Bab Empat Puluh Tiga: Bertemu Lagi dengan Sang Iblis Malam

Lin Wu dengan cepat menyetujui, menyelinap di antara para zombie, membuka pintu besi, lalu memanjat ke atas kontainer di area tenda—tempat yang sudah sangat ia kenal. Secara acak, Lin Wu mengeluarkan satu petasan besar dan menyalakannya. Dentuman keras bergema, menggiring para zombie penjaga saling berdesakan masuk melewati pintu besi. Di tangan Lin Wu sudah siap senapan berburu laras pendek, matanya awas mengawasi gerombolan zombie di bawah kontainer, siap siaga menghadapi serangan mendadak yang mungkin datang. Dalam senapan itu hanya tersisa dua peluru terakhir.

Para zombie itu tidak mampu memanjat tangga lurus. Mereka terus-menerus menampar badan kontainer, menimbulkan suara gaduh yang mengganggu, suara yang akhirnya menarik zombie lain di sekitar, dan tentu saja tidak luput mengundang zombie menjerit. Begitu pos penjagaan kosong dari zombie, Maya segera memberi perintah untuk menjalankan mobil. Telur Salju mengemudikan mobil perlahan, menyusuri jalur sempit yang dipenuhi karung pasir dan rintangan. Beberapa kali hampir saja mobil terserempet, untung akhirnya berhasil keluar dari area pos penjagaan.

Melihat mobil melaju melewati pos menuju arah Kabupaten Kiri, Lin Wu pun melompat ke kontainer lain dari atas, melewati berbagai rintangan untuk melepaskan diri dari kejaran zombie. Ia duduk di atas kontainer, menunggu para zombie kembali ke posisi semula, tanpa sengaja mendapati suara gerakan dari kontainer di seberang tempat ia duduk. Lin Wu lalu memutar kakinya, menggantung terbalik di sisi kontainer, dan mendapati seekor Iblis Malam bersembunyi di sudut terdalam.

Iblis Malam itu pun melihat Lin Wu, langsung menerjang ke arahnya. Lin Wu terkejut dan buru-buru naik ke atas, bersiap kabur. Begitu Iblis Malam tiba di pinggir kontainer, seberkas sinar mentari mengenai tubuhnya, seketika asap kebiruan mengepul dari badannya. Iblis Malam itu tampak tersiksa hebat, meraung kesakitan dan kembali bersembunyi dalam kontainer.

"Wah, Sobat, katanya kau sempat mengejarku?"

Lin Wu membuka ransel, mencari-cari dan akhirnya menemukan senter yang baterainya sudah habis. Tadinya ia memang berniat membawa senter itu untuk diisi ulang di pembangkit listrik. Ia lalu berjongkok di pinggir kontainer, mengangkat senter ke arah matahari, memantulkan cahaya ke dalam kontainer tempat si Iblis Malam bersembunyi. Di bawah sorotan pantulan cahaya, Iblis Malam itu seperti tersengat panas membara, satu sisi tubuhnya berasap, melompat-lompat tak beraturan. Lin Wu terus-menerus menyinari dengan senter, membuat Iblis Malam itu tak bisa lari ataupun bersembunyi. Dengan lolongan pilu, Iblis Malam itu akhirnya tewas disiksa, tanpa sempat menarik perhatian zombie lain.

Lin Wu melompat turun, menggenggam sisi atas kontainer dan memasuki kontainer untuk menggeledah mayat: dua butir pil penahan sakit. Aneh, apakah ini kebetulan? Atau memang Iblis Malam hanya menghasilkan barang medis? Tadi malam Lin Wu mendapatkan alkohol dari Iblis Malam.

Setelah mencari-cari, ia menemukan lagi satu Iblis Malam sial yang kemudian ia habisi, lalu menggeledah: satu botol povidon yodium.

Iblis Malam ketiga: satu botol obat penurun panas.

Iblis Malam keempat: satu botol antibiotik.

Akhirnya, pada Iblis Malam kelima, ia menemukan sesuatu yang benar-benar berharga: satu botol serum. Serum ini dapat diolah di laboratorium markas menjadi serum vaksin, yang mampu menghapus semua nilai infeksi dan memberi kekebalan terhadap virus zombie selama 24 jam. Serum juga bisa langsung digunakan untuk mengurangi nilai infeksi sebesar 50%.

Lin Wu berkeliling mencari, memastikan bahwa kelompok Iblis Malam di area tenda sudah ia basmi semua. Ia tidak tahu apakah makhluk itu akan muncul lagi, tapi jika memang bisa, ia bisa mampir tiap hari ke pos penjagaan untuk mengumpulkan bahan medis. Kini, tanpa kehadiran dokter di markas, Iblis Malam yang menyediakan barang medis adalah dokter terbaik yang mereka miliki.

Meski punya belati tajam untuk membunuh diam-diam, Lin Wu enggan berurusan dengan zombie berlapis baja. Ia mencari kesempatan untuk meninggalkan area tenda. Berdiri di jalan, mengamati sekitar, Lin Wu memutuskan untuk berjalan-jalan di padang liar. Menurut prediksi Maya, dengan Lin Wu di tim, mereka paling tidak membutuhkan satu setengah jam untuk menyelesaikan penaklukan pos penjagaan. Lin Wu berencana kembali setelah waktu itu, membantu tim mengalihkan perhatian zombie sekali lagi.

