Bab Empat Belas: Kong Qiu Berguru kepada Li Er

Taibai Jinxing merapikan pakaiannya sejenak, lalu mengendarai awan perlahan menuju puncak utama Gunung Yunhua. Ia tiba di depan Gua Tianyun, berdiri dengan hormat di luar, menunggu panggilan dari Yuanlei.

"Taibai tidak perlu terlalu formal, silakan masuk!" Suara tawa Yuanlei terdengar dari dalam gua.

"Terima kasih, Kaisar!" Taibai menangkupkan tangan sebagai tanda terima kasih, lalu melangkah masuk ke dalam Gua Tianyun.

Begitu memasuki Gua Tianyun, Taibai Jinxing melihat Yuanlei sedang duduk di atas ranjang awan, dengan kilatan petir yang berkelebat di tubuhnya. Sekali lihat saja Taibai Jinxing langsung tahu bahwa dirinya telah mengganggu kultivasi Yuanlei, dan dengan cepat ia berjalan mendekati ranjang awan tersebut.

"Bawahan ini tidak tahu bahwa Kaisar sedang berkultivasi, kedatangan yang lancang ini sungguh sebuah kelancian, mohon Kaisar memberikan hukuman!" kata Taibai Jinxing dengan penuh rasa takut dan cemas.

"Sudah kubilang sebelumnya, Taibai tidak perlu terlalu formal. Kedatanganmu kali ini pasti karena ada pesan dari Kaisar Giok, bukan?" ucap Yuanlei dengan lembut.

"Melapor kepada Kaisar, Kaisar Giok memang memiliki suatu hal yang ingin disampaikan kepada Anda," jawab Taibai Jinxing buru-buru.

"Benar, Kaisar! Taishang Laojun, penjelmaan dari Santo Laozi, telah meninggalkan Istana Doushuai, keluar dari Pengadilan Surgawi, dan turun ke dunia fana!" ucap Taibai Jinxing dengan alis sedikit berkerut dan tatapan tajam tertuju pada Yuanlei.

"Ternyata masalah ini," gumam Yuanlei. Wajahnya langsung berubah menjadi serius, tenggelam dalam lamunan dan pemikiran yang mendalam.

Melihat Yuanlei yang terlarut dalam lamunan, Taibai Jinxing tentu tidak berani mengganggu. Ia berdiri dengan tenang di depan ranjang awan, menunggu hingga Yuanlei selesai berpikir dan memberikan jawaban kepadanya.

"Sampaikan kepada Kaisar Giok, masalah ini sudah aku ketahui. Turunnya Taishang Laojun ke dunia fana kali ini tidak membawa masalah besar, kita cukup mengamati jalannya perubahan saja!" Wajah Yuanlei sedikit mengendur, lalu ia berkata kepada Taibai Jinxing.

"Bawahan ini mematuhi titah!" Taibai Jinxing merekam setiap perubahan ekspresi Yuanlei di dalam hatinya, lalu membungkuk dan menjawab, "Bawahan pamit undur diri!"

"Baiklah!" Yuanlei mengangguk pelan, lalu memejamkan mata dan pergi mengembara dalam keheningan jiwa.

Keluar dari Gua Tianyun, Taibai Jinxing mengendarai awan kembali ke Pengadilan Surgawi melalui jalur semula. Ia kemudian menghadap Kaisar Giok dan menceritakan setiap gerak-gerik Yuanlei secara rinci.

"Oh, sepertinya urusan Laozi turun ke dunia ini memiliki hubungan yang cukup erat dengan Ajaran Jie, jika tidak, dia tidak akan menunjukkan reaksi seperti itu!" kata Kaisar Giok dengan ekspresi tenang setelah mendengarkan laporan tersebut.

"Yang Mulia sangat bijaksana!" puji Taibai Jinxing. Mengenai reaksi Yuanlei, Taibai Jinxing hanya bisa menebak-nebak saja dan tidak berpikir sejauh Kaisar Giok.

Daya pengamatan Kaisar Giok cukup tajam. Hanya dari sedikit reaksi Yuanlei saja, ia sudah bisa menebak hampir seluruh kebenarannya, yang menunjukkan betapa luar biasanya kemampuan Kaisar Giok.

Kaisar Giok tersenyum tipis, lalu tidak lagi mempermasalahkan hal tersebut, karena ia juga tahu prinsip bahwa sesuatu yang berlebihan itu tidak baik. Yuanlei bukanlah seseorang yang mudah dihadapi; jika ia terlalu mendesak, hal itu tidak akan membawa keuntungan bagi mereka berdua.

Setelah Taishang Laojun menunggangi lembu hijau turun ke alam manusia, ia menjelma menjadi seorang lelaki tua, bermarga Li dengan nama pemberian Er, dan nama kehormatan Dan. Ia mengaku berasal dari Negara Chu, mengelilingi berbagai tempat dengan menunggangi lembu hijau, bagaikan seorang kakek tetangga yang berpengetahuan luas, sangat bijaksana, serta memiliki wawasan yang amat mendalam.

