Bab 67: Petarung Lemah Kedua: Anak Muda, Tolong Berhenti Sejenak dan Temui Keluargamu

Begitu kata-kata itu terucap, ia langsung merasa sedikit menyesal, namun pemuda berbaju putih di hadapannya telah mendongak dan mengikuti arah pandangannya. Begitu melihat deretan boneka itu, gerakan tangannya terhenti sejenak, lalu ia menarik buku *Xuan Yuan Ben Ji* yang dicarinya, dan menyerahkannya kepadanya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

"Terima kasih." Li Zhiyao mengucapkan terima kasih dan berniat pamit, namun matanya tak kuasa melirik sekali lagi ke arah rak buku.

Melihat rasa penasarannya, Bai Yuqing tiba-tiba tersenyum. Ia berbalik dan mengangkat tangannya untuk mengambil boneka-boneka di atas rak tersebut.

Tanpa sadar Li Zhiyao mundur selangkah, jari-jarinya menyentuh piring giok, bersiap untuk membela diri jika terjadi sesuatu yang aneh. Namun, pemuda di sehadapannya itu hanya mengambil boneka-boneka tersebut satu per satu dan meletakkannya di atas meja tanpa ada niat sedikit pun untuk menyerang secara tiba-tiba.

"Seharusnya aku sudah memperkenalkan kalian sejak dulu," ucapnya dengan senyuman malu-malu, yang justru hampir membuat bulu kuduk di punggung Li Zhiyao berdiri.

"Me... berkenalan?"

Namun terlihat Bai Yuqing dengan hati-hati menata boneka-boneka itu menurut urutan tertentu di kursi kosong di belakang sebuah dupa, lalu bersimpuh di atas alas meditasi dan membakar tiga batang hio dengan penuh takzim.

"Sudah lama aku tidak memperkenalkan kalian pada teman baru. Hari ini, Kakak pasti merasa penasaran, makanya dia menampakkan diri di hadapan Nona Zhiyao."

Pendekar Muda Bai, sikapmu ini mirip sekali dengan orang yang jiwanya terganggu, tahukah kau?!

Ia kembali mundur dalam diam, diliputi dorongan kuat untuk segera berbalik dan kabur.

"Nona Zhiyao, maaf karena tadi tidak memberitahumu."

Li Zhiyao: "...Tidak apa-apa." Tidak memberitahuku seumur hidup pun tidak apa-apa!

"Mereka adalah keluargaku."

Li Zhiyao: "Eh?"

"Maaf, apakah aku membuatmu ketakutan?" Ia menoleh untuk menatapnya, baru menyadari ekspresi Li Zhiyao yang tampak tidak keruan, lalu buru-buru menjelaskan, "Nona jangan takut, mereka semua adalah orang baik. Bahkan jika mereka masih hidup di dunia ini pun, mereka tidak akan pernah menyakiti orang lain."

Masih hidup di dunia ini dan semacamnya, kalau kau katakan begitu, justru terasa semakin menakutkan, tahu tidak?!

Memandangi boneka-boneka berukir giok putih satu demi satu itu, Li Zhiyao berusaha menenangkan diri dan bertanya, "Ke... kenapa... apakah keluargamu menderita suatu penyakit?" Jika pemuda di hadapannya ini memiliki penyakit keturunan semacam itu, mungkin ia bisa memberikan sedikit bantuan.

Setelah mengucapkannya, ia merasa kagum pada dirinya sendiri; di tengah hawa dingin yang merayap naik dari telapak kakinya, ia ternyata masih mampu berpikir dengan jernih.

"Bukan," pemuda itu menggelengkan kepala, "hanya ulah manusia."

Hatinya berdegup kencang, tiba-tiba diliputi firasat buruk.

Kendati kebenaran sudah berada di depan mata, ia tidak berani menyentuhnya, dan hanya bisa mencoba memberikan sedikit penghiburan: "Orang-orang tercinta telah tiada. Jika kau terus tenggelam dalam kesedihan yang mendalam, merekalah yang justru akan merasa sedih untukmu. Untuk apa mengenang mereka dalam pahatan dan menghadapi rasa sakit akibat perpisahan itu setiap hari?"

