Bab Dua Puluh: Lima Panji Penjuru

Laozi perlahan melangkah masuk melalui gerbang timur. Pedang Zhuxian yang berada di atas gerbang seketika bergetar, memancarkan seberkas cahaya pedang yang melesat ke arahnya.

Laozi tidak berani meremehkan. Menara Xuanhuang Linglong Langit dan Bumi melayang di atas kepalanya, menjuntai tirai energi Xuanhuang yang menolak segala kejahatan dan kebal terhadap segala ajian.

"Bum!" Cahaya pedang itu menghantam energi Xuanhuang. Setelah tertahan sejenak, ia hancur dan berubah menjadi energi pembunuh yang menyatu ke dalam formasi besar.

Situasi serupa terjadi pada Yuanshi, Jieyin, dan Zhunti. Dibandingkan dengan Laozi, Yuanshi tampak jauh lebih agresif. Panji Pangu miliknya memancarkan rangkaian energi pedang, membalas serangan dengan serangan dalam benturan kekuatan yang dahsyat.

Meskipun Yuanshi memiliki Bendera Aprikot Kuning Pusat Wuji, salah satu dari Lima Bendera Penjuru, sejak mendapatkan Panji Pangu, ia jarang menggunakannya. Dengan perlindungan Panji Pangu yang dikenal sebagai senjata penyerang nomor satu di langit dan bumi, Yuanshi tidak akan pernah memilih untuk sekadar bertahan.

Energi pedang dari Pedang Juexian pada akhirnya tidak sebanding dengan energi pedang kekacauan dari Panji Pangu. Dengan mudah, ia terkoyak dan kembali menjadi energi pembunuh dalam formasi.

Jieyin dan Zhunti, sama seperti Laozi, mengeluarkan Teratai Emas Kebajikan tingkat dua belas dan Bendera Warna-warni Teratai Hijau Timur. Jieyin duduk bersila di atas teratai emas, sementara Zhunti menyelimuti tubuhnya dengan bendera tersebut, sehingga mereka dapat masuk melalui gerbang selatan dan utara dengan cukup mudah.

"Kalian terlalu meremehkan Formasi Pedang Zhuxian!" ejek Tongtian saat melihat keempat orang suci itu masuk ke dalam formasi dengan begitu santai.

"Bum!" Tiba-tiba, Formasi Pedang Zhuxian mengeluarkan suara gemuruh. Keempat gerbang formasi menghilang, begitu pula dengan empat pedang Zhuxian yang tergantung di atasnya.

Perubahan ini membuat Laozi dan yang lainnya tertegun, diam-diam mengumpat karena telah meremehkan lawan.

Di luar formasi, Randeng dan yang lainnya melihat ruang formasi menjadi kabur. Keempat gerbang menghilang, dan aura pembunuh yang jauh lebih mengerikan menyelimuti langit dan bumi. Mereka terkejut dan segera mundur, tidak berani membiarkan aura pembunuh yang meluap itu menyentuh mereka.

Wajah Laozi membiru saat menatap ke depan. Ia tidak menyangka Tongtian masih menyembunyikan kekuatannya sedalam ini.

Saat ini, Formasi Pedang Zhuxian telah berubah total. Ruang yang tadinya kabur kini menjadi sangat berbahaya. Energi pembunuh yang pekat memadat menjadi rangkaian pedang yang tergantung di udara, memancarkan aura kehancuran yang mengancam.

Tongtian berdiri di pusat formasi dengan empat pedang Zhuxian mengelilinginya. Ia telah menyimpan Duobao dan yang lainnya, karena pertempuran ini bukanlah sesuatu yang bisa mereka ikuti.

"Aku telah berkultivasi di Jalan Kehancuran selama miliaran tahun. Meski tidak berani mengatakan telah mencapai kesempurnaan, setidaknya aku mampu mengeluarkan enam atau tujuh puluh persen kekuatannya. Hari ini, aku akan menunjukkan bahwa aku, Tongtian, bukanlah sosok yang bisa kalian tindas sesuka hati. Jika harus hancur, maka kita akan hancur bersama!" Ekspresi Tongtian tampak buas, memancarkan aura yang membuat siapa pun gemetar ketakutan.

"Bum!" Empat pedang Zhuxian bergetar serempak, saling bersahutan. Empat berkas cahaya pedang melintas, menyatu ke dalam energi pembunuh yang meluap dan menerjang keempat orang suci tersebut.

Cahaya pedang ini tampak sama dengan sebelumnya, namun sebenarnya telah berubah. Aura kehancuran menyelimuti cahaya pedang itu, membawa kekuatan pemusnah dunia.

"Gemuruh..." Empat suara dentuman bergema di dalam formasi. Empat pusaran kehancuran yang mengerikan bangkit, mengacak-acak formasi hingga kacau balau.

Karena Formasi Pedang Zhuxian menciptakan ruangnya sendiri, betapa pun sengitnya pertempuran di dalam, selama formasi tidak pecah, tidak ada sisa gelombang yang akan menyebar ke dunia luar.

Setelah beberapa saat, formasi kembali tenang. Keempat orang suci masih berdiri di sana tanpa cedera sedikit pun.

Meskipun dikelilingi kabut energi pembunuh dan serangan pedang yang terus muncul, keempat orang suci tersebut bereaksi cepat dan berhasil menangkis serangan tersebut.

