Bab 33: Berpura-pura Polos

Setelah Linck, Hawk, dan Merry minum-minum, mereka pulang ke penginapan dan langsung tidur.

Keesokan paginya, Amy dan Avi sudah datang sejak fajar menyingsing.

“Selamat pagi, Kakak Linck.” “Linck, selamat pagi.”

“Selamat pagi, dua gadis cantik,” sapa Linck.

Dua gadis itu terkekeh geli mendengar sapaan baru itu.

Amy dan Avi berkata, “Linck, ikutlah kami ke arena tes pendatang baru. Namamu sudah kami daftarkan.”

“Terima kasih banyak.”

Linck selama ini hanya membaca tentang seleksi fisik dalam novel, dan kini ia benar-benar mengalaminya.

Pertama, diukur tinggi dan berat badan. Tinggi dan berat badan Linck termasuk rata-rata ke bawah di antara para peserta. Lalu, mereka mengambil barbel besi untuk mengukur kekuatan. Delapan belas poin kekuatan, mungkin sudah sangat hebat di Alam Philo, tapi di sini, di dunia para Ksatria Perkasa yang dihuni berbagai ras non-manusia, angka itu ternyata sangat biasa saja.

Setelah melewati serangkaian tes, Avi mendekatkan kepalanya ke papan catatan penguji dan berkata, “Ya ampun, di antara para barbar pun nilaimu semua rata-rata, tidak ada yang menonjol! Lihatlah setengah manusia banteng itu, kekuatan mereka tinggi sekali, sampai sembilan belas atau dua puluh. Setengah manusia babi hutan juga punya sembilan belas poin kekuatan, untung saja kecerdasan mereka tidak sebaik kamu. Hm, konstitusimu juga biasa saja, enam belas sama seperti aku dan adikku, tapi kelincahan enam belas itu cukup bagus. Hanya saja, kamu tidak akan masuk sepuluh besar.”

Amy berkata, “Aku sudah bertanya pada guruku, Bu Shirley. Bakat ras memberi empat puluh persen nilai, nilai dasar dan profesi memberi lima puluh persen, dan sepuluh persen lagi dari afiliasi ke arah baik. Sekalipun bakat rasmu tinggi, kalau nilai utamamu rendah, tetap saja totalnya tidak masuk sepuluh besar. Bagaimana ini?”

Linck berkata, “Kalau begitu, tidak apa-apa. Aku memang tidak berniat sungguh-sungguh bergabung ke ordo ksatria mana pun. Aku hanya ingin terdaftar dan menjadi rakyat biasa di dalam sistem saja.”

Amy berkata, “Petugas di Tim Penegak, Tim Khusus, dan Dewan Pengadilan adalah yang mendapat banyak keuntungan dan perlakuan istimewa. Kalau kamu, Linck, tidak lolos seleksi, berarti ada yang salah dengan standar kami. Karena aku dan Avi adalah murid Tim Penegak, dan kami bisa lolos, masa kamu tidak?”

Avi menimpali, “Mungkin karena kami perempuan, jadi standar untuk perempuan lebih rendah. Misalnya, kekuatan enam belas untuk perempuan dinilai unggul, laki-laki harus sembilan belas. Konstitusi, perempuan lima belas sudah unggul, laki-laki harus delapan belas. Tapi kelincahan, perempuan harus delapan belas untuk unggul, laki-laki cukup enam belas. Aku dan kakakku punya tiga atribut unggul, Linck atributmu delapan belas, enam belas, enam belas, hanya kelincahan yang masuk kategori unggul. Padahal, bakat ras yang paling menunjukkan kekuatanmu, Linck, hanya dinilai sembilan puluh lima poin, dan itu hanya empat puluh persen dari total nilai.”

“Linck, bagaimana kalau kami bicara dulu dengan para pelatih, lalu datang lagi menemuimu?”

Melihat kedua gadis itu begitu bertekad membantunya, Linck akhirnya membiarkan mereka pergi.

Sesampainya di penginapan, Hawk datang berlari dengan wajah merah padam, meraih tangan Linck dan berkata, “Linck, Linck, aku masuk lima besar di tes fisik! Kalau aku lolos tes kecerdasan, Amarah Alam akan memberiku nomor urut dua puluh tujuh di babak pertama!”

