Bab 33

Daji meletakkan gelas anggurnya, lalu berjalan menghampirinya.

Ia tidak mengenakan alas kaki, langkahnya senyap tanpa suara, namun aura iblis yang kian mendekat justru menegaskan keterbukaannya.

"Aku tidak sengaja menipumu," ujar Daji sembari menatap Yang Jian, "tapi seandainya sejak awal aku memberitahumu bahwa aku adalah iblis, mungkinkah aku bisa bertahan hidup sampai masuk ke istana?"

Yang Jian menatapnya tajam: "Lalu, di mana putri Su Hu yang sebenarnya?"

"Dia masih hidup, hanya saja aku sembunyikan," jawab Daji. "Untuk menutupi aura iblisku, setiap jangka waktu tertentu, aku mengambil darah manusia darinya—Yang Jian, jangan menatapku dengan tatapan seperti itu. Semua ini telah disetujui olehnya."

Yang Jian tertawa getir, merasa semua ini sangat konyol.

Ia berbalik, mengedarkan pandangan ke setiap sudut kamar tidur ini. Di meja rias, ia pernah memegang pensil alis untuk melukis alisnya yang lentik; di samping meja teh, ia pernah meniup jari-jarinya yang tak sengaja tersiram air panas; di bawah ambang jendela, ia pernah mengusap butiran air mata yang menggenang di sudut matanya; di balik tirai ranjang...

Ia pernah begitu intim dan terjerat dalam gairah dengan seekor iblis yang menghisap darah manusia.

"Dia setuju? Apakah dia punya kuasa untuk tidak setuju?" tanya Yang Jian padanya. "Seandainya dia menolak, apakah kau akan membunuhnya?"

Daji menjawab: "Kau benar. Dia tidak punya kuasa untuk menolak, begitu pula denganku."

Ia melihat sehelai daun kering menempel di pakaian Yang Jian dan hendak menjulurkan tangan untuk mengambilnya, namun tepat saat jemarinya menyentuh tepi daun itu, Yang Jian menghindar dengan cepat.

Daun kering itu menyapu ujung jarinya lalu jatuh ke lantai.

Daji menarik kembali tangannya dan berkata: "Aku harus masuk ke istana, harus menikah dengan Raja Shang. Karena kau bisa memahami putri keluarga Su, kurasa kau juga bisa memahamiku."

Yang Jian mencibir: "Bagaimana, apakah Raja Shang juga mengeluarkan titah agar kaum iblis rubah kalian memberikan upeti berupa wanita cantik?"

"Yang Jian, aku akan mengatakan yang sebenarnya padamu, jangan anggap ini lucu," Daji menatapnya dengan tenang. "Aku masuk ke istana menjadi selir atas perintah Dewi Nuwa. Aku diperintahkan untuk mengacaukan istana dan menghancurkan kekuasaan Dinasti Yin-Shang."

Ekspresi Yang Jian membeku.

"Di Xin tidak bermoral, telah menyinggung Dewi Nuwa hingga mendatangkan hukuman surgawi. Kau dan aku, kita hanyalah pelaksana hukuman ini, hanya saja menempuh jalan berbeda menuju tujuan yang sama. Jika tidak demikian, mengapa aku, sebagai selir kesayangan Di Xin, harus memberikan informasi rahasia Dinasti Shang kepadamu?"

Yang Jian menatapnya lekat-lekat cukup lama, lalu tiba-tiba mundur dua langkah sambil menggelengkan kepala dengan tawa sinis: "Daji, aku pernah berpikir mungkin kau punya alasan yang terpaksa. Namun, melihat dan mendengar apa yang terjadi hari ini, aku hanya merasa diriku terlalu percaya diri. Demi menipuku, kau bahkan membawa-bawa nama Dewi Nuwa. Jika benar seperti katamu bahwa kau diperintah Nuwa untuk mengacaukan istana, maka tanyakan padaku, mengapa Di Xin yang sudah tahu kau adalah iblis justru bersikeras melindungimu hingga saat ini? Dan mengapa ia harus mencuri informasi dariku untuk diberikan kepada Di Xin?"

Jiang Ziya telah menganalisisnya bersamanya; di antara sedikit kemenangan yang diraih Di Xin, pasti ada campur tangan Daji.

"Poin terpentingnya, karena kau bisa memperdaya Di Xin dengan perintah Nuwa, mengapa kau masih menyeretku ke dalam masalah ini dan menjadikanku pengkhianat Xiqi? Apakah aku juga termasuk dalam tugas yang diberikan Nuwa kepadamu? Sebenarnya berapa banyak tugas yang diberikan Nuwa padamu?" Yang Jian berucap dengan penuh penekanan, "Daji, aku tidak peduli alasan apa yang membuatmu menikah dengan Di Xin, aku hanya tahu bahwa sejak awal sampai akhir, kau terus memanfaatkanku! Bahkan sekarang, kata-kata pertamamu saat bertemu dengan Paman Jiang-ku adalah bahwa kau telah mengikat janji sehati denganku!"

Janji sehati yang ia buat demi melindungi dan menenangkan Daji, justru berbalik menjadi senjata tajam yang digunakan Daji untuk mengancam orang-orang terpenting di sisinya.

Bagaimana mungkin ia tidak benci! Bagaimana mungkin ia tidak sakit hati! Bagaimana mungkin ia merasa hidup tak lagi berarti!

Daji tertegun: "Jadi kau tidak percaya bahwa aku sungguh-sungguh menyukaimu."

"Sungguh-sungguh atau pura-pura suka, apa pentingnya? Aku sungguh menyukaimu, lalu apa yang kudapatkan? Kau pura-pura menyukai Di Xin, tapi kulihat dia tampak sangat menikmatinya!" Yang Jian menggebrak meja teh yang dulu mereka gunakan untuk minum bersama. Di bawah tatapan Daji, meja teh itu hancur menjadi debu dalam sekejap.

