Bab 05: Membujuk dan Keraguan

Kastil Adipati, ruang dewan, Putri Fafiel bersama belasan ksatria serta seorang cendekiawan agung tengah menginterogasi para penjaga makam yang bertugas semalam.

“Apa? Kalian bilang saat melihat dia mendekat, tubuh kalian sama sekali tak bisa bergerak, seolah sedang terjebak dalam mimpi buruk, dan ketika terbangun baru sadar telah dihantam pingsan?” Wajah Putri Fafiel berubah, “Kalian tidak melihat hal lain? Tak ada suara aneh yang terdengar?”

Penjaga berkepala perban itu menjawab, “Tidak, sungguh tidak.”

Sang putri menoleh ke arah cendekiawan, “Guru Tena, apa yang sebenarnya terjadi?”

Tena mengelus janggut panjangnya, lalu raut wajahnya berubah drastis, “Jangan-jangan... bencana iblis telah tiba?”

“Bencana iblis? Bencana iblis!” Hadirin di ruangan itu sontak menahan napas.

Meski bencana iblis sudah lebih dari seribu tahun tak terjadi, tiap kali bencana itu datang selalu membawa kehancuran laksana kiamat, dan peristiwa itu telah mengisi banyak bagian terpenting dalam sejarah peradaban tiga puluh ribu tahun.

Dengan nada bagai merapal syair, Tena berkata, “Dalam Mitologi Peri, Bab Enam Belas, Ayat Delapan tertulis: Sebelum iblis menyerbu laksana gelombang pasang, dunia akan berubah, dan berbagai makhluk ajaib tercipta secara alami. Inilah zaman para pahlawan, juga zaman iblis, dan zaman makhluk ajaib. Saat makhluk ajaib mulai bermunculan, segala fenomena aneh muncul pula, dan ras-ras beradab akan menghadapi ujian terakhirnya.”

“Pada masa kuno, bencana iblis terjadi setiap dua atau tiga ratus tahun, lalu perlahan jadi empat atau lima ratus tahun sekali. Hingga terakhir, bencana itu sudah seribu tahun berlalu. Orang mulai melupakan, namun peristiwa itu telah membentuk Kekaisaran Grudin di benua ini.”

Putri berkata, “Kalian harus temukan orang itu, tak peduli dia manusia atau bukan.”

Di wajah sang putri tampak keraguan, jelas ia punya seseorang yang dicurigai.

Link menatap jari emasnya, sang Penguasa Optimasi Kemampuan. Ia menemukan bahwa hanya dengan lima ratus poin kemampuan, ia bisa mengubah kemampuan supranatural terkuatnya, “Keelokan Luar Biasa”, menjadi kemampuan khusus.

“Keelokan Luar Biasa”—Baik pemeriksaan kekebalan Nympha maupun tingkat pesona dirinya selalu ditambah nilai karisma murni, bahkan nilai karisma itu juga menjadi bonus terhadap tingkat pertahanan dirinya.

Perbedaan antara kemampuan supranatural dan kemampuan khusus sangatlah besar, tak bisa dihitung dengan logika. Yang paling nyata, saat musuh memakai kemampuan sihir kematian, entah itu kemampuan berbasis sihir, supranatural, atau khusus, kemampuan supranatural miliknya tak akan berguna.

Namun kemampuan khusus, tak peduli kapan pun, tetap berfungsi, bahkan saat dirinya pingsan atau berada di area anti-sihir.

Jadi, lima ratus poin kemampuan itu jelas harus ia keluarkan kelak.

Saat ini, ia baru punya lebih dari lima puluh poin, masih sangat sedikit!

Tengah merasa kecewa, tiba-tiba ia melihat catatan kecil: “Kamu bisa menggabungkan dua kemampuan menjadi satu kemampuan gabungan, atau berdasarkan tiga kemampuan dasar emas ke atas, melakukan analogi untuk menurunkan satu kemampuan dasar emas lain.”

Link membuka penjelasannya.

Ia menemukan uraian yang lebih panjang.

Kemampuan terbagi dalam tujuh tingkatan: putih, merah, kuning, hijau, emas, emas-ungu, ungu.

Jika “Keelokan Luar Biasa”-mu menjadi kemampuan khusus, maka levelnya emas-ungu; sekarang masih berupa kemampuan supranatural, jadi levelnya emas.

“Pesona Membutakan” dan “Tatapan Menggetarkan” milikmu juga adalah kemampuan emas.

