Bab 10

Pedang Kaisar Manusia.
Rubah ekor sembilan.
Berbagai artefak yang tertinggal dari Perang Shang dan Zhou.
Serta, reaksi ganjil Paman Guru Jiang.

Yang Jian menatap pupil hitam pekat rubah di hadapannya.
Di dunia ini, semakin banyak ekor yang dimiliki siluman rubah, semakin tinggi pula kultivasinya, dan sembilan ekor adalah tingkatan tertinggi.
Justru karena itulah, meski ia memiliki Mata Surgawi, ia tidak bisa dengan mudah mengintip latar belakangnya.

Seandainya saja ia menyadari lebih awal bahwa rubah itu memiliki sembilan ekor...
Namun, bagaimana jika ia sadar? Meskipun rubah ekor sembilan jarang, bukan berarti tidak ada. Apakah ia bisa mengetahui identitasnya hanya dari jumlah ekornya?
Tetapi, di dunia ini, rubah ekor sembilan mana lagi yang bisa memegang Pedang Kaisar Manusia? Yang bisa membawa berbagai artefak dari zaman Shang dan Zhou?
Spekulasi yang terdengar konyol itu kian jelas muncul di benaknya.

"Aku bertanya kepadamu untuk terakhir kalinya, sebenarnya siapa dirimu?" ucap Yang Jian perlahan, suaranya mengandung getaran yang bahkan tidak disadarinya sendiri.

Daji mengangkat kepalanya, melemparkan Banban yang tak sadarkan diri ke punggungnya, lalu membuka suara.
"Nyonya Wajah Giok dari Gua Mowun di Gunung Jilei—bukankah Sang Jun sudah mengetahuinya?" Ia mencibir tipis, memperlihatkan taring tajam yang sangat kontras dengan sikap lemah lembutnya tadi. "Aku tidak memiliki dendam dengan Sang Jun, apa maksudmu menghalangi jalanku di sini?"

"Jika tidak ada dendam denganku, mengapa kau menghindar saat melihatku?"

Daji tertawa sinis: "Menghindar? Aku menghindar dari monyet itu, apa hubungannya dengan Sang Jun? Apakah Sang Jun berniat mengirimku kembali agar monyet itu bisa menindas ibu dan anak kami?"

Banban terbenam dalam bulu lembut Daji yang tebal, satu tangannya terkulai keluar, bergetar tertiup angin.
Yang Jian mengalihkan pandangannya dari rubah kecil itu, suaranya sedikit parau: "Dari mana kau mendapatkan Pedang Kaisar Manusia itu?"

"Pedang Kaisar Manusia yang mana?" Daji tetap tenang.

"Pedang yang kau gunakan tadi."

"Itu disebut Pedang Kaisar Manusia? Entahlah, ayahku yang mewariskannya padaku," ujar Daji. "Berapa lama lagi Sang Jun ingin membuang waktu di sini? Tolong menyingkirlah, aku sedang terburu-buru."

"Jika kau tidak mau berterus terang, jangan harap bisa melangkah pergi dari sini hari ini," ucap Yang Jian dingin.

Daji berhadapan dengannya.
Di tengah kesunyian, tiba-tiba muncul embusan angin kencang disertai teriakan lantang: "Terimalah ini, siluman rubah!"

Melihat besi dewa seberat tiga belas ribu lima ratus kati itu hendak menghantam punggungnya, Daji memejamkan mata dalam keputusasaan.

*Klang—!!!*

Benturan logam beradu menciptakan percikan api yang menyilaukan.
Kekuatan suci yang bergejolak dan bertabrakan membuat awan di radius seratus kaki hancur berkeping-keping. Gelombang udara yang bergolak membuat Anjing Surgawi yang melacak bau itu ketakutan dan lari terbirit-birit.

Setelah bertarung cukup lama dengan Sun Wukong, Daji sudah berada di ambang batas kemampuannya. Benturan antara tongkat emas dan pedang trisula itu langsung menghempaskannya jatuh dari awan.
Dunia seakan berputar.

"Yang Jian!" seru Sun Wukong tertegun seraya menarik senjatanya. "Apa maksudmu?"

Yang Jian hanya meliriknya tajam tanpa mengucapkan sepatah kata pun, lalu langsung mengejar Daji.
Sun Wukong merasa bingung dan dipenuhi amarah. Awalnya ia ingin meminta penjelasan, namun baru melangkah satu kaki, ia merasa ada yang tidak beres—sikap Yang Jian yang tiba-tiba aneh pasti karena ada sesuatu yang terjadi. Bagaimana jika... ia menunggu hingga Yang Jian kembali saja?

Suara angin menderu di telinga. Daji jatuh terhempas ke tanah dengan suara dentuman keras, debu beterbangan, membuat burung dan binatang liar melarikan diri dengan panik.
Ia memeluk Banban, memalingkan wajah, dan memuntahkan darah.
Ia tahu dirinya terluka parah—tentu saja, saat Sun Wukong dan Yang Jian bertarung, bagaimana mungkin ia yang berada di dekat mereka tidak terkena dampaknya?
Namun, jika bukan karena Yang Jian yang menahan serangan tongkat itu untuknya, kondisinya saat ini tidak akan sesederhana luka biasa.