"Mereka tidak memberiku penderitaan," Bai Yuqing menggelengkan kepala, "tetapi, Nona benar, manusia harus selalu melangkah ke depan. Oleh karena itu, aku memang selalu berusaha keras untuk melupakan hal-hal tersebut."

Ia mengambil sebuah boneka dan memegangnya dengan hati-hati di telapak tangannya, tanpa sadar menyunggingkan senyum. "Nona jangan salah paham, aku mengukir arca-arca ini semata-mata karena suatu hari ketika terbangun, aku mendapati diriku mulai melupakan rupa mereka. Aku takut suatu saat nanti aku akan melupakan kebaikan mereka beserta segala kenangan pahit itu, jadi aku mengambil batu giok dan mengukir rupa mereka satu persatu."

Di dalam ruangan yang temaram dengan cahaya lilin yang kekuningan, hujan di luar ditiup angin menerobos masuk ke dalam jendela, memukul-mukul atap dengan tetesan yang semakin deras dan cepat. Nyala api bergetar lembut, menyisakan sosok berbaju putih seorang diri yang bagaikan sehelai perahu pipih di tengah malam pekat, berlayar kesepian di atas sungai bintang.

Ia menunduk, menyentuh lembut permukaan boneka itu dengan ujung jarinya.

"Mereka bukanlah penderitaanku, melainkan kenangan indahku. Awalnya memang terasa sedikit kesepian tinggal di tempat ini seorang diri, tetapi setelah ditemani oleh mereka, hari-hari tidak lagi terasa terlalu berat."

Saat mengucapkan kalimat itu, ia merasa bersyukur dari lubuk hatinya yang paling dalam. Li Zhiyao tidak tahu bagaimana harus menanggapi, sehingga untuk sesaat, keheningan kembali menguasai ruangan tersebut.

Hingga angin meniup daun jendela hingga tertutup, menutup satu-satunya lubang angin di ruangan itu, keduanya tidak lagi berbicara. Demikianlah waktu berlalu cukup lama, sebelum akhirnya ia perlahan membuka suara.

"Hanya saja... Zhiyao, akhir-akhir ini ada beberapa hal yang selalu tidak bisa kupahami dan terus berputar-putar di dalam benakku tanpa menemukan jalan keluar. Sudkahkah kau mendengarkannya dan membantuku memberikan saran?"

Entah karena suasana hari hujan yang suram selalu mendatangkan hasrat untuk berkeluh kesah, ia mungkin tadinya tidak berniat mengatakannya, namun pada akhirnya ia tetap mengucapkannya.

Dan Li Zhiyao sebenarnya tidak seharusnya tinggal lebih lama lagi saat itu, tidak seharusnya mengobrol begitu panjang dengan orang tersebut. Namun, mungkin karena hujan di luar turun begitu deras, atas dorongan yang tak masuk akal, ia memilih untuk tetap tinggal.

Alhasil, sebuah percakapan yang seharusnya hanya sebatas basa-basi justru perlahan menyingkap masa lalu yang telah terkubur, merasuk terlalu dalam dan terlalu jauh.

Li Zhiyao menghela napas pelan, bersimpuh di sisi pemuda itu, mengambil sebatang hio dan membungkuk hormat, lalu berdampingan dengannya menatap patung-patung giok kecil itu. "Kita adalah sahabat karib. Jika kau memiliki unek-unek yang ingin dibagikan kepadaku, katakanlah, aku akan mendengarkannya."

Mendengar kata-katanya, sudut mata pemuda itu melengkung, tanpa sadar memunculkan senyuman hangat yang begitu tipis dan samar, bagaikan sehelai daun willow yang gugur ke dalam air danau di musim semi—cukup dengan sentuhan ringan, riak-riak air pun terpancar gemerlap.

