Bab 39: Fu Lanmeng

"Dia memaki saya?" Ning Ci membelalakkan matanya dengan terperangah.

"Bukankah pantas kau dimaki?" Wang Tiechui berkata dengan nada mengejek, "Aku belum pernah melihat orang yang begitu tergila-gila dengan pekerjaan sepertimu."

"Aku sedang berpikir, kira-kira kenapa ya..."

"Ah." Wang Tiechui mengepalkan tangan kirinya dengan antusias, "Aku mengerti, itu sindrom karyawan baru. Artinya pendatang baru yang belum memahami esensi pekerjaan, tenggelam sepenuhnya dalam kegembiraan karena mendapatkan pekerjaan, mulutnya berteriak ingin berjuang demi bos, padahal sebenarnya..."

Di bawah tatapan Ning Ci yang seolah ingin membunuh, Wang Tiechui mengusap penutup mobil terbang yang halus itu, "Padahal, jerih payah kita hanyalah menambah kekayaan bagi sang bos. Setiap bagian dari mobil mewah ini basah kuyup oleh keringat dan darah kita, para pekerja."

Ning Ci, mantan satpam yang masuk kerja pada 19 Juni dan menganggur pada 10 Juli, dengan total masa kerja dua puluh dua hari, sedang berada di fase bulan madu bekerja, otaknya penuh dengan dedikasi, dan hatinya penuh dengan keinginan untuk pensiun dengan terhormat.

Menghadapi ucapan Wang Tiechui yang begitu tajam, keringat tak sadar bercucuran di dahi Ning Ci.

"Berhenti bicara," potong Ning Ci, "Latihlah bela dirimu, buat kuda-kudamu lebih sempurna."

Wang Tiechui sedikit berjongkok, tak bisa menahan tawa kecilnya.

Ning Ci: "Jangan tertawa!"

Seiring langit perlahan mulai terang, orang-orang di tempat gelap satu per satu pergi hingga tidak tersisa lagi. Mobil terbang itu mengubah energi matahari dan melayang di atas kepala Ning Ci.

Waktu yang disepakati adalah pukul tujuh, Ning Ci dan Wang Tiechui tiba di jalan yang dijanjikan pada pukul enam empat puluh.

Gaya dekorasi jalan ini sangat berbeda dengan pangkalan keempat; dinding putih dan ubin hitam memberikan kesan yang tenang dan sederhana. Lokasi janji temu berada di balik dinding putih yang runtuh ketiga jika dihitung dari sisi utara.

Tidak ada orang di sini sekarang, sangat sepi. Ning Ci melangkah melewati celah reruntuhan; di balik dinding putih itu terdapat tanah lapang yang tidak luas, lantainya dilapisi batu, dan ada satu set meja serta bangku dari batu hijau. Ada bercak lumut di bangku batu itu, hijaunya sangat mencolok.

Wang Tiechui memukulnya dengan palu, lumut itu berubah menjadi cairan hijau, "Tidak disangka di sini bisa tumbuh lumut, aku punya firasat buruk."

"Kita pergi setelah membeli cairan nutrisi." Ning Ci mengeluarkan koin reruntuhan dari sakunya; dia juga memiliki firasat yang sama.

Koin reruntuhan adalah mata uang yang berlaku di dalam reruntuhan. Kebanyakan orang di reruntuhan adalah pelarian dari pangkalan; mereka tidak bisa menggunakan akun pangkalan dan tidak semua orang memiliki perangkat elektronik. Di sini, mereka masih menggunakan cara transaksi kuno yang akrab bagi Ning Ci. Uang yang ada di tangan, bisa dilihat dan disentuh, memberikan rasa aman yang luar biasa.

"Kalian datang sangat pagi." Fu Lanmeng muncul dari balik dinding, memastikan hanya ada Ning Ci dan Wang Tiechui di sini sebelum melangkah masuk. Dia sangat berhati-hati dan tampak agak tegang.

Ternyata pengendalian terhadap makanan di sini sangat ketat, pikir Ning Ci heran. Makanan adalah kebutuhan pokok untuk bertahan hidup; jika pengendaliannya begitu ketat, apakah karena kekurangan makanan? Omong-omong, dari mana cairan nutrisi di reruntuhan didapat? Jika mereka membelinya dari pangkalan, maka itu bisa dimaklumi.

Fu Lanmeng membawa koper kecil. Setelah dibuka, terlihat cairan nutrisi di dalamnya, terdiri dari tiga tingkat, masing-masing sepuluh botol. Ning Ci mengulurkan tangan mengambil satu untuk diperiksa dengan teliti. Setelah berkali-kali ditipu di Jalan Danau Hitam, dia akhirnya belajar memeriksa barang setelah menelan pil pahit.