Ia berbaring di tanah, menatap Banban di pelukannya.
Banban juga terkena dampak serangan itu dan mendapat beberapa luka baru, untungnya karena ia melindunginya, kondisinya tidak terlalu parah.
Ia menjulurkan lidah, menjilat darah di wajah putrinya dengan lembut.
Tiba-tiba, gerakannya terhenti.
Karena ia melihat Yang Jian yang datang menghampiri.

Mungkin karena terlambat satu langkah, raut wajahnya tampak buruk. Pedang trisulanya telah disimpan, angin meniup jubahnya hingga berkibar kacau, langkahnya terburu-buru.
Ia mengulurkan tangan.
Daji mendesis tajam ke arahnya.
Yang Jian mundur selangkah, menatapnya dengan mata yang gelap gulita.

Hutan berdesir.
Setelah sekian lama, ia berbisik lirih: "Benarkah itu kau... Daji?"

Hanya dengan kalimat itu, dunia seakan membeku.
Ia berdiri di hadapan Daji, dengan langit biru luas membentang di belakangnya.
Daji teringat saat pertama kali bertemu dengannya, hari itu juga secerah ini.
Saat itu, ia jauh dari sikap dingin dan penuh wibawa seperti sekarang. Ia suka mengenakan jubah putih yang segar dan anggun, dengan senyum percaya diri yang selalu menghiasi wajahnya.
Murid utama sekte Chan, jenius yang dianugerahi bakat surgawi, hidupnya selalu mulus, sudah sepantasnya ia tampak begitu bersemangat.

Dalam keheningan yang tak berujung, Yang Jian melihat setitik air mata jatuh dari mata rubah raksasa di depannya.
Air mata itu meresap ke bulu, hilang ditelan tanah, dan lenyap.
Yang Jian tertegun.
Benarkah itu dia...
Bagaimana mungkin itu benar-benar dia?!
Namun, bagaimana ini mungkin? Semua orang jelas tahu bahwa siluman rubah ekor sembilan saat itu telah tewas di tangan—
Pupil mata Yang Jian mengecil.

—tewas di tangan Paman Guru Jiang.
Paman Guru Jiang...
Mengingat ekspresi aneh dan kata-kata kaku sang paman di Kuil Taigong pagi tadi, hati Yang Jian perlahan terasa dingin.

"Mengapa..." suaranya parau, "mengapa kau masih hidup, namun..."

Daji perlahan berdiri.
Yang Jian telah mengenalinya, tidak ada gunanya lagi bersandiwara.
"Aku masih hidup, membuatmu kecewa?" ia tertawa getir. "Keberadaan orang rendahan sepertiku, mana berani membiarkan Sang Jun yang suci dan mulia mengetahuinya?"

Ia menunduk, hendak menggigit tengkuk Banban untuk membawanya pergi lagi, namun karena kehabisan tenaga, ia terhuyung dan jatuh kembali ke tanah.
Yang Jian mengatupkan bibirnya rapat-rapat.
Jantungnya berdegup kencang hingga terasa nyeri. Keterkejutan, kesedihan, sukacita, dan kebingungan yang tak terlukiskan bercampur aduk, akhirnya hanya bisa berubah menjadi kalimat pucat: "...Ikutlah denganku."

Daji berujar dingin: "Untuk apa?"

"...Kau terluka parah."

"Apa urusannya denganmu?" Daji berhenti sejenak, lalu berkata, "'Seumur hidup ini, jangan pernah bertemu lagi'—bukankah itu yang kau katakan?"

Yang Jian memejamkan mata.
Itu memang ucapannya.
Namun, ia tidak ingin terjebak dalam topik tersebut dan tetap bersikeras: "Ikutlah denganku."

"Tidak mungkin."

"Tidak perlu merepotkanmu."

Melihat Daji yang tetap keras kepala, Yang Jian segera meraih Banban yang tergeletak di tanah, lalu berbalik hendak pergi.
Daji murka dan terkejut: "Yang Jian! Berani kau menyentuhnya, lihat saja nanti!"

"Memangnya kenapa jika aku berani?" tanya Yang Jian. "Apakah dia benar-benar putrimu?"

"Tentu saja!"

"Kau bahkan tidak memiliki kemampuan untuk melindungi dirimu sendiri sekarang, apa gunanya membiarkannya tetap di sisimu?" Yang Jian menatapnya.

Daji menggerakkan bibir, tak mampu berkata-kata.
Manusia dan siluman itu saling berhadapan cukup lama, hingga akhirnya ia tidak sanggup lagi menahan diri, menunduk dan terisak: "Mengapa kau memaksaku seperti ini... aku mohon, kembalikan dia padaku..."

Yang Jian menelan ludah, mengepalkan tangannya lalu melepasnya, berulang kali.
"Daji," ucapnya dengan tempo lambat, bertanya dengan nada lembut namun sungguh-sungguh, "katakan sejujurnya, siapa sebenarnya ayah dari anak ini?"