Bab 026 Kalian Adalah Satu Tim

Di dalam gedung perkuliahan, suasana kian ramai oleh mahasiswa yang berlalu-lalang naik-turun tangga. Jam pelajaran akan segera dimulai.

"Siapa itu? Sombong sekali. Masuk ke Universitas Shuimu mungkin masih bisa, tapi Universitas Yanda? Memangnya dia pikir universitas-universitas itu milik keluarganya?"

"Bukankah itu orangnya?"

"Orang yang mana?"

"Shen Qi, juara matematika tingkat provinsi!"

"Orang yang fotonya ada di spanduk gedung administrasi itu?"

"Ya, tepat sekali, dia siswa kelas 2-2."

"Benar-benar jenius."

Beberapa mahasiswi yang lewat berbisik-bisik, sesekali menoleh ke arah Shen Qi sambil berjalan.

"Halo para gadis, ada acara nanti?" sapa Shen Qi sambil melambaikan tangan.

Gadis-gadis itu terkikik geli lalu bergegas pergi.

Kepala Sekolah Nie tersenyum geli. "Shen Qi, dulu kamu tidak pernah berani menggoda gadis secara terang-terangan seperti ini di sekolah."

"Dulu nilai saya buruk, selalu merasa rendah diri," jawab Shen Qi jujur.

"Sekalipun nilaimu sudah bagus, tetap tidak boleh pacaran saat masih sekolah," Kepala Sekolah Nie mengubah ekspresinya menjadi serius.

"Baik, Kepala Sekolah Nie. Saya mengerti bahwa di jenjang SMA, pendidikan adalah prioritas utama."

"Sudahlah, Shen Qi. Sebentar lagi kelas dimulai, kembalilah ke kelasmu dan pertimbangkan saran saya tadi."

Setibanya di kelas 2-2, Shen Qi disambut dengan tatapan penuh kekaguman.

"Shen Qi, si raja nilai sempurna."

"Izinkan aku bersujud di hadapanmu."

"Tolong beritahu kami, bagaimana caranya bisa selalu mendapat nilai sempurna?"

"Bagaimana caranya agar bisa menjadi juara matematika?"

Teman-teman sekelasnya memandang dengan iri, memuji, dan meminta tips darinya.

"Mendapat nilai sempurna itu hal yang biasa saja, semuanya tergantung pada kondisi saat ujian," ujar Shen Qi sambil duduk di kursinya dan mengeluarkan buku pelajaran.

"Kalau kamu tidak pamer, mungkin kita masih bisa berteman," sahut teman-temannya yang tadi memuja namun kini merasa kesal.

Waktu terus berlalu, musim semi berganti musim panas.

Tanpa terasa sudah memasuki bulan Juni yang terik. Setelah indeks kemampuannya dalam matematika mencapai level 4, pemahaman Shen Qi terhadap disiplin ilmu ini menjadi jauh lebih mendalam. Belakangan, ia rajin mempelajari jurnal yang diterbitkan oleh Asosiasi Matematika Tiongkok, *Jurnal Matematika*, serta *Buletin Matematika* terbitan Universitas Yanda. Kedua jurnal profesional tersebut merupakan referensi utama di dalam negeri, dan gaya penulisan karya ilmiah di dalamnya sangat cocok dengan selera Shen Qi.

Ia mempelajarinya sekadar untuk memperluas wawasan dan pola pikir, serta mendalami pemikiran mendalam dari para elite matematika di tanah air.

Untuk memahami seluruh isi jurnal tersebut, seseorang harus memiliki fondasi matematika yang kuat. Jika tidak, membacanya akan terasa seperti membaca kitab suci; meskipun hurufnya terbaca, maknanya tetap tidak dimengerti.

Interaksi luar sekolah antara Shen Qi dan Zhang Wanbang masih terus berlanjut, namun Shen Qi menyadari bahwa kecepatan balasan Zhang Wanbang semakin melambat.

Jika dulu Zhang Wanbang bisa menuliskan banyak hal setiap hari, kini dalam seminggu ia hanya menulis seratus kata lebih, dengan kalimat penutup: "Aku sudah tidak punya apa pun untuk diajarkan padamu. Matematika adalah disiplin ilmu yang harus dipelajari secara mandiri."