Daji menarik napas dalam-dalam: "Aku dan Di Xin tidak pernah melakukan hubungan suami istri. Yang Jian, sejak awal Di Xin tidak memercayaiku, tapi aku harus mendapatkan kepercayaannya, itulah sebabnya aku terpaksa mengakui bahwa aku adalah iblis yang datang untuk membantunya menjaga kekuasaan! Tapi sebenarnya aku—"

"Jadi kau memang memanfaatkanku untuk mendapatkan informasi Xiqi, lalu membuat Di Xin meraih kemenangan," Yang Jian menatapnya tajam. "Daji, menang dan kalah adalah hal biasa. Aku bukan tidak bisa menerima kekalahan, tapi kau tidak boleh membiarkanku berada dalam kegelapan dan menanggung nama sebagai pengkhianat!"

Daji: "Tapi bukankah informasi yang kuberikan kepada kalian jauh lebih banyak? Jika aku benar-benar memihak Di Xin, kalian tidak akan berada dalam posisi seperti sekarang, hampir sampai di gerbang Zhaoge!"

Yang Jian merasa sangat lelah.

"Yang Jian, kau bukan aku, bagaimana kau bisa mengerti betapa sulitnya apa yang kulakukan?" Daji mendekat selangkah demi selangkah. "Dewi Nuwa menyuruhku mengacaukan istana dan tidak boleh menyebarkannya keluar. Tapi coba kau pikirkan, jika aku benar-benar sepenuh hati mengacaukan istana, apakah yang terkena dampaknya hanya Di Xin seorang? Bukankah ini menyangkut seluruh umat manusia? Jika saat itu tiba, apakah sekte Chan akan melepaskanku? Sama seperti sekarang, kalian satu per satu datang bertanya padaku mengapa aku melakukan ini. Aku katakan itu perintah Nuwa, tapi kalian tidak mau percaya! Jika aku tidak mencari cara untuk melindungi diri, sebelum kau berdiri di sini untuk menginterogasiku hari ini, aku pasti sudah dibunuh oleh saudara baikmu dan paman gurumu!"

Ia menggertakkan gigi saat mengatakannya, matanya memerah. Namun kali ini, tidak ada lagi yang datang untuk menghapus air matanya.

"Batalkan janji sehati itu," ujar Yang Jian. "Aku tidak akan melakukan apa pun padamu, aku hanya meminta, batalkan janji sehati itu."

Daji: "Aku tidak akan membatalkannya."

"Kau pikir aku akan membunuhmu?"

"Tidak," ucap Daji perlahan. "Sampai dunia ini damai, aku tidak akan membatalkannya. Aku ingin membuat semua orang yang peduli padamu merasa gentar padaku, agar mereka tidak berani menyentuhku—bahkan Nuwa sekalipun."

Ia mengangkat mata, menatap langit di luar jendela.

Mega merah bak darah, badai akan segera tiba.

Ia telah melanggar sumpah dan membocorkan rahasia. Ia tidak tahu apakah akan menerima hukuman dari Nuwa setelah ini. Namun selama janji sehati ini ada, setidaknya sekte Chan tidak akan tinggal diam. Biarkan mereka perlahan-lahan berurusan dengan Nuwa.

"Apakah kau sangat menyesal mengenalku, Yang Jian?" tanyanya.

Ia menjawab: "Ya."

Ia kembali berkata: "Karena kau bersikeras tidak ingin membatalkannya, aku pun tidak bisa memaksamu. Maka, mulai sekarang, aku tidak akan datang mencarimu lagi, dan kau pun jangan biarkan aku melihatmu lagi."

Ia menjawab: "Baik."

"Satu lagi, kembalikan Nona Su kepada Tuan Su."

"Baik."

"Kalau begitu, aku tidak punya hal lain untuk dikatakan," ujar Yang Jian. "Apakah kau masih punya kata-kata lain..."

"...Tidak ada," jawabnya.

"Baik," ucapnya. "Dalam kehidupan ini, cukup sampai di sini saja. Kita tidak akan pernah bertemu lagi."

Ia meninggalkan kalimat itu, lalu menghilang dihembus angin. Entah berapa lama kemudian, seseorang masuk ke Istana Shouxian. Tanpa berpikir, Daji mengambil tempat lilin dan melemparkannya: "Pergi!"

"Ditinggalkan sendiri, kenapa melampiaskan amarah kepada Baginda?" Di Xin mencibir, melirik debu meja teh di lantai lalu menendangnya hingga berserakan. "Kau bilang padaku bahwa kehancuran Dinasti Yin-Shang adalah takdir, dan menyuruhku menerima nasib. Aku tadinya merasa sangat menyedihkan karena telah dipermainkan olehmu begitu lama, tak disangka ternyata kau sendiri, sang dalang yang mengikuti takdir, hidupnya pun tidak jauh lebih baik. Melihat ini, aku justru merasa jauh lebih lega."

Ia berjalan ke dekat jendela, mengambil sisa anggur Daji dan meminumnya.

"Untuk apa kau masih datang ke sini?" Daji menatapnya. "Xiqi sudah membuangku, sekalipun sekarang aku benar-benar ingin memihakmu, aku sudah tidak punya informasi berguna lagi."

"Permaisuri bertanya padaku, karena sudah tahu akhir yang pasti akan kalah, mengapa masih berjuang sampai titik darah penghabisan dan tidak menyerah saja? Jika menyerah, mungkin masih bisa hidup dengan baik." Di Xin tertawa terbahak-bahak, namun tatapannya dingin. "Aku tahu, Permaisuri hanya berharap semua orang bisa hidup, tapi bagiku, menyerah kepada bocah Ji Fa itu jauh lebih menyakitkan daripada kematian!"

Daji berkata: "Seandainya saat itu kau tidak menulis puisi yang menyinggung Nuwa, kau tidak akan berakhir seperti ini."

Di Xin meliriknya dengan sinis, meletakkan gelas anggur, lalu berkata: "Saat aku lahir, sesungguhnya kekuasaan Dinasti Yin-Shang sudah tidak semakmur dulu lagi."

Daji: "...Baiklah, kalau begitu aku lebih teliti. Seandainya saat itu kau tidak menulis puisi yang menyinggung Nuwa, Dinasti Yin-Shang tidak akan hancur secepat ini."

