Bab 62: Petarung Lemah Kedua: Anak Muda, Tolong Berhenti Menyingkirkan Pengemis Kecil

Pemuda berbaju putih itu tidak menginterogasinya seperti pelayan kedai tadi, melainkan tersenyum ramah, menunduk, lalu mengeluarkan beberapa butir uang perak pipih dan menyerahkannya ke tangan Li Zhiyao.

Li Zhiyao tidak menyangka semuanya akan berjalan lancar. Ia sempat tertegun sejenak saat menerima uang perak tersebut, lalu melihat orang di hadapannya menangkupkan tangan dan berkata, "Tidak apa-apa, sebuah kebaktian yang patut dihargai. Tak disangka kalian ternyata adalah kakak beradik. Di lautan manusia yang begitu luas ini, bisa menemukan kembali adik tercinta sudah merupakan sebuah keberuntungan besar. Masa depannya pasti akan memiliki prospek yang cerah. Kita bisa dibilang memiliki ikatan takdir, aku tinggal di Kamar Bumi Nomor Tiga. Jika ada keperluan, kalian bisa mencariku lagi."

Ia tidak menyangka sosok yang tampak seperti pendekar sakti dari dunia persilatan itu ternyata tidak tinggal di kamar paling mahal di penginapan. Teringat pada dua kamar atas yang baru saja ia pesan, Li Zhiyao merasa sedikit canggung. Pantas saja tatapan pelayan kedai tadi terasa aneh; dirinya memang terlihat sangat mirip dengan penipu yang menyamar sebagai orang kaya baru untuk memeras orang-orang bodoh di sekitar.

"Terima kasih banyak atas bantuan Pemuda Bai, aku akan mengembalikan uangmu." Ia kembali menegaskan, sekaligus memasang tekad dalam hati bahwa begitu uang dari rumah gadai cair, ia akan melipatgandakan pengembalian uang perak tersebut kepada si pemuda.

"Tidak apa-apa, asalkan aku bisa membantu kalian," pemuda berbaju putih itu melambaikan tangan, lalu tersenyum kepada pelayan kedai, "Merepotkanmu, tolong siapkan seperti biasa."

Pelayan kedai mengibaskan kain lap di pundaknya, membungkuk memberi hormat, "Baik, Tuan Bai, akan segera saya antarkan sebentar lagi."

Mendengar itu, pemuda berbaju putih kembali mengangguk kepada Li Zhiyao sebagai tanda pamit, lalu naik ke lantai atas.

"Kakak perempuan?" Si pengemis kecil dengan gugup menarik ujung lengan baju Li Zhiyao. Li Zhiyao menepuk bahunya untuk menenangkannya, lalu mengangkat uang perak di tangannya ke hadapan pelayan kedai, "Tambahkan dengan sewa kamar atas yang baru saja dicatat, dua ember air panas, dua liang bubuk mandi, dua kati ayam panggang, sebeko teh, um... tambahkan satu kukus bakpao, beberapa lauk porsi kecil, satu set pakaian baru yang pas dengan ukurannya, obat pembasmi kutu, dan tiga helai handuk kain baru. Tolong ya."

"Tengah malam begini..." Pelayan kedai melirik uang perak di tangan Li Zhiyao, tampak ragu-ragu hendak mengatakan sesuatu. Li Zhiyao langsung menangkap maksudnya, "Kedai-kedai di luar pasti sudah tutup. Terima kasih telah membantuku mengurus semua ini. Semua uang ini untukmu, anggap saja kelebihan itu sebagai uang lelah."

Bukannya uang bukan miliknya jadi tidak merasa kasihan, batin pelayan kedai itu bergumam dalam hati, namun ia tidak berkata apa-apa lagi. Ia hanya mengangguk menyetujui, lalu menerima uang itu dan pergi untuk melaksanakan tugasnya.

Semuanya berjalan cukup lancar. Begitu tiba di lantai atas, keduanya baru bisa menghela napas lega. Si pengemis kecil langsung duduk berselonjor di lantai, "Kau benar-benar berani bicara ya, langsung menyebutku sebagai adik pengemis cilik tanpa takut ketahuan."

Li Zhiyao menatapnya dengan jijik melihat cara duduknya yang tidak punya bentuk itu, membuatnya sangat merindukan Zhi Man dan Zhi Min, "Kenapa kau bukan anak perempuan saja? Jangan-jangan kau ini perempuan yang menyamar menjadi laki-laki?"

