Bab 37

Setelah kekacauan besar itu, Kota Chang'an seketika dijaga dengan sangat ketat, sehingga tidak lagi cocok untuk disinggahi.

Rombongan Yang Jian pun kembali ke Kuil Guanjiang.

Xiaotian Quan yang merasa bosan kembali ke wujud aslinya, berbaring di tanah sambil berjemur di bawah sinar matahari. Sementara itu, Banban merasa sangat tertarik dengan ikan koi di kolam taman; ia memungut sebatang kayu dan mulai bermain memancing.

Yang Jian dan Daji kembali ke dalam ruangan, lalu duduk berhadapan.

"Ada satu hal yang harus aku perjelas padamu," ucap Daji sembari mengangkat pandangannya. "Setelah pengobatan selesai dan masa tujuh hari berakhir, aku akan membawa Banban pergi."

Yang Jian terdiam.

Saat pertama kali mereka bertemu kembali, ia sempat berpikir bahwa kali ini, apa pun yang terjadi, ia tidak akan membiarkan Daji pergi lagi. Ia bertekad untuk menjaga Daji dan putri mereka tetap di sisinya. Namun, setelah mendengar kisah-kisah yang sebelumnya tidak pernah ia ketahui, ia sadar bahwa ia tidak mungkin lagi bisa menahan mereka.

Yang Jian menuangkan teh.

Tehnya baru saja diseduh dan rasanya sangat sepat. Yang Jian menyesapnya sedikit; aroma teh yang hambar dan pahit menyebar di sela-sela bibirnya.

"Karena kau sudah tahu bahwa Banban adalah putrimu, aku tidak akan menyembunyikannya atau melarang kalian bertemu. Alasan aku ingin pindah adalah karena aku tidak ingin dia salah paham mengenai hubungan kita, dan aku juga tidak ingin dia menganggap tempat ini sebagai 'rumahnya'. Kau mengerti, bukan?" Daji menatap Yang Jian.

Yang Jian menjawab, "Baik."

"Kami akan tinggal di Gua Moyun, Gunung Jilei. Jika kau ingin menemuinya, kau bisa datang kapan saja," ujar Daji. "Namun, jangan terlalu mencolok—kau tahu sendiri, aku tidak ingin menarik terlalu banyak perhatian."

"Jika aku datang sesuka hati, bukankah itu justru akan terlihat lebih aneh di mata Banban?" Yang Jian mengetuk pinggiran meja dengan lembut sambil berpikir. "Dia tidak memikirkan hal itu sekarang hanya karena waktunya terlalu singkat. Kami tidak memiliki hubungan darah apa pun, namun aku sering menemuinya. Selama dia tidak bodoh, cepat atau lambat dia pasti akan menyadari kejanggalannya."

Daji mengerutkan kening, "Jika kau tidak datang, tentu saja aku lebih setuju."

"Tidak, aku akan tetap datang," tegas Yang Jian. "Aku sudah tahu metode untuk memulihkan jiwa, langkah selanjutnya hanyalah mendalaminya dan menyiapkan bahan-bahannya. Namun, hal sepenting pemulihan jiwa tidak bisa disembunyikan dari Banban. Saat itu tiba, bagaimana kau akan menjelaskan alasanku bersedia meluangkan waktu dan tenaga untuk membantunya? Apakah kau akan mengatakan itu hanya karena kebaikanku?"

Daji terdiam ragu.

"Dia adalah putriku. Jiwanya terluka, jadi aku akan memulihkannya, dan aku juga akan membantunya mengejar ketertinggalan dalam kultivasinya. Namun, begitu dia sedikit memahami seluk-beluk dunia, dia akan sadar bahwa semua ini tidak bisa dijelaskan hanya dengan kata 'kebaikan'. Jika dia menemukan kebenaran tentang kita, apakah kau sudah tahu harus menjawab apa?"

"Lalu, apa maumu?" tanya Daji.

"Cari waktu untuk mengatakan kepada Banban bahwa aku sangat tertarik dengan pusaka-pusaka yang kalian simpan. Aku bisa membantu Banban memulihkan jiwa dan berkultivasi, tetapi sebagai imbalannya, pusaka-pusaka itu harus diberikan kepadaku," jelas Yang Jian. "Dengan begitu, karena ini adalah sebuah transaksi, tidak akan ada lagi yang perlu dicurigai."