Di Xin tertawa kecil: "Sejak kecil, aku diajarkan untuk rajin berkorban, berdoa dengan tulus kepada para dewa agar rakyat hidup tenteram dan kekuasaan abadi selamanya. Tapi aku berpikir, setiap orang di dunia ini berdoa kepada dewa, dan setiap orang berdoa dengan tulus, lalu bagaimana dewa tahu permohonan siapa yang harus dikabulkan? Jika dua musuh sama-sama berdoa dengan khusyuk agar lawannya tertimpa sial, kepada siapa dewa harus mendengar? Jadi aku berpikir, jika dewa benar-benar adil, seharusnya ia tidak mendengarkan siapa pun."

Daji berkata: "Inilah alasanmu tidak menghormati Nuwa?"

"Karena dewa yang adil tidak akan mendengarkan permohonan siapa pun, lalu apa gunanya aku menyembah mereka?" ujar Di Xin. "Lagi pula, berganti dinasti pun orang-orang akan tetap menyembah dengan cara yang sama, mengapa dewa harus peduli pada pasang surut kita? Sama seperti aku sebagai Raja Shang, selama pajak terkumpul cukup, aku tidak peduli apakah orang Selatan yang membayar lebih banyak atau orang Utara, apakah ayah yang membayar untuk anak atau anak untuk ayah—selama bisa digunakan untukku dan memperkuat Dinasti Shang, siapa pun yang membayar tidak masalah."

"Tapi sekarang kau seharusnya mengerti, kau harus peduli. Jika tidak, konflik di antara rakyat cepat atau lambat akan ditimpakan kepadamu."

Di Xin menggelengkan kepalanya: "Apa gunanya mengerti sekarang? Bagaimanapun aku akan menjadi raja dari dinasti yang runtuh, simpan saja kata-kata itu untuk dikatakan kepada Ji Fa."

Ia sepanjang hidupnya agresif, tidak percaya dewa, tidak mendengar takdir, tidak takut omongan orang, tidak memikirkan konsekuensi, mengira bisa menorehkan prestasi besar, namun akhirnya diberitahu bahwa akhir hidupnya sebenarnya sudah ditulis sejak lama. Proses yang menurutnya megah itu, sebenarnya hanyalah permainan kecil dari dewa yang tidak ia hormati.

"Aku belum pernah bertanya, siapa nama aslimu?" tanya Di Xin tiba-tiba.

"Daji."

"Baik, Daji." Di Xin mengeluarkan Pedang Renhuang, "Sekarang aku berikan ini padamu."

Daji mengerutkan kening: "Aku dulu hanya mencari alasan, bukan berarti aku harus memilikinya."

Di Xin tertawa: "Bagaimanapun hidupku hanya sampai di sini, menyimpannya pun tidak berguna. Daripada membiarkannya menjadi besi tua setelah aku mati, lebih baik memberikannya kepada orang yang membutuhkan—kau punya kemampuan luar biasa, bahkan sekte Chan tidak bisa berbuat apa-apa padamu. Di tanganmu, Pedang Renhuang pasti akan memiliki kegunaan luar biasa."

Ia menyayat telapak tangannya dengan pedang, meneteskan darah ke dalam alur ukiran pedang, lalu berkata kepada Daji: "Kau juga."

Darah keduanya bersamaan masuk ke dalam pedang. Di Xin memejamkan mata, mulutnya merapalkan mantra.

Daji merasakan dadanya tiba-tiba panas, dan dalam pikirannya, ia seolah bisa merasakan dengungan Pedang Renhuang.

"Sekarang, itu milikmu," kata Di Xin.

Tenggorokan Daji bergerak, akhirnya ia berkata: "Biar aku hentikan pendarahanmu, Baginda."

Darahnya sendiri mudah dihentikan, hanya saja luka manusia biasa sedikit merepotkan untuk ditangani. Ia membalut telapak tangan Di Xin dengan kain putih, namun saat mengikatnya, bulu matanya bergetar, setetes air jatuh ke telapak tangannya.

Di Xin tertawa: "Benarkah kau tersentuh sampai seperti ini?"

Daji tidak bicara, ia tiba-tiba terduduk lemas, menelungkup di atas lutut Di Xin, dan menangis tersedu-sedu. Di Xin tak lagi bisa tertawa.

Lama berselang, ia mengulurkan tangan, menepuk bahu Daji dengan lembut, lalu perlahan menundukkan tubuhnya, menyandarkan dahi di rambutnya, dan berbisik pelan: "Daji, Permaisuri baru saja mengakhiri hidupnya sendiri."

"Aku katakan, sampai saat terakhir pun aku tidak akan menyerah. Bahkan jika harus kalah, aku tidak akan tunduk. Lebih baik hancur berkeping-keping daripada hidup di bawah bayang-bayang orang lain," suara Di Xin bergetar. "Permaisuri berkata, baiklah kalau begitu."

Lalu Permaisuri Jiang mencabut tusuk konde di kepalanya dan menusukkannya ke tenggorokannya sendiri.

Daji merasakan ada air hangat mengalir melalui rambutnya hingga ke lehernya.

Di luar Istana Shouxian, Yang Jian yang pergi lalu kembali berdiri di tengah angin, menatap diam-diam dua orang di dekat jendela itu.

Para pelayan berbisik-bisik: "Baginda baru saja memaksa Permaisuri mati, tapi sudah terburu-buru membujuk selir iblis itu."

"Dinasti Yin-Shang akan segera runtuh, ayo kita lari!"

Yang Jian berpikir, ya, ia juga harus kembali ke Dinasti Zhou.

Hari terakhir bulan pertama, cuaca sangat dingin, es membeku sejauh ribuan mil. Salju putih turun rintik-rintik, memantul di mata Di Xin.

Kota Zhaoge jebol, pasukan berbaju besi menginjakkan kaki ke istana. Di Xin menoleh, tersenyum: "Kau bisa pergi sekarang."

Daji berkata: "Lalu bagaimana denganmu?"

"Tentu saja tetap di sini," jawab Di Xin. "Lihat, Menara Zhaixing ini sangat indah, bukan? Dan aku akan menjadi orang terakhir yang melihat wujud lengkapnya."

Daji berkata: "Ini kutinggalkan untukmu."

Ia meletakkan Pedang Renhuang di tangan Di Xin.

"Terima kasih, itu akan segera kembali ke tanganmu nanti," ujar Di Xin. "Apakah kau ingat? Aku pernah meminta orang meramal, nasibmu terkait erat dengan Dinasti Yin-Shang."

