Bab Ketiga Belas Awal Mula Arus Besar

Yuan Lei dan Liu Er berbincang secara rahasia di Istana Gouchen untuk waktu yang cukup lama, dan tidak ada orang luar yang mengetahui apa yang mereka bicarakan.

Usai perbincangan rahasia tersebut, Yuan Lei meninggalkan istana surgawi diantar oleh Liu Er. Sementara itu, Liu Er kembali ke Istana Gouchen untuk melanjutkan pertapaan tertutup guna mengukuhkan tingkat kultivasi yang baru saja diterobosnya.

Perihal Liu Er yang berhasil memenggal Trinitas Jahat, selain Yuan Lei, hanya Kaisar Giok dan Ibu Ratu yang mengetahuinya. Tentu saja mereka tidak akan menyebarkan hal tersebut ke mana-mana. Ketika Liu Er muncul kembali di antara langit dan bumi nantinya, ia pasti akan membuat banyak orang terkejut.

Sekembalinya ke Gunung Yunhua, Yuan Lei juga menutup gunung dan tidak keluar sama sekali. Ia membangunkan Long Yunzi yang sedang mempelajari Teknik Abadi Shangqing, lalu membabarkan Dao serta membimbing kultivasi pemuda itu dengan penuh antusias.

Sejak kaum Naga bergabung dengan istana surgawi, tidak ada lagi peristiwa besar yang terjadi di antara Tiga Alam.

Berdasarkan tugas masing-masing, kaum Naga mulai mengirimkan para anggota klannya untuk menetap di aliran sungai dan sistem perairan Alam Dewa Bumi, guna menjalankan kewajiban mereka mendatangkan awan dan hujan di alam tersebut.

Situasi umat manusia di Alam Fana sangatlah berbeda. Meskipun alam fana tetap menjadi pusat dari Tiga Alam, kejayaannya kian meredup dan seni kultivasi abadi perlahan-lahan mulai punah di daratan. Akibat tipisnya energi spiritual, berbagai siluman dan makhluk halus pun perlahan-lahan lenyap serta kehilangan spiritualitas mereka.

Kendati Alam Fana semakin mengalami kemunduran, posisinya sebagai pusat Tiga Alam tetap tidak tergantikan. Keberuntungan surgawi umat manusia pada dasarnya terpusat di Alam Fana, sementara Alam Dewa Bumi hanya mendapatkan sebagian kecil saja. Ditambah lagi dengan jumlah populasi manusia di alam fana yang sangat besar, fondasi yang kokoh, sistem kemasyarakatan yang lebih menyeluruh, taraf hidup yang lebih tinggi, perkembangan budaya dan pemikiran pun memiliki landasan yang kuat.

Lima ratus tahun lebih berlalu begitu saja sejak Raja Wu, Ji Fa, membagi-bagikan wilayah kepada para adipati. Waktu lima ratus tahun mungkin tidak ada artinya bagi para dewa dan makhluk abadi, bagaikan jentikan jari belaka. Namun, bagi manusia biasa di alam fana, masa itu benar-benar merupakan perubahan besar bagaikan lautan yang berubah menjadi ladang mulia dan segalanya telah berubah.

Setelah masa kejayaan di awal berdirinya, Dinasti Zhou pun kian hari kian merosot. Kini Dinasti Zhou telah melemah, kehilangan kendali atas para adipati di berbagai daerah, dan merosot menjadi rezim boneka. Daratan manusia pun memasuki era persaingan antar-adipati dengan kobaran peperangan yang tak pernah padam.

Justru di era seperti inilah gelombang pemikiran tak terelakkan lagi menyapu daratan, memengaruhi segala aspek kehidupan. Ditambah lagi dengan merosotnya jalan keabadian di alam fana, rasa hormat dan gentar manusia terhadap kayangan semakin hari semakin berkurang, membuat gelombang pemikiran tersebut semakin tak terbendung.

Berpusat pada manusia. Manusia memerintah manusia; berbagai mazhab pemikiran mendapatkan tanah subur untuk bertunas, dan para adipati menyediakan pupuk bagi aliran-aliran tersebut. Sekalipun ini adalah era yang tercerai-berai dan penuh kekacauan, keberuntungan surgawi umat manusia justru terakumulasi dan bangkit di tengah perubahan ini, menampilkan tren pertumbuhan yang meledak-ledak.

Fenomena ganjil semacam ini tentu saja tidak luput dari pengamatan para dewa dan makhluk abadi. Mereka berbondong-bondong meramal rahasia surgawi dan berhasil memperoleh banyak petunjuk dari sana. Semua petunjuk itu mengarah ke Alam Fana, namun hanya sebatas itu saja.

Di Gua Tianyun, Gunung Yunhua, Yuan Lei perlahan membuka matanya, terbangun dari keadaan meditasi. "Fenomena persaingan ratusan mazhab pemikiran. Umat manusia akan menyambut era baru sekali lagi!"

Fenomena ganjil di Alam Fana ini tentu tidak luput dari pandangan Yuan Lei, namun setelah menghela napas tipis, ia kembali memejamkan mata untuk mengembara dalam keheningan, meskipun ia tetap mengawasinya setiap saat.

