Bab Sembilan: Kedatangan Para Dewa Emas Bersama-sama

Jiang Ziya menunggangi Si Bu Xiang dan setelah menempuh perjalanan selama setengah hari, ia akhirnya tiba di kaki Gunung Kunlun. Sesampainya di bawah, Jiang Ziya turun, merapikan pakaiannya, lalu berjalan kaki mendaki gunung menuju Istana Yuxu yang terletak di lereng bukit.

Sejak perpisahan Tiga Ajaran, Gunung Kunlun telah menjadi padepokan Yuanshi, dan wajah gunung itu pun berubah drastis. Istana Tiga Suci telah berubah menjadi Istana Yuxu, sementara paviliun-paviliun seperti Istana Taiqing dan Istana Yuqing tidak lagi ada. Begitu pula dengan tempat tinggal murid-murid Jiejiao lainnya yang telah lenyap, menyisakan hanya tempat tinggal murid-murid Chanjiao. Gunung Kunlun kini benar-benar telah dicap dengan identitas Chanjiao.

Jiang Ziya akhirnya sampai di depan Istana Yuxu. Setelah sekali lagi merapikan pakaian dan penampilannya, ia melangkah masuk ke dalam istana.

Di dalam Istana Yuxu, Yuanshi Tianzun duduk bersila di atas ranjang awan. Di sampingnya berdiri seorang bocah yang merupakan jelmaan dari bangau putih, bernama Bocah Bangau Putih. Selain mereka berdua, ruangan itu kosong.

"Murid memberi hormat kepada Guru, semoga Guru senantiasa dalam perlindungan suci!" Jiang Ziya melangkah cepat ke depan ranjang awan dan membungkuk hormat kepada Yuanshi Tianzun.

"Jiang Shang, bangunlah!" ucap Yuanshi dengan wibawa.

"Terima kasih, Guru!" Jiang Ziya perlahan berdiri.

"Aku sudah tahu tujuan kedatanganmu. Liu Er itu adalah jelmaan kera enam telinga, ia telah mendapatkan ajaran Sembilan Putaran Ilmu Dewa dari Yuan Lei. Kekuatannya memang tidak bisa diremehkan. Wajar jika kalian bukan tandingannya," ujar Yuanshi perlahan.

Jiang Ziya berdiri diam mendengarkan titah Yuanshi tanpa berani bernapas lega. Saat mendengar nama Yuan Lei, ia kembali diliputi kebingungan. Nama itu sudah sering ia dengar, namun setiap kali ia bertanya kepada para seniornya, tidak ada satu pun yang memberikan jawaban jelas. Hal ini membuatnya benar-benar tidak habis pikir.

Setelah hampir sepuluh ribu tahun berlalu, status Yuan Lei di kalangan umat manusia sudah memudar. Bukan karena manusia tidak tahu berterima kasih, melainkan karena seiring berpulangnya generasi manusia yang selamat dari bencana besar Wu dan Yao, ditambah dengan dampak peperangan, jejak Yuan Lei di hati umat manusia telah tersapu oleh sungai sejarah.

Namun, meskipun Yuan Lei tahu akan hal ini, ia tidak akan mempermasalahkannya. Bagaimanapun, Yuan Lei juga telah mendapatkan banyak manfaat dari umat manusia. Separuh dari jasa kebajikannya berasal dari mereka. Meski prosesnya berat, ia tetap merasa puas.

Wajar jika Jiang Ziya tidak mengenal Yuan Lei, sebab Yuan Lei telah menghilang selama sepuluh ribu tahun. Terlebih lagi, karena adanya dendam antara dirinya dengan murid-murid Chanjiao, tentu tidak ada murid Chanjiao yang mau menyebut namanya.

"Yuan Lei itu adalah murid utama dari Jiejiao!" Yuanshi seolah bisa membaca pikiran Jiang Ziya dan memberikan penjelasan.

Jiang Ziya mendengarkan dengan saksama, memasang telinga lebar-lebar.

"Sayangnya, karena sepuluh ribu tahun lalu ia menyinggung kehendak langit, ia dikurung di Istana Zixiao untuk merenungkan kesalahannya selama sepuluh ribu tahun. Jika dihitung, masa hukumannya akan segera berakhir. Yuan Lei akan segera kembali," ucap Yuanshi dengan nada sedikit menyesal. Entah ia menyesal karena tidak memiliki murid sejenius itu, atau menyesal karena takdir yang harus dipikul Yuan Lei.

"Kakak seperguruanmu, Yuan Lei, adalah sosok yang luar biasa. Jika Jiejiao memiliki dia, Chanjiao pasti akan menderita kerugian besar, dan urusan penganugerahan dewa mungkin tidak akan semulus sekarang," Yuanshi mengakui kemampuan Yuan Lei.

"Sudahlah, tidak perlu membahasnya lagi," ujar Yuanshi, mengalihkan pembicaraan karena tidak ingin terlalu banyak membahas Yuan Lei.

"Baik, Guru!" jawab Jiang Ziya cepat. Ia bisa merasakan sikap Yuanshi yang rumit terhadap Yuan Lei, yang justru membuat rasa penasarannya semakin memuncak.

"Meskipun Liu Er adalah kaisar di surga, ia sungguh tidak memahami kehendak langit. Ia berani mencoba menghalangi Zhou Barat memusnahkan Shang, sehingga ia terjerumus ke dalam malapetaka besar. Sudah sepantasnya ia menerima hukuman." Yuanshi berkata dengan tegas. "Kembalilah terlebih dahulu. Tidak lama lagi, kakak-kakak seperguruanmu akan datang membantumu melewati malapetaka ini dan melanjutkan misi besar memusnahkan Shang."

