Bab 15

Daji sengaja menjatuhkan diri ke dalam pelukan Yang Jian.

Kini ia mendapati bahwa darah manusia ternyata cukup efektif. Wewangian penggoda rubah juga berguna, mampu menyamarkan aura siluman di tubuhnya dengan sangat baik. Yang Jian sama sekali tidak pernah mencurigai identitasnya dan memperlakukannya sebagai Nona Su yang sebenarnya. Karena itu, Daji pun bertindak sesuka hati, tanpa menahan diri sedikit pun.

Menggoda pemuda yang mudah tersipu ternyata jauh lebih menyenangkan daripada melayani raja yang hatinya sulit ditebak.

“Nona tidak perlu takut,” ujar Yang Jian kaku, lalu tidak tahu harus mengatakan apa lagi.

Para pelayan telah terbunuh, kereta yang mereka gunakan untuk bepergian pun dibakar. Mengharapkan Nona Su melanjutkan perjalanan ke Chaoge jelas tidak realistis. Yang paling mendesak sekarang adalah kembali dan berdiskusi dengan Paman Guru Jiang mengenai langkah selanjutnya.

Namun… Yang Jian melirik Daji yang sedang terisak dalam pelukannya. Membiarkannya sendirian jelas lebih tidak realistis lagi.

Dunia sedang kacau. Sebagai perempuan lemah yang tidak memiliki siapa pun untuk diandalkan, jika berjalan seorang diri di jalan, ia mungkin akan diculik manusia atau dimakan siluman.

Yang Jian merasa kepalanya berdenyut.

“Tuan Yang…” Daji terisak, mengusap air matanya, lalu menatapnya. “Jangan… jangan tinggalkan aku…”

Yang Jian memejamkan mata sejenak, lalu berkata tanpa daya, “Aku tidak akan meninggalkanmu.”

“Benarkah?”

“Benar.”

Dalam berakting, seseorang harus tahu kapan berhenti. Daji sangat memahami hal itu. Jika ia terus berpura-pura lemah dan memeluknya tanpa melepaskan tangan, Yang Jian mungkin akan mulai merasa muak. Maka, tepat pada waktunya, ketika rasa iba Yang Jian kepadanya berada di puncak, ia melepaskan pelukannya.

“Maaf… maaf, tadi aku kehilangan kendali. Aku hanya terlalu takut… Sekarang, selain dirimu, aku tidak mengenal siapa-siapa lagi…” ujar Daji dengan wajah menyedihkan.

Yang Jian menghela napas. “Tidak apa-apa.”

Ia baru saja mengalami musibah. Tidak pingsan karena ketakutan saja sudah patut dianggap beruntung. Apa lagi yang bisa dituntut darinya?

“Dalam keadaan seperti ini, Nona Su, menurutmu, bukankah sebaiknya aku mengantarmu kembali ke Jizhou terlebih dahulu?” tanya Yang Jian serius.

Daji ragu-ragu.

“Apakah ada sesuatu yang kaukhawatirkan?”

Daji berpikir, tentu saja ada. Jika ia kembali, bukankah kebohongannya akan terbongkar begitu berhadapan dengan Su Hu? Tidak mungkin ia pulang. Menggoda Yang Jian hanyalah hiburan sepanjang perjalanan. Ia tidak akan melupakan bahwa Istana Raja Shang adalah tujuan akhirnya.

Yang Jian tampak terkejut. “Jangan-jangan… kau masih ingin melanjutkan perjalanan ke Chaoge?”

Daji mengatupkan bibirnya, lalu berkata pelan, “Tuan Yang, menurutmu, jika aku benar-benar masuk istana, apakah Guru Besar Wen masih akan berusaha membunuhku?”

“Aku tidak tahu.”

“Di tengah perjalanan, ia bisa menyatakan kepada orang luar bahwa pembunuhanku hanyalah kecelakaan. Tetapi jika sesuatu terjadi padaku di dalam istana, bukankah ia akan sulit melepaskan diri dari kecurigaan?” Daji mengerutkan kening. “Membunuh seseorang di depan mata raja tidak akan mudah ditutup-tutupi.”

Yang Jian tercengang. “Kau benar-benar masih ingin menikah dengannya?”

“Aku tidak mau. Tetapi apa gunanya keinginanku?” Daji menundukkan kepala, memperlihatkan tengkuknya yang seputih salju. “Jika kembali ke Jizhou, aku akan membuat raja murka. Jika pergi ke Chaoge, aku akan membuat Guru Besar Wen murka. Dari dua pilihan buruk, kupilih yang lebih ringan. Lebih baik aku mengikuti raja…”

Sampai di sini, ia tiba-tiba teringat sesuatu. Matanya berkilat sebelum beralih menatap Yang Jian.

