Bab Dua Puluh Enam: Panji Enam Jiwa

Intervensi Laozi membawa perubahan yang membuat arah pertempuran antara Sekte Chan dan Sekte Jie menjadi semakin jelas.

Randeng melihat celah kesempatan saat Jin Ling, Wu Dang, dan Gui Ling sedang teralihkan. Dua puluh empat tirai langit menyingkir, dan Manik Penenang Laut muncul di atas kepala Randeng dengan pendar cahaya yang samar.

"Wus!" Dua puluh empat Manik Penenang Laut melesat tanpa suara menuju Bunda Jin Ling yang berada paling dekat dengan Randeng. Jin Ling adalah ancaman terbesar bagi Randeng di antara ketiganya, dan tekanan yang ia berikan benar-benar luar biasa.

Mustika Naga Harimau dan Menara Empat Simbol di tangan Jin Ling terasa jauh lebih brutal dan langsung dibandingkan Cambuk Penggerak Gunung serta Manik Matahari Bulan, membuat Randeng kewalahan.

Karena Jin Ling, Wu Dang, dan Gui Ling saat itu sedang memusatkan perhatian pada Tongtian dan Duobao, mereka tidak menyadari serangan Randeng.

"Plak!" Dua puluh empat Manik Penenang Laut menyelimuti seluruh penjuru. Jin Ling seketika terkena empat butir manik di bagian belakang kepalanya hingga pecah seperti semangka, membuat isi kepalanya terpercik ke mana-mana. Manik-manik lainnya pun menghujam tubuhnya hingga hancur mengenaskan.

Jin Ling tidak mampu menghindari malapetaka itu; ia gugur tanpa sempat mengeluarkan satu jeritan pun, dan roh aslinya melayang sunyi menuju Daftar Dewa.

Pemandangan mengenaskan tubuh Jin Ling yang tertembus manik-manik menyentak perhatian Wu Dang dan Gui Ling. Saat mereka menoleh dan melihat nasib tragis rekan mereka, hati mereka hancur berkeping-keping.

"Kakak!" Jeritan Wu Dang dan Gui Ling menggema di angkasa, sekali lagi menjatuhkan Tongtian dan para murid Sekte Jie ke dalam duka yang mendalam. Perubahan ini terjadi terlalu cepat hingga sulit dipercaya dan diterima oleh siapa pun.

"Ah!" Tongtian meraung pilu ke langit, air mata darah mengalir dari kelopak matanya, menunjukkan betapa hancur hatinya saat ini.

"Chang Er, kibarkan Panji Enam Jiwa!" Setelah meraung, Tongtian berkata kepada Chang Er Ding Guang dengan mata yang masih berlinang air mata darah.

Chang Er tidak menjawab, namun dengan tatapan teguh, ia menatap Yuanshi dan Laozi. Kedua tangannya menggenggam erat Panji Enam Jiwa lalu mengibarkannya dengan sekuat tenaga.

Mendengar seruan Tongtian, Laozi dan Yuanshi baru menyadari bahwa di tangan Chang Er terdapat sebuah panji yang memancarkan hawa tidak menyenangkan. Pada ekor panji itu tergantung dua nama, dan nama tersebut adalah nama mereka berdua.

Melihat pemandangan ini, Yuanshi terperangah, bahkan wajah tenang Laozi pun berubah menjadi kelam dan tegang. Mereka tentu tahu benda apa panji tersebut, itulah mengapa mereka bereaksi sedemikian rupa.

Melihat Chang Er hendak mengibarkan panji itu, Laozi dan Yuanshi panik. Laozi mengayunkan tangan kanannya, tongkat kayu miliknya berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat ke arah Chang Er. Pada saat yang sama, Yuanshi menggetarkan Panji Pangu berkali-kali, melepaskan gelombang pedang energi kekacauan yang membelah langit untuk menghabisi Chang Er.

"Bang!" Cahaya hijau melintas; Pedang Qingping menahan tongkat kayu tersebut agar tidak bisa maju lebih jauh.

