Bab 29 Sang Penipu

Halaman (1/3)

“Halo? Aku terinfeksi tumbuhan,” kata Ning Ci kepada orang di seberang jam tangannya.

“Kalau begitu, kau datang ke tempat yang tepat! Tingkat kesembuhan kami sekarang sudah mencapai lima puluh persen!” jawab orang itu dengan penuh semangat. “Nomor 741, Jalan Danau Hitam. Ketuk pintu tiga kali, lalu tunggu lima menit. Pintunya akan terbuka sendiri.”

Di dalam mobil, Ning Ci mencari alamat klinik tersebut. Jalan Danau Hitam berada di sebelah utara Markas Keempat, dekat Pintu Keluar Nomor Delapan. Ada kereta rel layang yang bisa mengantarnya langsung ke sana.

Ongkosnya lima yuan. Ning Ci sempat ragu, tetapi akhirnya memutuskan untuk pergi dengan mobil.

Terus-menerus menggunakan mobil milik Zhao Ran berisiko membuat keberadaannya terbongkar. Namun, Ning Ci terlalu miskin sekarang. Ia tidak punya banyak pilihan. Ia bisa berjalan kaki ke Jalan Danau Hitam, tetapi mustahil mencapai Markas Ketiga hanya dengan kedua kakinya.

Cepat atau lambat, identitasnya akan terbongkar. Hasil akhirnya tidak akan berubah. Ning Ci memilih cara yang paling sedikit menyusahkannya.

“Jalan Danau Hitam merupakan kawasan larangan terbang. Tujuan Anda telah diubah secara otomatis. Tujuan baru: Persimpangan Jalan Ketiga, Jalan Danau Hitam. Setelah turun, Anda dapat berjalan kaki selama tiga menit untuk mencapai Nomor 741, Jalan Danau Hitam.”

“Baik.”

Ning Ci menyetujui saran navigasi mobil terbang itu, lalu memasang sabuk pengaman.

Ning Ci tidak terlalu mengenal Markas Keempat. Selain kompleks tempat tinggalnya, ia hanya pernah mengunjungi Rumah Sakit Rakyat Nomor Satu milik markas, Rumah Sakit Markas, museum, dan Bank Gen Manusia. Semua tempat itu berada di pusat markas, tempat gedung-gedung tinggi berdiri rapat dan mobil-mobil terbang kelas atas melesat liar di atas kepala orang-orang, seolah sedang berpesta.

Di sekitar Jalan Danau Hitam hanya ada deretan rumah tua yang rendah. Semuanya tampak kelabu dan kusam, nyaris tanpa warna. Jarak antarbangunannya lebih rapat. Mobil terbang hanya bisa berhenti di atap, tetapi Ning Ci tidak memiliki izin pendaratan di atap. Ia hanya bisa mengikuti petunjuk navigasi dan berhenti di Persimpangan Jalan Ketiga.

Tempat itu merupakan persimpangan empat arah. Mobil terbang boleh berhenti sementara selama dua menit. Ning Ci turun, lalu berbelok dari ujung jalan menuju Jalan Danau Hitam.

Orang-orang di sini mengenakan pakaian yang sangat compang-camping. Para penghuni Kompleks Keempat masih akan menambal pakaian mereka yang robek. Namun, orang-orang di sini sudah kehilangan keinginan untuk menambal pakaian, atau mungkin kain-kain lusuh itu memang tidak layak diperbaiki.

Dengan pakaian merah muda yang dikenakannya, Ning Ci tampak benar-benar tidak pada tempatnya. Ia terlalu bersih dan terlalu baru.

Ning Ci mengenakan kacamata hitam, lalu melangkah masuk.

Jalan Danau Hitam merupakan kawasan perdagangan, tetapi kedua sisinya dipenuhi bangunan tempat tinggal. Banyak orang menjalankan usaha kecil di sepanjang jalan itu. Bahkan ada yang menjual sate daging domba.

“Sate domba lezat! Tiga yuan satu tusuk, sepuluh yuan untuk lima tusuk!” teriak penjual yang mengenakan kaus tanpa lengan berwarna kuning.

Sate itu sama sekali tidak dibuat dari daging domba, melainkan dari bahan silikon. Saat pertama kali Ning Ci dirawat di rumah sakit, Zhao Ran pernah memainkan buah persik mainan yang terbuat dari bahan serupa. Bahan itu memiliki daya lentur tertentu.

