Bab 71, Balapan Dimulai

Dia bergegas maju, lalu berbisik, "Untuk apa kamu datang ke mari? Mereka selalu ingin mencari masalah denganmu!"

Namun, Brian tidak mempedulikannya. Pandangannya melayang melewati wanita itu, tertuju pada Don yang berjalan mendekat dari belakang. "Aku juga ingin ikut balapan kalian!"

"Punya uang, Nak? Asal kamu tahu, biaya balapan di tempat kami adalah 2.000 dolar." Don mendongak, memandang Brian dengan angkuh. Don selalu menjadi penguasa di bidang ini; mustahil baginya untuk terkesan hanya karena seseorang yang tidak terkenal mengatakan ingin ikut balapan.

Brian merogoh saku jasnya, mengeluarkan sebuah amplop dokumen, lalu melambaikannya. "Aku memang tidak punya uang, tapi aku punya seluruh surat kendaraan mobil ini. Jika aku kalah, mobil ini menjadi milik kalian. Namun, jika aku menang, aku ingin mendapatkan penghormatan kalian!"

"Penghormatan kami?" Don tertawa seolah mendengar lelucon paling menggelikan, lalu menoleh kepada orang-orang di sekitarnya. "Kalian dengar itu? Dia ingin penghormatan kita!"

Hobbs Barlow berkata dengan nada penuh permusuhan, "Pria kulit putih yang tidak tahu diri, dia bahkan ingin menang melawanmu. Benar-benar lelucon yang luar biasa."

Saat itu, orang lain melangkah maju dan berkata, "Don, kurasa dia cukup berani untuk mengutarakan hal itu. Bagaimana kalau kita memberinya kesempatan?"

Orang ini bukanlah anak buah Don. Don hanyalah penyelenggara balapan liar ini; jika semua pembalap adalah anak buahnya, balapan tentu tidak perlu diadakan. Karena itu, orang ini tidak takut pada Don dan berani berbicara membela Brian.

"Baiklah, Nak. Berhubung Jobs memintakan dispensasi untukmu, kamu diizinkan ikut balapan. Bisa kulihat mobilmu?" Don menoleh ke arah Brian.

"Tentu saja!" Brian langsung membuka kap depan mobilnya, memperlihatkan komponen-komponen yang ada di dalamnya.

Don hanya melirik sekilas, lalu menunjukkan ekspresi meremehkan. "Tampilan luarnya lumayan, tapi bagian dalamnya berantakan. Memasang satu sistem kendali independen, lalu ditambah lagi dengan satu set sistem akselerasi nos. Kamu pikir modifikasi itu apa? Main susun balok, asal pasang sistem nos langsung bisa menang? Kurasa sebelum sampai garis akhir, mesinmu sudah meledak duluan!"

"Lupakan saja, sekarang juga percuma kuberi tahu. Nanti jaga keselamatanmu sendiri, jangan sampai mati di sini dan membuat repot balapan kami!"

Pada saat itu, seorang anak buah mereka yang menyusup ke saluran polisi menggunakan walkie-talkie untuk mencuri dengar, mendengar pemberitahuan bahwa terjadi baku tembak di jalanan lain dan seluruh polisi telah bergegas ke sana. Ia berteriak kepada Don, "Bos, ada baku tembak di Jalan Neil, polisi semuanya sudah pergi. Sekarang kita bisa mulai!"

"Persiapan balapan dimulai!" Don melambaikan tangan memberi perintah.

Sekelompok orang itu langsung bergerak. Mobil-mobil yang akan digunakan untuk balapan dikemudikan ke depan, berhenti di garis putih yang telah digambar di atas tanah. Sementara mobil-mobil yang tidak ikut balapan berbaris membentuk kurva di bagian belakang, menutup seluruh persimpangan jalan di sekitar situ untuk mencegah kendaraan lain lewat dan mengganggu jalannya balapan di tengah jalan.

Tindakan mereka ini membuat para warga yang harus melewati jalan tersebut sangat jengkel. Mereka mengutuk, "Sekelompok pembalap liar sialan lagi! Polisi-polisi tidak berguna itu benar-benar cuma makan gaji buta, murni membuang-buang pajak negara. Nanti akan kulaporkan mereka."

Jalan Harry memiliki lebar tujuh belas meter. Hanya ada enam mobil yang perlu bertanding, sehingga mereka dapat dengan mudah berbaris lurus berdampingan. Semuanya menyalakan mesin, bersiap dengan segala keperluan, sembari membuka katup tabung gas untuk mengisi ulang dinitrogen oksida ke dalam mobil masing-masing agar siap digunakan kapan saja.