Daji berpikir sejenak lalu berkata, "Kau benar-benar menginginkan pusaka itu?"

"Itu hanya alasan, benda-benda itu tidak berguna bagiku," sahut Yang Jian. "Simpan saja sendiri, anggap saja itu sudah kuberikan, jangan sampai dia tahu."

"Baik," Daji mengangguk. "Kita lakukan sesuai katamu."

"Satu hal lagi yang perlu aku diskusikan denganmu," Yang Jian menatap Daji. "Aku tidak akan menyembunyikan ilmu apa pun yang kumiliki; selama Banban mau belajar, aku bisa mengajarinya. Namun, karena harus mengajar, terkadang tidak terelakkan untuk pergi ke dunia luar. Kita tidak bisa terus terkurung di Gunung Jilei atau Kuil Guanjiang. Karena banyak orang yang mengenalku, kita pasti akan bertemu dengan orang lain di perjalanan."

Wajah Daji menjadi serius, "Maksudmu..."

"Maksudku, jika orang luar melihat Banban, dengan status apa dia akan berada di sisiku?" Yang Jian berkata dengan tegas. "Sebagai contoh, saudara-saudara dari Gunung Meishan sudah mengetahui identitas kalian. Jika waktu berlalu dan mereka terus melihat Banban bersamaku, bagaimana aku harus menjelaskannya?"

Daji memijat pangkal hidungnya.

Sejujurnya, ia berharap Banban tidak akan pernah berurusan dengan orang-orang di sekitar Yang Jian. Namun, akal sehatnya mengatakan bahwa Gunung Jilei tidak bisa mengurung Banban selamanya; ia harus pergi ke dunia yang lebih luas, dan dalam perjalanan menuju dunia yang lebih luas itu, Yang Jian adalah bagian yang tak terpisahkan.

Karena Yang Jian bersedia mengajar, mengapa tidak membiarkan Banban belajar? Karena Yang Jian bersedia membawa, mengapa tidak membiarkan Banban pergi? Daji hampir bisa membayangkan betapa bersemangatnya Banban nantinya.

Banban tidak tahu apa-apa, ia hanya akan merasa senang. Satu-satunya orang yang terjebak dalam simpul hati yang tak terurai hanyalah dirinya sendiri. "Apakah ada orang yang pernah melihat wajahmu yang ini sebelumnya?" tanya Yang Jian pelan.

Daji menggelengkan kepala.

Sejak ia menggantikan posisi putri keluarga Su, ia selalu menggunakan wajah orang tersebut. Baru setelah ia meninggalkan Istana Nuwa, berpisah jalan dengan Jiang Ziya, dan menemukan Gunung Jilei sebagai tempat tinggal, ia kembali ke wajah aslinya. Bahkan jika ada orang yang pernah melihatnya sebelum perang Shang-Zhou dimulai, mereka tidak akan menghubungkannya dengan selir iblis yang mengacaukan istana Shang.

"Kalau begitu, kau adalah Nyonya Yumei dari Gunung Jilei, dan Banban adalah putri dari Nyonya Yumei," kata Yang Jian. "Kita tidak saling kenal sebelumnya dan baru berkenalan berkat Sun Wukong. Banban telah merusak kediamanku, jadi dia harus mengikutiku untuk melayani sebagai pengganti utang—gunakan alasan ini di depan orang lain, bagaimana menurutmu?"

Daji mengerutkan kening. Setelah pergulatan batin sejenak, ia akhirnya mengangguk dengan enggan, "Bisa. Tapi ini hanya rencana terburuk. Aku tetap berharap dia tidak perlu bersentuhan dengan orang-orangmu."

Yang Jian menjawab, "Aku pun tidak berharap terjadi kekacauan lagi."

Daji menghela napas panjang.

Saat keduanya sedang berdiskusi di dalam ruangan, Banban sedang berguling-guling di tepi kolam karena bosan. Tanah di tepian terasa panas karena terik matahari, sementara air kolam terasa sejuk. Banban membuka matanya, berguling ke sana kemari. "Hah... gulung-gulung... hah... gulung-gulung..."

Xiaotian Quan yang sedang meringkuk tidur terbangun oleh suara aneh itu. Ia membuka satu matanya sedikit untuk mengintip, lalu matanya terbelalak. Hah, bola lumpur siapa yang sedang berguling-guling di tanah dan di air itu!

