Bab 14: Konfrontasi

Sebulan dari hari ini, tepat pada tanggal tujuh bulan tujuh, akan menjadi hari kedatangan kapal raksasa penyeberang samudra. Kini, di dalam kota sudah hadir lebih banyak calon kesatria berkekuatan istimewa dari Timur, bahkan para kesatria kandidat yang dikenal sebagai Kesatria Zaman Lampau.

Kesatria Zaman Lampau terbagi dalam lima belas profesi utama. Selain profesi pejuang yang ditekuni oleh Hof, ada pula Biksu Bela Diri, Dukun Naga, Kesatria, Marsekal, Pendekar Sihir, Samurai, Pendekar Pengembara, Ninja, Penebas Jiwa, Pendeta Suci, Pengendali Jiwa, Jiwa Langit, Ahli Totem, dan Agen Bayangan.

Walau secara lahiriah tampak bahwa warisan Kesatria Zaman Lampau telah terputus di pulau benua ini, sebenarnya di dunia bawah tanah atau di ordo besar kesatria, warisan itu tetap terjaga. Hanya saja, kecuali mereka yang paling berbakat, hampir tak ada yang berkesempatan naik kapal penyeberang samudra untuk pergi ke benua lain.

Kehadiran mereka di sini adalah untuk menghadiri sebuah pertemuan rahasia semacam simposium. Dalam pertemuan itu, para calon kesatria Zaman Lampau dan para calon kesatria berkekuatan istimewa saling mengenal, membangun persahabatan. Kelak, jika kesatria berkekuatan istimewa kembali ke pulau benua ini, mereka masih bisa menjadi rekan seperjuangan.

Tentu saja, beberapa bahan dan senjata langka juga akan diperdagangkan dalam simposium ini.

Malam itu, Kedai Sapi Tembaga melarang semua orang biasa masuk; yang boleh masuk hanyalah mereka yang memiliki lencana.

Dalam ingatan Link, Kedai Sapi Tembaga belum pernah menyelenggarakan pertemuan rahasia sebesar ini. Jelas, komunikasi rahasia antara kesatria berkekuatan istimewa dan Kesatria Zaman Lampau dilakukan dengan cara-cara khusus.

Setiap calon kesatria yang hadir terlihat tangguh; menurut standar kesatria masa kini, mereka semua sudah dianggap sebagai kesatria modern—seluruhnya berada pada tingkat magang 10, dan kebanyakan adalah magang tingkat 10 dari golongan kesatria berkekuatan istimewa, sisanya adalah Kesatria Zaman Lampau, bahkan ada seperti Hof yang sudah resmi menjadi kesatria.

Semua sedang asyik bercengkerama, tiba-tiba pintu besar terbuka dan serombongan orang masuk.

Yang membuat semua orang terkejut, pemimpin rombongan itu, meski mengenakan jubah hitam, tetapi di dahinya tersemat lencana emas berbentuk tanduk rusa yang sangat mencolok. Jelas, dialah Adipati Tanduk Rusa generasi ini, Raleigh. Tatapannya mengeluarkan cahaya merah redup seperti lampu minyak.

Hal ini membuat semua yang hadir merasa cemas dan gelisah.

Bagaimana tidak, seseorang yang matanya mampu memancarkan cahaya sudah jauh melampaui pemahaman para hadirin; setidaknya, ia berada di atas puncak tingkat C di kalangan kesatria berkekuatan istimewa.

Sekali lirikan Raleigh, para calon kesatria yang tampak tangguh pun menundukkan kepala, begitu pula para guru mereka; suasananya bak singa jantan perkasa memasuki kerumunan hyena.

Tiba-tiba, tatapan Raleigh terhenti. Ia melihat satu-satunya pemuda di ruangan itu yang menatap balik tanpa gentar.

Raleigh tertegun, namun kemudian tersenyum.

Sebenarnya, Link pun paham maksudnya—ini jelas ekspresi seekor singa yang menemukan singa lain yang setara.

Raleigh lalu duduk, dan Link pun melangkah mendekat.

Hof terkejut bukan kepalang, wajahnya memucat namun tetap mengikuti.

Raleigh mengangkat tangan dan memberi salam, “Kesatria Hof.”

Sebagai calon kesatria, Hof memang layak mendapat salam itu.

Hof pun membalas dengan hormat ala kesatria berkekuatan istimewa, “Kesatria Raleigh.”

Dengan nada menyindir, Raleigh berkata, “Ini muridmu, atau kandidat yang kau rekomendasikan, sekaligus andalan sepupuku Fafiel?”

