Bab 32 Membuka Pintu

"Pohon yang disterilisasi?" Ning Ci merasa bingung.

Kendaraan terbang itu telah memasuki ruang udara di atas padang gurun, dan Ning Ci melihat berbagai jenis tanaman raksasa yang menggeliat di atas permukaan tanah.

"Ratusan tahun yang lalu, manusia belum menemukan kekuatan mental mereka sendiri," ujar Wang Tiechui. "Saat itu, kebanyakan orang menganggap tanaman sama seperti batu, tidak memiliki pikiran sendiri."

"Bagaimana ya cara menjelaskannya?" Wang Tiechui, yang bukan seorang akademisi, berusaha keras berpikir. "Menurut keterangan resmi dalam buku teks, kita dulu berada di ruang tiga dimensi. Setelah membangkitkan kekuatan mental, kita mencapai ruang empat dimensi. Dengan premis ini, kita berada di dimensi yang sama dengan tanaman dan akhirnya bisa berkomunikasi."

"Cara berkomunikasi dan cara berpikir tanaman tidak berada di frekuensi yang sama dengan manusia, sehingga dulu kita tidak saling menyadari keberadaan satu sama lain."

"Orang pertama yang menemukan kekuatan mental ibarat sebuah kunci. Dengan suara 'boom', dia membuka pintu tak kasat mata antara kita dan dimensi yang lebih tinggi. Di bawah bimbingannya, semua orang mulai membuka pintu itu. Beberapa orang mendapatkan cahaya keemasan yang melimpah setelah membuka pintu, kekuatan mental mereka penuh. Beberapa orang hanya mendapatkan genangan air, tidak ada apa-apanya."

"Setelah tanaman membuka pintu, mereka pun menemukan kita—manusia."

"Sekarang ada dua teori yang umum. Satu teori menyatakan bahwa tanaman memang memiliki pemikiran sejak awal, hanya saja dulu kita tidak berhasil menjalin koneksi. Teori lainnya menyatakan bahwa radiasi memengaruhi tanaman, tidak hanya membuat mereka tumbuh dengan liar, tetapi juga memicu munculnya pemikiran," Wang Tiechui diam-diam memeriksa catatan kecil di jam tangannya.

"Apapun teorinya, fakta bahwa tanaman memiliki pemikiran sendiri adalah pandangan yang arus utama saat ini," Wang Tiechui menatap wajah Ning Ci yang kosong, lalu menunjukkan ekspresi senasib sepenanggungan. "Bagus, aku tahu bukan cuma aku yang tidak paham dengan semua ini."

"Jadi, tanaman punya pikiran," Ning Ci menarik poin yang bisa ia pahami dari sekian banyak informasi tersebut. "Penguasa Basis Ketiga, pohon itu, pikirannya adalah sterilisasi?"

"Tanaman terbagi menjadi dua fase, fase pertumbuhan dan fase penyemaian. Pada fase pertumbuhan, mereka menangkap dan menelan manusia untuk menyerap nutrisi. Pada fase penyemaian, untuk berkembang biak, mereka membelah diri menjadi manusia tumbuhan, dan manusia tumbuhan itu menyebar ke mana-mana untuk menabur benih," jelas Wang Tiechui. "Namun, muncul satu pohon aneh di antara tanaman-tanaman itu; ia hanya ingin tumbuh tinggi, tidak ingin menabur benih."

Sesaat sebelum penjelasan tuntas, Wang Tiechui menunjukkan ekspresi kemenangan. "Mungkin ia kehilangan kemampuan reproduksi, atau mungkin memang tidak ingin punya keturunan. Singkatnya, ia sangat tinggi dan besar, sistem akarnya tertanam dalam di bawah tanah, dan di sekelilingnya adalah zona aman yang tidak bisa didekati tanaman lain. Karena tidak ingin punya keturunan, ia juga tidak menyerang manusia secara membabi buta."

"Perlahan-lahan, Basis Ketiga terbentuk di sekelilingnya. Basis Ketiga lebih aman daripada Basis Keempat karena tidak ada tanaman yang berani mencoba menginvasi, dan tidak ada manusia tumbuhan yang bisa lolos dari persepsi pohon itu; mereka semua ditolak oleh sang pohon."

"Hal sebaik ini, apakah hanya ada satu di seluruh dunia?" tanya Ning Ci. "Tidak bisakah kita memberikan edukasi kepada tanaman lain agar mereka juga tidak berkembang biak?"

"Belok! Belok!" teriak Wang Tiechui tiba-tiba. Matanya hampir melompat keluar saat melihat pemandangan di depan. "Kita akan menabrak mulut bunga raksasa itu!!"

Di bawah kendali sistem navigasi, kendaraan terbang itu berbelok sembilan puluh derajat. Gaya sentrifugal yang besar melempar Wang Tiechui dari kursinya, hingga ia tersungkur ke kaca depan.