Mengingat betapa menggemaskannya kedua anak kecil itu, lalu melihat bocah sial di hadapannya ini, benar-benar membuktikan bahwa penderitaan lahir dari sebuah perbandingan.

Si pengemis kecil memutar bola matanya ke atas, lalu mengulurkan tangan hendak melucuti celananya.

"Hei, hei, apa yang kau lakukan? Bicaralah yang benar, kenapa baru sedikit-sedikit langsung mau buka celana!"

Si pengemis kecil sebenarnya hanya menggertaknya saja. Melihat Li Zhiyao mengalah, ia langsung melompat-lompat kegirangan di dalam kamar dengan penuh kemenangan. Li Zhiyao buru-buru menghentikannya.

"Sudah tengah malam, jangan melompat-lompat. Apa kau ingin dipukul? Kutu di kepalamu itu hampir ikut melompat keluar bersamamu. Tunggu sampai air panas dan obatnya diantar, cepat singkirkan kutu-kutu itu, melihatnya sungguh membuatku pusing."

Melihat sikapnya yang tidak peduli dan masih saja bertingkah tengil, Li Zhiyao tidak bisa menahan diri untuk tidak membalasnya.

"Lupakan saja, biarkan aku memeriksanya sendiri, siapa tahu keajaiban benar-benar terjadi?" Ucapnya sambil maju dan pura-pura hendak merobek pakaian si pengemis kecil.

Melihatnya benar-benar bertindak, si pengemis kecil justru tahu malu kali ini. Ia menutupi kerah bajunya rapat-rapat, lalu memandangnya dengan ekspresi memelas seraya memohon dengan suara gemetar, persis seperti seorang istri muda yang bertemu dengan tiran kampung: "Jangan, jangan, aku masih kecil, kesucianku ini kuperuntukkan bagi calon istriku di masa depan. Kalau kau merobek pakaianku, kita berdua terpaksa harus menikah..."

Merasa ngeri dengan citra pemuda suci yang langka itu, Li Zhiyao baru saja hendak membuka mulut untuk mengejeknya karena terlalu percaya diri, tetapi ia mendengar si pengemis kecil melanjutkan rengekannya, "Perempuan garang sepertiku... eh, perempuan seganas kau, aku sama sekali tidak mau!"

Li Zhiyao: "..."

Melihatnya tertegun tanpa bisa berkata-kata, si pengemis kecil tersenyum ceria sambil melompat menjauh dan menjulurkan lidahnya. Li Zhiyao tidak dapat menahan diri untuk menghela napas, "Bocah, wajahmu jelek, tapi angan-anganmu tinggi sekali."

Tepat pada saat itu, pintu kamar diketuk.

Begitu dibuka, ternyata benar si pelayan kedai membawa beberapa orang yang memikul air panas ke lantai atas. Dua tong kayu besar diletakkan di dalam kamar. Li Zhiyao melihat pelayan kedai juga membawakan obatnya, membuatnya mengagumi kecepatan kerja yang luar biasa efisien ini.

Namun, ia tidak tahu cara membasmi kutu, jadi semuanya diserahkan kepada pelayan kedai. Ia sendiri kembali ke kamarnya untuk mandi air panas selagi airnya masih mengepul.

***

Keesokan harinya, Li Zhiyao pergi keluar untuk menggadaikan beberapa butir mutiara berkualitas tinggi secara mutlak dengan menggunakan suatu alasan. Dompetnya seketika langsung menggelembung tebal.

Uang yang begitu berlimpah di dalam dompet hendak digunakan untuk apa lagi?

Tentu saja untuk berbelanja, berbelanja, dan berbelanja!

Menyusuri seluruh jalanan, sosok yang kembali muncul di jalanan kini adalah sepasang kakak beradik berpenampilan segar dan sama sekali baru.

Tepatnya, Li Zhiyao masih mengenakan pakaian yang tidak mencolok, tetapi si pengemis kecil telah berubah total.

Semalam, didesak oleh Li Zhiyao untuk mandi dengan teliti menggunakan bubuk mandi beraroma wangi yang biasa dipakai oleh para bangsawan terpandang, si pengemis kecil kini tampak seperti telur pindang yang baru dikupas dari cangkang lumpurnya.