Ning Ci meliriknya dua kali. Aroma menggoda tercium dari sate-sate itu. Penjualnya menaburkan jintan dan bumbu di atas sate, sementara seorang pelanggan menyerahkan kembali sate yang telah dicicipinya.

“Penipu,” caci Ning Ci saat melewatinya.

Penjual itu hanya menurunkan kelopak matanya dan mengipasi diri dengan kipas bambu. Ia tidak membantah.

Ning Ci berhenti di depan pintu Nomor 741, lalu mengangkat tangan dan mengetuk tiga kali.

Di balik pintu terdapat tangga yang menuju ke bawah. Ning Ci mendengar dua orang berlari tergesa-gesa menaiki tangga, lalu mengamatinya melalui lubang intip.

“Dia memakai kacamata hitam. Tidak kenal.”

“Untuk apa banyak tanya? Sekilas saja sudah kelihatan dia domba gemuk.”

“Benar juga. Hehehe, kita sembelih saja.”

Begitu lima menit berlalu, pintu itu segera terbuka sedikit dengan tidak sabar.

“Lakukan pemeriksaan dulu,” kata seseorang dari balik pintu sambil menyodorkan tangan yang memegang alat pengambil sampel.

Ning Ci tidak langsung membiarkan alat itu mengambil darahnya. Ia membuat luka kecil di ujung jarinya, lalu memeras setetes darah ke alat tersebut.

Alat pengambil sampel itu sudah tua. Butuh waktu sepuluh menit penuh sebelum hasil analisis keluar.

“Pemeriksaan identitas berhasil. Pengembara manusia dari Markas Keempat.”

Identitas Ning Ci dalam sistem markas pun diperbarui secara langsung.

“Ikuti kami.”

Pintu yang sebelumnya hanya terbuka sedikit kini terbuka lebar untuk Ning Ci.

Halaman (2/3)

Kekuatan mental Ning Ci merambat turun mengikuti lorong tangga. Kali ini keberuntungannya cukup baik. Di sebuah ruangan kecil, ia menemukan orang yang dikenalnya—penghuni Unit 401, Gedung 11, Zona A: Gadis Mata Besar.

“Di mana lukamu?” tanya orang yang memimpin jalan sambil diam-diam mengamatinya.

Ning Ci malas meladeni mereka. Ia pun membentangkan wilayah kekuatan mentalnya.

Orang-orang di dalam klinik mendadak menunjukkan wajah kebingungan, lalu berjalan ke sudut masing-masing dan berdiri menghadap dinding.

“Hm? Kenapa tiba-tiba begitu sunyi?”

Gadis Mata Besar, yang sedang berbaring beristirahat di kamar rawat, melompat turun dari tempat tidur. Kedua tangannya meraba palu besi yang tergeletak di lantai.

“Ini aku.”

Ning Ci mendorong pintu kamar rawat hingga terbuka.

Sebelumnya, Ning Ci pernah merobek iklan di depan rumah Li Ou Jie. Ia tahu Gadis Mata Besar datang ke sini untuk menjalani pemeriksaan.

Gadis itu masih hidup. Ia tidak terinfeksi menjadi manusia tumbuhan, juga tidak berubah menjadi segenggam abu akibat rudal yang tiba-tiba jatuh.

“Satpam?”

Gadis Mata Besar membelalakkan sepasang matanya yang memang sudah terlampau besar.

“Kau juga terinfeksi?”

Tampaknya Gadis Mata Besar belum tahu bahwa kompleks mereka telah dibom. Ning Ci langsung berkata, “Kompleks Keempat telah dibom. Apa rencanamu selanjutnya?”

“...?”

Wajah Gadis Mata Besar dipenuhi tanda tanya. Ia curiga telah salah dengar.

“Apa maksudmu dibom? Dibongkar untuk pembangunan kembali? Kenapa aku tidak menerima pemberitahuan?”

Ning Ci menggelengkan kepala, lalu membuat gerakan ledakan dengan tangannya.

“Tiba-tiba ada rudal jatuh dari langit. Kompleks Keempat sudah tidak ada.”

“Ya ampun...”

Gadis Mata Besar berkedip, lalu segera menyadari situasinya.

“Aku harus kabur. Rumahku sudah hancur, tetapi aku masih hidup. Kalau kerusakan rumah disebabkan kecelakaan tak terduga, aku harus membayar ganti rugi.”

“Satpam, sampai jumpa. Semoga kita bertemu lagi.”