Meskipun Li Er berkedudukan mulia sebagai seorang santo, pada akhirnya ia hanyalah sebuah penjelmaan dari santo tersebut dan tidak bisa bersikap tinggi hati seperti sang santo yang sejati. Seiring berjalannya waktu, ia pasti akan menumbuhkan rasa belas kasih, sehingga namanya perlahan-lahan mulai tersebar di berbagai negara bagian.

Ketika Li Er sedang melakukan perjalanan ke ibu kota Kekaisaran Dinasti Zhou, seseorang datang dari tempat yang jauh di tanah Lu untuk menemuinya. Orang ini tidak lain adalah Kong Qiu yang sudah mulai memiliki sedikit ketenaran.

Kong Qiu membawa serta muridnya, Nangong Jingshu, datang dengan menunggang awan. Begitu melihat Li Er, ia segera turun dari awan, merapikan pakaian dan topinya, lalu dengan cepat berjalan menghampiri Li Er. Li Er duduk di punggung lembu hijau, menatap Kong Qiu yang datang tergesa-gesa dengan senyuman di wajahnya.

"Salam kepada Santo, semoga Santo diberkahi umur panjang yang abadi!" Kong Qiu membungkuk hormat bersama Nangong Jingshu di hadapan Li Er.

Li Er melambaikan lengan bajunya yang lebar, dan seketika debu beterbangan. Orang-orang dan benda-benda di sekitarnya seolah-olah memasuki sebuah mimpi singkat, tidak bergerak sama sekali, begitu pula dengan Nangong Jingshu yang berada di belakang Kong Qiu.

Melihat hal itu, Kong Qiu dalam hati mengutuk kecerobohannya sendiri karena tidak seharusnya datang menemui Li Er dengan begitu terburu-buru.

"Sudah lama kita tidak berjumpa, apakah Rekan Dao baik-baik saja?" Di tengah lamunan Kong Qiu, Li Er berkata dengan senyum tipis.

"Terima kasih atas perhatian Santo!" Kong Qiu merasa gembira di dalam hati karena Li Er tidak menyalahkannya. Yang lebih membuatnya senang adalah Li Er ternyata masih mengingatnya. "Sejak perpisahan terakhir kita, saya rasa sudah puluhan ribu tahun saya dan Santo tidak bertemu!"

"Sejak Guru menyatu dengan Dao, kita memang sudah tidak berjumpa selama lebih dari dua puluh ribu tahun." Li Er mengubah topik pembicaraannya dan bertanya dengan tenang, "Kedatangan Rekan Dao ke dunia fana kali ini, ada urusan apa?"

Mendengar pertanyaan Li Er yang seperti itu, Kong Qiu merasa tertegun sejenak. *"Bertanya padahal sudah tahu. Apa tujuanku datang, mungkinkah kamu sebagai seorang santo tidak mengetahuinya?"*

Meskipun berpikir demikian, Kong Qiu sama sekali tidak berani memperlihatkannya, lalu berkata dengan sikap yang sangat rendah hati, "Kedatangan murid kali ini adalah untuk memohon izin dari Santo agar dapat mendirikan sebuah aliran pemikiran di tengah umat manusia guna menyebarkan Dao milik murid. Entah apakah Santo berkenan merestuinya?"

Sebagai pemimpin Ajaran Manusia, Laozi pasti harus dimintai persetujuan terlebih dahulu jika seseorang ingin menyebarkan ajaran di kalangan umat manusia agar memiliki legitimasi yang sah, jika tidak, tindakan itu akan memicu konflik dengan Laozi. Mencari konflik dengan seorang santo sama saja dengan mencari kematian. Kong Qiu memahami betul hubungan sebab akibat ini. Begitu mendengar desas-desus tentang Li Er, ia samar-samar menebak identitas aslinya, dan setelah berpikir matang-matang, ia langsung bergegas datang tanpa henti.

Sebagai penjelmaan dari Laozi, selama Li Er memberikan persetujuannya, itu tentu saja setara dengan mendapatkan janji dari Laozi sendiri. Dengan demikian, menyebarkan ajaran dan aliran pemikiran di kalangan umat manusia akan menjadi sah dan berdasar.

"Oh, meskipun aku adalah Pemimpin Ajaran Manusia, Adik Seperguruan Nuwa adalah Bunda Suci umat manusia. Rekan Dao seharusnya memohon izin darinya terlebih dahulu!" kata Li Er datar.

"Santo berkata apa pula itu? Meskipun Santo Nuwa adalah Ibu dari umat manusia, beliau menyimpan dendam terhadap umat manusia karena masalah Klan Iblis. Jika bukan karena keterbatasan kekuatan Santo, beliau mungkin sudah bertindak untuk menghukum umat manusia sejak lama," ucap Kong Qiu dengan muka tebal, sadar bahwa ini adalah ujian dari Li Er.