"Satu botol cairan nutrisi ini bisa memberikan rasa kenyang selama delapan jam, tapi harganya cukup mahal," kata Fu Lanmeng.

Ning Ci memutar botol nutrisi itu di bawah sinar matahari. Tabung nutrisinya benar-benar transparan tanpa label, tetapi di tutupnya terdapat tanda pangkalan, tanggal produksi, dan nomor. Cairan nutrisi yang dibawa Fu Lanmeng sama dengan yang disediakan Grup Zhao kepada para satpam; tandanya milik pangkalan ketiga, hanya saja di tutup milik Fu Lanmeng tertulis angka 8, sedangkan yang diingat Ning Ci pada miliknya tertulis 6.

Angka pada tutup cairan nutrisi menunjukkan durasi rasa kenyang, namun waktu ini hanya sebagai referensi dan akan berfluktuasi sesuai dengan fisik peminumnya. Seperti fisik Ning Ci, durasi kenyangnya mendekati standar, sementara Wang Tiechui akan merasa lapar lebih cepat. Jika mengabaikan Wang Tiechui yang cepat lapar, satu kotak kecil nutrisi ini adalah jatah untuk lima hari.

"Kami hanya butuh dua belas botol," kata Ning Ci.

Mereka akan sampai di pangkalan ketiga besok malam; di sana mereka bisa menggunakan mata uang pangkalan untuk membeli nutrisi, yang akan lebih hemat. Selain itu, sesuai rencana, Wang Tiechui akan tinggal di reruntuhan di luar pangkalan ketiga besok sore; dia tidak berencana masuk ke pangkalan ketiga.

Fu Lanmeng menyebutkan harga yang masih dalam batas kemampuan Ning Ci.

"Saya punya pertanyaan kecil," Ning Ci bicara perlahan, "Mengapa warna lima botol cairan nutrisi ini lebih gelap?"

Kelopak mata Fu Lanmeng tak bisa menahan kedutan, "Mungkin karena tanggal produksinya berbeda... cairan nutrisi bisa mengalami pengendapan dan perubahan warna jika disimpan terlalu lama."

Ning Ci dengan tepat memisahkan kelima botol itu dan memeriksa tanggal produksinya. "Memang lebih lama. Saya ingin nutrisi yang lebih segar, tidak keberatan, kan?"

Fu Lanmeng tidak menjawab sejenak. Ning Ci menunggunya dengan sabar selama satu menit.

"Tentu saja tidak keberatan," Fu Lanmeng akhirnya bicara, "Tapi lima botol dengan tanggal lebih lama ini, bisa saya berikan sedikit lebih murah..."

Ekspresi wajah Ning Ci benar-benar dingin. Dia pernah ditipu sebelumnya bukan karena dia bodoh, melainkan karena dia tidak memahami dunia ini. Dia pernah ditipu, bukan berarti dia akan terus ditipu. Apakah Fu Lanmeng menganggapnya orang bodoh?

"Bagus, murah itu bagus!" Wang Tiechui menyahut dengan polos, menyenggol lengan Ning Ci, "Koin reruntuhan yang tersisa juga tidak akan kau pakai, berikan saja padaku nanti!"

Ning Ci: "..." Dia sudah bilang, masalah ditipu ini jelas bukan masalah dirinya sendiri!

"Kau..." Ning Ci tiba-tiba tersentak, menatap ke tanah. "Ambil barangnya, lari! 3007!"

Namun, sudah terlambat. Bongkahan batu di tanah terangkat oleh kekuatan besar, akar tanaman muncul dari bawah tanah. Bau tanah yang lembap dan anyir menyeruak, akar-akar itu seolah memiliki mata dan langsung menerjang ke atas.

Yang lebih fatal lagi—

"Tanah tidak rata, tidak bisa mendarat," suara dingin mobil terbang terdengar dari atas kepala.

"Klang!" Ning Ci dengan cepat mencabut pedang panjang dan menebas akar-akar tersebut. Akar tanaman ini jauh lebih keras daripada duri yang ditemui Ning Ci sebelumnya; pedang panjang itu bahkan tidak bisa meninggalkan goresan di atasnya. Ning Ci menendang Fu Lanmeng yang terpaku, lalu menarik Wang Tiechui berguling di tanah untuk menghindari serangan akar.

"Wush—"

Suara gesekan udara yang tajam, akar lain menusuk dari belakang. Ning Ci menangkis dengan punggung pedang, hampir terlempar oleh kekuatan tersebut.

"Tanaman!!" Fu Lanmeng menjerit.

