Bab 26: Kotor dan Penuh Tenaga

Kota Awan Berkabut gempar, seluruh kota membicarakan kabar bahwa Kastil Mawar sedang merekrut pasukan bayaran. Orang-orang saling memberitahu, berharap kabar tersebut sampai ke sebanyak mungkin telinga.

Tentu saja Link mendengar tentang itu. Saat ia sedang berpikir, seorang barbar masuk melapor, “Ada dua gadis cantik mencari ketua.”

Link: Hah? Jangan-jangan itu Amy dan Avy yang masih latihan?

Begitu dicek, benar saja. Kedua gadis itu awalnya terlihat bersemangat dan senang, tapi begitu Melly entah dari mana muncul, ekspresi mereka berubah menjadi datar; tak sampai menolak secara terang-terangan, tapi kini jadi tampak sopan dan berjarak.

Link: Aduh, ini gawat. Dua gadis ini, terutama Amy, memang idaman hati.

Amy pun berkata dengan nada tenang, “Link, kelompok ksatria kami memutuskan mengirim seorang master tingkat B dan empat belas ksatria tingkat C. Aku datang mencarimu, ingin tahu apakah kau bisa bergabung dalam tim sementara ksatria kami, supaya saling menjaga.”

Melly mencibir, seolah ingin menegaskan haknya, “Mungkin kau salah paham, nona. Kelompok pasukan bayaran ini bukan hanya milik Link, aku juga punya saham di dalamnya. Jadi aku tidak setuju jika harus bergabung dengan tim ksatria kalian. Orang kami sedikit, kalau bergabung jadi harus nurut pada kalian, kan?”

Amy langsung tersinggung, seperti ayam betina yang marah, “Link, Link, kau mau dengar aku atau dia?”

Link merasa sangat tertekan. Melly adalah andalan kelompok; kalau sampai dia pergi, di mana lagi mencari ksatria monster sehebat itu? Amy, juga gadis yang ia sukai.

Ia tersenyum canggung, “Kurasa semua kelompok pasukan bayaran dan ksatria pasti akan mengirim orang ke medan tempur. Jadi, siapa yang memimpin, siapa bergabung ke siapa, sebenarnya bukan kita yang menentukan.”

Amy mendengus keras, matanya bersinar keemasan sekejap, lalu kembali ramah, “Jadi kau ini tipe baik dan kacau, pantas saja tidak suka dipimpin. Terserah kalian, aku cuma memberi tahu saja.”

Melly tahu, calon Paladin itu pasti menggunakan “deteksi aliran moral” padanya, dan diam-diam merasa geli sekaligus kesal.

Ksatria Suci memang begitu, selalu menggunakan “deteksi aliran moral” pada orang lain. Kalau bertemu orang baik, mereka bersikap sopan bahkan ramah. Tapi kalau bertemu orang jahat, ujung-ujungnya bisa duel.

Amy masih berusaha membujuk, tiba-tiba Raven datang.

Orang ini juga berlatih di Kamp Pelatihan Mawar di Kota Awan Berkabut. Biasanya sibuk sekali.

Raven melihat tiga gadis cantik, matanya langsung berbinar, “Tiga bidadari, sudah lama tidak bertemu!”

Avy paling tidak suka dia, mencibir, “Dasar badut netral kacau, mau bicara ya bicara, mau kentut ya kentut!”

Raven tertawa, “Link, kalian pasti sudah dengar kabarnya. Bagaimana kalau kita bentuk tim penyelidikan gabungan? Kita yang bertugas menghubungi berbagai kelompok pasukan bayaran dan ksatria, membantu hal-hal kecil, tak perlu kemampuan hebat.”

Link memang ingin ke garis depan. Kalau tidak ke sana, bagaimana bisa memperoleh nilai dan kekuatan sihir super?

Ia langsung menolak, “Aku mau ke garis depan, meski pendapatan sedikit dan risikonya besar, tak masalah.”

Amy langsung terharu, “Hatimu benar-benar seperti Paladin! Begitulah, Paladin harus mengutamakan kepentingan rakyat. Kalau kita tidak berkorban melindungi mereka, siapa lagi?”