"Baik, Guru! Murid pamit!" Jiang Ziya membungkuk dalam-dalam kepada Yuanshi sebelum perlahan keluar dari Istana Yuxu.

Setelah melihat Jiang Ziya pergi, Yuanshi berkata kepada Bocah Bangau Putih, "Nak, pergilah dan sampaikan hal ini kepada kakak-kakak seperguruanmu. Mintalah mereka pergi ke Qinglong untuk memberikan bantuan."

"Baik, Tuan!" Bocah Bangau Putih bergegas hendak pergi.

"Tunggu!" Yuanshi mengerutkan kening sejenak, lalu berkata lagi, "Panggil juga Randeng untuk bersembunyi di balik bayang-bayang. Jika diperlukan, mintalah ia turun tangan."

Yuanshi merasa kurang tenang, jadi ia memutuskan untuk melibatkan Randeng sekalian. Sejak mendapatkan Dua Puluh Empat Manik Penenang Laut, Randeng jarang keluar dari Gunung Lingjiu kecuali dipanggil oleh Yuanshi. Ia fokus berlatih untuk menyempurnakan manik-manik tersebut. Meski belum mencapai tingkat Zhunsheng, kekuatannya sangat dalam dan cukup untuk mendominasi tingkat Daluo. Yuanshi khawatir murid-muridnya tidak mampu menghadapi Liu Er, maka ia mengirim Randeng sebagai jaminan.

Jiang Ziya kembali ke kamp Zhou Barat saat tengah malam. Belum sempat ia duduk, seorang prajurit utusan berlari masuk dengan tergesa-gesa.

"Lapor Perdana Menteri! Guru Guang Chengzi dan yang lainnya telah tiba!" lapor prajurit itu sambil berlutut.

Jiang Ziya segera bergegas keluar. Begitu keluar dari tenda, ia melihat Guang Chengzi dan murid-murid generasi kedua Chanjiao lainnya berdiri di gerbang kamp. Seluruh Dua Belas Dewa Emas telah berkumpul.

Jiang Ziya menyambut mereka dengan hormat, "Jiang Shang memberi hormat kepada para kakak seperguruan!"

"Hmm," Guang Chengzi mengangguk dengan wajah muram, lalu melangkah masuk melewati gerbang menuju tenda utama. Murid-murid lainnya menyapa Jiang Ziya sekilas sebelum mengikuti masuk.

Setelah berada di dalam tenda utama, Guang Chengzi berkata, "Besok, kita akan menghadapi Liu Er itu bersama-sama. Mari kita lihat kemampuan apa yang ia miliki sehingga berani bersikap begitu angkuh."

Meski Guang Chengzi tidak memiliki hubungan pribadi dengan Yuan Lei, dendamnya terhadap pria itu sudah mendarah daging, sehingga ia tidak memiliki niat baik terhadap Liu Er.

"Pencuri kecil Liu Er ini berani menghalangi penganugerahan dewa kita dan tidak memandang Chanjiao sedikit pun. Sama seperti gurunya, ia tidak memahami kehendak langit. Benar-benar pantas mati!" seru Chi Jingzi dengan geram. Dahulu, Chi Jingzi pernah dibuat muntah darah hanya karena satu dengusan dingin dari Yuan Lei, sebuah penghinaan yang terus ia simpan dalam hati.

Guang Chengzi dan Chi Jingzi berada di pihak yang sama. Murid-murid lainnya tidak berani berkomentar agar tidak menyinggung mereka. Guang Chengzi adalah murid kesayangan Yuanshi. Setelah mengambil separuh puncak Gunung Buzhou, Yuanshi menggunakan gunung itu sebagai dasar untuk menempa senjata sakti 'Stempel Fantian' dan memberikannya kepada Guang Chengzi. Senjata itu telah disuntikkan banyak jasa kebajikan, sehingga tidak membawa karma buruk bagi penggunanya. Meski fungsinya sederhana, senjata itu setara dengan harta spiritual tingkat atas. Namun, di tangan Guang Chengzi, senjata itu terasa sedikit tersia-siakan.

Di dalam Celah Qinglong, Qiu Yin mendatangi kediaman Liu Er pada malam hari. Setelah mengetuk pintu dan diizinkan masuk, ia berkata dengan hati-hati, "Melapor kepada Kaisar, baru saja Jiang Ziya kembali ke kamp Zhou Barat diikuti oleh belasan sosok yang turun di gerbang kamp. Kemudian Jiang Ziya menyambut mereka masuk. Dari penampilannya, mereka adalah murid-murid generasi kedua Chanjiao."

"Tak disangka mereka semua datang. Itu justru menghemat usahaku," gumam Liu Er. "Kembalilah, untuk urusan besok, kau cukup menonton dari samping saja."

"Perintah dilaksanakan!" Qiu Yin membungkuk dan mundur dari ruangan.

Qiu Yin tahu Liu Er melakukan itu demi kebaikannya sendiri. Pertarungan besok pasti akan sangat dahsyat dan berada di luar jangkauannya.

"Besok, biarkan aku melihat seberapa hebat Dua Belas Dewa Emas dari Chanjiao itu. Jangan sampai mengecewakanku!" gumam Liu Er dengan tatapan dingin.

Sebenarnya, saat perebutan takhta Kaisar Manusia, Yuan Lei pernah berinteraksi bahkan bertempur berdampingan dengan mereka. Kali ini, Liu Er berharap lawannya bukanlah pecundang, agar ia bisa bertarung dengan puas demi menembus batas kekuatannya.