Bab 2 Adikku dan Guruku

Aku adalah Li Zhiyaw, Putri Agung Dayan.

Kini aku tinggal di paviliun terpencil, dikelilingi serigala yang mengintai. Selain sedikit menguasai enam kesenian dan mahir dalam ilmu pedang, tak banyak yang bisa kubanggakan dalam hidup ini, kecuali satu hal: adik perempuanku, begitu menggemaskan.

Aku sungguh menyayanginya.

***

Di dalam Taman Harmoni.

“Ayo katakan! Dasar nakal, waktu berlatih kecapi malah diam-diam keluar bermain, tidak takut dimarahi guru, ya?”

“Guru tidak akan marah, hihi, soalnya beliau…” Gadis kecil yang bicara itu bertubuh mungil, seperti labu kecil, duduk di atas meja batu sambil mengayun-ayunkan kakinya yang pendek. Menjawab pertanyaan kakaknya, ia hanya bisa terkekeh, memperlihatkan gigi serinya yang ompong.

Baru saja bicara, ia buru-buru menutup mulut, mata bulatnya berkedip-kedip polos, wajahnya jelas-jelas menulis “Celaka, keceplosan!”

Kakaknya yang berdiri di depannya terbahak-bahak, “Kau ini ya, anak kecil baru segini sudah berani menyimpan rahasia dari kakak. Cepat bilang! Kalian sedang melakukan kejahilan apa sampai harus sembunyi-sembunyi?”

Sambil berbicara, ia mengacak-acak wajah si kecil di depannya, pipinya yang lembut itu sungguh nyaman untuk dicubit!

“Kalau tidak, malam ini wajah bulat Zhiman akan kakak rebus dan jadikan puding!”

“Tidak, jangan! Aku menyerah!” Si labu kecil menepuk tangan kakaknya di wajahnya, meraung-raung minta ampun.

“Hei, begitu baru benar,” sang kakak enggan melepaskan pipinya, lalu mengecup pipi merah adiknya sebagai hadiah.

Gadis kecil itu sangat gembira, menutup wajah sambil terkikik, “Haha, guru tadi…”

“Ehem.”

Mendengar suara itu, kedua kakak beradik yang sedang asyik bermain langsung membeku.

Ucapan si kecil pun terputus, lalu ia melirik ke arah pintu taman, melilitkan jari-jarinya dengan gugup seraya memanggil pelan, “Guru!”

Kakaknya pun mengikuti arah pandangnya, terlihatlah seorang pria muda yang tampak bersih dan menawan, memeluk kecapi.

Ia mengenakan jubah panjang putih bersih, tampak lembut dan berwibawa, kerahnya bersulam bambu hijau dan burung bangau, setiap langkahnya anggun, seolah-olah tokoh pangeran dari buku kisah.

“Zhiman, waktunya berlatih kecapi.” Saat melewati mereka, ia hanya berkata singkat, lalu masuk ke dalam ruangan tanpa menoleh lagi.

***

Kedua kakak beradik itu saling memandang, wajah mereka merona merah.

“Aku…”

“Kau…”

Mereka sama-sama gugup membuka suara, lalu serentak terdiam.

“Zhiman.” Suara pria itu terdengar, rupanya setelah meletakkan kecapinya, ia memanggil murid kecilnya masuk.

“Iya!” Melihat adiknya menatapnya cemas, Li Zhiyaw segera menggulung lengan bajunya, mengangkat si adik dari meja batu dan berjalan ke pintu. Namun, ketika bertemu pandang dengan sang guru, ia baru sadar betapa kasarnya tindakannya, buru-buru menurunkan adiknya, membiarkannya masuk sendiri, lalu menunduk panik membereskan kerah dan ujung bajunya yang berantakan akibat bermain tadi.

Saat kembali mengangkat kepala, Zhiman sudah duduk manis di ruang belajar. Namun, tanpa ia sadari, pria muda itu telah berdiri di hadapannya.

“Gu… Guru…” Li Zhiyaw begitu gugup sampai matanya tak tahu harus memandang ke mana.

“Kau ini, selalu saja ceroboh.” Pria itu menghela napas, tampak benar-benar dibuat putus asa oleh mantan muridnya yang satu ini. “Pergi berlatih pedang lagi?”

Terkesiap mendengar nada menegur dalam ucapannya, Li Zhiyaw buru-buru membantah, “Bukan, aku tetap latihan pedang, tapi tidak pernah lupa latihan kecapi setiap hari…”

Belum sempat menjelaskan bahwa ia tidak melalaikan pelajaran musik yang dulu diajarkan sang guru sejak kecil, mendadak ia terpaku di tempat seperti tersambar petir.

Dengan aroma kayu cendana yang lembut, lengan panjang pria itu menyentuh sisi wajahnya, rasanya seperti kapas hangat yang menyapu hati.