Di saat yang sama, Tongtian terus mengendalikan energi pedang yang memadat dari aura pembunuh untuk menyerang mereka. Meski tidak mampu melukai secara fatal, serangan ini dapat mengganggu batin mereka. Jika dibiarkan lama, celah akan muncul, dan itulah kesempatan bagi Tongtian.

Namun, selain Yuanshi, ketiga orang suci lainnya memiliki harta spiritual pelindung yang secara alami mampu menahan energi pembunuh tersebut. Hanya Yuanshi yang perlahan mulai terpengaruh; batinnya menjadi gelisah, meski untuk jangka pendek, dampaknya belum terlalu fatal.

Laozi sangat murka. Selama ini ia mengira mengenal Tongtian dengan baik, namun hari ini ia merasa dipermainkan.

Sebenarnya, ini bukan sepenuhnya kesalahan Tongtian. Sejak mendapatkan formasi ini, Tongtian jarang menggunakannya. Ia hanya pernah sekali menunjukkannya saat memblokir pintu masuk dunia Barat untuk menagih hutang. Jadi, pemahaman Laozi tentang formasi ini tentu sangat dangkal.

"Bum!" Laozi mengayunkan tangannya, Peta Taiji terbang keluar dan berubah menjadi jembatan emas yang membentang melintasi Formasi Pedang Zhuxian.

Setelah Peta Taiji berubah menjadi jembatan emas, kekuatan Yin dan Yang bergetar. Energi pembunuh yang memenuhi langit seketika mereda, perlahan turun dan tersembunyi di bawah jembatan emas, menopangnya seperti kabut surgawi. Formasi yang tadinya penuh aura pembunuh kini menjadi damai.

Tongtian menatap jembatan emas itu dengan pasrah. Formasi Pedang Zhuxian memang dikenal sebagai formasi yang tak bisa dipatahkan kecuali oleh empat orang suci dan setara dengan harta karun bawaan, namun pada akhirnya ia bukanlah harta karun bawaan itu sendiri.

Di antara tiga harta karun bawaan, Peta Taiji mampu menstabilkan bumi, air, api, dan angin, mengubah Yin-Yang dan lima elemen, serta mengatur hukum langit. Meskipun tidak memiliki kekuatan penindas alam semesta seperti Lonceng Kekacauan atau kekuatan serang nomor satu seperti Panji Pangu, ia memiliki kekuatan untuk menenangkan kekacauan dan menindas harta spiritual lainnya.

Setelah formasi kembali jernih, keempat orang suci berdiri di empat penjuru, mengepung Tongtian.

Laozi dengan wajah kelam perlahan berjalan di atas jembatan emas menuju ke arah Tongtian, sementara energi pembunuh yang tak terbatas bergulung di bawah jembatan.

Yuanshi menatap Tongtian dengan aura membunuh yang kental, juga melangkah maju selangkah demi selangkah dengan energi kekacauan yang menyelimuti Panji Pangu. Jieyin dan Zhunti berhenti di tempat, tidak terburu-buru maju, dan dengan dingin mengamati perselisihan internal Sanqing.

"Meskipun Formasi Pedang Zhuxian ini memiliki kekuatan tak terbatas dan merupakan salah satu dari tiga formasi pembunuh terbesar di alam semesta, ia bukanlah harta karun tertinggi," ucap Tongtian dengan tenang saat melihat Laozi dan Yuanshi mendekat.

"Namun, jika kalian berpikir bahwa hanya dengan cara ini kalian bisa mematahkan formasi ini, maka kalian benar-benar naif!" Tiba-tiba, nada suara Tongtian berubah menjadi dingin dan mengerikan.

"Bum!" Begitu ucapan Tongtian selesai, energi pembunuh tanpa batas yang tadi diredam oleh jembatan emas Peta Taiji tiba-tiba meledak. Ia menerobos penindasan jembatan emas dan seketika menelan Laozi serta Yuanshi. Jieyin dan Zhunti, yang berada pada jarak cukup jauh, untuk sementara tidak terimbas.

Kengerian energi pembunuh yang meledak tiba-tiba ini membuat jiwa orang suci sekalipun terguncang hebat. Jieyin dan Zhunti menatap gulungan energi pembunuh itu dengan rasa ngeri, bersyukur karena tidak terburu-buru maju.

Di dalam energi pembunuh, meski dilindungi oleh Peta Taiji dan Menara Xuanhuang, Laozi tetap terguncang hingga darah di dalam tubuhnya bergejolak. Wajahnya yang kelam kini tampak semakin buruk.

Di sisi lain, Yuanshi mengeluarkan Bendera Aprikot Kuning Pusat Wuji saat energi pembunuh itu meledak. Kelopak-kelopak teratai emas melindunginya dari serangan tersebut, namun ia pun mengalami gejolak darah yang bahkan lebih parah daripada Laozi.

Kelopak teratai emas yang disebarkan oleh Bendera Aprikot Kuning bukanlah energi kebajikan, melainkan penampakan yang terkondensasi dari energi logam bawaan. Kelima bendera penjuru ini masing-masing mewakili lima elemen dan merupakan jelmaan dari lima helai daun teratai hijau yang berasal dari kekacauan. Jika kelimanya dikumpulkan, mereka dapat membentuk Formasi Lima Elemen Bawaan, yang kekuatannya menyaingi tiga formasi pembunuh terbesar di alam semesta.