“Oh, ya. Tuan Yang, tadi kau mengatakan sesuatu tentang pergantian dinasti dan Marquis Barat yang hendak memberontak. Apa maksudnya?”

Hati Yang Jian tersentak.

Dalam keadaan seperti ini, ia masih sempat mengingatnya? Jika sekarang ia berterus terang bahwa Sekte Pencerahan mereka ingin memanfaatkannya, bukankah itu terlalu hina?

Melihat Yang Jian terdiam, Daji menduga ia kembali sedang berperang dengan pikirannya sendiri.

Selama bergaul dengannya beberapa hari ini, Daji tidak merasa bahwa Yang Jian begitu hebat. Ia hanya merasa bahwa pria ini pendiam, rendah hati, dan memiliki hati yang penuh belas kasih. Karena itu, wibawa menggentarkan seperti yang diceritakan dalam legenda justru tidak terasa sama sekali.

Ah, karena ia tidak mau bertindak, siluman tak tahu malu seperti dirinya hanya bisa menindasnya.

“Jadi, ramalan Guru Besar Wen tidak salah. Aku memang akan menjadi penyebab kehancuran sebuah negeri.” Daji tersenyum pahit. “Mengapa tepat saat aku hendak menikah ke sana, kalian malah ingin memberontak?”

Yang Jian terdiam.

“Kalau dipikir-pikir, Tuan Yang, sebenarnya waktu itu kau bukan kebetulan lewat lalu menyelamatkanku, melainkan sengaja datang mencariku, bukan?” Daji mendongak menatapnya. Sisa kemerahan masih tampak di sudut matanya. “Aku tidak bisa melakukan apa-apa. Mencari ayahku jelas lebih berguna daripada mencariku. Sebenarnya, apa yang bisa kalian dapatkan dariku?”

Melihat Daji berhasil menebak semuanya sendiri, Yang Jian merasa semakin malu.

“Nona Su, seharusnya masalah ini tidak menyeretmu, tetapi…” Tenggorokannya bergerak. Pada akhirnya, ia tetap melanjutkan, “Di bawah perintah Di Xin terdapat banyak orang berbakat dan ahli luar biasa yang mampu menghadapi Sekte Pencerahan kami. Jika ingin menggulingkan penguasa sekarang dan mendirikan pemimpin baru, serta mengurangi korban di antara rakyat, tentu semakin cepat semakin baik. Nona Su adalah orang yang disukai Di Xin. Jika kami bisa mendapatkan bantuanmu…”

“Aku mengerti.” Daji memotongnya. “Kalian ingin aku menjadi mata-mata dari dalam.”

Yang Jian terdiam sejenak. “Ya.”

“Apa yang akan terjadi jika aku menolak?” Tatapan Daji menyala tajam.

Yang Jian menghindari pandangannya. “Aku tidak berani membohongimu. Jika kau tidak bersedia, aku akan menghapus ingatanmu tentang semua ini agar rencana besar kami tidak rusak.”

Daji mengangkat sudut bibirnya. “Anggap saja kita tidak pernah saling mengenal, begitu?”

Yang Jian tidak menjawab.

Cara Daji mengatakannya membuatnya merasa seolah-olah dirinya adalah seorang pengkhianat tak berperasaan yang telah melakukan dosa tak terampuni.

“Sudahlah. Akulah yang terlalu naif. Aku selalu berpikir, bagaimana mungkin seorang pengelana sakti sepertimu menghabiskan begitu banyak waktu bersamaku tanpa alasan.” Daji tersenyum tipis. “Namun, aku tetap menerimanya.”

Yang Jian membeku.

Ia benar-benar setuju?

“Kenapa?” tanyanya spontan.

“Kalian ingin memberontak terhadap Dinasti Shang. Memangnya aku bisa menghalangi kalian? Jika benar seperti yang kalian katakan, pergantian dinasti memang sudah menjadi kehendak zaman, maka sekalipun bukan kalian, orang lain pasti akan menggulingkan Di Xin. Jika aku tinggal di Istana Raja Shang, bukankah aku hanya bisa menunggu kematian?” Ia menyibakkan rambut yang jatuh di pelipisnya, suaranya datar. “Kalau begitu, lebih baik aku berpihak kepada kalian dan memperjuangkan jalan keluar bagi diriku sendiri.”

Yang Jian menatapnya tanpa berkedip.

Hanya dalam semalam, seolah-olah Daji telah berubah menjadi orang lain. Gadis kecil yang sebelumnya menangis tersedu-sedu, lembut, dan rapuh itu sudah tidak ada. Sebagai gantinya, berdirilah seorang perempuan dewasa yang mampu menilai keadaan dengan tenang dan mengambil keputusan berdasarkan situasi.