Di bawah tatapan bingung Li Zhiyao, ia melambaikan tangan dan mengambil dua bilah pedang yang tergantung di dinding sebelah.

Kedua pedang itu, yang satu adalah pedang yang selalu dibawanya ke mana-mana, sementara yang satu lagi belum pernah dilihat oleh Li Zhiyao. Pedang itu terbang ke arahnya didorong oleh tenaga dalam. Sesampainya di tangan, ia tidak langsung mencabutnya, melainkan menyejajarkan keduanya secara berdampingan dari kiri ke kanan, lalu memperlihatkan gagang pedang yang berukir permata indah itu kepada Li Zhiyao.

"Kiflin?" Li Zhiyao mengamatinya lekat-lekat di bawah cahaya lampu untuk waktu yang lama, hingga akhirnya ia melihat ukiran yin dan yang sepasang kiflin pada sarung pedang tersebut. Keduanya saling melilit di sekeliling bilah pedang, membentuk sebuah pola melingkar yang indah.

"Benar," Bai Yuqing mengelus bilah pedang itu penuh kasih. "Enam belas tahun yang lalu, usiaku baru genap tiga tahun. Entah siapa yang membawaku masuk ke halaman kediaman sebuah keluarga kaya di dalam kota, lengkap dengan sepasang pedang ini dan sebuah kitab ilmu bela diri.

Awalnya, ayah angkatku tidak ingin memeliharaku di rumah. Seluruh anggota keluarga mereka tidak ada yang mempelajari ilmu bela diri dan tidak memiliki bakat alami, sehingga mereka selalu menjaga jarak dari orang-orang dunia persilatan. Namun, ayah angkatku adalah seorang yang berhati lembut dan ramah. Usia Kakak saat itu baru sepadan dengan usiku, dan ibu angkatku merasa iba. Ditambah lagi, orang yang mengantarkanku meninggalkan secarik pesan yang mengatakan bahwa meskipun seluruh sanak saudaraku telah tiada, para musuh tidak satupun yang luput. Oleh karena itu, ayah angkat tetap menerimaku dan membesarkanku seperti anak kandung sendiri.

Meskipun mereka tidak mempelajari ilmu bela diri, mereka pandai berdagang dan terkenal di seluruh kota karena kedermawanannya. Berkat berkah Langit, mereka dikaruniai sepasang anak yang sangat baik; bukan hanya Kakakku yang dipuji semua orang karena kecerdasan dan kecantikannya yang tiada tara, adik laki-lakiku bahkan dijuluki sebagai anak ajaib sejak kecil, selalu patuh, manis, dan sangat menyayangiku."

Ia meletakkan pedang itu mendatar di depan dupa, lalu membungkuk hormat dengan khusyuk.

Setelah menegakkan tubuhnya, ia melanjutkan, "Mereka sebenarnya tidak harus menerimaku, tetapi mereka tetap membesarkanku bagaikan keponakan atau anak kandung sendiri. Melihat aku dan adikku tumbuh dewasa tanpa tahu cara bergaul dan mencari teman di luar, mereka menyumbangkan dana untuk membangun sebuah akademi kaum jelata di luar kota, serta berencana membiayai beberapa pelajar miskin untuk dijadikan teman belajar..."

Mendengar sampai di sini, Li Zhiyao menoleh kepadanya dengan tidak percaya. Jangan-jangan... Empat Pendekar Sesat yang diceritakan oleh pendongeng tempo hari itu...

"Tanpa diduga, musibah datang dari langit. Sekelompok penjahat datang melakukan pembakaran dan penjarahan, membantai seluruh isi kediaman dalam semalam. Kakak dinodai secara keji, lehernya dijerat seutas kain putih dan digantung dalam keadaan telanjang di gerbang kota untuk dijadikan bahan gunjingan para pejalan kaki. Adikku yang baru berusia sembilan tahun dibedah perutnya, isi perutnya dikeluarkan, lalu dimasukkan ke dalam kolam bersama dengan tumpukan buku dan batu tinta milik kediaman!"