Dengan tiga kemampuan emas, kamu bisa menganalogikan satu kemampuan emas lainnya.

Saat ini yang bisa diaktifkan adalah “Mata Penilai”, “Mata Pembakar Darah”, dan “Mata Rahasia”.

Link meneliti satu per satu, dan ia menemukan “Mata Penilai” tak punya efek serangan, hanya berfungsi menampilkan panel data karakter secara rinci—namun ini sangat penting!

“Mata Pembakar Darah” bisa membakar darah musuh, menimbulkan luka.

“Mata Rahasia” menciptakan bola mata tak kasatmata yang melayang mengintai musuh.

Semuanya hebat, tapi yang paling luar biasa saat ini jelas “Mata Penilai”.

Eh, perlu lima puluh poin untuk mengaktifkannya?

Bayar saja, toh aku mampu!

Dengan puas, Link kini bisa melihat data dirinya.

Tampilan besar, samar seperti layar ponsel, menampilkan:

Link:
Ras (Manusia), jenis kelamin (Laki-laki), usia (sebenarnya 28, fisik 21), warna mata (hitam), warna rambut (hitam)
Tinggi badan (1,78 m), berat badan (65 kg)
Kekuatan 16Kelincahan 16Ketahanan 16Kecerdasan 16Persepsi 16Karisma 16
Tingkat: Calon Penjelajah Alam tingkat sepuluh
Kehidupan: 43 (10x4+3)

Penilaian: Kau adalah talenta bela diri yang sangat langka.

Link langsung tersenyum pahit—panggil saja aku Si 16, semua nilainya 16.

Tapi, bukankah ini terlalu ringkas? Banyak hal belum terdeteksi.

Benar, masih perlu investasi poin kemampuan lebih banyak agar data lebih lengkap dan rinci.

Link bersembunyi di luar beberapa hari, lalu dengan menyamar ia kembali ke Kota Pemburu Rusa. Ia sengaja menahan kemampuannya, sehingga “Keelokan Luar Biasa” miliknya tak tampak lagi. Orang-orang pun kini bisa melihat wajah dan tubuhnya tanpa ilusi kemampuan itu.

Setelah mengambil simpanan hartanya, Link menuju Perpustakaan Besar Utara di Kota Tanduk Rusa.

Inilah perpustakaan umum yang dibangun para Adipati Tanduk Rusa lintas generasi. Dengan membayar uang jaminan dan biaya penyalinan, kau bisa menyalin buku apa pun yang terbuka untuk umum di sini.

Setelah membayar jaminan kartu pinjam sebesar 5 perak Deler, Link menuju rak “Adat dan Kehidupan”.

Satu per satu ia baca, namun ia tak menemukan catatan detail tentang makhluk ajaib.

Bahasa Grudin kuno mirip aksara Han di dunia asal, tampak sederhana dan elegan, penuh makna simbolis, sangat sulit dipelajari, tetapi narasinya tepat dan sangat kaya. Bahasa yang sangat maju.

Membaca buku dalam bahasa Grudin kuno sungguh kenikmatan tersendiri.

Di bawah sinar matahari, Link duduk di lantai kayu mengilap, membalik halaman demi halaman.

Dalam sebuah buku kecil tak mencolok, Link akhirnya menemukan yang ia cari.

“Klasifikasi Makhluk Ajaib.
Yang disebut makhluk ajaib, ialah sebutan umum bagi makhluk yang memiliki salah satu, dua, atau seluruh dari tiga jenis kemampuan: supranatural, berbasis sihir, atau khusus. Baik pertumbuhan fisik maupun intelektual mereka jauh melampaui jenisnya sendiri yang biasa.

Jenis makhluk ajaib sampai kini belum pernah terhitung tuntas.
Ada makhluk aneh, binatang buas, hewan mitologi, konstruksi, naga, peri, humanoid, binatang sihir, dan seterusnya.
Jika bicara soal jenis makhluk ajaib, imajinasimu bisa liar tanpa batas. Walaupun tiap hari kau temukan seratus nama monster dan terus berpikir seumur hidup, tetap takkan bisa mendata semuanya.”

“Kekuatan makhluk ajaib: Yang terkuat bisa menandingi setengah dewa, yang terlemah, setara goblin. Betul, goblin yang tinggal di lubang, makan sisa padi, melayani manusia, dan kadang harus dikorbankan puluhan ekor untuk mengendalikan populasi ternak, dulunya juga makhluk ajaib!”