"Ingat."

"Aku pernah berpikir untuk melawan takdir, sayangnya aku kalah. Tapi kau masih hidup sekarang, apakah menurutmu kau bisa menang?"

"Aku tidak tahu."

...

"Semoga kau menang," Di Xin tersenyum.

Daji menatapnya dalam-dalam, lalu berjalan ke ambang jendela.

"Aku pergi."

"Baik."

Ia melihat Daji melompat keluar jendela, seperti burung yang bebas, menerobos langit kota raja. Ia mengangkat obor, membakar tiang-tiang yang telah dilumuri minyak pohon.

Setelah keempat sudut mulai terbakar, ia bersenandung, membuang obornya ke samping, dan mulai menari pedang.

Kemampuan pedangnya sebenarnya sangat bagus, sayangnya tidak ada yang menghargainya saat ini. Ia mendengar seseorang di dekat situ berseru kaget: "Di Xin ada di sana!" Ah, sangat mengganggu, bahkan waktu untuk menyelesaikan tarian pun tidak disisakan untuknya.

Di Xin kembali menatap ke luar jendela, di tengah gelombang panas yang membara, ia samar-samar melihat beberapa orang yang bisa terbang menyerbu ke arahnya. Ia mengangkat pedang dan menggorok lehernya sendiri.

Di tengah badai salju, Yang Jian mendaki Gunung Yuquan.

"Guru." Ia bersujud di Gua Jinxia, bersujud sekali, "Hati murid tidak teguh, mohon Guru memberikan pencerahan."

Master Yuding sambil menyeduh teh menghela napas: "Sudah kubilang apa? Kubilang kau sejak kecil hidup mulus tanpa pernah merasakan pahit, pasti akan ada masalah saat dewasa. Lihatlah, tidak mendengar nasihat orang tua, akhirnya menderita sendiri. Ditipu oleh seekor iblis betina, memalukan sekali kau ini."

Yang Jian: "Murid malu, mohon Guru menghukum."

"Apa gunanya menghukummu? Sampai sekarang aku bahkan belum memarahimu sepatah kata pun, kau sendiri sudah bersujud di sana selama setengah jam, dipanggil pun tidak bangun, lalu apa lagi yang kau ingin aku hukum?" Master Yuding memijat pangkal hidungnya dengan pusing, "Lagipula sekarang Dinasti Yin-Shang sudah runtuh, dan kau juga tidak menyebabkan kekacauan besar, bukan? Aku sudah bertanya pada orang lain, kau sepanjang hari tampak seperti mayat hidup, siapa yang berani mengatakan kata-kata kasar padamu? Lalu apa lagi yang kau resahkan?"

Yang Jian berkata dengan penuh rasa sakit: "Murid tidak bisa melupakannya."

Master Yuding: "..."

Master Yuding: "Secara teori, kau terikat janji sehati dengannya, justru aneh jika kau bisa melupakannya; secara praktis, dia adalah wanita pertamamu, tidak terelakkan lagi dia akan meninggalkan pengaruh yang sangat mendalam padamu."

Yang Jian: "Apa yang harus murid lakukan agar bisa melepaskannya?"

Master Yuding menyesap tehnya: "Bagaimana kalau kau mencoba wanita lain? Setelah melewati banyak hal, kau akan merasa wanita itu biasa saja."

Yang Jian: "..."

Master Yuding kesal: "Lalu kau mau bagaimana! Biar aku tusuk kau sekali, biarkan dia juga mati, lalu aku kirim kau ke tempat Master Taiyi, jadilah sepasang saudara teratai bersama Nezha!"

Yang Jian: "..."

Yang Jian: "Apakah Guru punya cara untuk membatalkan janji sehati ini?"

Master Yuding menjawab tidak sabar: "Sudah kubilang janji sehati itu kecuali kedua belah pihak secara bersamaan bersedia..." Ia terdiam sejenak, tiba-tiba matanya berbinar, "Eh? Janji sehati ini, yang disatukan adalah hati, dan yang mengikat janji juga hati. Jika hatinya tidak ada, bukankah janjinya pun hilang?"

Yang Jian tertegun.

"Cepat, ayo, pergi cari Paman Gurumu Taiyi," Master Yuding berkata dengan antusias. "Manusia tidak bisa hidup tanpa hati, tapi kita bisa! Lihat Nezha, beberapa bagian teratai saja bisa hidup lincah, apa masalahnya!"

Yang Jian pun diseret oleh Master Yuding ke Gua Jinguang.

"Kau gila ya!" Master Taiyi memarahi Master Yuding habis-habisan. "Ada ya guru sepertimu? Menyuruh muridnya menyiksa diri sendiri? Nezha itu karena benar-benar tidak ada cara lain, baru dibuatkan tubuh teratai!"

Ia menoleh ke arah Yang Jian dan menenangkan: "Tidak apa-apa, hanya salah orang, masalah kecil. Tidak lama lagi semua orang akan melupakannya, jangan berpikir yang bukan-bukan."

Masalah janji sehati antara Yang Jian dan Daji, karena sangat pribadi, hanya diketahui oleh Jiang Ziya dan Master Yuding. Orang lain, termasuk Nezha, hanya mengira Yang Jian salah memercayai iblis. Dan Master Yuding datang menemui Master Taiyi dengan alasan konyol bahwa "muridku merasa dunia ini penuh dengan kelicikan, hatinya terlalu lembut, jadi memutuskan untuk menggantinya dengan hati batu yang dingin, membuang perasaan, dan hanya mengandalkan logika". Tidak heran jika ia dimarahi habis-habisan oleh Master Taiyi.

Master Yuding pulang dengan tangan hampa, merasa sangat sedih: "Si Taiyi itu tidak mau, ya sudahlah. Tapi tenang saja, muridku, janji sehati ini jika dibiarkan terus juga tidak baik. Seandainya suatu hari nanti iblis betina itu membuat masalah dan menyeretmu, bukankah kau dirugikan? Gurumu ini berilmu luas, pasti akan menemukan cara untuk menyelamatkanmu."

Yang Jian terdiam: "Baik, terima kasih Guru."

Yang Jian naik ke Gunung Yuquan, tidak ada yang memedulikannya karena semua orang mengira ia pergi untuk mencari ketenangan.