Li Zhiyao terkesiap hingga menghirup udara dingin: "Siapa pelakunya?! Sungguh dendam kesumat yang begitu mendalam!"

Pemuda itu terus berbicara, namun suaranya kini menjadi amat serak: "Saat itu usiamu baru genap empat belas tahun. Aku gemar memainkan senjata tajam dan hampir mengabaikan pelajaran sekolah. Ayah angkat khawatir aku akan ketinggalan ujian kekaisaran, jadi beliau memaksa agar aku pergi ke ibu kota untuk mengikuti ujian. Baru saja aku pergi tidak lama, peristiwa itu pun terjadi. Meskipun aku bergegas kembali, yang kudapati hanyalah reruntuhan. Setelah melakukan penyelidikan cukup lama, barulah kutemukan kenyataan bahwa di dalam akademi itu, menyamar seorang penjahat aliran sesat!"

"Seandainya aku ada di sana saat itu, mungkin aku masih bisa menahan mereka barang sejenak, tetapi... mungkin keluarga Bai memang sudah ditakdirkan untuk menghadapi malapetaka ini..." Ia menarik napas dalam-dalam, suaranya tercekat.

"Setelah itu, aku melakukan pengejaran sepanjang jalan, sempat menghadang penjahat utama itu sekali dan menanyakan alasannya. Namun ia justru menjawab, 'Siapa suruh ayah angkatmu bersikap sombong seolah-olah dengan memiliki kekayaan ia bisa mengubah takdir orang lain? Kakakmu mengandalkan kecantikannya hingga mengabaikan niat baikku.' Aku bertanya, 'Lantas adikku yang masih begitu kecil, apa salahnya padamu hingga kau harus menggunakan cara keji begitu untuk menyiksanya?' Ia malah menjawab, 'Siapa suruh orang-orang di akademi memuji-muji adikmu yang masih kecil itu sudah sangat cerdas dan berpendidikan tinggi, tidak sepertiku yang tidak punya kepandaian sedikit pun. Oleh karena itu...'"

Ia tidak sanggup melanjutkan lagi. Air mata menetes satu demi satu ke lantai, namun ia mengatupkan giginya rapat-rapat demi menyelesaikan kalimatnya: "Oleh karena itu, ia ingin melihat, apa saja yang sebenarnya dapat dimuat... di dalam perut adikku..."

Li Zhiyao benar-benar tidak tahan lagi. Ia maju dan membungkam mulut pemuda itu dengan tangannya. "Cukup! Jangan katakan lagi... jangan katakan lagi..."

Punggung pemuda itu naik turun dengan hebat. Li Zhiyao merangkul pundaknya, menepuk-nepuknya perlahan bagaikan menenangkan seekor harimau gunung yang terluka. Setelah pemuda itu sedikit tenang, ia melepaskan tangannya dan bertanya dengan lembut, "Apakah para penjahat itu sudah mati?!"

"Sudah... aku yang menangkap mereka, dan pengadilan yang menghukum mati mereka."

Mengetahui bahwa para penjahat itu telah tewas, Li Zhiyao merasa sedikit lega, namun hatinya tetap terasa sakit.

"Musuh telah tewas terbalaskan, aku seharusnya merasa senang, tetapi... orang-orang di masa lalu tidak bisa bangkit kembali..."

"Bukan itu saja, hal yang paling tidak bisa kupahami adalah," ia menatap Li Zhiyao, matanya yang basah oleh air mata penuh dengan kebingungan, "pada masa itu, semua orang tahu penjahat tersebut pantas mati. Namun beberapa tahun belakangan ini, banyak orang yang memutarbalikkan cerita itu! Aku pergi ke kedai teh dan rumah arak, dan sungguh tidak disangka aku mendengarkan orang-orang bertepuk tangan sambil memuji, mengatakan bahwa orang kaya semuanya kejam dan tidak berhati nurani, dan mereka yang merampok orang kaya untuk membantu orang miskin adalah orang-orang yang berbudi luhur!

Orang yang berbudi luhur!