Meskipun kulit bagian dalamnya masih agak kecokelatan, tetapi setidaknya kini ia tampak bersih dan halus. Jika diperhatikan baik-baik, ia sebenarnya cukup tampan, bukan?

Selain tubuhnya yang masih tampak kurang gizi dan kurus kering, bocah kecil itu kini berdandan bagaikan seorang tuan muda bangsawan, semua itu berkat rekan seperjuangan mereka, Li Zhiyao, yang sibuk membantunya memilih pita rambut dan pakaian di sampingnya.

Siapa bilang menonton berbagai video tidak berguna di situs berbagi video itu sia-sia? Video-video tutorial tata rias tersebut telah mengajarkan seorang manusia modern cara menata busana kuno bagi orang zaman dahulu.

Namun, ia tidak begitu mahir menata gaya rambut anak laki-laki, jadi ia membelikan beberapa utas tali rambut dan sisir kayu kecil, lalu dengan sungguh-sungguh mengingat kembali teknik menyisir rambut Zhi Man untuk mengikat rambut bocah itu. Namun, hasilnya selalu berantakan, bahkan beberapa kali helaian rambut tercabut segenggam penuh akibat salah tarik.

Anak itu justru duduk dengan patuh di atas bangku kecil tanpa bergeser sedikit pun, menunjukkan kerja sama yang sangat jarang terjadi.

Mungkin karena belum pernah diperlakukan dengan penuh perhatian seperti itu oleh orang lain, ia tampak jauh lebih serius daripada Li Zhiyao. Wajah kecilnya dikeraskan, kedua tangannya diletakkan di atas lutut, dan ia bahkan tidak mengeluh sedikit pun meskipun rambutnya ditarik hingga terasa sakit.

Melihat hal itu, Li Zhiyao akhirnya melepaskan keraguannya dan langsung membawanya ke sebuah sudut rumah teh. Dengan berlindung di balik sekat paravain, ia mengurai rambut kusut berantakan yang baru saja dibersihkan dari kutu dan kotoran minyak itu, lalu mulai menata ulang gaya rambutnya dari awal.

Rambut panjang yang sedikit ikal itu tampak menguning akibat kekurangan nutrisi, jatuh di kedua sisi kepala bulat si bocah. Meskipun terlihat sedikit konyol, hal itu justru membuat wajah kecilnya tampak semakin jernih dan manis.

Dipadukan dengan minyak rambut beraroma bunga osmanthus yang baru dibeli, Li Zhiyao menyisirnya dengan lembut. Semak belukar di kepalanya itu kini ternutrisi oleh minyak rambut dan menjadi semakin lembut. Tiga ribu helai rambut hitam legam perlahan-lahan meluncur di antara jemari tangannya, begitu lembut, halus, dan berkilau.

Namun, sebagaimana setiap orang pasti akan menemui seseorang yang membuat hati mereka senantiasa terpaut dalam perjalanan hidup ini, ketiga ribu helai rambut ini...

"Kenapa rambutmu selalu kusut begini?"

Li Zhiyao memegang segumpal rambut kecil, menahan diri untuk tidak menariknya dengan kasar. Ia mulai menyisirnya dari ujung rambut agar tidak sampai salah gerak dan membuat "hutan" yang sudah jarang di atas kepala bocah itu langsung berubah menjadi gurun pasir.

"Ngomong-ngomong, aku belum sempat menanyakan siapa namamu."

"Um, aku, namaku Gou Sheng." Si pengemis kecil menatap cermin perunggu dengan sapaan penuh konsentrasi, bahkan menyebut namanya saja terbata-bata.

Gou Sheng...

Li Zhiyao akhirnya selesai menata rambutnya dan menghela napas lega. Hatinya tergerak, lalu ia bertanya, "Bagaimana kalau aku mencarikan marga untukmu?"

Si pengemis kecil akhirnya mengalihkan sedikit perhatiannya kepada Li Zhiyao, "Marga apa?"

Li Zhiyao tersenyum bangga, "Marga yang paling mendominasi di dunia ini, siapa pun yang mendengarnya pasti akan bersujud."

Pandangan si bocah kecil itu menjadi semakin curiga, "Sungguhkah? Kakak perempuan, kelihatannya kau bukan orang berpendidikan."

"Cara bicara macam apa itu?! Ingat ya, masih ada sandera di tanganku!" Li Zhiyao menarik pita rambutnya, dan si pengemis kecil langsung menutup mulutnya dengan sangat patuh.

