Bab Lima Puluh Empat: Penyelidikan Malam Hari

Pada pukul enam sore, dalam cahaya senja yang memudar, para pekerja sif siang pulang ke rumah. Di halaman belakang, Batu dengan sungguh-sungguh memperkenalkan anggota baru mereka, Shana. Semua anggota menyambut Shana dengan hangat. Mereka telah melihat Shana yang disiksa oleh Lin Kabut di siang hari, sehingga tanpa sadar membentuk gambaran Shana di benak mereka sebagai gadis lemah yang malang, dieksploitasi dan tertindas.

Shana sangat pandai bergaul; dalam sesi perkenalan dan obrolan santai, ia berhasil membuat semua orang menyukainya, sehingga dengan mudah diterima oleh kelompok.

Setelah memperkenalkan Shana, Batu mengeluarkan buku tentang Ilmu Lumut dan menyampaikan pendapatnya. Setelah menyisihkan Su Sepuluh yang menunggu keahlian pertukangan, pemburu Lin Kabut, Maya yang menunggu buku keahlian komandan regu, serta Shana ahli kimia, maka tersisa Telur Salju, Jiwa Kuda, Pisau Kecil, dan Batu.

Dari penjelasan Batu, Ilmu Lumut merupakan keterampilan kolektif murni, sedikit lebih rendah dibanding keahlian pemburu yang memberikan manfaat baik secara pribadi maupun kelompok. Meski begitu, ketiganya menyatakan bersedia mempelajarinya. Setelah memastikan keinginan mereka, Maya yang memutuskan siapa yang akan belajar.

Maya berkata, “Ini adalah keterampilan yang memberikan keuntungan jangka panjang bagi markas. Menurutku, orang yang belajar tidak seharusnya melakukan pekerjaan berisiko tinggi. Ilmu Lumut setidaknya mencakup pengumpulan tanaman obat hingga bahan makanan, jadi agar hasilnya maksimal, pembelajar harus sering keluar markas. Sebenarnya aku adalah kandidat paling cocok.” Maya, pemanah dengan taktik yang kuat dan kepribadian tenang, sangat mengandalkan pengetahuannya dalam pertempuran demi keselamatannya.

Maya melanjutkan, “Demi kepentingan bersama, aku lebih membutuhkan buku keahlian komando tim. Secara keseluruhan, kandidat terbaik berikutnya adalah Pisau Kecil dan Batu. Aku merekomendasikan Pisau Kecil.”

Jiwa Kuda memiringkan kepala bertanya pada Telur Salju, “Apa maksudnya?”
Telur Salju menerjemahkan, “Pisau Kecil tingkat bahaya kerjanya lebih rendah dari kami, dia yang paling cocok di antara yang tidak terlalu cocok.”
Jiwa Kuda mengangguk, bertanya, “Kamu ingin mempelajari apa?”
Telur Salju menjawab, “Keahlian yang meningkatkan kemampuan bertarung. Kalau kamu?”
Jiwa Kuda berkata, “Keterampilan memasak.”
Telur Salju bertanya, “Tidak bosan?” Jiwa Kuda memang seorang koki di dunia biru.
Jiwa Kuda menjawab, “Berbeda denganmu, aku memang suka memasak.”
Telur Salju mendengus.

Jiwa Kuda membalas, “Balik mendengus.”
Telur Salju, “Pantulan.”
Semua orang menatap dua bocah lugu itu, barulah mereka menghentikan aksi saling membalas tersebut.
Lin Kabut tidak mengerti kenapa dua orang yang awalnya seperti musuh bebuyutan itu kini berteman, tapi si penasaran seperti dirinya sama sekali tidak peduli pada hal-hal seperti itu.

Di bawah tatapan semua orang, Pisau Kecil mulai belajar Ilmu Lumut di tempat. Hasilnya kurang lebih sesuai dengan prediksi Batu dan Maya. Ilmu Lumut: setiap hari menambah satu unit perbekalan medis untuk markas. Di alam bebas bisa menemukan tanaman obat, yang dapat diolah di markas menjadi ramuan obat atau dikonversi menjadi beberapa unit perbekalan medis.

Yang mengejutkan Batu dan Maya, ternyata Ilmu Lumut juga memberikan keahlian pribadi: Anti-Racun Dasar. Kemampuan tahan racun meningkat 20%. Meski tidak terlalu berguna, sebagai kemampuan tambahan masih lebih baik daripada tidak sama sekali.

Setelah rapat selesai, Lin Kabut mengajukan permohonan perbekalan dan Batu langsung menyetujui tanpa melihat. Maya juga tidak menanyakan ke mana Lin Kabut dan Shana akan pergi, hanya mengingatkan mereka agar berhati-hati. Dengan adanya Shana, Maya lebih tenang, karena jika harus kehilangan seseorang, itu pasti Shana. Shana sudah menguras semua bahan markas, dan karena belum terlalu akrab dengan yang lain, kematiannya tidak akan meninggalkan penyesalan mendalam bagi markas.

Tentu saja Maya tidak berharap Shana mati. Namun jika harus memilih, Maya lebih ingin Lin Kabut yang selamat. Jika harus menentukan waktu kematian Shana, Maya berharap itu sebelum pukul delapan pagi besok, agar markas bisa menghemat satu porsi makanan.

...

Tujuan Lin Kabut adalah pos jaga. Kemarin pagi saat markas Bayangan berusaha merebut gardu listrik, Lin Kabut memancing para zombie pos jaga, membuka jalan. Saat iseng berjalan-jalan di area tenda, ia menemukan lima Night Stalker dan memanfaatkan pantulan matahari untuk membunuh kelima makhluk yang bersembunyi di dalam kontainer.