Masuk akal juga, pikir Shen Qi. Indeks matematika Shen Qi sudah mencapai level 4, sementara Zhang Wanbang didefinisikan oleh sistem sebagai referensi level 5. Jarak keduanya hanya terpaut satu level. Sebagai guru, tentu ada rahasia atau keahlian khusus yang harus disimpan. Jadi, bisa dimengerti mengapa Zhang Wanbang merasa sudah tidak ada lagi yang bisa diajarkan.

"Jadi, suatu hari nanti aku akan lulus dari desa pemula dan melangkah sendiri menempuh perjalanan baru yang sunyi. Hari itu datang lebih cepat dari yang kubayangkan."

Pada tanggal 25 Juni, Shen Qi mengemas barang-barangnya dan berangkat sendirian menuju resor di pinggiran utara yang berjarak 38 kilometer dari rumahnya. Di sana, ia akan menjalani pemusatan latihan tertutup selama sepekan bersama tim provinsi.

Tim olimpiade matematika Provinsi Nanyue ini terdiri dari seorang ketua tim, seorang wakil ketua, seorang penghubung, dan enam orang anggota.

Keenam anggota telah berkumpul di resor tersebut. Yang tertua berusia 18 tahun dan yang termuda 16 tahun; mereka adalah remaja terbaik di provinsi ini dalam bidang matematika.

Pemilihan lokasi di pinggiran kota bertujuan agar mereka bisa berlatih di tempat yang tenang, indah, dan jauh dari kebisingan.

Shen Qi cukup puas dengan fasilitas yang tersedia; ada makanan, minuman, serta koneksi Wi-Fi, dan setiap kamar ditempati oleh dua orang.

Latihan tertutup ini ternyata tidak seperti yang dibayangkan Shen Qi, di mana semua anggota dikurung dalam ruangan gelap dan dipaksa mengerjakan soal terus-menerus tanpa diberi makan jika tidak bisa menjawab.

Faktanya, sesi latihan harian hanya berlangsung selama empat jam. Selebihnya, para anggota bebas menggunakan ponsel, bermain gim, membaca novel, atau melakukan aktivitas lainnya.

Ketua tim dijabat oleh wakil ketua Asosiasi Matematika provinsi yang bertanggung jawab memberikan materi setiap hari.

"Siapa yang bisa memberitahu saya, apa hakikat dari fungsi? Jawablah dengan satu kalimat saja," tanya sang wakil ketua saat sesi pelajaran hari itu.

"Sederhananya, fungsi adalah studi tentang perubahan dan ketetapan," jawab Shen Qi lebih dulu.

"Oh, benarkah? Apakah ada anggota lain yang ingin menambahkan?" tanya sang wakil ketua.

Anggota lain hanya menggeleng atau mengangguk, setuju dengan pendapat Shen Qi.

"Apa yang dikatakan Shen Qi benar, fungsi memang mempelajari tentang perubahan dan ketetapan. Sekarang, kita masuk ke materi berikutnya: permutasi dan kombinasi."

Selama tiga hari, sang wakil ketua hanya menjelaskan konsep tanpa membahas soal spesifik. Ia percaya bahwa mengajarkan cara berpikir jauh lebih berguna daripada sekadar mengajarkan cara menyelesaikan seratus soal.

"Baiklah, pelajaran profesional hari ini cukup sampai di sini. Sekarang, saya ingin membahas hal yang lebih santai. Kalian sudah belajar matematika sejak SD, bahkan TK. Apakah kalian tahu kapan matematika pertama kali muncul dan siapa yang menemukannya?" sang wakil ketua mulai membahas sejarah matematika.

Lagi-lagi Shen Qi yang pertama menjawab: "Saya pernah menonton film dokumenter ilmiah. Jika mengesampingkan sistem barter primitif, matematika dalam arti sebenarnya muncul sekitar tahun 3000 SM. Entah ditemukan oleh bangsa Babilonia Kuno atau Mesir Kuno, sejarah matematika masih memperdebatkan hal ini. Intinya, kalau bukan bangsa Babilonia ya bangsa Mesir. Membangun Taman Gantung dan Piramida mustahil dilakukan tanpa pengetahuan matematika, maksud saya pengetahuan matematika yang nyata, bukan sekadar menukar satu ekor sapi dengan sekarung gandum."