Nezha, Leizhenzi, dan beberapa murid sekte lain cukup keberatan dengan lolosnya sang selir iblis, mereka terus bertanya kepada Jiang Ziya mengapa tidak segera menangkapnya.

Jiang Ziya tidak bisa menjelaskan karena Daji terikat janji sehati dengan Yang Jian, ia hanya bisa berkata: "Dia punya banyak senjata sakti, jejaknya misterius, sangat sulit dihadapi."

"Apakah kita akan melepaskannya begitu saja?" Leizhenzi tidak puas. "Aku bahkan belum pernah bertarung dengannya!"

Jiang Ziya merasa terganggu, karena terus didesak, ia menunjuk Leizhenzi yang memiliki senjata sakti paling sedikit: "Kalau begitu kau saja! Yang lain, kembali ke posisi masing-masing dan lakukan tugas kalian!"

Anjing Xiaotian ditinggalkan Yang Jian di kemah militer. Leizhenzi menerima perintah, dengan gembira menarik anjing Xiaotian keluar: "Kudengar kau pernah mencium bau iblis rubah itu? Anjing pintar, ayo kita cari dia dan lampiaskan amarah untuk tuanmu!"

Dengan bantuan anjing Xiaotian, menemukan Daji bukanlah hal sulit.

Malam itu juga, Leizhenzi menemukannya di dalam sebuah gua.

Lalu, satu orang dan satu anjing dipukul mundur hingga seratus mil jauhnya oleh tumpukan senjata sakti yang mencolok mata. Leizhenzi memegangi lengannya, meringis kesakitan: "Ternyata apa yang dikatakan Paman Guru Jiang ada benarnya juga."

Tapi karena sudah datang, mana mungkin pulang dengan tangan hampa?

Leizhenzi beristirahat semalam, keesokan harinya saat tengah hari, ia kembali membawa tongkat emasnya dengan angkuh. Namun baru saja masuk ke dalam gua, ia tertegun.

Iblis rubah yang kemarin masih memandangnya dengan angkuh dan meremehkan, kini terkapar di lantai, meringkuk, memegangi dadanya, berjuang dengan ekspresi yang mengerikan dan penuh penderitaan.

Leizhenzi terkejut, melihat sekeliling, namun tidak melihat ada sesuatu yang menyiksanya.

Ia berdiri di ambang pintu, tidak berani masuk karena takut itu jebakan. Ia menunduk bertanya pada anjing Xiaotian: "Apakah ada orang lain yang datang ke sini?" Anjing Xiaotian menggeleng.

Aneh sekali, mungkinkah iblis rubah ini sakit sendiri?

Ia dengan hati-hati berjalan ke samping Daji, menusuknya dengan tongkat emas. Daji membuka mata, melihat itu adalah Leizhenzi, tatapan ganas melintas di matanya, namun segera menutup mata kembali karena kesakitan.

"Bukan berpura-pura ya," gumam Leizhenzi bingung, namun dengan cepat mengeluarkan tali pengikat iblis pemberian Jiang Ziya dan mengikat Daji dengan erat.

Entah ia terluka atau sakit, kesempatan bagus seperti ini tidak boleh disia-siakan.

Ia memanggul Daji di pundaknya, mendengar napasnya yang cepat dan kacau, ia merasa napasnya sendiri pun mulai sesak. "Yang Jian..." ia mendengar Daji bertanya dengan susah payah, "Di mana Yang Jian?"

"Hmph, kakak seperguruanku Yang Jian selalu berhati baik, kau sudah menipunya begitu parah, masih berani menanyakannya?" Leizhenzi naik pitam. "Persetan di mana dia, bagaimanapun dia sudah membencimu sampai ke tulang, dia tidak akan datang menyelamatkanmu!"

"Apakah dia... terluka?"

"Terluka? Bagaimana mungkin kakak seperguruanku terluka?" Leizhenzi marah. "Jangan mengutuk orang! Kakak seperguruanku baik-baik saja! Sekali pukul dia bisa menghabisi sepuluh dirimu! Iblis, hari ini adalah ajalmu!"

"Apakah Yang Jian... tahu kalian ingin membunuhku?" Daji terengah-engah, "Apakah Jiang Ziya... tahu?"

"Paman Guru tentu tahu, justru Paman Guru yang mengutusku untuk menangkapmu!" Leizhenzi terdiam sejenak, sepertinya merasa kurang berwibawa, ia menambahkan, "Kakak seperguruanku tentu saja tahu!"

Iblis rubah di telinganya tiba-tiba terdiam. Leizhenzi bertanya: "Kenapa? Putus asa? Saat kau menipu kakak seperguruanku dulu, kenapa tidak berpikir akan ada hari ini?"

Ia mendengar Daji tertawa sangat pelan.

"Aku mengerti," ucap Daji. "Ini adalah... taruhannya."

Leizhenzi tidak mendengar dengan jelas: "Taruhan apa? Kakak seperguruanku orang yang menjaga martabat, tidak pernah berjudi!"

"Suruh dia... berhenti... aku mengaku kalah," ucap Daji dengan gigi terkatup, gemetar. "Dia pasti tidak bersama kalian... bukan?"

Wajah Leizhenzi berubah, bagaimana dia bisa tahu?

"Jika dia ada di sini... Jiang Ziya... tidak akan membiarkannya diperlakukan seperti ini..." ucapnya. "Apakah benar... sebegitu bencinya dia padaku..."

Leizhenzi mulai merasa takut: "Sebenarnya apa yang terjadi padamu? Apa yang kau bicarakan?"

"Katakan pada Jiang Ziya... katakan bahwa... aku sudah membatalkannya," Daji tersenyum. "Membatalkannya... cepat sekali ya."

Setelah berkata demikian, ia tak lagi bersuara.

Leizhenzi terkejut, lalu segera berlari kencang kembali ke Zhaoge. Di Gunung Yuquan, Yang Jian membuka matanya.

Master Yuding yang sedang melakukan "operasi" hampir menusukkan pisau ke wajahnya: "Kenapa kau bangun di tengah jalan?"

Yang Jian berkata dengan linglung: "Aku bermimpi."

"Mimpi apa?"