"Santo berkedudukan mulia sebagai Pemimpin Ajaran Manusia, segala urusan pendidikan dan pembinaan umat manusia sudah sepatutnya diputuskan oleh Santo. Kali ini murid ingin mendirikan ajaran di tengah umat manusia dan mewariskan Dao milik murid, besar harapan agar Santo berkenan merestui murid!" Kong Qiu membungkuk kepada Li Er hampir setara dengan penghormatan kepada guru, secara tidak langsung menyatakan pendiriannya.

"Urusan ini berkaitan dengan kebangkitan dan kemakmuran umat manusia, Rekan Dao janganlah melakukannya dengan gegabah. Begitu terjadi kesalahan, jangan salahkan orang tua ini karena tidak lagi mempedulikan persahabatan masa lalu," ujar Li Er dengan santai dan tenang. Namun, kata-kata itu mengandung sedikit niat membunuh yang samar, membuat dada Kong Qiu terasa sesak.

"Terima kasih atas restu Santo! Murid pasti tidak akan mengecewakan kebaikan besar Santo, dan mulai sekarang akan mengabdikan diri sepenuhnya mengikuti jejak Santo!" Kong Qiu bersujud dengan penuh kegembiraan, meski di dalam lubuk hatinya terdengar ratapan pilu. *"Demi Dao milikku sendiri, aku hanya bisa berbuat begini!"*

"Baguslah kalau begitu!" Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, sosok Li Er yang sedang duduk di atas lembu hijau seketika menghilang tanpa jejak.

"Hormat mengantar kepulangan Santo!" Kong Qiu buru-buru membungkuk hormat ke arah tempat Li Er berada tadi.

Sepeninggal Li Er, lingkungan sekitar kembali normal. Tatapan mata Nangong Jingshu sempat tertegun sejenak, lalu ia mengikuti Kong Qiu pergi dengan tenang seolah-olah sama sekali tidak ada hal aneh yang terjadi.

Setelah kembali ke Negara Lu, tidak lama kemudian negeri itu dilanda kekacauan internal. Meskipun Kong Qiu memiliki tubuh keabadian, ia tidak diizinkan menggunakan ilmu sihir dan hukum Dao untuk menyelesaikan malapetaka perang di dunia manusia. Pada akhirnya, Kong Qiu hanya bisa membawa serta para muridnya melarikan diri dari Negara Lu dan berkelana ke berbagai tempat untuk mempromosikan ajarannya.

Setelah meninggalkan Luoyang, ibu kota Dinasti Zhou, Li Er melanjutkan perjalanan ke arah barat hingga tiba di depan Celah Hangu. Celah Hangu ini merupakan satu-satunya jalur wajib untuk menuju ke barat dan berfungsi sebagai gerbang pertahanan utama Negara Qin.

Dikisahkan bahwa jenderal penjaga Celah Hangu bernama Guan Yin. Sejak usia muda, ia sangat menyukai pengamatan astronomi dan gemar membaca buku-buku kuno. Dari berbagai kitab kuno tersebut, Guan Yin berhasil menemukan secercah metode pengkulturan keabadian. Setelah berlatih selama belasan tahun, ia memperoleh pencapaian yang cukup lumayan dan menguasai beberapa ilmu kebatinan kecil.

Tepat pada malam sebelum Li Er tiba di Celah Hangu, Guan Yin mendapati fenomena pantulan bintang yang tidak biasa. Sekepal Qi ungu yang samar tampak datang dari arah timur, membuat Guan Yin sangat terkejut hingga ia tidak bisa tidur semalaman.

Keesokan paginya, Guan Yin bergegas naik ke menara gerbang Celah Hangu. Dengan menggunakan sedikit ilmu kebatinan yang dikuasainya, ia mengamati apakah ada keanehan pada orang-orang yang datang dari timur untuk melewati celah tersebut.

Usaha tidak pernah mengkhianati orang yang bersungguh-sungguh. Baru saja Li Er datang perlahan dengan menunggangi lembu hijau, ia sudah terlihat oleh Guan Yin. Ketika Guan Yin mengamatinya menggunakan ilmu gaib tingkat rendah miliknya, ia mendapati bahwa sosok Li Er tidak dapat dilihat dengan jelas, seolah tertutup kabut, dan ada gumpalan Qi ungu yang samar-samar menyelimuti sekujur tubuhnya. Merasa sangat terkejut, Guan Yin buru-buru berlari turun dari menara gerbang.

Li Er yang menunggang lembu tentu saja menyadari bahwa ada seseorang yang sedang mengawasinya dari atas menara. Setelah sedikit menghitung dengan jarinya, ia seketika mengetahui seluruh sebab akibat di balik peristiwa itu, dan senyuman tipis pun terukir di wajahnya. "Tidak disangka di tempat seperti ini masih ada seseorang yang memiliki ikatan takdir dengan orang tua ini. Takdir langit sungguh sulit ditebak!"