"Secara pribadi, saya lebih condong pada bangsa Babilonia. Tentu saja, pendapat saya bukan mutlak, ini hanya sekadar diskusi," sang wakil ketua menulis beberapa simbol aneh di papan tulis dan bertanya, "Apakah kalian tahu apa yang saya tulis?"

Kelima anggota lainnya tampak bingung. Shen Qi pun merasa heran, namun ia mencoba menebak: "Tulisan paku?"

"Wah, Shen Qi, kamu bahkan bisa mengenali tulisan paku?"

"Saya tidak mengerti artinya, Pak. Saya hanya menebak itu adalah tulisan paku Babilonia Kuno, karena tadi Bapak bilang Bapak lebih condong pada bangsa Babilonia."

"Benar, ini adalah tulisan paku Babilonia Kuno." Wakil ketua itu bermarga Tian, sehingga Shen Qi dan yang lain memanggilnya Pak Tian.

Sambil terus menjelaskan, Pak Tian mulai merasa kesal. "Kalian berenam adalah satu tim! Kenapa hanya Shen Qi yang terus bicara? Kalian juga harus mengemukakan pendapat, sampaikan pandangan kalian tentang matematika Babilonia Kuno."

"Kami... benar-benar tidak tahu, Pak. Tidak mungkin kami berpura-pura tahu," jawab anggota lain dengan pasrah. Mereka merasa, kalau materinya tentang fungsi, ya bahas fungsi saja, kenapa harus membahas tulisan paku?

"Ah," Pak Tian menghela napas. Satu-satunya harapan tim ini untuk meraih prestasi di kompetisi nasional hanyalah Shen Qi. Wawasan, pengetahuan, dan pola pikir Shen Qi jauh melampaui kelima anggota lainnya, dan bagi matematika, hal itu sangatlah penting. "Shen Qi, coba tebak lagi, apakah rangkaian tulisan paku yang saya tulis ini memiliki makna?"

Shen Qi mengamatinya cukup lama lalu berkata, "Saya tidak tahu apakah ada maknanya, tapi saya menebak ini ada hubungannya dengan matematika. Dilihat dari simbol yang Bapak gambar, ada pola tertentu. Simbol pertama sampai kesepuluh sangat berbeda, tetapi beberapa simbol berikutnya memiliki pola yang berulang. Apakah Bapak sedang mencoba mengajarkan kami tentang sistem bilangan duodesimal?"

"Kamu tahu tentang sistem bilangan duodesimal?" Pak Tian sedikit terkejut, namun ia berpikir bahwa karena Shen Qi adalah juara provinsi, tidak aneh jika ia tahu hal tersebut.

Shen Qi mengangguk. "Tahu sedikit. Tokoh utama dalam film *The Martian* terjebak di Mars, dan saat ia hampir mati, ia menggunakan sistem bilangan duodesimal untuk berkomunikasi dengan markas besar di Bumi hingga akhirnya berhasil selamat. Itu keren sekali. Bukunya menarik, imajinasinya luar biasa, dan penjelasannya masuk akal. Akhir-akhir ini saya sangat menyukai fiksi ilmiah, terutama yang bergenre *hard science fiction*."

"Sistem duodesimal juga ditemukan oleh bangsa Babilonia Kuno. Tidak sulit untuk dipahami. Sekarang yang ingin saya bahas adalah sistem bilangan seksagesimal. Anggap saja ini sebagai pengetahuan tambahan untuk memperluas wawasan, tidak masalah jika tidak paham. Saya tahu kalian semua adalah juara kelas di sekolah masing-masing, tetapi seorang juara sejati tidak hanya tahu cara mengerjakan soal. Orang yang hanya bisa mengerjakan soal adalah juara palsu. Juara sejati harus memahami satu hal, yaitu: wawasan luas." Pak Tian terus menggambar simbol matematika paku Babilonia Kuno. Penelitiannya tentang matematika kuno ibarat tokoh Kong Yiji yang menulis karakter 'hui' pada kacang, merasa bangga sendiri meski sulit mencari orang yang sejalan.

Namun kini, Pak Tian menemukan seorang pendengar yang antusias. Shen Qi mendengarkan dengan saksama kisah tentang dinasti matematika lima ribu tahun yang lalu itu.