Ning Ci diam-diam mencengkeram sabuk pengamannya. "Kapan kau melepas sabuk pengamanmu?"

"Baru saja..." Wang Tiechui memegangi pantatnya yang sakit sambil memanjat kembali ke kursi dan memasang sabuk pengaman. "Lihat wujud bunga raksasa itu! Apa kau berani memberinya edukasi?"

Melalui kaca spion, Ning Ci melihat bunga raksasa itu mengerutkan kelopak bunganya yang seperti api dengan penuh kekesalan di tempatnya. Ia sangat besar, dahsyat, dan tidak bisa bicara.

"Anggap saja aku tidak pernah mengatakannya," Ning Ci merenungkan ketidaktahuannya secara mendalam.

"Tanaman seperti pohon di Basis Ketiga itu, sejauh ini hanya ditemukan satu kasus," ucap Wang Tiechui sambil meringis. "Ia pun bukan makhluk yang baik, ia memakan organ tubuh."

"Tunggu... untuk apa aku pergi ke Basis Ketiga bersamamu?" Wang Tiechui mengernyitkan dahi sambil berpikir. "Apa yang akan kulakukan di sana? Menyerahkan diri sebagai santapan?"

Kendaraan terbang itu berhenti di udara.

"Apa maksudmu dengan memakan organ tubuh?" tanya Ning Ci heran. Ia teringat kembali pada informasi yang ia korek dari Wei An, menyadari bahwa Basis Ketiga tidak sesederhana yang ia bayangkan.

Wang Tiechui menjawab: "Perlindungan dari pohon itu tidak gratis. Untuk masuk ke Basis Ketiga, kau harus mendapatkan pengakuannya dengan mempersembahkan satu organ tubuh."

"Apakah acak atau bisa ditentukan sendiri?" Informasi ini di luar dugaan Ning Ci.

"Pohon itu yang memilihnya," Wang Tiechui melontarkan lelucon kelam. "Saat suasana hatinya sedang baik, mungkin ia hanya meminta kuku jarimu, tapi saat suasana hatinya buruk, ia mungkin akan mencungkil jantungmu."

"Kalau begitu, bukankah orang itu akan mati??" pikir Ning Ci. Mungkinkah medis di sini sudah sedemikian maju hingga manusia bisa bertahan hidup tanpa jantung?

"Ya, mati begitu saja," nada bicara Wang Tiechui terdengar acuh tak acuh, khas orang-orang di zaman akhir. "Setiap orang harus mengalami hal ini. Orang luar yang masuk ke Basis Ketiga akan langsung dikunci oleh akar-akarnya pada hari itu juga. Orang yang tumbuh besar di Basis Ketiga pun, saat ulang tahun kedelapan belas, akan dikirim ke bawah pohon untuk persembahan. Itu disebut upacara kedewasaan."

"Orang yang sudah pergi ke Basis Ketiga tidak mau kembali ke Basis Keempat karena biaya yang sudah mereka keluarkan terlalu besar," Wang Tiechui mengedikkan bahu.

Jadi, inilah alasan sebenarnya Zhao Ting mengirim Zhao Ran ke Basis Keempat?

Ning Ci selalu merasa ragu selama ini, mengapa Zhao Ting harus mengirim Zhao Ran ke sana? Bahkan jika tujuannya adalah mengirim senjata, tidak perlu membuat Zhao Ran terus menetap di sana.

Dengan informasi yang tidak lengkap, ia secara subjektif menganggap Zhao Ting berniat buruk pada Zhao Ran demi mengukuhkan hak warisnya sendiri.

Namun saat ini, rencana Zhao Ting sudah sepenuhnya dipahami oleh Ning Ci. Baginya, keselamatan seluruh karyawan di Basis Keempat tidak ada artinya dibandingkan satu jari adiknya. Ia mengirim Zhao Ran ke sana bukan untuk memisahkan hubungan cintanya, bukan pula untuk mengirim peralatan kepada karyawan; itu semua hanyalah keuntungan tambahan.

Tujuan aslinya hanya satu: membiarkan Zhao Ran yang berusia tujuh belas tahun menghindari upacara kedewasaan. Setelah ia berusia delapan belas tahun, jika ia berhasil membangkitkan kekuatan mental, maka itu yang terbaik—langsung pergi ke Basis Pertama. Jika tidak bangkit pun, kembali ke Basis Ketiga tidaklah terlambat.

Bahkan persiapan senjata untuk Basis Keempat bukanlah demi keselamatan karyawan, melainkan untuk meningkatkan kekuatan tempur mereka agar bisa melindungi Zhao Ran dengan lebih baik.

"Jadi, bukan dia yang membunuhnya," gumam Ning Ci.

"Apa yang bukan dia bunuh?"