Ia masih terpaku, lalu serumpun bunga merah muda tiba-tiba diulurkan ke depannya.

“Ini… untukku?” Li Zhiyaw kosong sejenak, lalu menatap pria itu lurus-lurus.

Wajah pria itu memiliki pesona yang sulit diungkapkan, hidungnya mancung, bibirnya tipis dan lembut, alisnya melengkung seperti sabit.

Mata sipitnya setengah terpejam, saat menatap seseorang dengan saksama, tahi lalat kecil di ujung matanya seolah mampu menawan hati siapa pun.

Ia tersenyum tipis. Tak jelas, apakah pohon jingtau di belakangnya yang menambah indah, atau senyumannya yang membuat dunia terasa memabukkan. Jika keduanya berpadu, hati gadis mana pun bisa meleleh karenanya.

Melihat Li Zhiyaw ragu-ragu, ia mengulurkan bunga itu lebih dekat lagi.

“Bunga ini sudah mekar sempurna, sebentar lagi akan jatuh ke tanah. Lebih baik dipetik lebih awal dan diberikan pada seseorang yang berjodoh.”

***

Untuk pertama kalinya menerima setangkai bunga, ia perlahan mengulurkan tangan, tidak percaya saat menerima kuntum-kuntum mungil nan indah itu.

Merasa kelembutan dan wangi bunga yang berbeda dari gagang pedangnya, ia masih diliputi kebingungan, tanpa sadar menggumam, “Seseorang yang berjodoh…”

Kejutan ini datang begitu tiba-tiba, membuatnya seolah sedang bermimpi.

Tampaknya hari ini hati pria itu sedang sangat baik, kenapa bisa begitu?

Pria di depannya, sebenarnya bukan guru resmi kerajaan.

Hanya saja, ia adalah pemuda jenius terkenal di Dayan. Tak hanya berhasil menjadi juara tiga dalam ujian negara, di usia muda sudah piawai bermain kecapi, dan juga keponakan salah satu bangsawan istana, sehingga menarik perhatian Baginda Kaisar.

Sang bangsawan memang berniat mengambil hati Baginda, dengan alasan bahwa pria muda itu usianya masih belia, tidak akan kaku seperti guru-guru tua, cukup baik untuk mengajari anak-anak dasar-dasar. Maka ia pun mendapat kesempatan masuk istana sebagai guru setengah resmi.

Saat itu banyak yang terang-terangan maupun diam-diam menyindir, menertawakan sang bangsawan yang takut kehilangan kasih sayang Baginda, sampai harus mengirim keponakannya sendiri ke istana demi mencari perhatian. Namun kebetulan, waktu itu beberapa guru tua yang suka mengatur di depan para pangeran dan putri kerajaan baru saja dicopot, jadi Baginda menyingkirkan pendapat orang lain dan mengangkatnya sebagai guru muda yang mengajarkan musik pada para pangeran dan putri.

Dengan adanya guru muda ini, memang hilang sudah petuah-petuah usang dari para guru tua yang suka menyisipkan nasihat di setiap kesempatan.

Hanya saja, pemuda setampan dan sebaik ini berada di depan mata, bagaikan seekor anak kucing yang tiap hari disuguhi ikan segar. Dulu waktu masih kecil, hanya merasa senang melihatnya. Namun setelah dewasa, di bawah jendela kecil dengan suara kecapi yang samar, seiring waktu yang dihabiskan bersama, perasaan pun tumbuh secara alami.

Li Zhiyaw sempat ragu, apakah perasaannya itu sudah diketahui oleh sang pria, sehingga saat ia baru saja menapaki usia remaja dan belum sempat mengungkapkan perasaannya, pria itu sudah buru-buru menjaga jarak. Bahkan kalau bertemu pun, biasanya hanya menyapa singkat lalu pergi.

Hal itu sempat membuatnya sangat sedih, tak paham apa salahnya, guru yang dulu sangat memanjakan dan lembut, tiba-tiba menjadi seperti orang asing.

Setahun berlalu seperti itu, hubungan mereka makin menjauh, tak lagi sedekat dulu. Ia pun mulai terbiasa, tak lagi merasakan perih di hatinya seperti dulu. Namun dalam waktu singkat ini, bara kecil yang telah padam itu kembali menyala.

Benar-benar tak tahu diri!

Wajah Li Zhiyaw semakin merah, akhirnya tak tahan menahan tatapan pria itu, ia pun berbalik lari.

“Aku… Dua pelayan pemalas, Xueyan dan Lingjuan, tak kelihatan lagi, aku akan mencari mereka!”

Gambaran terakhir sebelum ia menoleh, adalah senyum tipis di bibir sang guru, begitu indah.

Namun, bertahun-tahun kemudian saat ia mengingatnya, segalanya terasa menakutkan.