Bab 08: Wanita yang Lemah

Linck sangat senang melihat bahwa dari sepuluh tingkat magang penjelajahnya, satu telah berubah menjadi magang penyihir. Maka, langkah selanjutnya adalah mengubah sembilan tingkat magang penjelajah yang tersisa menjadi magang penyihir.

Sebagai magang penyihir, dibandingkan dengan magang penjelajah, setiap tingkat bertambah dua poin kehidupan dan dapat memiliki kekuatan sihir.

Jika dilihat dari sini, magang penjelajah yang berkembang menjadi penjelajah sejati kemungkinan besar akan menjadi semacam ksatria kuno.

Sementara magang penyihir yang terus berkembang menjadi penyihir, setidaknya setara dengan ksatria berkekuatan istimewa.

Namun, dengan kekuatan penyihir, tentu saja tidak hanya setara dengan ksatria berkekuatan istimewa, bahkan bisa mencapai tingkat ksatria berdarah kuno.

Dengan perkiraan ini, Linck berjalan menuju tempat Putri Fafiel dengan penuh semangat!

Setelah melapor kembali dan menunggu izin masuk, Linck masih sempat merapikan penampilannya.

Putri Fafiel selalu mengenakan kerudung di wajahnya, tetapi dengan penglihatan Linck, ia masih bisa samar-samar melihat garis wajah di balik kerudung itu. Betapa indah dan menawan wajah itu, setidaknya hanya influencer papan atas yang bisa menandingi kecantikannya.

Linck pun tak bisa menahan niat untuk mendekati sang putri.

Jika bisa memikat Putri Fafiel, meski sang putri terlalu baik hati dan tidak bisa mewarisi jabatan adipati, posisi sebagai seorang wanita bangsawan sudah pasti ia dapatkan.

Bagi orang-orang di Utara, tuan tanah yang baik hati jauh lebih tidak dapat diandalkan daripada tuan tanah yang kuat namun kejam. Hidup di Utara sangat sulit, menghadapi serangan suku-suku liar yang sering datang dari Selatan, tanpa tuan tanah yang bisa diandalkan, bahkan kebutuhan hidup dasar pun tak bisa terjamin.

Itulah sebabnya meski Linck mengagumi kebaikan Fafiel, ia sama sekali tidak optimis tentang peluang sang putri mewarisi jabatan adipati.

Jika Linck bisa melihatnya, maka para bawahannya yang licik dan para penguasa kecil pasti juga menyadarinya. Saat ini, sang putri hanya memimpin sebagai masa transisi sebelum perubahan besar dilakukan.

Putri yang malang, masih bekerja keras, tanpa menyadari bahwa nasib terbaiknya di masa depan hanyalah menjadi seorang wanita bangsawan.

Linck berpikir, ia bisa membantu sang putri meraih jabatan adipati, atau setidaknya mendapatkan sebuah kota kecil atau bahkan kota besar sebagai tempat berlindung. Asalkan bisa mewarisi Kota Pemburu Rusa, apakah sang putri menjadi adipati atau tidak, bagi Linck tak ada bedanya.

Melihat Linck kembali begitu cepat, sang putri tampak senang. Ia berkata, "Linck, apakah kau sudah menyelidiki semuanya? Apakah Penno pelakunya?"

Linck menjawab, "Tidak, mereka menemukan sebuah tambang yang disebut Mithril. Jika berada di dalam tambang itu, seseorang bisa terpicu potensi kekuatannya dan mungkin memperoleh kekuatan istimewa. Namun, begitu kekuatan itu muncul, sulit untuk meningkatkannya lagi. Jadi Penno memperoleh kekuatan mirip kutukan atau kekuatan kematian, lalu meninggalkan tambang itu. Menurutnya, yang kemungkinan besar membunuh sang adipati adalah tiga orang lainnya, karena mereka sangat mungkin juga memiliki kekuatan istimewa."

Putri berkata, "Kalau begitu, hanya bisa meminta bantuanmu untuk menyelidiki ketiga tuan tanah lainnya. Oh ya, ada yang mengusulkan agar hak komando menara panah dan benteng militer di berbagai daerah diserahkan kepada para tuan tanah, agar mereka bisa memperkuat dan mengatur pasukan sendiri. Bagaimana pendapatmu?"

Linck agak kehabisan kata. Apakah ini masalah? Adipati di wilayah Tanduk Rusa tak mungkin menyerahkan kekuasaan militer kepada para bawahannya, kecuali mereka memang sudah setengah independen.

