Bab 31: Pecundang Pertama: Permainan Daring Holo Modern, Sampai Jumpa Wali Kelas

Dunia ini begitu luas, namun pergaulan ini terasa begitu sempit. Yang langka adalah ketenangan, namun yang paling melimpah justru orang-orang yang dikenal.

Suara itu memiliki nada tajam yang terasa familier. Xia Zhimin menoleh, dan benar saja, ia melihat sosok guru yang meninggalkan kesan mendalam baginya—seseorang yang dulu memutus jalan terakhirnya untuk bertahan hidup.

"Benar-benar bisa bertemu kenalan di mana saja," gumamnya dalam hati, menghela napas. Ia merasa kasihan pada telinganya yang baru saja tenang, kini harus kembali terusik.

Guru bermarga Huang itu, yang dulu merupakan wali kelasnya, berdiri mematung sambil menatapnya dengan pandangan rumit. "Ternyata benar kamu. Kenapa kamu ada di sini?"

Xia Zhimin tersenyum tipis. "Perusahaan sedang mengadakan presentasi di sini."

Guru Huang mengernyitkan dahi. "Perusahaan apa? Jangan-jangan..." Matanya melebar, tampak tidak percaya. "Perusahaan pengajaran holografik itu?"

"Ya, benar. Konsep pengajaran holografik adalah usulan saya, jadi perusahaan menugaskan saya untuk ikut serta dalam presentasi promosi ini."

"Kamu..." Guru Huang, yang sebelumnya kehilangan pekerjaan tetapnya karena inovasi yang ia anggap omong kosong ini, seketika disulut amarah. Jemarinya mencengkeram erat, alisnya bertaut tajam, dan nada bicaranya secara tidak sadar berubah menjadi menggurui. "Tidak fokus pada hal yang benar. Sepertinya selama dua tahun ini kamu tidak mengalami kemajuan sama sekali. Selain bermain-main, kamu hanya tahu menghamburkan uang untuk hal-hal sepele seperti ini. Jadilah orang yang berpijak di bumi, jangan selalu memikirkan jalan pintas yang menyimpang!"

...

Setelah keheningan singkat.

"Pfft."

Xia Zhimin tertawa geli mendengar nada bicaranya yang begitu serius.

"Apa yang kamu tertawakan!"

"Ibu masih sama seperti dulu, tidak berubah sedikit pun." Xia Zhimin menegakkan tubuhnya, menatap sosok yang dulu hanya berani ia pandang dari bawah—bahkan tidak berani menatap langsung karena takut diejek—itu dengan tatapan yang nyaris penuh belas kasihan.

Saat Guru Huang menatap Xia Zhimin tanpa sungkan, Xia Zhimin pun melakukan hal yang sama. Mengapa dulu ia begitu takut pada wanita ini?

Xia Zhimin menghela napas pelan dalam hati. Mungkin karena seorang murid selalu memiliki rasa segan dan kagum yang alami terhadap gurunya. Karena terlalu menaruh harapan, itulah mengapa ia begitu mudah terluka. Baru setelah bertemu guru yang baik, ia menyadari betapa mengerikannya guru yang buruk. Ada guru yang tulus, lembut, dan berdedikasi, namun ada pula yang seperti orang di hadapannya ini.

Dua tahun waktu bisa mengubah banyak hal, namun juga terasa singkat. Orang di hadapannya sebenarnya tidak banyak berubah, tetapi Xia Zhimin yang sekarang sudah mampu mengangkat kepala dan menatap lawan bicaranya dengan tegak. Ia bisa melihat kerutan di wajah wanita itu, juga melihat dengan jelas kegetiran dan sifat picik yang terakumulasi oleh waktu.

Orang seperti ini, bahkan untuk dibenci pun ia merasa malas. Setelah lapisan wibawa itu dikupas, ia hanyalah orang biasa yang berpikiran sempit namun merasa paling benar.

Pada saat ini, layaknya seorang pemuda yang pulang dengan membawa kesuksesan, ia melupakan hari-hari saat dipermalukan di depan umum. Ia tak lagi memedulikan betapa ia pernah membenci kejahatan orang itu, dan akhirnya, dengan penuh kemurahan hati, ia memaafkan segala niat buruk yang pernah ditimpakan padanya.

Xia Zhimin menunduk, lalu membungkuk hormat dengan takzim.

"Terima kasih, Bu Guru. Tanpa Ibu, tidak akan ada saya yang sekarang. Kebaikan besar Ibu akan saya ingat seumur hidup."

Hanya saja.

Orang seperti Ibu, sebaiknya jangan lagi merusak murid-murid lainnya.

Sistem penilaian daring secara langsung, sungguh penemuan yang luar biasa, bukan? Diawasi oleh ribuan pasang mata, apakah Ibu masih bisa mempermalukan murid di depan umum seperti dulu?

Apakah Ibu menyukai penghormatan ini?

Guru Huang tentu saja tidak menyukainya. Namun untungnya, kini ia telah menjadi seorang pustakawan yang terhormat, sehingga tidak perlu lagi khawatir akan dilaporkan karena tutur kata yang tidak pantas saat mengajar. Sungguh sebuah kabar yang menggembirakan, bukan?

Meskipun ucapannya terdengar sangat sopan dan wajahnya dihiasi senyuman, orang yang dibungkukinya itu justru mundur selangkah, bibirnya bergetar seolah ingin mengatakan sesuatu.

Namun, Xia Zhimin tidak berniat membuang waktu untuknya. Ia menunduk melihat jam di dinding, lalu tersenyum penuh permintaan maaf.