Kenapa sebentar meninggalkan bekas lumpur berbentuk huruf "besar" di tanah, sebentar lagi mengeluarkan gelembung di permukaan air? Xiaotian Quan memalingkan wajah karena tidak tahan melihatnya, memutuskan untuk mengabaikannya agar tenang.

Namun, baru saja ia membaringkan diri untuk melanjutkan tidur, ia mendengar langkah kaki mendekat. Hmm... ini tidak terdengar seperti langkah kaki manusia, melainkan suara bantalan kaki hewan? Xiaotian Quan mengangkat kepalanya dengan bingung, dan tepat saat itu ia bertatapan dengan seekor rubah lumpur kecil yang membuka mulut lebar-lebar, melengkungkan punggungnya, dan melompat setinggi satu tombak.

Xiaotian Quan: "..."

Banban: "..."

Banban mendarat di tanah, ketiga ekornya menyapu lantai dengan kesal, "Kenapa kau tidak bereaksi sama sekali?"

Xiaotian Quan memutar bola matanya, "Membosankan."

Ia kembali berbaring.

Banban mendorongnya dengan cakar, "Apa kau tidak merasa aku sangat ganas?" Xiaotian Quan menjawab dengan malas, "Hanya tikus ladang yang mungkin merasa kau ganas." "Kau meremehkanku!" Banban marah, memamerkan taringnya, "Aku akan menggigitmu sampai mati!" Xiaotian Quan tertawa, "Kau saja?"

Saat Xiaotian Quan sedang menunjukkan kehebatannya di medan perang, rubah kecil ini bahkan belum tahu berada di mana! "Tunggu sampai kau punya sembilan ekor, baru bicaralah soal menggigitku," ejek Xiaotian Quan.

Banban mendengus, "Sembilan ekor... hum, bukankah hanya sembilan ekor? Ibuku adalah rubah berekor sembilan, aku juga cepat atau lambat akan menjadi rubah berekor sembilan..."

Xiaotian Quan berdiri, mengibaskan bulunya, lalu berbalik pergi dengan angkuh.

"Mau ke mana kau?" Banban mengejarnya, meninggalkan jejak kaki berlumpur di belakangnya.

"Mencari tempat yang tenang untuk tidur," kata Xiaotian Quan.

"Aku saja belum tidur, kenapa kau malah tidur?" Banban tiba-tiba menyadari bahwa Xiaotian Quan jauh lebih tinggi darinya. Kakinya sangat panjang, bahkan lebih tinggi dari kepalanya. Ia merasa terhina dan mendongak dengan kesal, "Makan lalu tidur, tidur lalu makan, awas nanti jadi gemuk dan tidak bisa lari!"

Sambil berkata demikian, ia mengangkat ketiga ekornya yang (sudah tidak) mengembang itu tinggi-tinggi. Yah, akhirnya dia sedikit lebih tinggi dari Xiaotian Quan. "Kau yang akan jadi gemuk, aku tidak akan," Xiaotian Quan menggelengkan kepalanya, "Itu bakat ras, kau tidak mengerti." "Bukankah hanya anjing kurus? Apa yang tidak kumengerti," cemooh Banban. Xiaotian Quan menoleh dengan tatapan marah, "...Aku ini anjing pemburu!" "Bukankah artinya sama saja?"

"Ya, ya, aku tidak mau berdebat denganmu," Xiaotian Quan berjalan cepat menjauh, air mata batinnya beterbangan ditiup angin.

Tuan, oh Tuan, apakah ini benar-benar anak kandungmu? Tanpa disadari, ia berjalan ke halaman yang belum diperbaiki.

Di tanah masih tersisa pecahan batu bata akibat pertarungan Daji dan Sun Wukong beberapa hari lalu. Di belakangnya terdapat reruntuhan dapur yang diledakkan oleh Banban, serta dinding pemisah yang terbelah dua karena ledakan dapur tersebut.

Xiaotian Quan melihat celah pada dinding itu dan mendapat ide.

Ia meregangkan anggota tubuhnya yang panjang dan ramping, melompat dengan ringan melewati celah tersebut, bahkan dengan satu dorongan ia melompat ke atas atap rumah belakang dan berbaring di sana.

Banban mendengus.

Bocah kecil, memangnya dia pikir dia tidak tahu kalau itu adalah tantangan? Hanya taktik memancing? Apa jadinya kalau dia terpancing? Ia memusatkan tenaganya, berlari, lalu melompat dengan lincah—dan terjebak di dalam celah.