Wajah Link tampak aneh, ia tiba-tiba sadar, rupanya semesta ini pada lima belas ribu tahun awal peradabannya adalah semesta dengan sihir dan kekuatan sangat tinggi.

Mengapa kini bahkan makhluk aneh pun jarang terdengar?

“Paduka, ada seorang tamu di Kedai Sapi Perunggu yang ingin menemui Anda.” Anna bergegas masuk ke ruang kerja Putri Fafiel.

“Bawa masuk.”

Link masuk, dan sorot mata Putri Fafiel langsung tajam, berbisik, “Kamu!?”

“Benar, aku.”

Wajah sang putri memerah marah, “Masih berani menemuiku? Kenapa tidak melarikan diri?”

Link tertawa kecil, “Tenanglah, Putri. Coba pikir, andai aku tidak kabur waktu itu, apakah kau akan tenang mempertimbangkan kegunaanku? Mungkin malam itu juga aku sudah dipenjara. Tentu saja, sebagai putri berhati baik, mungkin sepuluh tahun kemudian kau bebaskan aku, tapi aku tak berani berjudi soal itu.”

Putri Fafiel berkata, “Kegunaanmu? Apa gunamu bagiku?”

Link menjadi serius, “Apakah Putri tidak ingin menemukan pelaku sebenarnya?”

Melihat Fafiel tertegun, Link melanjutkan, “Jelas Putri sudah punya dugaan, tapi apakah dugaan itu benar, kau pun tak yakin. Jika pelaku lolos, sama saja menanam ranjau bagi dirimu sendiri.”

Wajah Fafiel tetap datar, dingin, “Itu urusan keluarga Tanduk Rusa. Kau sudah pergi, tak seharusnya kembali.”

Link tertawa, “Putri, bersabarlah. Kalau aku tak yakin, takkan menemuimu. Kau pasti curiga salah satu pesaingmu, dan pasti punya informasi yang tak diketahui orang lain. Tapi jika tidak kau ceritakan padaku, orang itu akan terus memanfaatkan sumber dayanya untuk melawanmu. Kali ini, yang jadi korban Adipati, lain waktu, bisa jadi giliranmu. Lagi pula, Putri tak ingin tahu dari mana kekuatan untuk mencelakai Adipati itu berasal?”

Fafiel berkata, “Kau pun tak akan tahu meski aku ceritakan.”

Link menjawab, “Kalau tidak kau coba, bagaimana bisa tahu aku tak bisa menebak pelakunya?”

Ekspresi Fafiel berubah-ubah, lama ia terdiam, lalu menghela napas panjang, “Baiklah, aku sendiri juga tidak tahu siapa dalangnya. Tapi sudah pasti salah satu dari empat sepupuku. Hanya mereka yang pernah bertemu rahasia dengan ayahku.

Dulu aku tidak peduli soal pertemuan itu, tapi sekarang jelas, sejak saat itulah semua bermula. Tiga setengah tahun lalu, kala senja, ayahku memanggil mereka secara rahasia. Dalam ruang tertutup, mereka membicarakan suatu tempat yang katanya memiliki kekuatan misterius. Kau tidak salah dengar, kekuatan para Ksatria Gaib dari zaman pertengahan!”

Mendengar Fafiel begitu serius menyebut Ksatria Gaib, Link tentu paham maksud sang putri.

Di semesta Filo, pada masa awal peradaban, kemungkinan besar adalah dunia dengan sihir dan kekuatan sangat tinggi. Saat itu, para pelayan iblis dan iblis sendiri merajalela, dan Ksatria Darah Kuno berkekuatan dahsyat. Seiring berjalannya waktu, Ksatria Darah Kuno menghilang, lalu muncullah Ksatria Gaib yang lebih lemah namun memiliki garis keturunan lebih stabil.

Ksatria Gaib menguasai Filo selama dua puluh ribu tahun.

Lima ribu tahun lalu, masa Ksatria Gaib pun berakhir.

Maka, Ksatria Era Baru pun naik ke panggung.

Namun, Ksatria Era Baru jika dibandingkan dengan Ksatria Gaib, sangatlah jauh perbedaannya. Bahkan tiga Ksatria Era Baru setingkat saja belum tentu bisa mengalahkan satu Ksatria Gaib, apalagi Ksatria Darah Kuno.