"Ah, maaf sekali, waktunya hampir tiba. Silakan Ibu lanjut sibuk, saya permisi dulu." Sebelum Guru Huang sempat membuka mulut untuk berkata apa pun, ia hanya bisa mematung melihat lawan bicaranya melenggang pergi dengan senyum formal, menghilang di ujung lorong.

Guru Huang terpaku di tempat. Hingga ia merasa dahinya terasa dingin, ia mengulurkan tangan untuk menyekanya, baru menyadari bahwa keringat dingin telah bercucuran entah sejak kapan. Kakinya yang mengenakan sepatu hak tinggi terasa lemas, ia harus bersandar di dinding untuk menenangkan diri.

Apa yang sebenarnya terjadi pada Xia Zhimin selama beberapa tahun ini? Ia terasa seperti orang yang benar-benar berbeda.

Sebagai guru yang telah mendidik begitu banyak murid dan mengklaim sangat memahami psikologi remaja, Guru Huang kini benar-benar tidak bisa menebak isi pikiran Xia Zhimin. Detik sebelumnya, ia mengira pihak lain akan bersikap keras kepala seperti dulu, tidak mau bicara, dan hanya menangis karena merasa terintimidasi.

Namun ia tidak menyangka, justru dirinyalah yang akhirnya tidak bisa berkata-kata!

Sungguh, moral zaman sekarang sudah merosot. Murid nakal seperti ini muncul lagi, dan kelihatannya hidupnya cukup mapan.

Seumur hidupnya, ia paling benci dengan murid yang tidak patuh dan tidak tahu diri. Yang lebih ia benci lagi adalah ketika murid buruk yang ia benci hidup lebih baik daripada murid penurut yang ia sukai.

Atas dasar apa?

Karena wajah yang cantik, atau karena ayah yang hebat?

Tunggu, bukankah ayahnya dulu bilang bahwa dia sakit-sakitan dan berhenti sekolah untuk berobat di desa? Mengapa dia muncul lagi di sekolah?

Apakah dia ingin memanfaatkan kerja sama ini untuk kembali sekolah demi mendapatkan ijazah?

Tadi tatapan mata pihak lain tampak normal, namun entah mengapa hal itu membuatnya merasa semakin tidak nyaman. Ia menunduk dan membuka alat komunikasi di pergelangan tangannya untuk mencari kontak ayah Xia Zhimin.

Ia harus bertanya, bagaimana sebenarnya pria itu mendidik anaknya!

***

"Hei, Pak Zhou, tolong bantu saya bicara dengan atasan Anda. Sibuk? Baiklah, tidak masalah. Kapan-kapan kita hubungi lagi. Hari ini? Baik, baik, saya traktir makan di Hotel Haitian, sepakat ya."

Setelah menutup telepon, wajah pria paruh baya itu tampak masam.

Ia membuka pintu mobil, meludah ke tanah, dan mengumpat, "Sialan! Memangnya dia siapa, berlagak sekali!"

Setelah mengumpat, ia melemparkan dokumen tender di tangannya dan menyalakan sebatang rokok.

Di balik kepulan asap, wajah yang tak lagi muda itu tampak seperti monster yang rakus melahap energi. Bagian putih matanya keruh kekuningan, lingkaran matanya menghitam—jelas terlihat bahwa ia sering menghabiskan energinya di malam hari.

Ia mengembuskan napas panjang. Belakangan ini segalanya tidak berjalan lancar. Ia ingin mendapatkan hak keagenan untuk seluruh jaringan dari perusahaan itu, tetapi pemilik perusahaan selalu beralasan sibuk dan tidak mau menemuinya. Melihat acara tender yang akan segera dimulai, ia merasa sangat cemas, bahkan ingin menerobos ke rumah pemiliknya dan menculiknya.

Seandainya saja bisa mengajaknya keluar. Saat minum-minum nanti, ia akan memanggil wanita-wanita cantik, bermain dengan hal-hal menarik, atau mungkin menggunakan sesuatu yang membuat ketagihan. Begitu ia mendapatkan pegangan, tidak peduli seberapa besar perusahaannya atau seberapa hebat patennya, ia pasti bisa mengendalikannya.

Pria itu sedang memikirkan hal-hal kotor ketika sebuah permintaan komunikasi muncul.

Itu adalah wali kelas dari putri bodohnya yang hilang. Mengapa dia meneleponnya?

Pria itu awalnya ingin menutup telepon, tetapi setelah ragu sejenak, tangannya secara refleks menekan tombol terima.

Setelah menanggapi dengan acuh tak acuh selama beberapa saat, ia mulai menyesali pilihannya. Mendengarkan wanita itu membuatnya semakin kesal dan ia berniat mencari alasan untuk menutup telepon, namun tiba-tiba ia mendengar nama yang ia rindukan siang dan malam.

"Perusahaan Kota Cahaya Impian?"

Bukankah ini perusahaan yang ingin ia dekati selama ini?!

Ia berdiri dengan tersentak, kepalanya membentur bingkai pintu mobil hingga ia menjerit kesakitan. Saat menunduk, puntung rokoknya telah jatuh, meninggalkan lubang kecil berwarna abu-abu kecokelatan di karpet mobil yang perlahan melebar.

Ia menginjak puntung rokok itu dengan keras hingga padam. Bau hangus kulit memenuhi ruang sempit itu. "Dia ada di sekolah? Bagus, bagus, saya akan mendidiknya dengan baik! Tidak, saya kira dia sedang tinggal dengan tenang di desa. Ternyata dia berkeliaran ke mana-mana, merepotkan Anda saja. Maaf, maaf, saya akan segera ke sana!"

Ia membanting pintu, memutar kunci kontak, menginjak gas, dan langsung meluncur ke arah sekolah.