Mereka menyebut penjahat itu berbudi luhur, lalu bagaimana dengan ayah angkatku?

Semasa kecil aku anak yang bodoh dan naib, tetangga-tetangga selalu bilang aku terlahir dungu dan gemar mencampuri urusan orang lain, seorang pembawa sial bagi keluarga. Hanya ayah angkat yang bilang aku mewarisi darah kiflin, sehingga sejak lahir aku memiliki hati yang welas asih. Sama seperti mereka, aku hadir untuk membantu umat manusia. Para tetua di kediaman juga mendidikku dengan ajaran serupa. Oleh karena itu, sejak kecil meskipun aku tidak tahu apa artinya belas kasih, aku tahu bahwa aku mempelajari ilmu bela diri dan mendalami literatur, semuanya demi melakukan kebajikan. Namun dalam semalam, aku tiba-tiba tidak tahu lagi mana yang kebajikan dan mana yang kejahatan..."

Barulah pada saat itu Li Zhiyao benar-benar memahami mengapa beberapa hari lalu pemuda itu menunjukkan sikap di luar kebiasaannya, berdebat sengit dengan sang pendeng di kedai teh. Menyaksikan dengan mata kepala sendiri anggota keluarga tercinta yang tewas mengenaskan, namun setelah mereka tiada, kematian mereka justru difitnah dan diputarbalikkan faktanya. Kejadian semacam itu...

Ia tiba-tiba mengerti kemarahan dan kepedihan pihak lain, serta merutuki dirinya sendiri mengapa saat itu tidak memperhatikan kisah tersebut dan malah membiarkan pemuda itu berjuang mementahkan kebohongan itu seorang diri di sana dengan begitu berat.

Sesaat kemudian, setelah napasnya sedikit teratur, pemuda itu melanjutkan: "Orang bilang Vajra pun memiliki amarah, tetapi aku ini justru seperti monster. Jelas-jelas aku seharusnya marah, seharusnya membenci, namun hatiku justru terasa kosong hampa, seolah-olah selain rasa welas asih, Langit tidak memberiku apa pun yang lain. Bahkan untuk membunuh sang pembunuh dengan tanganku sendiri pun, aku merasa tidak sanggup."

Hal ini sungguh amat mengherankan.

Bai Yuqing menarik napas dalam-dalam dan berkata lagi: "Aku ingin membantah mereka, namun para tetua telah pergi terlalu cepat, mereka belum sempat mengajariku cara berdebat dengan orang lain. Tetapi aku sering mendengar mereka berkata bahwa sikap menjunjung tinggi kebenaran itu sangat membosankan, bahwa di dunia ini tidak ada pria sejati, dan bahwa segala niat baik hanyalah kepalsuan belaka. Hatiku terasa sangat sakit.

Aku tidak mengerti, mengapa kenyataannya jelas-jelas tidak seperti itu, tetapi mereka bersikeras menyebarkan fitnah keji? Zhiyao, apakah orang kaya memang pantas dirampok? Apakah orang berparas rupawan memang pantas dianiaya? Mengapa penjahat justru dipuja oleh jutaan orang, mengapa..."

"Cukup!" Perasaan hatinya seolah-olah dicabik-cabik dengan kejam. Ia membekap mulut Bai Yuqing untuk menghentikannya agar tidak terus berbicara, menarik napas dalam-dalam, lalu memeluk punggung pemuda itu dan menyuruhnya menyandarkan kepala di lekuk bahunya. Sambil menepuk-nepuk punggungnya dengan lembut untuk membantu meredakan napasnya, ia mencari-cari kata-kata yang tepat: "Mereka hanya menganggap hal itu terdengar lebih segar dan menarik. Sebenarnya sebagian besar penonton di dalam hati mereka tahu bahwa itu salah, hanya saja karena belum pernah mendengar kisah semacam itu sebelumnya, mereka merasa hal tersebut menarik, lalu pendongeng itu mewarnai cerita demi meraup kepingan uang perak, kau..."