Bersamaan dengan itu, Tongtian melesat ke depan Chang Er, jubahnya berkibar, memancarkan cahaya suci Shangqing.

"Bum..." Tongtian menahan gelombang pedang energi kekacauan itu dengan tubuhnya sendiri demi menyelamatkan nyawa Chang Er.

Melihat Tongtian berlumuran darah demi melindunginya, mata Chang Er berkaca-kaca, sementara tangannya terus mengibarkan Panji Enam Jiwa sekuat tenaga.

"Ah!" Begitu panji itu dikibarkan, Laozi dan Yuanshi merasakan kekuatan bencana menyerang dan menyelimuti roh sejati mereka.

Wajah Laozi dan Yuanshi seketika memucat ketakutan. Sejak mencapai tingkat kesucian, roh sejati mereka telah terpatri pada hukum langit. Selama hukum langit tidak hancur, mereka seharusnya abadi.

Namun saat ini, mereka merasakan kekuatan bencana merayap di roh sejati mereka. Bagaimana mungkin mereka tidak gemetar? Aroma kematian menyelimuti hati mereka.

Laozi segera mengeluarkan Menara Xuanhuang Langit dan Bumi, menggantungnya di atas kepala dengan energi emas yang menetes turun. Sementara itu, Peta Taiji berubah menjadi jembatan emas yang menopang mereka, melindunginya dengan cahaya emas.

"Ah!" Namun, semua itu sia-sia. Chang Er mengibarkan panji itu kembali, dan Laozi serta Yuanshi mendapati roh sejati mereka yang terpatri di kehampaan mulai tergerogoti oleh kekuatan bencana. Ini membuat mereka ketakutan setengah mati.

Konsep bahwa seorang suci itu abadi kini terasa begitu rapuh dan tidak nyata. Seorang suci tetaplah memiliki unsur 'manusia', mereka pun memiliki emosi dan hasrat; tidak ada yang ingin hidupnya berakhir begitu saja.

"Uhuk!" Saat kibaran kedua, Chang Er akhirnya tidak mampu menahan beban karma yang luar biasa besar. Ia memuntahkan darah segar, wajahnya pucat pasi hingga tampak sangat mengerikan.

Chang Er tidak peduli, ia menahan guncangan pada rohnya sendiri, menggenggam erat panji itu, dan bersiap mengibarkannya untuk ketiga kalinya.

Tongtian melihat muridnya terus memuntahkan darah, air mata darah kembali mengalir dari matanya.

"Sudah cukup, sudah cukup, Chang Er, jangan dikibarkan lagi!" seru Tongtian dengan hati yang hancur. Ia tidak ingin melihat Chang Er musnah di depan matanya.

Namun, Chang Er tidak berhenti. Ia tetap dengan keras kepala mengibarkan Panji Enam Jiwa. Seketika, tubuhnya mulai retak dan garis-garis darah muncul di sekujur tubuhnya.

"Bang!" Akhirnya, Chang Er tidak berhasil menyelesaikan kibaran ketiga. Saat tangannya baru menggerakkan panji itu setengah jalan, tubuhnya hancur berkeping-keping, tewas tanpa sisa.

Bersama dengan Chang Er, Panji Enam Jiwa pun ikut hancur. Mungkin karena benda itu terlalu ganjil dan terkutuk, bahkan bagi seorang suci pun panji itu tidak bisa ditoleransi oleh hukum langit, sehingga ia pun musnah.

Begitu panji itu hancur, Laozi dan Yuanshi merasakan kekuatan bencana yang merayap di roh mereka lenyap. Mereka merasa lega, namun saat teringat kengerian panji tersebut, mereka tidak bisa menahan rasa takut yang tersisa.

Laozi menatap tajam ke arah Tongtian yang tampak berantakan. Matanya penuh dengan niat membunuh, niat membunuh yang bahkan membuat Yuanshi merasa ngeri dan terkejut.