Dao milik Yuan Lei telah sempurna, sehingga ia tidak perlu memanfaatkan tren besar langit dan bumi untuk menyempurnakan jalannya sendiri. Meskipun Yuan Lei tidak membutuhkannya, bukan berarti makhluk lain juga tidak membutuhkannya. Wudang, Guiling, dan Wuyunxian sedang berkelana di Alam Fana saat ini. Kemunculan fenomena langit ini sungguh merupakan kesempatan emas bagi mereka.

Yuan Lei sengaja menyuruh Wudang, Guiling, dan Wuyunxian turun ke alam fana lebih awal agar mereka dapat menemukan Dao milik mereka sendiri di era kejayaan ini, dan dengan demikian memenggal satu jiwa jahat untuk mencapai tingkat Kuasi-Santo.

Namun, karena ini adalah tren besar Hukum Surga, para dewa dan makhluk abadi yang ingin memetik keuntungan dari hal ini sangatlah banyak. Apakah Wudang dan yang lainnya dapat menonjol di antara mereka, itu semua bergantung pada takdir dan usaha mereka sendiri.

Yuan Lei sebenarnya ingin membiarkan Long Yunzi turun ke alam fana untuk mendapatkan bagian, tetapi fondasi Long Yunzi masih belum cukup. Jika ia dipaksa untuk memanfaatkan tren tersebut demi mencapai pencerahan, itu sama saja dengan mencabut tanaman agar cepat tumbuh, yang justru akan menghancurkan masa depan Long Yunzi.

Setelah lima ratus tahun berkultivasi, Long Yunzi baru mencapai tingkat puncak Taiyi, dan meskipun ia hanya selangkah lagi dari tingkat Daluo, kekuatan sekecil itu sama sekali tidak ada artinya di dunia Honghuang yang luas ini.

Sejak perang penganugerahan dewa, para orang suci dilarang keras oleh Leluhur Tao untuk campur tangan kecuali dalam masa malapetaka besar, dan mereka semua memindahkan tempat pertapaan mereka ke dalam kekacauan primordial. Hal ini memicu ambisi beberapa dewa dan makhluk abadi yang pernah mendengarkan ceramah di Istana Zixiao, membuat mereka mulai melangkah keluar dari pegunungan dan hutan yang dalam, sehingga sosok-sosok asing mulai bermunculan di dunia Honghuang.

Beberapa dewa dan makhluk abadi bahkan memilih untuk bereinkarnasi dan terlahir kembali di Alam Fana, demi mengadu nasib di bawah tren besar Hukum Surga ini.

Di Istana Doushuai, istana surgawi, Taishang Laojun hampir tidak pernah meninggalkan tempat itu sejak menetap di sana. Ia menghabiskan hari-harinya dengan meracik pil, menyediakan banyak pil abadi dan obat mujarab bagi istana surgawi.

Namun, justru karena keberadaan Taishang Laojun inilah Sekte Chan dapat hidup cukup baik di istana surgawi. Kaisar Giok dan Yuan Lei tidak berani bertindak terlalu sewenang-wenang dalam menekan para murid Sekte Chan, dan paling-paling hanya melucuti kekuasaan mereka. Contohnya adalah Taiyi Zhenren yang dianugerahi gelar sebagai Kaisar Agung Qinghua dari Keagungan Mengagumkan di Kutub Timur oleh Yuan Shi, serta Bo Yikao yang diangkat sebagai Kaisar Agung Ziwei Kutub Utara di Langit Tengah saat penganugerahan dewa.

Nanji Xianweng memang sudah terbiasa berkelana dengan bebas. Meskipun ia menyandang gelar Kaisar Agung Changsheng Nanji di Selatan, ia hampir tidak pernah menampakkan wajahnya di istana surgawi. Mustahil bagi Kaisar Giok untuk mengatur agar ia melakukan suatu pekerjaan.

Di antara Enam Penguasa Surgawi, Kaisar Giok tentu saja memegang kendali atas segalanya di berbagai alam dan bertindak sebagai penguasa Tiga Alam. Mengenai penguasa lainnya, selain Gouchen yang membangun pasukan pendukungnya sendiri dan memegang kekuasaan nyata yang besar, bahkan Houtu hanya menyandang gelar kosong tanpa melakukan apa pun.

Meskipun posisi dewa Taiyi Zhenren di istana surgawi telah dilucuti kuasanya, sejak ia diperintahkan menjadi Kaisar Agung Qinghua dari Keagungan Mengagumkan di Kutub Timur, dalam semalam ia seolah-olah mendapatkan pencerahan. Ia berkelana ke mana-mana untuk berbuat baik, menyelamatkan makhluk dari penderitaan, dan membangun reputasi yang sangat besar bagi dirinya sendiri. Taiyi Zhenren juga dijuluki oleh umat manusia di Alam Dewa Bumi sebagai Yang Mulia Penyelamat dari Penderitaan Taiyi, dan ia menjadi satu-satunya sosok di antara Enam Penguasa Surgawi yang berada tepat di bawah Kaisar Giok dan Gouchen.