Ning Ci melakukan gerakan tipuan seolah menyimpan pedang ke sarungnya, namun sebenarnya paduan logam meteorit di balik pakaiannya membentuk pelindung lengan logam, menjaga erat lengan kanan Ning Ci. Ning Ci merebut palu dari tangan Wang Tiechui dan mengayunkannya dengan penuh tenaga ke arah akar tanaman.

Suara dentuman keras terdengar, akar itu penyok terkena palu dan bergerak lemah di tanah. Pada saat yang sama, suara panjang yang tajam terdengar di telinga mereka bertiga, mirip suara tangisan yang merintih.

"Tanaman menyerang," kata Fu Lanmeng dengan wajah pucat, "Tanaman... mereka datang."

Wang Tiechui mengayunkan palunya, "Sial, kenapa mobil itu tidak mau turun!"

Energi mental Ning Ci menjalar ke bawah, melihat akar tanaman yang tak terhitung jumlahnya menggeliat padat di bawah tanah, serta benih yang berkecambah dan tumbuh dengan kecepatan luar biasa, siap menembus tanah. Dari bawah tanah terdengar getaran dari segala arah.

Energi mental Ning Ci meluas hingga batas maksimal, mencoba mencari tempat di reruntuhan yang bisa digunakan mobil terbang untuk mendarat. Namun, gambaran orang-orang yang berlarian panik justru masuk ke benak Ning Ci. Tanah retak sewaktu-waktu, cabang tanaman mengerikan menjulur keluar dari celah, atau tanah amblas menciptakan lubang dalam, menghalangi langkah orang-orang yang mencari keselamatan.

Setiap tempat kacau dan berisik. Darah dan tanaman, warna merah dan hijau, menghantam saraf Ning Ci. Darah mengalir keluar dari telinga Ning Ci.

"Aku tahu harus ke mana," kata Fu Lanmeng sambil memeluk kotak nutrisi, "Bawa aku, kita pergi bersama."

Ning Ci membuka matanya; dalam waktu setengah menit, matanya sudah dipenuhi guratan merah.

*Boom.*

Dinding di samping runtuh. Sehelai daun bambu hijau melesat seperti anak panah, menancap di lengan Fu Lanmeng.

"Wush."

Logam meteorit kembali berubah menjadi pedang panjang. Ning Ci mencabut pedang dan tanpa berkedip menebas setengah lengan Fu Lanmeng. Darah memercik.

Wang Tiechui merobek pakaiannya sendiri, dia mengikat lengan Fu Lanmeng dengan pakaian itu, "Balut dengan baik, ayo jalan."

"Pabrik Wanita Ximen... lantai atas gedung..." Fu Lanmeng memeluk lengannya yang terputus, napasnya bergetar hebat, namun ia berkata dengan tegar, "Arah barat laut, gedung putih."

Tanpa deskripsi rinci dari Fu Lanmeng, Ning Ci sudah melihatnya. Pabrik Wanita Ximen adalah bangunan terbesar dan terkokoh di reruntuhan ini, dan yang terpenting, atapnya datar. Ning Ci menggendong Fu Lanmeng, ujung kakinya menyentuh tanah, melompat dengan lincah. Wang Tiechui membawa senjatanya, menggunakan teknik meringankan tubuh yang baru saja dipelajari hingga batas maksimal, berusaha keras mengikuti langkah Ning Ci.

Sebuah ceri merah tergantung gemetar di atas dinding. *Pluk*— daging buah merah dengan cairan manis itu meledak seperti bunga api. Pedang panjang berubah menjadi perisai bulat di depan Fu Lanmeng. Daging buah menghantam perisai dengan suara beruntun. Di bawah perisai, darah panas Fu Lanmeng membasahi pakaian Ning Ci.

"Kau—bukan Zhao Ran?"

"Omong kosong." Ning Ci tidak mengerti logika Fu Lanmeng, buru-buru menarik perisai dan menoleh ke arah Wang Tiechui di belakang. Dua lembar plastik putih menutupi Wang Tiechui, itu adalah kantong udara, dia baik-baik saja.

"Lalu siapa kau?" Fu Lanmeng yang kehilangan setengah lengannya justru menjadi orang paling santai di antara mereka bertiga saat ini, di tengah rasa sakit yang hebat ia masih sempat berpikir.

Di tengah suara angin, suara Ning Ci terdengar samar—

"Saya kan satpam."

"Seluruh dunia hampir tahu kalau kau satpam, Nona Ning Ci!" Wang Tiechui berlari terengah-engah, masih harus menghindari tanaman yang muncul sewaktu-waktu, "Jangan ditekankan terus di saat seperti ini!!"