Hal ini sangat berbeda dengan dunia.

Di dunia, para tuan tanah besar dan kecil punya kekuasaan sendiri, tetapi di Alam Filon, kekuasaan diberikan berdasarkan sejarah.

Setidaknya di wilayah Tanduk Rusa, kekuasaan militer selalu dipegang oleh keluarga sang adipati.

Linck tahu, inilah sifat asli sang putri, seorang perempuan yang lemah. Meski tubuhnya kuat, bahkan menjadi ksatria, secara batin ia tetap lemah.

Seperti halnya Tracy McGrady, yang menyia-nyiakan bakat luar biasa karena kelemahannya sendiri.

Ayah Putri Fafiel telah dibunuh, meski ia tahu siapa pembunuhnya, karena tak mampu melawan, ia hanya bisa murung tanpa berani mengambil tindakan tegas untuk mencari pelaku.

Linck sudah sering melihat karakter seperti ini. Karakter seperti ini mudah disalahpahami sebagai tidak setia, tapi sebenarnya mereka menghukum diri sendiri lebih berat dan lama, sehingga penderitaan pun lebih panjang.

Secara samar, Linck yang tergoda oleh kecantikan sang putri, mulai takut tak mampu menghadapi beban itu.

Semangat kemandirian, keberanian, dan perjuangan perempuan modern di dunia, tetap menjadi hal yang Linck kagumi.

Memelihara seorang wanita cantik atau mengejar perempuan mandiri dan berjuang, Linck merasa perlu memikirkan dengan serius.

Dalam sekejap, pikiran-pikiran itu melintas di benaknya, dan Linck berkata, "Putri, saat ini Anda masih memegang cap besar kekuasaan, mungkin Anda sebaiknya mengangkat diri sebagai bangsawan Kota Pemburu Rusa, sebagai tuan tanah."

Putri terkejut, "Mengapa?"

Linck menjawab, "Di kampung halaman kami ada pepatah, sepuluh burung di hutan tak sebaik satu burung di tangan. Pikirkanlah. Meski saat ini Anda mengendalikan kastil adipati, siapa tahu di masa depan akan ada perubahan buruk, lalu Anda akan mengandalkan apa? Jika Anda memiliki wilayah bangsawan, apalagi salah satu dari tiga kota besar, Anda punya jalan keluar. Saya tak yakin tempat lain akan patuh pada Anda, tapi setidaknya dunia bawah Kota Pemburu Rusa akan menerima Anda sebagai penguasa. Dengan kekuatan Kedai Banteng Perunggu, Anda bisa dengan mudah mendapatkan wilayah itu."

Putri mengedipkan mata, "Jadi menurutmu saya tidak layak mewarisi posisi ayah saya?"

"Anda hanya seorang wanita."

Putri terdiam sejenak, "Baiklah, terima kasih atas sarannya. Saya akan mempercepat prosesnya. Mengangkat bangsawan memang masih dalam wewenang kastil adipati."

Setelah berpamitan dengan sang putri, Linck melihat sang putri agak tidak senang, maklum, sebagai gadis bangsawan yang dimanjakan, ia tak tahan dengan teguran semacam itu.

Tak ada yang bisa dilakukan, niat Linck baik, Tuhan bisa jadi saksi.

Linck berpikir, ia tidak bisa langsung menemui Earl Rayleigh.

Rayleigh adalah penguasa Kota Rusa Besar, bangsawan wilayah seluas 1.900 kilometer persegi, memiliki satu skuadron ksatria, yaitu lima puluh orang, kekuatannya setidaknya empat kali lipat dari Penno.

Jika Linck langsung bertanya padanya, itu sama saja dengan menabrakkan telur ke batu, pasti hancur sebelum sempat bergerak.

Sungguh menyebalkan.

Jadi harus memutar cara, yaitu menyelidiki dua tuan tanah lainnya. Jika mereka terbukti tidak bersalah, pelakunya pasti Rayleigh.

Dengan penjagaan ketat kastil adipati, jelas pelakunya adalah salah satu dari keempat orang itu. Jika tidak, tak akan bisa menjelaskan mengapa ratusan penjaga tidak menyadari apa pun.

Juga, tak bisa menjelaskan mengapa tak banyak orang yang datang melihat kehebohan itu.

Jelas, pelakunya atau para pelaku berhasil menyuap para penjaga yang bertugas. Menginterogasi penjaga memang cara langsung, tapi bisa menimbulkan kecurigaan dan memperingatkan pelaku.