Tongtian saat ini tampak kehilangan arah. Satu lagi murid kesayangannya tewas di depan mata, membuat hatinya mati rasa. Untungnya, meski Chang Er tewas, roh sejati-nya masih terselamatkan dan masuk ke dalam Daftar Dewa.

"Tongtian, kau berani menggunakan cara jahat ini untuk mencelakai kami, dosamu sungguh tidak termaafkan!" ucap Laozi dengan penuh kebencian. "Hari ini, aku pasti akan menghukummu, lalu membawamu ke depan Istana Zixiao untuk memohon ampun kepada Guru!"

Yuanshi terdiam. Ia merasa ragu dengan sikap Laozi; ia sulit percaya bahwa Laozi akan mengucapkan kata-kata seperti itu.

"Bum!" Jembatan emas yang dibentuk Peta Taiji tiba-tiba berubah menjadi diagram Taiji raksasa yang menekan ke arah Tongtian. Pada saat yang sama, tongkat kayu kembali menghantam Tongtian.

Tongtian sudah terluka parah akibat serangan tongkat Laozi sebelumnya dan gelombang pedang energi kekacauan.

"Laozi, jangan berpura-pura suci di sana. Kau jauh lebih buruk dariku, bagaimana bisa kau masih punya muka untuk memarahiku?" balas Tongtian.

"Tongtian, jangan memutarbalikkan fakta, terimalah hantamanku!" Laozi memotong dengan suara lantang sebelum Tongtian sempat melanjutkan kata-katanya.

Tongkat itu berubah menjadi seberkas cahaya yang menghantam Tongtian. Tongtian mengangkat Pedang Qingping untuk menahannya, namun diagram Taiji di atas kepalanya membuat Tongtian tidak berdaya.

Di sisi lain, Yuanshi tidak lagi ikut campur, ia hanya menggunakan Mustika Tiga Harta untuk menahan genderang ikan.

Melihat guru mereka dalam bahaya, para murid Sekte Jie tidak tinggal diam dan menyerbu ke depan tanpa mempedulikan nyawa. Namun, para murid Sekte Chan yang berada di depan mereka tidak membiarkannya dan justru memanfaatkan situasi.

Wenshu, Puxian, dan Cihang memanfaatkan kesempatan itu untuk melepaskan harta mereka ke arah Jin Guangxian, Qiu Shou-xian, dan Ling Ya-xian. Mereka yang hanya berfokus ingin menyelamatkan Tongtian tidak menyadari serangan itu dan akhirnya terkena harta suci hingga jatuh pingsan.

Wenshu, Puxian, dan Cihang tidak membunuh mereka, melainkan menyegel kekuatan sihir mereka dan memasukkan ketiganya ke dalam lengan baju mereka untuk diurus setelah pertempuran usai.

Wu Dang dan Gui Ling juga tidak mempedulikan Randeng yang telah membunuh kakak mereka, mereka berusaha mengendalikan harta suci untuk mendekati Tongtian.

Randeng tentu tidak membiarkan itu terjadi. Dua puluh empat Manik Penenang Laut kembali berubah menjadi tirai langit yang menghalangi jalan mereka.

Hal ini membuat Wu Dang dan Gui Ling panik. Mereka mengendalikan Cambuk Penggerak Gunung dan Manik Matahari Bulan untuk menyerang tirai tersebut dengan liar, namun tirai itu tidak bergeming sedikit pun.

Melihat Tongtian yang hampir tertindih oleh diagram Taiji, Wu Dang dan Gui Ling menangis pilu.

Jika Tongtian tertangkap oleh Laozi, penghinaan itu akan jauh lebih besar daripada kehancuran Sekte Jie itu sendiri, membuat para murid Sekte Jie tidak akan pernah bisa mengangkat kepala lagi.

Bagi Tongtian sebagai pemimpin sekte, pukulan itu akan jauh lebih berat. Sedikit saja ia lengah, hati sucinya bisa hancur, membuatnya jatuh dari tingkat kesucian dan menjadi manusia biasa yang tidak berdaya.