Sesudah bencana iblis terakhir, warisan Ksatria Era Baru pun perlahan lenyap, yang tersisa hanyalah Ksatria Palsu.

Seni tenaga dalam pun kini bahkan tak mampu memotong besi seperti dulu. Apalagi kekuatan gaib Ksatria dan Ksatria Darah Kuno.

“Putri, jika kau terus menunggu, kekuatan pelaku itu akan berkembang pesat. Tak lama lagi, keseimbangan pun akan runtuh, dan saat itu, kau pun bisa jadi korban.”

“Kau ingin membantuku, lalu apa untungnya bagimu? Jangan bilang sepuluh ribu koin emas sudah kau bawa kabur.”

Link tersenyum, “Tentu ada untungnya, kalau tidak, buat apa aku ambil risiko?”

Tatapan Fafiel tajam, “Jangan-jangan kau juga Ksatria Gaib? Jangan buru-buru menyangkal! Hanya Ksatria Gaib yang bisa melawan Ksatria Gaib. Bahkan Ksatria Era Baru sekalipun, tanpa tim, tidak mampu mengalahkan satu Ksatria Gaib!”

Link berkata, “Aku? Aku cuma orang biasa, punya sedikit kemampuan, Putri tak perlu menyelidiki lebih jauh.”

Fafiel berkata, “Tidak, aku ingin tahu kemampuanmu. Apakah itu yang membuat orang lumpuh, seperti... seperti kepala aneh ayahku waktu itu?”

Link menjawab, “Prinsip dasarnya mirip, tapi detailnya berbeda.”

Fafiel menyibak rambut keemasan di telinganya, “Aku iri pada kalian para pemilik kekuatan gaib. Aku setuju bekerja sama denganmu.”

Link berkata, “Putri sudah punya tersangka utama?”

Fafiel menjawab, “Sepupu tertuaku, Peno. Dia penguasa Kota Batu Hitam, seorang vikont, dan punya dua belas ksatria yang masing-masing mampu menghadapi sepuluh prajurit elit bersenjata lengkap seorang diri.”

Link berkata, “Aku akan menemuinya. Ada yang perlu kuwaspadai?”

“Kudengar, belakangan wajahnya aneh, seperti tertutupi abu hitam. Saat pemakaman kemarin, wajahnya gelap seperti terlalu lama di bawah matahari, padahal ia tak pernah menjemur diri, dan di utara ini matahari tak terlalu terik. Jika benar dia pelakunya, waspadalah pada kekuatan gaibnya.”

“Aku mengerti.”

“Apa keinginanmu? Cepat katakan, kalau tidak, kuanggap kau bekerja sukarela.”

Link tertawa, “Putri belum bersuami, aku pun belum menikah. Jika ini berhasil, bolehkah aku memperistrimu?”

“Kau terlalu tamak, aku tidak suka. Jangan bahas itu, yang lain saja. Atau, kuberi seribu koin perak lagi?”

“Hmm, itu pun lumayan.”

“Janji?”

Keluar dari kastil utama, Link termenung.

Putri mencurigai keempat sepupunya, dan tanpa sengaja membocorkan informasi sangat penting.

Itulah keuntungan utama yang Link dapatkan.

Jika memang ada tempat yang bisa memberi kekuatan gaib, jelas yang diuntungkan bukan hanya empat bangsawan itu. Bahkan sang putri pun pasti mendapat bagian.

Jika tidak, tak bisa dijelaskan mengapa yang disingkirkan Adipati, bukan sang putri.

Melenyapkan sang putri, peluang menjadi pewaris Adipati masa depan minimal satu banding empat, tapi jika Adipati yang dibunuh, peluangnya kurang dari satu banding lima.

Jadi, pilihan mana yang lebih masuk akal?

Kecuali bagi orang bodoh, yang biasanya tak mungkin tumbuh di keluarga bangsawan wilayah dan jadi tuan tanah.

Entah sang putri hanya memanfaatkan Link untuk menyingkirkan pesaing, atau benar-benar ingin menangkap penjahatnya, yang jelas Link akan mendapatkan poin kemampuan dari mereka—itulah yang terpenting.

Dengan kemampuan itu, dan berevolusi lebih jauh, mungkin ia belum setara Ksatria Darah Kuno, tapi pada level Ksatria Gaib, ia pasti bisa mencapainya.

Hanya saja, kemampuan api yang bisa membunuh tiga ksatria seketika itu membuat Link sangat waspada.