji mengangkat kelopak matanya dan melirik pria itu: "Memang ada."

"Apa itu?"

Daji: "Apakah kau berencana bertanya seumur hidup hanya dengan satu Mutiara Pembuka Langit?"

Di Xin: "..."

Daji tidak bodoh, ia tidak akan membocorkan semua informasi kepada kedua belah pihak. Ia hanya ingin mengulur waktu, merampas lebih banyak harta karun dari orang-orang yang tewas, dan memikirkan cara untuk mendapatkan lebih banyak keuntungan dari Yang Jian dan Di Xin. Ia tidak lupa bahwa pada dasarnya, tujuannya adalah membantu Xiqi dan Sekte Chan.

Lambat laun, Ji Chang bangkit, Xiqi dan Dinasti Yin Shang benar-benar berselisih, membentuk posisi yang saling berhadapan.

Peperangan semakin sengit, Yang Jian semakin jarang datang. Daji sempat memberi isyarat agar ia menceritakan situasi di Xiqi, namun Yang Jian tidak ingin Daji khawatir dan hanya menjawab seadanya.

"Semuanya akan segera berakhir," kata Yang Jian. "Kau hanya perlu menunggu di istana dengan baik, tunggu aku datang menjemputmu."

Daji membatin, berakhir apanya. Kalian baru saja membunuh Zhao Gongming dari Sekte Jie dan menyinggung San Xiao (Tiga Dewi Xiao). Mereka sudah menyiapkan Harta Karun Hunyuan Jindou untuk menangkap kalian. Terutama kau, Yang Jian, kau bahkan melepaskan anjingmu untuk menggigit Bi Xiao, dia pasti sedang menunggu kesempatan untuk membalas dendam.

Membunuh jenderal Yin Shang saja sudah cukup, mengapa kalian malah menyeret kekuatan luar seperti mereka?

Daji ragu sejenak, namun akhirnya tetap mengingatkan Yang Jian: "Aku mendengar dari Baginda bahwa kalian telah menyinggung San Xiao secara mendalam. Belakangan ini hindarilah mereka, mereka mungkin memiliki teknik rahasia untuk melawan kalian."

Yang Jian tersenyum: "Jangan khawatir."

Daji tahu dia tidak mendengarkannya. Bagaimanapun, siapa yang hidup di dunia ini tanpa teknik rahasia? Hanya saja teknik rahasia pun ada tingkatan tinggi dan rendahnya. Kecuali melihatnya dengan mata kepala sendiri, mereka selalu menganggap peringatan orang lain sebagai gertakan belaka.

Ia mendesah dalam hati.

Ia tidak pernah berhubungan dengan anggota Sekte Chan lainnya dan tidak tertarik pada siapa pun selain Yang Jian. Kematian mereka tentu tidak ada hubungannya dengan dirinya. Sebaliknya, jika mereka terluka atau tewas, mungkin ada harta berharga yang bisa ia pungut. Konon, Hunyuan Jindou itu sangat hebat, tidak hanya bisa melenyapkan kultivasi seseorang, tapi juga bisa menyedot harta sihir.

"Jangan berada di garis depan," Daji menahan diri, namun tetap ingin membujuk Yang Jian. "Jika memang ada senjata atau formasi yang hebat, tetaplah di belakang agar bisa bersiap menghadapinya."

Yang Jian mengangkat alis: "Khawatir padaku?"

Daji memukulnya: "Aku sedang bicara serius padamu!"

Yang Jian memeluknya ke dalam dekapan: "Baik, aku berjanji padamu."

Daji baru mengangguk.

Malam harinya, Di Xin datang menemui Daji: "Bisakah kau meramalkan untukku, apakah Dewi San Xiao mampu menghancurkan pemberontak Xiqi?"

Daji memutar bola matanya: "Terlalu banyak mengintip rahasia langit akan mendatangkan bencana bagi diri sendiri."

Ini adalah alasan yang biasa ia gunakan untuk menghindarinya, dan Di Xin tidak curiga. Selama beberapa tahun ini, Daji sesekali memberikan informasi yang sangat berguna yang membuat Yin Shang menang kecil, sehingga Di Xin sangat mempercayainya. Oleh karena itu, Di Xin mentoleransi sifat Daji yang agak keras.

"Beberapa hari lalu, Permaisuri memberitahuku bahwa kau mungkin adalah mata-mata Xiqi, dan memintaku untuk waspada," kata Di Xin. "Aku terpaksa mengurungnya."

Daji tertegun: "Mengapa dia berpikir begitu?"

"Mungkin karena banyak urusan negara yang kubahas bersamamu di istanamu, sehingga membuat Permaisuri curiga," Di Xin menghela napas. "Permaisuri tidak berniat buruk, sayangnya aku tidak bisa memberitahunya kebenarannya."