Atau mungkin, manusia memang memiliki banyak sisi.

Sebelumnya, dengan kasih sayang orang tua serta perlindungan para pelayan, ia tentu senang menjadi gadis kecil yang tidak perlu tumbuh dewasa. Namun setelah satu malam berlalu, para pelayan tewas mengenaskan dan bahaya mengintai di segala penjuru. Ia terpaksa tumbuh dewasa dengan cepat. Bagaimanapun juga, ia adalah putri seorang marquis, bukan perempuan desa tanpa pengetahuan dunia.

“Tetapi aku punya satu syarat,” kata Daji.

Suara Yang Jian agak serak. “Katakan.”

“Aku ingin kau mengawalku sepanjang perjalanan ke Chaoge. Setelah aku masuk istana dan mendapatkan informasi, tetap kaulah yang harus menemuiku. Apakah kau bersedia?”

Cahaya bulan laksana salju meleleh di dalam matanya yang hitam pekat.

Itu nyaris tidak bisa disebut sebagai sebuah syarat.

“Baik,” jawab Yang Jian.

Syaratnya terlalu sederhana, sehingga ia dapat memutuskannya sendiri.

Daji tersenyum, lalu membalikkan badan. Ia berjongkok, memeluk lutut, dan tubuhnya sedikit gemetar diterpa angin.

Sepertinya ia menangis lagi.

Yang Jian tidak mengusiknya.

Sekte Pencerahan mereka memang telah bersalah kepadanya.

Keesokan harinya, entah dari mana Yang Jian memunculkan sebuah kereta baru dan meminta Daji menaikinya.

“Kau tidak tidur semalam. Beristirahatlah,” katanya. “Mulai sekarang, kita akan menggunakan kereta ini. Aku tahu kau takut ketinggian dan tidak suka terbang.”

Daji meliriknya, lalu masuk ke dalam kabin.

Yang Jian menurunkan tirainya dan duduk sendirian di luar.

Ia bahkan tidak perlu mengemudikan kereta. Kuda itu dengan sangat patuh mulai berlari.

“Jika membutuhkan sesuatu, panggil saja aku,” suara Yang Jian terdengar dari luar.

Daji tidak menjawab.

Yang Jian merasa sedikit kecewa, tetapi ia tahu hal itu tidak dapat dihindari. Walaupun secara rasional Daji telah menyetujuinya, secara emosional ia pasti masih marah kepadanya.

Apa yang harus ia lakukan agar Daji tidak lagi marah? Apakah Daji benar-benar akan memaafkannya?

Memikirkan hal itu, Yang Jian tiba-tiba tertegun.

Sejak kapan ia begitu memedulikan perasaan orang lain?

Para murid Sekte Pencerahan hampir semuanya laki-laki. Dalam keseharian, mereka bergaul dengan santai dan kasar. Terlalu sering menunjukkan kepedulian bahkan bisa membuat seseorang dianggap meremehkan lawan bicara. Ini adalah pertama kalinya ia berhubungan begitu lama dengan seorang perempuan, terlebih perempuan fana yang sangat rapuh. Tanpa disadari, ia mulai sering memikirkan perasaannya.

Ia mengusap pelipisnya dan merasa perjalanan ini sungguh tidak mudah.

Di dalam kabin, Daji menguap, lalu berbaring di dipan.

Harus diakui, Yang Jian cukup teliti. Ia bahkan menaruh bantalan di atas dipan, membuatnya sangat nyaman untuk berbaring.

Mengingat bahwa Yang Jian berada di pihak yang bersalah dan harus terus memanjakannya, hati Daji sebenarnya bersorak kegirangan. Sayangnya, ia tidak boleh memperlihatkannya. Ah, ini benar-benar ujian besar bagi kemampuan aktingnya.

Hari pertama, Daji tidak berbicara sepatah kata pun kepada Yang Jian.

Hari kedua, sesekali ia menjawab beberapa pertanyaan Yang Jian.

Hari ketiga, Daji mulai berinisiatif berbicara kepada Yang Jian, walaupun isinya hanya ungkapan-ungkapan membosankan seperti, “Aku lapar,” atau, “Aku haus.”

Hari keempat, mereka melewati sebuah kota yang cukup ramai. Yang Jian bertanya apakah ia ingin berjalan-jalan. Setelah berpikir sejenak, Daji menyetujuinya.

Hari itu, Yang Jian membelikannya semangkuk sup manis. Setelah menyesapnya, Daji memperlihatkan senyum pertama selama beberapa hari terakhir.