Melly berkata, “Bagaimanapun, kalau ke garis depan juga bisa, yang penting kita tetap memimpin diri sendiri.”

Amy pun menanggapi, “Aku dan Avy bergabung dengan kalian, itu masih bisa dibicarakan.”

Kelima orang langsung ramai berdebat, hingga Link akhirnya kesal, “Kita berlima tambah Hagen saja yang pergi, sisanya ikut rombongan besar resmi. Sudah, kalau kalian bisa ikut, ikutlah, kalau tidak ya sudah. Aku tidak mau ribut lagi.”

Amy dan Avy sedikit kecewa, tapi setuju.

Link senang sekali, dengan Melly di sisi, urusan mengumpulkan nilai sihir super jadi aman.

Mereka sepakat, lalu berenam menunggang kuda ke barat.

Perjalanan berjalan lancar, mereka tiba dengan selamat di Kastil Mawar, empat ratus kilometer jauhnya.

Melihat kastil tua yang kokoh, jejak darah dan luka perang masih tersisa di dinding luar setinggi dua puluh meter, semua diam-diam merasa ngeri.

Sudah banyak pasukan bayaran datang, sebab kali ini direkrut lebih dari dua ribu orang.

Link dan rombongan menemukan petugas logistik. Begitu tahu Link dan Melly adalah Ksatria Energi tingkat lima, petugas itu langsung memberi mereka sebuah kamar besar, lengkap dengan perlengkapan mandi, makan, selimut, dan pakaian dalam.

Untuk baju perang luar, jelas harus mengurus sendiri.

Mereka masuk ke kamar, melihat ruangan enam puluh meter persegi, Link jadi terdiam. Apa, di sini orang tidak tahu soal pemisahan laki-laki dan perempuan?

Dalam satu ruangan, tiga pria, tiga gadis, bagaimana mungkin tidur bersama?

Amy dengan santai mengeluarkan kain tipis dan besar dari ranselnya, “Pasang dua paku, buat tirai penutup, beres.”

Link segera memperingatkan Raven dengan tatapan tajam agar tidak mengintip ke sisi perempuan.

Raven tampak murung, lalu diam-diam menarik Link keluar, “Link, izinkan aku mengintip sedikit saja. Kalau kau merasa dirugikan, nanti istriku boleh kau lihat juga.”

Link menjawab, “Pergi sana. Pantas saja Amy dan Avy tidak suka padamu, memang badut netral kacau!”

Raven menghela napas kembali ke tempat tidur, lalu tidur dengan diam, di sebelahnya Hagen sudah mendengkur keras.

Link menunggu sampai Raven tidur, tiba-tiba terdengar suara Amy dari sisi perempuan, “Link, sudah tidur?”

Link menjawab, “Belum.”

Amy berkata, “Kami belum tahu kisah hidupmu. Bisa cerita? Daerah asalmu di mana di Wilayah Tanduk Rusa, masih punya keluarga? Dulu kerja apa?”

Link menjawab, “Aku? Tinggal di pinggiran Kota Pemburu Rusa, yatim piatu, tumbuh dengan bantuan banyak keluarga. Begitu punya kemampuan sedikit, langsung jadi pasukan bayaran. Setelah itu, ikut dengan kalian ke sini.”

Amy terdiam sejenak, “Kau tidak ingin cerita lebih rinci?”

Tiba-tiba terdengar suara berkelahi, Amy menggeram pelan, “Dasar gadis nakal, berani menjambak kakakmu?”

Lalu terdengar Avy tak tahan, tertawa terbahak sambil memohon, “Kakak, jangan cubit, aku geli!”

Amy dengan bangga berkata, “Sekarang tahu siapa yang hebat? Hah, dasar gadis kecil!”

Tiba-tiba Melly berkata, “Sudah, napas kalian seperti anjing, orang di luar dengar bisa salah paham, dikira sedang melakukan sesuatu.”

Mendengar kata-kata penuh makna itu, semua terdiam sejenak.

Tak lama, Avy berkata, “Kak Melly, kau memang hebat! Aku salut.”

Melly pun mendengus bangga.