Sore harinya, saat bermain senjata, Lin Kabut tiba-tiba teringat akan hal itu. Zombie di pos jaga biasanya kembali ke dalam kontainer setelah matahari terbenam, jadi di area tenda hanya ada lima Night Stalker. Jika semalam ada yang tanpa sengaja masuk ke area tenda, mungkin mereka telah mengambil semua perbekalan di sana.

Lin Kabut tidak pernah melaporkan hal ini kepada Maya dan Batu. Jika benar ia melakukan kesalahan fatal, ia lebih suka mereka tidak mengetahuinya. Bukan karena takut dimarahi, tapi karena tidak ingin mereka menutup-nutupi perasaannya. Kabar baiknya, tim bernama Kakak Cheng sepertinya benar-benar telah musnah tanpa sisa.

Karena belum yakin apakah Night Stalker akan muncul lagi, Lin Kabut meminta Shana memarkir mobil di jarak dua puluh meter dari pos penjagaan. Di bawah lampu jalan, zombie prajurit yang sendirian muncul lagi. Lin Kabut menghabisinya, membuka pintu besi dan masuk ke area tenda. Dengan satu tangan memegang pistol Elang Pasir, ia melompat-lompat di atas kontainer mencari Night Stalker. Berbekal senter, ia tidak terlalu khawatir akan diserang secara tiba-tiba. Setelah menunggu beberapa menit, ia turun ke jalan dan berlari memeriksa, tetapi tidak menemukan sesuatu yang aneh. Kalau pun harus dibilang ada yang aneh, itu adalah para zombie yang berdesakan seperti ikan sarden di dalam kontainer, miring ke sana kemari, seolah-olah semuanya sedang tidur.

Lin Kabut keluar dari pintu besi kecil, melihat Shana duduk bersandar di kap mobil dengan tangan terlipat di dada. Begitu Lin Kabut keluar, Shana menatapnya, satu tangannya mengelus kap mobil. Sebenarnya Lin Kabut sempat merasa bersalah beberapa detik, karena Shana pasti mengenal mobil itu. Namun setelah satu hari bersama, ia yakin Shana tidak lagi mencurigainya. Lin Kabut memberi isyarat tangan, Shana berjalan ke pintu besi, berjongkok di samping Lin Kabut, dan mengikuti Lin Kabut menyelinap masuk ke area tenda.

Menurut buku panduan permainan, menyelinap berarti berjalan jongkok, yang dapat mengurangi kemungkinan ditemukan zombie. Berdasarkan pengalaman Maya, pengurangannya hanya sekitar sepuluh persen, jadi tidak terlalu efektif. Namun Lin Kabut merasa masalahnya bukan pada efektivitas, tapi karena berjalan diam-diam di malam hari terasa seru. Jika berjalan terang-terangan, justru bisa kaget jika zombie tiba-tiba muncul. Tapi berjalan sembunyi-sembunyi, siapa tahu bisa membuat zombie yang tiba-tiba muncul jadi kaget.

Dengan kata lain: ini efektif mencegah kaget sampai kaki lemas kalau tiba-tiba ada zombie.

Meski malam itu cerah, pencahayaan di area tenda sangat buruk; satu-satunya sumber cahaya adalah senter Lin Kabut. Shana terus memegang ujung baju Lin Kabut sepanjang jalan sampai akhirnya matanya beradaptasi dengan gelap.

Mereka masuk ke sebuah tenda, Lin Kabut menyorotkan senter ke seluruh ruangan. Tenda itu dilengkapi generator mandiri. Dengan rasa curiga, Lin Kabut memeriksa generator dan benar saja—generator itu rusak. Namun, dunia ini adalah dunia bensin, dan untungnya mereka menemukan dua kantong bensin serta lima jeriken bensin di tempat terbuka, tanpa perlu mencari terlalu dalam.

Mereka segera membawa barang-barang itu ke mobil. Shana menahan Lin Kabut, meminta dia menunggu sebentar, lalu mengambil sebuah botol kaca yang diikat tali dari tasnya. Salah satu ujung tali dikaitkan ke bak belakang mobil, botol diletakkan di dekat pintu besi, dan ditindih dengan batu. Begitu mobil bergerak, botol kaca itu akan pecah dan suara pecahannya bisa terdengar dari dalam area tenda.

Setelah selesai, Shana menatap Lin Kabut dengan serius dan berkata, “Untuk mencegah ada yang mencuri mobil.” Biasanya suara kaca pecah dan suara mesin mobil mirip, tapi Shana sengaja membuat jebakan agar orang lain tidak bisa mendorong mobil keluar sebelum mencurinya.

“Cerdas, bisa mencegah orang lain mendorong mobil,” kata Lin Kabut sambil melambaikan tangan, “Ayo jalan.”

Shana yakin Lin Kabut tidak bodoh, lalu kenapa hari ini ia tampak sedikit bodoh? Hanya ada satu penjelasan: sebagian besar sel otaknya hanya memikirkan apa yang ingin dan suka ia pikirkan. Misalnya dalam insiden Jiwa-Telur, Lin Kabut sama sekali tidak penasaran pada alasan dan proses perdamaian kedua orang itu.

Dengan kata lain: bagi Lin Kabut, Shana sama saja seperti orang asing, ia tidak akan mempedulikan pendapat Shana. Sebaliknya, ia memperhatikan Pisau Kecil, berusaha menghiburnya jika sedang murung. Meski begitu, perhatian itu pun masih dalam batas teman biasa.

Lin Kabut memiliki satu sifat yang sangat kuat: ia akan menyaring hal-hal dan orang-orang yang tidak ia pedulikan, tidak ingin tahu, atau tidak dianggap penting.