Yang Jian pun tanpa terasa mengangkat sudut bibirnya.

Kelak, ketika mengingat kembali perjalanan menuju Chaoge yang panjangnya beberapa ratus li, Daji akan menyadari bahwa selama perjalanan itu hanya mereka berdua yang saling menemani. Dan tanpa diduga, itulah masa paling damai sekaligus paling bahagia dalam hidup mereka.

Daji bangkit dari tempat tidur. Setelah beristirahat cukup lama, barulah ia memiliki tenaga untuk mengamati sekeliling.

Itu adalah kamar tidur yang sangat sederhana.

Warna utamanya hijau kebiruan dan hitam pekat, membuat ruangan itu tampak agak dingin dan sepi. Untungnya, di atas meja kecil tak jauh dari sana terdapat sebuah vas porselen berisi beberapa kuntum bunga yang baru setengah mekar. Benda itu setidaknya memberi sedikit kehidupan pada ruangan tersebut.

Udara di dalamnya dipenuhi energi murni. Tempat ini benar-benar sebuah alam suci.

Daji turun dari tempat tidur, membuka pintu, lalu berjalan keluar.

Dari arah taman dan paviliun di atas air, terdengar suara Banban yang jernih dan bersemangat.

“Lalu bagaimana? Lalu bagaimana? Sun Wukong berubah menjadi burung bustar, kemudian kau berubah menjadi apa?”

“Hmm… aku tidak berubah menjadi apa pun. Aku menggunakan ketapel dan berhasil mengenainya.” Suara Yang Jian terdengar samar.

Banban berseru, “Ketapel macam apa yang begitu hebat?”

“Hanya benda yang kugunakan untuk berlatih ketika masih muda. Namun ketapel itu memang cukup bagus. Sebelum menghadapi Sun Wukong, aku pernah menggunakannya untuk membunuh dua ekor phoenix. Sekarang sudah lama tidak kupakai, tetapi jika kau penasaran, aku bisa menunjukkannya.”

“Boleh?”

“Tidak ada alasan untuk tidak boleh.”

Daji berdiri di bawah selasar dan memanggil dengan suara yang tidak terlalu keras, “Banban.”

Banban menoleh.

Yang Jian juga menoleh dan memandanginya dengan tenang.

“Banban, kemarilah.” Wajah Daji tidak menunjukkan ekspresi apa pun. “Membuat keributan di kediaman Dewa Sejati, apa pantas?”

Banban menggigit bibirnya dan bergumam, “Apakah aku terlalu berisik?”

“Benda milik Dewa Sejati bukanlah sesuatu yang boleh kaulihat sesuka hati. Dewa Sejati bersikap ramah, tetapi kau tetap harus tahu sopan santun,” ujar Daji. “Kemarilah.”

Banban menatap Yang Jian dengan kecewa, lalu berlari kecil menghampiri Daji.

“Ibu, apakah Ibu sudah merasa lebih baik?” Banban menggenggam tangannya. “Dewa Sejati bilang, ia sudah memberikan banyak pil obat kepada Ibu.”

“Sudah jauh lebih baik. Jangan khawatir, Banban.”

Sambil menggandeng putrinya, Daji membungkuk hormat kepada Yang Jian.

“Terima kasih, Dewa Sejati, karena telah bermurah hati menolong kami, ibu dan anak.”

Suasana di sekeliling mendadak sunyi. Bahkan suara setetes embun yang jatuh dari daun teratai ke dalam danau terdengar sangat jernih.

Setelah beberapa saat, Yang Jian berkata, “Kalau begitu, apakah kau ingin membalas budi?”

Daji menarik sudut bibirnya. “Dewa Sejati sedang bercanda. Dewa Sejati bukan orang yang menolong demi menuntut balasan.”

Yang Jian berdiri, lalu perlahan menuruni paviliun di atas air dan berhenti di hadapan Daji.

Tinggi tubuhnya lebih dari satu kepala di atas Daji. Terlebih lagi, ini adalah wilayah kekuasaannya. Ia tidak perlu melakukan apa pun, tetapi tekanan kuat yang terpancar darinya sudah membuat jantung Daji berdebar.

“Aku memang bukan orang seperti itu,” ujarnya. “Apa pun yang kulakukan, hanya agar hati nuraniku tetap bersih. Aku tidak mengharapkan balasan.”

Daji mengerutkan kening dan menggenggam tangan Banban lebih erat.

“Banban, mundur,” kata Yang Jian dingin. “Luka dalam yang diderita ibumu tidak dapat disembuhkan sepenuhnya oleh pil. Mumpung ia sudah sadar, aku akan berbuat baik sampai tuntas dan mengobati luka dalamnya.”