"Zhao Ran, bukan Zhao Ting yang membunuhnya. Dan Kompleks Keempat, bukan Zhao Ting yang meledakkannya?" Ning Ci melihat panel informasinya; posisinya sekarang sudah cukup jauh dari Basis Keempat, dan sudah agak terlambat untuk menyesal.

"Bagaimana mungkin Kompleks Keempat diledakkan oleh Zhao Ting?" Wang Tiechui mengangkat alis, menatap Ning Ci dengan ekspresi 'omong kosong apa yang kau bicarakan'.

Kecurigaan Ning Ci terhadap Zhao Ting yang dulunya mencapai delapan puluh persen, kini turun menjadi empat puluh persen. Ia masih tetap mempertahankan keraguan tertentu terhadap pria itu.

Ning Ci bertanya, "Mengapa tidak mungkin?"

"Hahahaha," Wang Tiechui meledak dalam tawa, anggota tubuhnya bergerak heboh. "Tolonglah, itu rudal! Zhao Ting hanyalah seorang pengusaha swasta, dari mana dia mendapatkan rudal? Apa dia pantas?"

Ning Ci menunduk untuk mencari informasi mengenai rudal di jam tangannya.

Hm... Kecurigaan terhadap Zhao Ting kini turun menjadi sepuluh persen. Dia memang tidak pantas memilikinya.

Tunggu, pagi tadi Zhao Ting sempat menelepon Zhao Ran, mengatakan bahwa dia sudah membuatkan janji temu untuk Zhao Ran agar ia memeriksakan otaknya.

Anak-anak di Kompleks Keempat dikembangkan bersama oleh Grup Zhao dan Basis Ketiga. Artinya, Zhao Ting memang memiliki koneksi dengan otoritas basis. Dia menjauhkan Zhao Ran karena dia tahu apa yang akan terjadi.

Otak Ning Ci mulai lelah. Ia curiga pada ini dan itu. Efek samping vaksin membuat kepalanya terasa berat dan mentalnya terkuras. Yang terpenting, Zhao Ran, apakah dia masih hidup sekarang?

...

"Direktur Zhao." Sekretaris Li berdiri di depan pintu kantor Zhao Ting. "Berita dari Basis Keempat sudah datang..."

Zhao Ting mengencangkan dasinya yang sudah terikat rapat, suaranya parau, "Katakan."

"Penjaga di tempat kejadian telah menemukan... pecahan gen dari Nona Zhao Ran." Sekretaris Li terdiam sejenak. "Nona Zhao Ran, 10 Juli tahun 211, dikonfirmasi telah meninggal dunia. Mohon tabah." Sekretaris Li sudah berganti pakaian kerja berwarna hitam.

"Kau keluarlah dulu." Zhao Ting memutar kursinya, membelakangi Sekretaris Li.

Sekretaris Li menutup pintu kantor Zhao Ting dengan pelan.

Ujung jari Zhao Ting gemetar. Setelah mencoba beberapa kali, ia akhirnya berhasil membuka sistem internal di komputernya.

"Zhao Ran, 10 Juli tahun 211, telah meninggal dunia. Isi wasiat mulai diperdengarkan."

Keheningan panjang menyelimuti ruangan. Hanya terdengar suara napas Zhao Ting di kantor itu. Zhao Ting membuka satu per satu wasiat karyawan sebelum kematian mereka, mengeluarkan perangkat untuk menangkap suara dan memperbesarnya.

Tetap sunyi. Tidak ada suara, tidak ada wasiat.

Semua karyawan Kompleks Keempat mematuhi aturan dan sistem perusahaan, tidak meninggalkan pos kerja mereka. Saat rudal menghantam, mereka tidak sempat merekam wasiat.

Air mata sebesar biji jagung meluncur dari kelopak mata Zhao Ting. Ia tersungkur sendirian di atas meja kantor mewah sepanjang tiga meter itu, menangis tanpa suara. Air matanya membasahi laporan keuangan.

Sekretaris Li kembali ke meja kerjanya, terus berkomunikasi dengan penjaga di Basis Keempat untuk membahas informasi terkait.

"Oh ya, ada satu hal lagi," pesan dari penjaga masuk. "Coba periksa apakah ada pesan sampah yang terblokir di kotak masukmu. Seseorang dari toko senjata di sini mengatakan dia tidak bisa menghubungimu."

Sekarang bukan saatnya mengurus toko senjata... Namun, demi menghormati penjaga, Sekretaris Li menyempatkan diri di sela kesibukannya untuk membuka email.

"Halo, halo. Saya seorang pedagang kecil biasa. Begini, hari ini adalah hari yang indah. Ada dua nona cantik yang pernah berkunjung ke toko saya..."

Apa-apaan ini? Sekretaris Li bersiap menutup email itu.

"Mereka pergi terburu-buru dengan mobil bernomor polisi 3007. Sepertinya mereka lupa membayar..."