Merry, dengan jengkel, mencabuti rambutnya sendiri, “Sialan, aku sudah ngobrol lama dengan para brengsek itu, mereka tetap tidak percaya, katanya kalau tidak melihat langsung di medan perang, mereka tidak akan percaya manusia barbar tingkat lima bisa membunuh orc barbar tingkat tujuh yang semua atribut fisiknya jauh lebih tinggi.”

Saat itulah Linck benar-benar merasakan tekanan. Alasan ia tergoda dengan tawaran Merry, tidak lain karena ingin mendapatkan sumber daya gratis.

Sama seperti forum penulis yang sering ia kunjungi, banyak penulis yang berusaha keras, tapi yang benar-benar mendapat perhatian editor dan sukses, dibandingkan yang menulis tanpa dukungan, hasilnya bak langit dan bumi, sangat jarang ada pengecualian.

Bergabung dalam ordo ksatria, mendapatkan guru hebat, belajar kekuatan secara gratis, dan mendapatkan sumber daya setiap bulan, itulah impian sejati.

Tapi jika akhirnya hanya jadi tenaga tambahan, seperti pemain cadangan yang hanya bertugas mengambilkan air, masa depan jelas suram.

Sekarang, kemungkinan terburuk tampaknya akan menimpa dirinya.

Tapi, itu juga masuk akal. Seperti murid dari Alam Philo lainnya, para calon yang diambil dari berbagai dunia—atau pulau benua—semuanya sudah lolos seleksi ketat, jarang ada yang kualitasnya tidak layak tapi masih bisa naik ke kapal raksasa antar samudra.

Itu sudah melewati seleksi awal yang sangat ketat.

Lalu, dari para elit ini, hanya tiga puluh yang akan dipilih.

Kesulitannya bisa jadi dua kali lipat dari seleksi NBA di Bumi!

Dilihat dari sini, dirinya yang sangat menonjol di “liga sekolah menengah” kelas bawah, ternyata tak ada apa-apanya di hadapan calon juara yang sudah diincar.

Memikirkan ini, Linck merasa sedikit terhibur. Kemampuan mengelola perasaan sendiri adalah salah satu kemampuan terpenting manusia, dan ketika ia menyadari itu, hatinya jadi lebih ringan.

Ia mulai berpikir, mencari cara agar bisa naik ke peringkat lebih tinggi.

Bagaimanapun, Linck tidak ingin membuka semua rahasianya di depan umum. Tatapan Mencekam lebih baik disimpan untuk menghadapi orc yang harus ia bunuh sendiri.

Menggunakan itu pada Hawk yang polos masih aman, tapi pada orang yang cerdas, risikonya terlalu besar.

Hmm, ternyata memang cukup sulit.

Tiba-tiba, Linck teringat pada novel dunia penyihir yang pernah ia baca. Andai saja ia punya chip yang bisa memantau kondisi tubuh dan menahan racun setiap saat, alangkah baiknya.

Segera ia sadar, meski tak punya chip semacam itu, ia tetap bisa mengamati apakah makanan yang ia makan bermanfaat atau tidak lewat Mata Suci yang ia miliki.

Maka, ...

Beberapa hari berikutnya, para pedagang makanan dan bumbu, bahkan pedagang kecil monster, kedatangan pembeli besar.

Tak peduli seaneh apa bahan makanannya, entah itu rempah, batu mineral, atau asap pengasapan daging, ia pasti mencicipinya sedikit, lalu diam termenung lama.

Jika hasilnya baik, ia akan memborong semua barang di lapak itu, lalu membayar dengan banyak koin abu-abu es.

Pembeli besar itu, tentu saja, adalah Linck.

Bergegas dari satu tempat ke tempat lain, akhirnya sebelum batas waktu tes fisik pendatang baru ordo ksatria, Linck dengan penuh kepercayaan diri melangkah ke arena ujian mereka.

“Delapan belas, delapan belas, delapan belas! Satu hampir unggul, satu istimewa, satu unggul. Penilaian fisik total: unggul!”

Melihat perubahan data Linck, Merry berkata, “Kamu pasti menemukan sesuatu yang luar biasa, ayo ceritakan pada kakakmu.”

Linck hanya tersenyum polos sambil menggaruk belakang kepalanya.

Merry langsung mendengus kesal dan memelototi Linck, “Aku sudah tahu polanya, setiap kamu pasang muka polos, pasti sedang menyembunyikan sesuatu. Kalau tak mau cerita, tak usah sok polos!”

Linck tetap tersenyum polos tanpa berkata apa-apa.