Dengan sifat Permaisuri Jiang yang tidak bisa menyimpan rahasia, jika ia tahu Selir Su adalah iblis, itu akan jauh lebih menakutkan daripada mata-mata. Jika hal itu sampai ke telinga Xiqi dan membuat mereka mengubah sasaran untuk menyerang Daji, bagaimana? Jika Daji kalah, bukankah Dinasti Yin Shang akan jatuh lebih cepat?

Daji berkata: "Tidak masalah, aku tidak peduli apa kata orang lain, selama kau mengerti."

Di Xin menatapnya: "Jika kekacauan Xiqi suatu hari nanti reda, apakah kau akan menagih Pedang Kaisar Manusia dariku?"

Daji waspada: "Kenapa, kau ingin ingkar janji?"

Di Xin tersenyum, mengalihkan pandangan: "Tidak, aku hanya penasaran, tingkat kultivasimu sudah begitu tinggi, bukankah terlalu berlebihan jika masih menginginkan Pedang Kaisar Manusia?"

"Di atas langit masih ada langit, memiliki lebih banyak harta selalu menjadi jaminan lebih," Daji menyentuh bahu pria itu, mendekat dan berbisik, "Jika kau berani ingkar, aku pun berani membuat kerajaanmu runtuh kembali."

Di Xin tidak bergeming, menatapnya sejenak, lalu tiba-tiba berkata: "Aku adalah manusia, kau adalah iblis, kau seharusnya melihat lebih banyak daripada aku—aku bertanya padamu, apakah di dunia ini benar-benar ada takdir?"

"...Ada," jawab Daji dengan tegas.

Kehendak Dewi Nuwa, bukankah itu takdir? Jika dia memintamu hancur, maka kau harus hancur. Meskipun Yin Shang sesekali menang, pada akhirnya tetap tidak akan bisa melawan Xiqi yang merupakan pilihan takdir.

Di Xin: "Jika segala urusan manusia sudah ditentukan oleh langit, untuk apa kau menginginkan Pedang Kaisar Manusia? Saat waktunya kau harus musnah, sebanyak apa pun harta sihir tidak akan ada gunanya."

Tatapan Daji sedikit bergetar.

Di Xin tertawa: "Ternyata kau sendiri pun tidak percaya pada takdir, kau masih punya hal-hal yang ingin kau perjuangkan."

"Apa yang membuat Baginda terstimulasi hari ini?" Daji mengalihkan topik pembicaraan. "Begitu pesimis, tidak seperti gaya Baginda biasanya."

Di Xin jujur: "Aku mencari Guru Besar Wen dan memintanya meramal."

Daji menegang. Selama bertahun-tahun ini, berkat operasi Xiqi, hubungan Di Xin dan Guru Besar Wen sudah tidak sedekat dulu. Mengapa hari ini ia tiba-tiba mencari Guru Besar Wen untuk meramal?

"Aku tidak akan menyembunyikannya darimu," Di Xin berkata perlahan. "Hari ini, pelayan di sisi Permaisuri mengirimkan sepasang mata kepadaku, mata yang berlumuran darah."

Daji tertegun.

"Permaisuri mencungkil matanya sendiri sebagai peringatan agar aku tidak salah menilai orang," Di Xin bangkit berdiri, menekan bahu Daji.

Permaisuri Jiang menangis darah, mengatakan bahwa sejak Selir Su masuk istana, Xiqi mulai memberontak, dan saat Baginda berdiskusi, ia tidak menghindari selir itu, sehingga pasukan Yin Shang terus mundur. Apakah ini benar-benar tidak ada campur tangan Selir Su?

"Permaisuri begitu tulus kepadaku, aku tidak bisa lagi menutup mata," Di Xin menatap tajam ke arah Daji. "Jadi aku mencari Guru Besar, memintanya meramal masa depan Selir Su di istanaku ini."

Daji mengernyit: "Lalu apa hasilnya?"

"Jalanmu tidak jelas, satu-satunya yang bisa dipastikan adalah masa depanmu berkaitan erat dengan kelangsungan Dinasti Yin Shang," Di Xin memberikan senyuman dingin.

Hati Daji terasa sangat sesak, namun wajahnya tetap tenang: "Bukankah itu sudah jelas? Demi Pedang Kaisar Manusia, aku pasti akan membantu Yin Shang."

"Aku pun berpikir begitu," Di Xin beranjak pergi. "Sudah larut, aku harus pergi menjenguk Permaisuri."

Pintu aula tertutup. Daji membuka telapak tangannya, baru menyadari bahwa entah sejak kapan, tangannya sudah basah oleh keringat dingin.

Lima hari kemudian, Daji mengetahui dari laporan militer bahwa San Xiao telah mengeluarkan Hunyuan Jindou dan memasang Formasi Sembilan Lengkungan Sungai Kuning, melenyapkan tiga bunga di puncak kepala Dua Belas Dewa Sekte Chan, sementara Jin Zha, Mu Zha, Yang Jian, dan lainnya tidak diketahui keberadaannya.

Malam itu, ia meninggalkan Istana Shouxian.