…

Inilah kali pertama Lin Wu bertemu binatang liar—seekor beruang hitam. Anehnya, beruang hitam dan para zombie tampak seperti telah bersepakat, mereka tidak saling menyerang. Karena peluru terbatas, Lin Wu memilih menghindari beruang itu.

Jarang bisa santai berjalan di ladang, Lin Wu pun melambatkan langkah. Di ladang gandum terdapat banyak bal jerami berbentuk bundar. Saat melewati salah satunya, Lin Wu tak tahan untuk menendang, ingin tahu apakah bal itu bisa bergeser. Ternyata, bal jerami itu sama sekali tidak bergeming. Ia lalu memanjat dan berbaring di atas bal, menikmati sinar mentari dengan nyaman.

Di tengah perjalanan, Lin Wu bertemu dua pemain lain. Saling melambaikan tangan dari kejauhan, tanpa mendekat. Hal ini justru menandakan bahwa mereka orang baik. Selain para pemain, Lin Wu menemukan tiga lokasi markas pemain lain yang dari kejauhan tampak menyedihkan—bukan hanya tak sebanding dengan markas di puncak bukit, bahkan kalah dengan Markas Bayangan yang dulu.

Bangunan pertanian tersebar jarang, untung saja stok makanan masih cukup, namun harapan untuk berkembang sangat kecil. Hal itu membuat Lin Wu cukup kagum pada Batu. Sejak awal, Batu sudah menargetkan penggerebekan kota kecil, menjajaki kerja sama dan penggabungan dengan markas sekitar, lalu meminta Lin Wu menyelidiki markas menengah. Tanpa bertemu Maya pun, Batu tetap akan mengajak orang untuk merebut gereja di puncak bukit. Di Kota Utara hanya ada dua markas berukuran menengah dan kecil; posisi gereja di puncak bukit adalah yang terbaik. Keberhasilan merebutnya adalah hasil kerja keras semua orang, dan keberhasilan strategi Batu.

Mengenai kematian Kapas dan Gula-gula, bagi Lin Wu itu adalah kerugian yang wajar. Ia sendiri menganggap dirinya sebagai logistik habis pakai, begitu juga Batu dan semua penghuni markas. Tidak ada yang tahu kapan ajal menjemput. Bahkan Su Sepuluh yang tak pernah keluar rumah pun harus menghadapi serbuan zombie.

Begitu senggang, Lin Wu mulai melamun. Ia bangkit dan melanjutkan perjalanan, lalu tanpa sengaja menemukan sebuah ladang dengan kabut darah, jelas menandakan keberadaan Wabah Darah. Ia sendiri tidak tahu bagaimana harus menyebut makhluk itu—seekor, satu ekor, satu buah, sebatang, atau sebuah?

Lin Wu mendekati ladang itu, berniat melihat apakah di siang hari bisa bertemu Kelelawar Buta yang menggemaskan. Namun, baru mendekat sekitar lima puluh meter, ia sudah mendengar raungan dahsyat. Raungan itu bukan suara rendah zombie liar, bukan dengusan Kelelawar Buta, juga bukan jeritan tajam, melainkan suara yang menyiratkan kekuatan luar biasa. Tidak memekakkan telinga, namun terasa seperti langit runtuh. Tidak berat, tapi membuat jantung berdebar tak karuan.

Lin Wu melangkah beberapa meter lagi, berhenti di samping mesin pemanen yang sudah usang, memandang ke arah ladang. Ia hanya melihat para zombie berdarah berjalan-jalan dalam area ladang. Raungan itu kembali terdengar, sebagian zombie berdarah langsung tersungkur ke tanah bersamaan dengan suara itu. Mereka bukan karena takut, melainkan karena getaran suara yang melumpuhkan.

Ia tahu tak boleh lebih dekat. Nalurinya berkata bahwa makhluk itu jelas tak mungkin bisa ia lawan—bahkan untuk melarikan diri pun nyaris tak ada peluang jika sudah menjadi sasaran. Lin Wu mengambil kertas dan pena, menggambar lokasi ladang Wabah Darah itu, menandai dengan simbol tengkorak: zombie super kuat. Lain kali, jika bertemu agen Benteng, ia akan mengajak mereka berkunjung ke ladang ini.

Lin Wu memang menyukai petualangan karena adanya tantangan. Jika tak ada ruang menghadapi tantangan, maka itu hanya cari mati. Ia paham betul bedanya kedua hal itu. Apa yang bisa dilakukan dengan dua peluru senapan? Tadi malam ia sudah adu nasib dengan Wabah Darah, nyawanya hampir melayang. Hari ini, ia jelas tak akan nekat masuk ke ladang. Raungan itu kembali menggema, mengguncang, membuat para zombie berjatuhan. Sambil menahan napas, Lin Wu segera berlalu tanpa suara.