Dulu, Taiyi Zhenren telah dikalahkan mentah-mentah di tangan Liu Er. Tak disangka, setelah bertahun-tahun ia justru merasa malu dan bangkit untuk membuktikan diri, hingga kini memiliki potensi untuk berdiri sejajar dengan Liu Er. Sungguh sebuah pencapaian yang luar biasa.

Taishang Laojun yang hampir tidak pernah keluar rumah tiba-tiba menunggangi lembu jantannya, meninggalkan Istana Doushuai dengan penuh percaya diri, keluar dari istana surgawi, dan meluncur menuju Alam Fana.

Tindakan Taishang Laojun itu dengan cepat sampai ke telinga Kaisar Giok. Mendengar berita tersebut, raut wajah Kaisar Giok langsung mengeras dan ia jatuh dalam lamunan yang mendalam. Setelah berpikir sejenak, Kaisar Giok bergegas menuju Istana Yaochi untuk menjelaskan masalah ini kepada Ibu Ratu.

"Mungkinkah klon Laozi ini turun ke alam fana karena juga ingin berpartisipasi dalam tren besar Hukum Surga ini?" ucap Ibu Ratu dengan alis berkerut. "Tapi seharusnya tidak demikian. Laozi adalah pemimpin Sekte Manusia, dan ia selayaknya menikmati lebih dari tiga puluh persen keberuntungan surgawi umat manusia. Nüwa, sebagai Bunda Suci umat manusia, saja hanya memiliki tiga puluh persen keberuntungan yang melekat pada dirinya. Sebenarnya apa yang direncanakan oleh Laozi?"

Selama bertahun-tahun ini, status umat manusia sebagai penguasa utama langit dan bumi semakin mantap, dan keberuntungan surgawi mereka pun ikut melonjak. Pihak yang paling diuntungkan dari hal ini tentu saja adalah Laozi dan Nüwa. Dengan keberuntungan surgawi umat manusia yang melekat pada diri mereka, pemahaman mereka terhadap Hukum Surga secara alami meningkat pesat, sehingga kekuatan Hukum Surga yang dapat mereka pinjam pun semakin besar.

Nüwa bahkan mengalami kemajuan pesat berkat dukungan keberuntungan surgawi umat manusia. Dulu mungkin ia berada di peringkat terbawah di antara Enam Orang Suci, tetapi sekarang hal itu sulit untuk dipastikan.

Perubahan pada diri Laozi tidak terlalu besar. Ia pada dasarnya adalah pemimpin dari Enam Orang Suci, dan betapapun kekuatannya meningkat, ia tetaplah yang teratas di antara mereka, serta tidak dapat melepaskan diri dari belenggu Hukum Surga.

"Aku juga tidak bisa menebaknya. Kakak Seperguruan Laozi ini benar-benar menyembunyikan kemampuannya yang sesungguhnya, bertindak tanpa meninggalkan jejak, dan tidak bisa dinilai dengan akal sehat!" keluh Kaisar Giok dengan cemas.

"Haruskah kita memberitahu Yuan Lei tentang hal ini? Dan berdiskusi dengannya?" tanya Ibu Ratu.

"Masalah ini memang harus diberitahukan kepadanya untuk melihat bagaimana reaksinya, tetapi tidak perlu berdiskusi langsung secara tatap muka. Meskipun kita adalah sekutu, kita tidak harus saling berkoordinasi dalam segala hal, asalkan kita sudah memahami situasinya di dalam hati!" ucap Kaisar Giok dengan kening berkerut erat.

"Baiklah!" Ibu Ratu menganggukkan kepalanya pelan.

Setelah itu, Kaisar Giok memanggil Taibai Jinxing dan memerintahkannya turun ke alam fana untuk menyampaikan masalah tersebut kepada Yuan Lei. Taibai Jinxing dengan senang hati menyanggupinya. Ia kemudian mengendarai awan meninggalkan istana surgawi dan terbang menuju Gunung Yunhua di Benua Nanshanbu.

Taibai Jinxing mengendarai awan abadi dengan cepat melintasi cakrawala, dan dalam waktu setengah jam ia telah tiba di luar Gunung Yunhua. Melalui lapisan demi lapisan awan kabut, Taibai Jinxing memandangi Gunung Yunhua yang hijau subur dan memancarkan energi spiritual yang pekat, serta dalam hati memuji tempat itu sebagai tanah suci para makhluk abadi dan tempat pertapaan sang kaisar.

"Saya, abadi rendahan, memohon untuk menghadap Kaisar!" Taibai Jinxing tidak berani menerobos masuk secara sembarangan karena ia tahu gunung abadi semacam itu dijaga oleh formasi pertahanan yang hebat, dan sekali terperangkap di dalamnya, akibatnya akan sangat berbahaya.

"Oh, ternyata kau, Taibai, silakan masuk!" Suara Yuan Lei langsung terdengar dari dalam begitu suara Taibai Jinxing mereda, dan kabut yang memenuhi langit pun seketika menghilang.