"Mohon petunjuk dari Kakak Perempuan."

Ekspresi Li Zhiyao akhirnya menjadi serius, "Marga ini berasal dari penguasa pertama di langit dan bumi, kebajikannya menutupi dunia dan keberuntungannya bertahan sepanjang masa. Kita semua dilindungi olehnya, segala makhluk di langit dan di bumi harus menundukkan kepala kepadanya..."

Si pengemis kecil menelan air liurnya dengan gugup, lalu merasakan orang di belakangnya dengan sungguh-sungguh menekan dahinya dan berkata perlahan:

"Marga Xuanyuan, sangat cocok untukmu," ia tersenyum tipis, "Mulai sekarang, bagaimana kalau kau dipanggil—"

"Xuanyuan Gou Sheng."

***

"Mau apa, mau apa, mau memberontak ya kau!" Li Zhiyao dikejar oleh si pengemis kecil hingga keluar dari balik paravain, berlari bersembunyi di balik pagar pembatas untuk menghindari serangan melompat dari si bocah pendek itu. Tingkah laku mereka berdua sungguh sangat kekanak-kanakan.

Melihat si bocah yang marah mengejarnya untuk memukulnya, Li Zhiyao sama sekali tidak memiliki kesadaran diri sedang merunduk anak kecil. Sambil tersenyum geli, ia mengangkat tubuh anak itu dan dengan riang bersenandung nada kecil bernada aneh sambil kembali berjalan menuju kursi mereka.

"...Tidak kena, tidak kena, mati pun tidak kena~"

Sambil menjinjing si pengemis kecil yang meronta-ronta—ah bukan, Xuanyuan Gou Sheng—keduanya berpapasan langsung dengan beberapa pria yang sedang menaiki tangga.

Para pria itu berpenampilan biasa saja, tetapi sekujur tubuh mereka memancarkan hawa dingin yang sulit dijelaskan. Tangan Li Zhiyao mengerat, sementara si pengemis kecil meronta lebih pelan. Pandangan ekor matanya langsung tertarik sepenuhnya oleh pola sulaman di pergelangan lengan baju orang-orang itu.

Begitu melihatnya dengan jelas, si pengemis kecil tidak dapat menahan diri untuk melebarkan matanya.

"Ah—"

Para pria itu menoleh ke arahnya mendengar suara tersebut, tetapi yang mereka lihat justru pemandangan si dewasa dan si anak yang kembali mulai bertengkah.

Li Zhiyao entah dari mana mengeluarkan sebuah topeng hantu untuk menakuti si bocah. Si pengemis kecil yang dikejutkan oleh topeng menyeramkan itu menjerit ketakutan, lalu berbalik memeluk lehernya dan membenamkan wajahnya ke sana.

Menyadari tindakannya mengganggu orang-orang di sekitar, Li Zhiyao tersenyum sambil menangkupkan tangan meminta maaf, "Adikku ini nakal, maaf telah mengganggu ketenangan kalian semua, mohon dimaklumi."

Sambil berkata demikian, ia menggantungkan topeng itu di belakang kepalanya, lalu berbalik memeluk anak itu dan kabur bagaikan kilat.

Beberapa pria yang sedang menaiki tangga itu memandangi ia dan anak di gendongannya sejenak, lalu mengalihkan pandangan mereka kembali.

Begitu tiba di dalam ruangan privat dan suara di luar tidak terdengar lagi, kedua orang itu langsung merosot di atas meja sambil menepuk dada masing-masing karena ketakutan yang luar biasa, gerakan mereka sangat serasi.

"Tidak bisa, kita tidak boleh tinggal di sini lebih lama lagi." Li Zhiyao menoleh ke arah luar jendela. Di kejauhan, masih tampak beberapa orang mondar-mandir di sudut dinding, mengamati para pejalan kaki yang lewat. Keringat dingin langsung membasahi pelipis Li Zhiyao. Untungnya, ia menutupi pedang kayu bernoda darah itu di dalam bungkusan barang bawaan yang dibelinya tadi dan menyimpannya terlebih dahulu di dalam mutiara penyimpanan, kalau tidak, seandainya pihak lawan menyadari sesuatu...

Saling bertukar pandang, Li Zhiyao mengambil keputusan bulat: "Ayo, kita beli kuda dan keluar dari kota ini!"