"Aku bermimpi saat aku baru saja selesai mengikat janji sehati dengannya..." Master Yuding tersipu malu: "Masalah ini tidak perlu diceritakan pada gurumu."

"Aku bermimpi saat baru saja selesai mengikat janji sehati, dia tiba-tiba berubah menjadi rubah berekor sembilan, memberitahuku bahwa dia sebenarnya adalah iblis, dan bertanya apakah aku menyesal."

"Lalu apa katamu?"

"Aku bertanya kenapa dia bertanya seperti itu, lalu dia memperlihatkan kepadaku kejadian di sore hari itu, saat aku menemuinya dan memintanya membatalkan janji sehati."

Master Yuding yang terpaksa mendengarkan kisah cinta muridnya: "...Lalu?"

"Lalu dia berkata, lihat, kau menyesal, jadi janji sehati tadi sebenarnya palsu. Ulangi sekali lagi, aku tidak akan mengikat janji denganmu..."

"...Lalu?"

"Lalu, dia pergi," Yang Jian menatap langit-langit gua dengan tatapan kosong. "Dia bilang, dia datang untuk mengucapkan selamat tinggal padaku. Sesuai keinginanku, dalam kehidupan ini, tidak akan pernah bertemu lagi."

Master Yuding akhirnya tidak tahan lagi: "Yang Jian! Bicara sebanyak itu! Tidakkah kau merasa! Dadamu bocor! Dan sedikit sakit!"

Yang Jian akhirnya mengalihkan pandangan untuk melihat, terlihat luka panjang menganga di dada kirinya, jantungnya berdetak lemah, sementara di tangan Master Yuding sedang memegang batu giok yang sudah dipoles halus.

"Tidak perlu diganti," ia menarik pandangannya, wajahnya tampak tenang dengan cara yang mengerikan. "Aku sudah tidak bisa merasakan keberadaannya lagi."

Master Yuding tertegun: "Apa maksudmu? Apakah kau mencapai ilmu kedewaan tanpa perasaan dalam mimpimu itu?"

"Maksudnya, dia sudah membatalkan janji sehati itu," ujar Yang Jian. "Saat aku sedang tidur."

Ia memang selalu ingin membatalkan janji sehati, bahkan rela membiarkan gurunya mengganti jantungnya. Tapi bagaimana dengan Daji? Mengapa tiba-tiba ia bersedia?

Master Yuding menjahit dada Yang Jian.

Ia melemparkan batu giok ke samping, pergi merebus ramuan obat untuk menambah darah Yang Jian, sambil mengomel: "Anak yang tidak bisa ditenangkan, kenapa tidak bangun lebih awal... Gurumu ini sudah memotong beberapa meridianmu, sekarang kau harus memulihkannya pelan-pelan..."

Yang Jian bermeditasi di atas ranjang, memulihkan luka dalam yang baru terbentuk. Setelah beberapa waktu, ia memulihkan lukanya dan turun gunung.

Hal pertama yang ia lakukan setelah kembali ke Zhaoge adalah menemui Jiang Ziya: "Paman Guru, janji sehati sudah dibatalkan."

Jiang Ziya justru berekspresi aneh: "Aku tahu."

Yang Jian terkejut: "Bagaimana Paman Guru tahu?"

"Karena iblis rubah itu sendiri yang mengatakannya."

Yang Jian mengerutkan kening: "Paman Guru memaksanya?"

"Tidak, dia membatalkannya sendiri."

...

"Di mana dia sekarang? Aku ingin menemuinya."

"Sepertinya sudah tidak bisa ditemui lagi."

"Dia pergi?" tanya Yang Jian. "Ke mana dia pergi?"

"Tidak ke mana-mana," Jiang Ziya menatapnya lekat-lekat. "Dia sudah mati."

Yang Jian sesaat tidak bereaksi, ekspresinya tampak linglung.

"Dia mati," Jiang Ziya mengulanginya. "Iblis ini membawa bencana ke dunia, memicu kemarahan rakyat, aku sendiri yang melakukan eksekusi, itu adalah tindakan yang sesuai dengan keinginan rakyat. Keponakanku, kau juga bisa bernapas lega, mulai sekarang, tidak akan ada bahaya tersembunyi lagi."

Yang Jian membuka mulut, namun mendapati dirinya tidak bisa mengeluarkan suara apa pun.

Daji... mati?

Ia tidak bisa mengerti, tidak bisa percaya, tidak bisa menerima. Namun betapa masuk akalnya hal ini.

Tidakkah mereka tidak menyentuhnya sebelumnya karena dia terikat janji sehati dengannya? Sekarang setelah janji sehati dibatalkan, Paman Guru tentu saja harus segera menangkapnya.

Namun, namun...

Ia menggelengkan kepala pelan, terhuyung selangkah, lalu pergi dari kota Zhaoge seolah melarikan diri.

"Saat itu aku menipumu," Jiang Ziya duduk di meja teh kediaman Yang, menatap Yang Jian di seberangnya, lalu menggaruk leher dengan canggung. "Hari itu saat Leizhenzi membawa kembali Daji, aku memang berniat membunuhnya untuk menghilangkan bahaya selamanya, tapi karena ada beberapa masalah yang belum kupahami, aku sengaja menunggunya sadar."

Daji di samping mencibir: "Pertanyaan-pertanyaanmu itu sudah lama kujawab, hanya saja saat itu kau tidak percaya. Sekarang kau akhirnya sadar dirimu salah dan merasa bersalah?"

Hujan turun di kota Zhaoge pada malam hari, sesekali petir menggelegar di cakrawala. Daji yang sudah sadar berkonfrontasi dengan Jiang Ziya.

"Sekalipun kau bertanya seratus kali, jawabanku tetap sama!" ia menatap tajam. "Aku awalnya tidak bersalah dan terseret ke tengah-tengah kalian, terpaksa mencari cara untuk melindungi diri! Dewi Nuwa yang menyuruhku datang, jika kau punya masalah denganku, pergilah padanya!"

"Iblis rubah, sudah di ambang maut, masih berani memfitnah Dewi Nuwa!"

"Percaya atau tidak terserah!" ia berjuang sedikit, tidak bisa lepas dari tali pengikat iblis, lalu berkata, "Bunuh atau potong, cepatlah, jangan banyak bicara di sini!"