Banban: ???

Xiaotian Quan hampir tertawa sampai jatuh dari atap.

Banban menggeliat berjuang, namun ia justru semakin terperosok ke dalam celah. Ia menatap perutnya dengan tidak percaya.

Tidak mungkin, kan? Apakah porsi sup domba yang dimakannya tadi pagi belum dicerna? Lalu kenapa Xiaotian Quan bisa melompat melewatinya?

Ia berusaha mengempiskan perutnya, namun seiring dengan mengecilnya pinggang, ia justru semakin meluncur turun dan terjepit lebih rapat. Keempat kakinya tergantung di udara tanpa pijakan, ketiga ekornya berputar-putar dengan panik, mengotori seluruh dinding dengan noda lumpur.

"Jangan tertawa! Tidak boleh tertawa!" Banban marah karena malu, "Cepat tarik aku keluar!"

Xiaotian Quan berubah kembali ke wujud manusia, melompat turun dari atap, lalu berlari melewati depan Banban menuju kamar Yang Jian. "Tuan—gawat—rubah kecil terjepit di dinding—"

Banban: "..."

Akhirnya, Yang Jian dan Daji bergegas keluar dan yang mereka lihat hanyalah bokong rubah yang menghadap mereka, serta tiga ekor rubah yang terkulai layu.

Yang Jian: "..."

Daji: "..."

Yang Jian bertanya pada Xiaotian Quan, "Apa yang terjadi?" Xiaotian Quan mengangkat bahu dengan polos, "Rubah kecil itu memaksa mengikutiku, lalu saat aku melompati dinding, dia juga ikut melompat, dan akhirnya terjepit di dalam."

Daji: "Adakah yang bisa menjelaskan padaku? Aku ingat aku tidak melahirkan seekor rubah kuning."

"Ibu..." suara Banban terdengar lemah dari balik dinding, "Bisa tolong tarik aku keluar dulu? Nanti aku jelaskan padamu..." Akhirnya Yang Jian menarik ketiga ekor Banban dan menariknya keluar dari celah dinding.

Mungkin merasa posisi digantung terbalik itu sangat memalukan, begitu bebas, Banban segera berubah menjadi wujud manusia. Ia meloloskan diri dari tangan Yang Jian, berlari ke arah Daji dengan wajah cemberut hendak mengadu, "Ibu, Xiaotian Quan menindasku—"

Namun ia terhalang oleh perisai tak kasat mata.

Yang Jian melihat rambutnya yang menggumpal karena lumpur basah, serta pakaian baru yang baru dipakai sehari tapi sudah rusak parah, ia terdiam.

Daji mengulurkan satu jari, menunjuk ke arah perisai, mengisolasi Banban di luar, mengabaikan tangan-tangan kecilnya yang kotor yang sedang menggapai-gapai, lalu berkata kepada Yang Jian, "Kemarilah."

Yang Jian melewati perisai dan berdiri di depan Daji.

Daji dengan tenang berkata, "Aku ingin memastikan satu hal padamu, kau adalah manusia, bukan siluman belut, kan."

Yang Jian: "...Benar."

Daji: "Sebenarnya ada kemungkinan lain, yaitu dia bukan putrimu, dan juga bukan putriku."

Yang Jian: "..."

Banban memukul-mukul perisai, "Ibu, kalian sedang membicarakan apa? Apa ada sesuatu yang tidak boleh kudengar!" Daji menarik perisainya, Banban yang kehilangan keseimbangan jatuh tersungkur di depan Daji.

"Ibu..." ia menatap dengan mata yang menjadi satu-satunya bagian bersih di sekujur tubuhnya, berusaha meraih belas kasihan Daji, "Aku hanya terpeleset, jatuh di tepi kolam..."

Daji tersenyum.

Banban pun ikut tersenyum.

Kemudian Daji menarik kerah belakangnya dan melemparkannya ke dalam tempayan air di sudut dinding.

Banban dengan kepala penuh tanaman air, berjinjit dan memanjat keluar dengan susah payah, menyandarkan lengannya di pinggiran tempayan, dan berkata kepada Yang Jian, "Zhenjun, aku punya pertanyaan untuk Anda."

Yang Jian: "Katakan."

"Sebenarnya apa yang Anda berikan pada Xiaotian Quan sampai dia bisa tumbuh setinggi itu?"