Linck yakin Penno akan merahasiakan pengalamannya, sebagai tuan tanah yang sangat menjaga reputasi, bahkan jika kepalanya dipenggal, ia akan tetap mengutamakan harga diri dan tak akan membocorkan peristiwa itu. Tentang Linck yang mengalahkan belasan penjaga dan Penno sang ksatria berkekuatan istimewa, Penno pasti punya banyak hal untuk dikatakan, tapi tidak untuk orang luar.

Linck menilai kekuatannya dengan cukup akurat. Jelas, di dunia sihir, kecuali kelas legenda hingga setengah dewa, dan setengah dewa ke dewa sejati yang merupakan lompatan besar, pada kelas yang sama, peningkatan kekuatan berjalan cukup lambat dan stabil.

Tidak akan ada kasus di mana tingkat satu memiliki kekuatan tertentu lalu tingkat dua langsung berlipat ganda.

Berbeda dengan dunia silat, di mana satu tingkat bisa sangat berbeda dari satu tingkat lainnya.

Linck ingin menempuh jalan kekuatan tertinggi.

Entah itu kekuasaan, kekuatan dewa, atau kekuatan sihir, selama itu kekuatan tertinggi, Linck akan mencarinya.

Jelas, jalan penyihir adalah satu-satunya jalan yang Linck kenal dan pasti menuju puncak.

Linck masih menerima tugas dari sang putri, pertama karena masih berharap pada kecantikan sang putri, kedua tentu saja demi mengejar kekuatan.

Tapi kekuatan itu, jika bisa ia dapatkan, tentu para tuan tanah juga bisa mendapatkannya, dan hasil mereka pasti tidak sedikit.

Entah apakah sistem kekuatan sihir bisa menaklukkan mereka.

Saat ini, mereka tidak membunuh sang putri karena jelas ingin memanfaatkannya untuk menjaga keseimbangan. Toh, gadis baik hati tak menimbulkan bahaya apa pun.

Linck pun mencari sepupu kedua Putri Fafiel, Viscount Nicole.

Viscount ini menyebut dirinya Beruang Besar Utara, tubuhnya sangat kekar, dari kejauhan Linck memperkirakan tingginya lebih dari dua meter dua puluh centimeter.

Jelas, jika bertarung langsung dengannya, Linck belum tentu menang, tentu saja belum menghitung tatapan menggetarkan miliknya.

Meski tubuhnya seperti beruang besar, ia sangat teliti dan memperhatikan keamanan pribadi — di luar rumahnya berdiri satu regu penjaga, dan di dalam ada dua ksatria.

Wajar saja, sebagai salah satu dari lima pewaris, ia punya peluang besar menjadi penguasa Wilayah Tanduk Rusa di Utara, tentu harus ekstra hati-hati.

Lawan utamanya adalah Serigala Utara, Rayleigh.

Benteng Viscount Nicole terletak di tepi sungai, di tengah ngarai, sehingga Linck bisa mengamati dengan leluasa.

Sungguh merepotkan. Untuk mendekatinya jauh lebih sulit daripada Penno.

Harus menyusup di bawah pengawasan ratusan pasang mata, nyaris mustahil.

Linck menggigit bibirnya.

Ah, tetap harus memakai cara lama.

Harus dicoba. Tapi melihat penampilan dan hati orang ini, jelas tidak mungkin semudah Penno.

Benar saja, setelah menerima surat Linck, Nicole tidak turun tangan sendiri, ia hanya mengirim seorang kurir untuk menguji Rayleigh.

Linck menggaruk kepala.

Tak bisa memancing pelaku keluar, jadi tidak menarik.

Laki-laki dengan tubuh dan kekuatan beruang besar, namun sangat hati-hati, benar-benar sulit dihadapi.

Karena tak menemukan celah di Nicole, Linck pun menuju kastil sepupu keempat Putri Fafiel, Viscount Eddie.

Kali ini, Linck beruntung, ia melihat kastil Eddie sedang merekrut pelayan baru.

Linck dengan percaya diri ikut mendaftar.

Penampilan Linck yang menonjol dan usianya yang masih muda membuat sang kepala pelayan menyukainya, sehingga ia bisa masuk ke kastil dengan mudah.

Saat malam tiba, Linck diam-diam naik ke atap, berlari di atas genteng menuju ruang pribadi sang tuan tanah di lantai dua.