Sejak diikat tali pengikat iblis dan bersedia membatalkan janji sehati, ia sudah kehilangan keinginan untuk hidup.

Jiang Ziya melihatnya keras kepala, akhirnya menggertakkan gigi dan mengeluarkan Pisau Terbang Pemotong Dewa.

Ia punya terlalu banyak senjata sakti, ia tidak yakin apakah Daji punya rencana cadangan, jadi ia mengeluarkan senjata paling hebat peninggalan Lu Ya Taoist untuk mengambil nyawanya.

Pisau Terbang Pemotong Dewa melayang di udara, memancarkan warna dingin.

Ternyata ini Pisau Terbang Pemotong Dewa yang legendaris. Daji menatapnya dingin, berpikir perlakuan terhadap dirinya cukup istimewa. Jiang Ziya berkata dengan hormat: "Mohon pisau berbalik."

Dengan suara *shua*, bilah pisau dingin menyapu kulit lehernya.

Di saat ia akan mati, tidak ada tanda-tanda Dewi Nuwa muncul untuk mengatakan bahwa ia memang yang menyuruhnya. Daji memejamkan mata.

Ia mengira hidupnya berakhir di sini, tak disangka rasa sakit hebat menyerang, ia didorong oleh kekuatan misterius hingga jatuh, dan Pisau Terbang Pemotong Dewa tampak kehilangan arah, berputar linglung di udara, beberapa kali membidik namun beberapa kali pula ragu untuk maju.

Akhirnya pisau itu berhenti tepat di depan dahinya, tidak bergerak maju sedikit pun.

Daji menatapnya dengan bingung.

Jiang Ziya berjalan mendekat dengan wajah muram, memeriksa Pisau Terbang Pemotong Dewa. Tidak ada masalah, dan tidak mungkin ada masalah.

Ada apa sebenarnya? Belum pernah ada kejadian seperti ini, pisau terbang yang sedang menjalankan eksekusi tiba-tiba berhenti membunuh.

Selama mantra dibacakan, pisau terbang bisa membunuh siapa saja, kecuali anggota sekte Chan—saat Lu Ya Taoist memberikan senjata itu kepada Jiang Ziya, Jiang Ziya pernah bertanya karena takut salah penggunaan atau dicuri, bolehkah ia meminta Taoist menambahkan mantra bahwa pisau tidak boleh menyakiti anggota sekte Chan.

Lu Ya Taoist menyetujuinya dengan senang hati.

Sejak saat itu, Jiang Ziya menggunakan pisau terbang dengan lebih tenang.

Tapi Daji bukanlah anggota sekte Chan, dan pisau terbang bisa mengenali aura murid sekte. Jika Daji adalah anggota, pisau itu bahkan tidak akan mendekat, apalagi meninggalkan bekas darah yang segar di lehernya.

Jiang Ziya mengerutkan kening dan memperhatikannya sejenak, tiba-tiba sebuah pemikiran konyol muncul.

Ia meraih pergelangan tangan Daji dan memeriksa denyut nadinya.

Licin dan kuat, seperti mutiara yang menggelinding, tidak salah lagi, denyut nadi kehamilan. Dan, dilihat dari denyut nadinya, sudah empat atau lima bulan. Jiang Ziya terkejut hingga berteriak: "Iblis rubah! Anak siapa yang kau kandung!"

Setelah bertanya, ia merasa baru saja menanyakan pertanyaan bodoh.

Jika itu anak Di Xin, Daji yang sekarang sudah lama menjadi mayat.

Daji menatap Jiang Ziya dengan linglung, tanpa reaksi apa pun.

Jiang Ziya marah: "Iblis rubah, kau hamil, tidak tahu sendiri?"

Daji perlahan melebarkan matanya: "Apa katamu?"

"Aku bilang kau hamil!" Jiang Ziya merasa kepalanya pening, "Kau, kau sebenarnya..."

"Aku hamil?" Daji bergumam tidak percaya, "Benarkah?"

"Aku justru berharap ini palsu!" Jiang Ziya cemas dan marah, melemparkan lengan bajunya dan terduduk di lantai dengan perasaan campur aduk, "Lalu bagaimana ini!"

Daji: "Lepaskan ikatanku."

Jiang Ziya meliriknya, tahu tidak bisa berbuat apa-apa lagi padanya, mendesah, dan menyimpan tali pengikat iblis. Daji duduk di lantai, menutupi perut bawahnya. Tempat itu sebenarnya sangat rata, ia bahkan tidak pernah berpikir akan ada kehidupan di sana.

Sebelum putus hubungan dengan Yang Jian, mereka sebenarnya bertemu setiap setengah bulan sekali. Ia tidak tahu ini hasil dari pertemuan yang mana, tapi yang mana pun, semuanya sangat mengejutkan.

Begitu mengejutkan hingga ia merasa sedang bermimpi—bukan mimpi yang membahagiakan.

Ia tidak pernah menyangka akan memiliki anak, apalagi anak dari Yang Jian.

"Apa yang kau inginkan?" Daji menatap Jiang Ziya, bertanya pelan, "Apakah kau... akan menggugurkannya?"

"Aku—" Jiang Ziya menatapnya, kehilangan kata-kata.

Bagaimana mungkin ia menggugurkan anak ini!

Meskipun asal usul anak ini sangat bermasalah... tapi... sebagai Paman Guru, ia tidak mungkin menghabisi keturunan keponakan gurunya!

"Aku ingin bertemu Nuwa," ucapnya tiba-tiba. "Aku ingin bertemu Nuwa!"

Jiang Ziya: "Kau gila? Dewi Nuwa bisa ditemui begitu saja olehmu?"

"Jika kau tidak membunuhku sekarang, maka jangan halangi aku pergi ke Istana Wahuang!" ia bangkit dan hendak lari keluar.

"Baik, baik!" Jiang Ziya terpaksa menahannya, "Kau tidak boleh keluar dari pintu ini. Jika keluar dari pintu ini, semua orang akan tahu aku melepaskanmu, itu tidak pantas! Ikut aku, aku punya cara untuk pergi ke Istana Wahuang."

Jiang Ziya membawa Daftar Fengshen, adalah utusan yang ditunjuk surga, ia punya jalannya sendiri untuk menemui para sosok tinggi yang sulit ditemui itu.