Ia mengangkat dua palu besi raksasa.

Namun, Ning Ci tidak berniat membiarkannya pergi begitu saja.

Dalam perjalanan ke sini, Ning Ci sudah memikirkannya. Ia harus membunuh Zhao Ting, dan itu bukan tugas sederhana. Dunia ini memiliki empat markas besar, sementara Ning Ci bahkan belum memahami satu pun di antaranya. Ia tidak boleh terlalu percaya diri secara membabi buta.

Ia membutuhkan seorang pemandu sekaligus penasihat strategi.

Gadis Mata Besar bukan pilihan terbaik. Ia adalah satu-satunya pilihan.

“Kau mau pergi ke mana?” tanya Ning Ci. Dari ucapan gadis itu, sepertinya ia hendak meninggalkan Markas Keempat.

“Kabur dulu, urusan nanti.”

“Kau adalah penghuni Kompleks Keempat yang selamat. Aku adalah satpam Kompleks Keempat yang selamat.”

Ning Ci berjalan mengikuti Gadis Mata Besar.

“Aku bisa mengantarmu ke Markas Ketiga.”

“Baiklah.”

Gadis Mata Besar menyetujuinya dengan sangat cepat.

Pengaruh wilayah kekuatan mental itu tidak meninggalkan jejak. Bahkan Ning Ci sendiri tidak menyadari bahwa ia telah memberikan sugesti kepada Gadis Mata Besar.

Setelah meninggalkan klinik, Ning Ci menarik kembali wilayahnya. Kekuatan mentalnya terbatas. Selama menjalankan tugas, ia harus selalu menjaga kondisinya sebaik mungkin.

“Kalau pergi ke Markas Ketiga, bagaimana kita ke sana?” tanya Gadis Mata Besar. “Kau punya uang? Kalau punya, kita bisa membeli tiket pesawat. Pesawat adalah pilihan paling aman. Kalau tidak punya uang, kita hanya bisa berangkat bersama rombongan tentara bayaran.”

Kalau lima yuan empat puluh sen bisa dianggap uang, Ning Ci memang punya uang.

“Zhao Ran memiliki pesawat pribadi,” kata Ning Ci.

“Kau juga bisa menerbangkan pesawat?”

Gadis Mata Besar berjalan di samping Ning Ci. Mendengar itu, ia menoleh dengan wajah terkejut.

“Memangnya sulit?”

Ning Ci sendiri tidak begitu mengenal alat transportasi. Dahulu ia pernah menunggang kuda, mengemudikan kereta kuda dan kereta keledai, dan baru saja mengendarai mobil terbang dalam mode manual.

“Tekan pedal gas sampai mentok, bukankah sudah cukup? Di udara juga tidak ada apa-apa.”

Gadis Mata Besar terdiam.

“Bolehkah aku tidak dikawal olehmu?”

Ia menelan ludah, lalu mengajukan pertanyaan yang mengguncang jiwa.

“Pesawat pribadi itu punya pedal gas?”

Halaman (3/3)

“Mode autopilot.”

Ning Ci tiba-tiba mendapat ide.

“Canggih.”

Gadis Mata Besar mengajukan pertanyaan keduanya.

“Biaya mengisi bahan bakar pesawat pribadi lebih mahal daripada harga tiket pesawat, bukan?”

Mobil terbang Zhao Ran menggunakan tenaga surya, sedangkan pesawat pribadi membakar bahan bakar. Ini kembali menjadi titik buta pengetahuan Ning Ci.

“Bagus. Kau pintar sekali.”

Ning Ci berkata dengan puas. Ia tidak ingin berangkat bersama terlalu banyak orang, sehingga pilihan rombongan tentara bayaran langsung disingkirkannya.

“Kalau begitu, kita pergi dengan mobil.”

“Sebagai peringatan sebelumnya, aku tidak punya uang,” kata Gadis Mata Besar. “Seluruh tabunganku sudah habis di klinik.”

“Sebelum berangkat, kita harus menyiapkan makanan dan senjata. Kedua hal itu wajib. Aku punya peta, jadi kau tidak perlu menyiapkannya.”

“Aku juga tidak punya uang. Gajiku belum sempat dibayarkan ketika kompleks itu dibom.”

Ning Ci menghentikan langkahnya.

Di samping mereka, gerakan penjual sate domba yang mengipasi diri mendadak menjadi lebih bersemangat, seolah sedang bersukacita atas kemalangan mereka.