Hof tersenyum kikuk, “Maaf kau dibuat tertawa, dia ini hanya rekomendasi dariku, murid dari Kesatria O’Neill tingkat B di ordo kami, yakni Link.”

Tatapan Raleigh langsung menyipit. Ia sendiri hanya seorang kesatria berkekuatan istimewa tingkat C, satu tingkat di bawah O’Neill. Meski antar profesi ada perbedaan kekuatan, nyaris tak pernah ada yang bisa melompati satu tingkat besar ke atas dan menang dalam pertarungan, atau kalaupun ada, sangat langka.

Nada suara Raleigh jadi lebih lembut, “Ini anakku, Raven, penyihir hitam magang tingkat 10. Kalian sebaiknya saling mengenal.”

Dengan datar Link menjawab, “Tak ada yang bisa aku bicarakan dengan anak kecil.”

Tatapan Raleigh berubah dingin, “Kau memang murid seorang master tingkat B, tapi, bukankah dia sekarang tidak ada di sini?”

Link hanya menyeringai, “Aku tidak turun tangan bukan karena takut, hanya karena rasional. Dikelilingi begitu banyak penjaga, aku memang tak berdaya. Tapi sekarang, di mana ratusan kesatriamu? Kenapa aku tak melihat mereka?”

Raleigh menahan napas, hatinya semakin waspada, perlahan berkata, “Tanpa pengawal pun, kenapa harus gentar?”

Hof merasa situasi memburuk, buru-buru berkata, “Tolong, jangan buat masalah di sini. Kau tahu, Adipati Raleigh, jika ada perkelahian di antara para kandidat, maka orang yang kau rekomendasikan akan langsung didiskualifikasi.”

Raleigh mendengus berat, “Tapi anak ini benar-benar tak tahu aturan.”

Hof cepat berkata, “Link, jangan sekali-kali bertindak. Atau kau juga akan didiskualifikasi.”

Dengan tenang Link menjawab, “Aku hanya tak suka; seseorang yang dianggap keluarga memberitahu mereka sebuah rahasia, mereka malah menggunakan kesempatan itu untuk membunuh pemilik sebenarnya, pamannya sendiri, lalu menyamar dan mengambil tempatnya. Orang seperti itu tak layak menjadi kesatria! Bahkan, mungkin belum pantas disebut manusia.”

Berkeringat deras sebesar biji jagung, Hof berkata, “Link, ini urusan keluarga Adipati, tidak ada hubungannya denganmu. Atas nama apa kau bertanya? Kalaupun ada hubungan antara kau dan Putri Fafiel, hanya dialah yang berhak bertanya soal itu.”

Link menjawab, “Justru karena tak banyak berkaitan, aku hanya ingin tahu. Tentu saja, siapa pun yang tak mengizinkan pertanyaan, mungkin bisa mencoba kekuatan masing-masing.”

Tatapan Link dan Raleigh saling bertemu, seperti kilat menyambar di antara mereka, ruangan pun sunyi seketika.

Mungkin Raleigh teringat sesuatu; ia melirik jarak di antara mereka, sudut bibirnya bergerak, “Aku tak akan mempermasalahkan anak kecil.”

Ia pun berbalik keluar, tapi dari caranya berjalan, setiap saat ia bisa saja berubah dan menyerang.

Link mengikuti dengan jarak tetap satu depa. Wajah Raleigh makin muram, tapi ia tak berani berbuat apa-apa.

Begitu keluar pintu, Raleigh berkata, “Kau memilih waktu yang tepat. Lain kali, aku pasti akan membunuhmu.”

Link hanya mendengus, enggan menjawab. Tindakannya sudah jelas menunjukkan, ia sama sekali tak gentar pada Raleigh. Setidaknya, tanpa pengawal di sisi Raleigh, Link punya lebih dari setengah peluang untuk menang.

Hanya saja, Link tidak tahu, apakah kekuatan andalan Raleigh memang sekuat itu.

Link berbalik, melihat anak Raleigh, Raven, menatapnya dengan mata terbelalak, wajahnya penuh rasa tak percaya.

Raven ini memang lucu, pikir Link; ayah kandungnya diusir olehnya, tapi ia tak menganggap masalah.

“Ayo berkenalan, aku Raven. Aku dan bapakku itu orang yang berbeda, aku bukan seperti dia.” Raven mengulurkan tangan.

Link tertegun, lalu berkata, “Aneh,” dan pergi.

Raven tersenyum cerah dan tetap mengikutinya.