Jiang Ziya membawa Daji ke luar Istana Wahuang.

Setelah utusan menyampaikan pesan dan kembali, ia hanya berkata: "Dewi berfirman: Iblis rubah berekor sembilan, sok pintar, gegabah menilai janji-janji Paduka, hingga mencelakakan diri sendiri dan orang yang tidak bersalah, sungguh tidak patut dimaafkan. Sayangnya, janin di rahimmu telah melindungimu dari bencana, kini sudah menjadi janin mati. Karena demikian, aku berikan kau secercah kehidupan. Setelah ini, pergilah, hidup matimu tergantung takdir."

Daji tertegun: "Apa... janin mati?"

Utusan itu mengulang dengan wajah tanpa ekspresi: "Janin di rahimmu telah melindungimu dari bencana, kini sudah menjadi janin mati."

Jiang Ziya di samping terkejut, segera meraih pergelangan tangan Daji lagi untuk memeriksa. Dalam waktu singkat di atas langit tadi, denyut nadi anak itu sudah tidak bisa dirasakan lagi.

Daji terduduk di lantai.

"Ba-bagaimana bisa menjadi janin mati?" tanya Jiang Ziya, "Tadi jelas masih, masih bisa dirasakan..."

Utusan berkata: "Bukankah kalian bilang, dia terkena Pisau Terbang Pemotong Dewa?"

Daji menarik tangannya dan pergi meninggalkan Istana Wahuang tanpa menoleh.

"Daji, Daji!" Jiang Ziya mengejar, "Kau mau ke mana?"

"Bukan urusanmu." ia sedingin es, "Bahkan Nuwa berkata memberiku secercah kehidupan, kau tidak boleh menangkapku kembali sekarang."

"Aku juga tidak berniat menangkapmu kembali!" ujar Jiang Ziya, "Tapi janinmu ini..."

Daji tiba-tiba menghentikan langkahnya, tertawa tiba-tiba: "Sekarang kau akhirnya percaya, bukan? Aku memang utusan Nuwa."

Jiang Ziya terdiam.

"Semua alasan telah mereka kuasai. Mereka ingin aku mati, lalu bilang aku mencari celaka sendiri. Mereka tidak ingin aku mati, tapi ingin anakku mati, lalu bilang memberiku secercah kehidupan," ia tertawa. "Jiang Ziya, mereka, kalian, semuanya sungguh hebat."

Jiang Ziya tahu ia penuh kebencian, tapi ia tidak ingin berdebat dengannya, hanya menatap perutnya dan berkata: "Kau dan Yang Jian..."

"Jangan beritahu dia!" Daji memotong dengan tajam, "Entah kau ingin bilang aku mengandung anaknya, atau anak ini sudah mati, jangan beritahu dia!"

"Tapi dia adalah ayah dari anak itu..."

"Siapa bilang?" Daji menatap tajam, "Siapa bilang dia ayahnya? Anak itu ada di rahimku, aku ibunya, tapi tidak ada yang bisa bilang siapa ayahnya! Jiang Ziya, aku peringatkan, aku sekarang sudah tidak takut kehilangan apa pun. Jika kau berani memberitahu Yang Jian sepatah kata pun, aku pasti akan menyerbu gunung suci sekte Chan dan membuat perbuatan keponakan gurumu ini diketahui seluruh dunia!"

Jiang Ziya terdiam.

"Jangan datang mencariku, dan jangan biarkan orang lain mencariku. Mulai sekarang, kita tidak saling mengganggu! Anggap saja aku sudah mati!" ia mundur beberapa langkah, lalu melompat dari ketinggian sepuluh ribu kaki di depannya.

Jiang Ziya menghela napas berat: "Wanita itu mengancamku seperti itu, bagaimana mungkin aku berani memberitahumu? Yang Jian, oh Yang Jian, ini sungguh bukan Paman Gurumu sengaja ingin melawannmu."

*Dang*, Daji membalikkan cangkir teh di atas meja.

"Sudah, semuanya sudah selesai dikatakan, puas?" ia mendengus.

Yang Jian mengerutkan bibir, buku-buku jarinya memutih karena menahan amarah.

Setelah bicara begitu lama, hari sudah terang benderang. Anjing Xiaotian berbaring di jendela, melihat ke luar dan bergumam pada diri sendiri: "Hari ini cuacanya bagus, cocok untuk pergi bermain..."

Tidak ada yang memedulikannya.

Jiang Ziya berkata: "Aku sekarang ingin bertanya padamu, Daji, janin itu jelas sudah mati saat itu, bagaimana bisa hidup kembali?"

Daji mencibir: "Jika kau punya waktu seribu tahun untuk menelitinya pelan-pelan, sepuluh janin mati pun bisa kau hidupkan."

Yang Jian tiba-tiba menggenggam tangan Daji: "Banban dia—"

"Wong aooooo—"

Anjing Xiaotian tiba-tiba matanya lurus dan melolong aneh. Belum selesai melolong, *brang*, pintu kamar Yang Jian tertabrak hingga lepas.

Semua orang menoleh, di tengah debu, Banban sambil terbatuk berkata: "Uhuk uhuk, Bunda, Zhenjun, entah kenapa, di halaman ada kuda jelek yang besar sekali, dan dia tidak mau kuberi tumpangan..."

"Kuda jelek" mengangkat kepala, menghentakkan keempat kakinya, mengeluarkan ringkikan marah di bawah Banban.

Jiang Ziya berdiri tegak, jenggot putihnya sampai lurus karena marah, tangannya gemetar: "Kau, kau, kau turun dari sana! Kau menyakitinya!"

"Tidak juga," seseorang tiba-tiba membuka suara, berjalan dari halaman dengan santai, "Mungkin dia justru menikmatinya."

Yang Jian tiba-tiba berdiri, menatapnya, ekspresinya suram: "Bagaimana kau bisa masuk?"

Orang itu tertawa, menunjuk Banban yang tampak bingung: "Dia yang membukakan pintu untukku." Ia mengedipkan mata pada Banban, "Terima kasih ya."

Banban melihat sekelompok orang ini, masih dalam kebingungan, secara naluriah menyahut: "Eh... sama-sama? Paman Di... Di Xin? —Apakah benar namanya Di Xin?"