Begitu Ning Ci selesai berbicara, jam tangannya menyala. Layar itu menampilkan pemberitahuan bahwa gajinya telah masuk.

“Aku lihat kau sudah punya uang,” kata Gadis Mata Besar dengan nada muram. “Aku bukan orang yang punya banyak rasa moral. Kalau kau punya uang, belikan makanan dan senjata. Aku akan menyediakan peta, dan aku juga bisa melindungimu.”

Ning Ci baru pertama kali mendengar seseorang berkata bahwa ia ingin melindunginya.

Gadis Mata Besar mengayunkan kedua palu besarnya.

“Aku sudah pulih sepenuhnya.”

“Ehem, kalau kalian punya uang,” tiba-tiba penjual sate domba menyela dari samping. “Mungkin aku bisa membantu.”

Ia melipat kipas bambunya dan berdiri tegak.

“Toko Senjata Jalan Danau Hitam. Harga jujur, tidak menipu tua maupun muda. Mau tahu lebih banyak?”

Ning Ci dan Gadis Mata Besar mengikuti penjual sate domba itu melewati banyak belokan. Padahal toko tersebut berada tepat di jalan sebelah, mereka bertiga malah memutar melalui rute yang sangat jauh.

“Kalian benar-benar beruntung. Hari ini adalah perayaan ulang tahun pertama toko senjata kami.”

Penjual sate domba mengeluarkan serangkaian kunci besar. Pintu di tempat itu masih model lama dan harus dibuka dengan kunci. Sama sekali tidak canggih.

“Jangan lihat papan tokoku yang sederhana ini. Aku punya orang di atas.”

Penjual itu mengedipkan mata, lalu berkata dengan nada misterius, “Aku kenal pegawai pemerintahan.”

“Apa itu pegawai pemerintahan?” tanya Ning Ci. “Apakah mereka sangat hebat?”

“Pegawai pemerintahan adalah orang yang memiliki jabatan resmi di dalam markas.”

Gadis Mata Besar tampak agak tak berdaya menghadapi pertanyaan itu.

“Orang yang membangkitkan kekuatan mental dapat menunjuk salah satu kerabat langsungnya untuk menjadi pegawai pemerintahan. Mereka menerima gaji tepat waktu, tidak perlu meninggalkan markas, dan posisi mereka biasanya sangat aman. Mereka tidak akan bertemu manusia tumbuhan.”

“Mereka adalah orang-orang paling bahagia di Markas Keempat,” lanjut Gadis Mata Besar. “Pegawai pemerintahan memiliki jalur tertentu untuk mendapatkan senjata, tetapi harganya tidak murah.”

“Promosi ulang tahun toko! Isi saldo lima ratus, dapat seribu. Isi seribu, dapat dua ribu. Isi lima ribu, dapat dua puluh ribu. Semakin banyak mengisi, semakin banyak bonusnya!”

Penjual itu membuka brankasnya dan memperlihatkan isinya sekilas kepada mereka, lalu segera menutupnya kembali.

“Semua barangku adalah barang resmi berkualitas tinggi, berbeda dari barang-barang di luar sana.”

Gaji Ning Ci yang baru masuk berjumlah lebih dari seribu yuan. Ia bisa memilih paket kedua, dan sisa uangnya masih cukup untuk membeli cairan nutrisi.

“Bayar dengan pengenalan wajah.”

“Selamat, pengisian saldo berhasil!”

Di dalam brankas yang dibuka penjual itu, Ning Ci melihat senjata api yang sudah dikenalnya. Kepercayaannya terhadap toko senjata tersebut pun bertambah.

“Senjata api pembakar? Yang ini tidak boleh.”

Gadis Mata Besar menahan Ning Ci.

“Senjata api pembakar membutuhkan bahan bakar. Setelah meninggalkan markas, kita tidak akan memiliki persediaan tambahan. Senjata ini khusus disediakan untuk area pintu keluar dan pintu masuk.”

“Meriam udara! Ini bagus, Bos. Berapa harganya?”

Mata Gadis Mata Besar berbinar. Ia begitu menyukai meriam udara yang ukurannya tidak terlalu besar itu sampai enggan melepaskannya.

“Kalau yang ini, harganya dua ribu lima ratus bila membayar dengan kartu,” kata pemilik toko tanpa takut mati. “Namun, model ini sedang mendapat promosi khusus. Kalau dibeli langsung, harganya hanya sembilan ratus sembilan puluh delapan.”