Jarak balapan mereka adalah sepuluh kilometer. Jalur di sini pada dasarnya lurus tanpa banyak tikungan, sehingga mobil-mobil yang hanya mengandalkan kecepatan tinggi ini dapat mengerahkan kemampuan maksimalnya.

Don duduk di dalam mobil yang dimodifikasi oleh Mizuazuki Xing dengan penuh rasa percaya diri. Mobil ini telah dicoba sepanjang hari dan terasa sangat luar biasa di luar dugaan. Tanpa mengurangi tingkat keselamatan, kecepatan dan kelincahannya jauh melampaui kendaraan-kendaraan mereka yang lain. Bisa dibilang, seumur hidupnya ia belum pernah melihat mobil sehebat ini, hanya saja ia benar-benar tidak mampu membelinya.

Seorang wanita cantik berjalan keluar mengenakan bikini tiga buah bagian. Ketika ia tiba di tengah-tengah barisan depan kendaraan, ia melepas pakaian dalam bagian atasnya, menutupi dadanya dengan satu tangan sementara tangan yang lain melambaikan pakaian dalam tersebut di atas kepalanya. Ini adalah strategi kecil Don dan kawan-kawan. Jika pesertanya adalah pemuda polos, mereka secara tidak sadar akan memusatkan perhatian pada wanita cantik tersebut. Dengan begitu, mereka tidak hanya bisa menang, tetapi juga bisa menertawakan peserta itu bersama-sama setelah balapan usai, menambah keseruan dalam perlombaan.

Namun, orang-orang yang bertanding kali ini semuanya adalah pembalap berpengalaman. Mereka sama sekali tidak terpengaruh oleh trik ini. Pandangan mereka tidak tertuju pada wanita cantik itu, melainkan pada pakaian dalam yang dipegangnya. Begitu pakaian dalam itu menyentuh tanah, semua mobil langsung melesat maju dengan cepat.

Yang paling mencolok tetaplah mobil yang dikemudikan Don. Begitu aba-aba dimulai, ia langsung meninggalkan kendaraan-kendaraan lain jauh di belakang. Kecepatannya memimpin di barisan terdepan tanpa ada yang bisa menandingi.

Orang-orang lain terkejut seolah melihat hantu, lalu berteriak, "Sial! Mobil apa yang dikemudikan Bos Don itu? Tadi sempat merasa aneh karena belum pernah melihatnya, tapi performanya benar-benar luar biasa!

Tanpa menggunakan akselerasi dinitrogen oksida saja, saat start langsung meninggalkan banyak orang jauh di belakang. Di masa depan, siapa lagi yang berani balapan dengannya?"

Sebagai rival lama Don, kelompok lawan kali ini juga merasa ciut. Namun, mereka tidak akan menyerah di tengah jalan; bagaimana pun mereka harus menyelesaikan seluruh lintasan, karena itu adalah etika dasar dalam balapan.

Brian berbeda dari mereka. Ia adalah agen FBI yang menyusup ke dalam kelompok Don. Sebelumnya ia sudah susah payah berhasil masuk, tetapi akhirnya diusul keluar hanya karena perkelahian yang tidak jelas alasannya.

Kini adalah satu-satunya kesempatan baginya untuk menjalin hubungan kembali dengan Don, yaitu dengan mengalahkannya, membuatnya terkesan, dan menumbuhkan rasa simpatinya. Oleh karena itu, ia sama sekali tidak boleh menyerah.

Meskipun menggunakan sistem akselerasi nos terlalu dini sejak awal start, ia sudah tidak peduli lagi. Dengan menggeser ibu jarinya, ia membuka mekanisme di roda kemudi untuk memperlihatkan tombol tersembunyi di dalamnya, lalu langsung menekannya.

Bagian belakang mobil menyemburkan dua lidah api panjang seperti roket. Mobil itu langsung melesat hingga kecepatan 180. Pemandangan di depannya berubah menjadi garis-garis meliuk yang menyerupai lukisan abstrak. Untung saja jalur jalanan saat ini sepenuhnya lurus, kalau tidak, dalam kondisi seperti itu ia pasti tidak akan mampu mengendalikan kendaraannya dan seratus persen akan menabrak hingga tewas.

Namun, meski telah melakukan pengorbanan sebesar itu, Don tetap berada di depannya, bahkan mendahuluinya tanpa perlu menyalakan sistem nos. Saat gas dinitrogen oksida untuk akselerasi nos habis, jaraknya dengan Don hanya terpangkas kurang dari separuh. Masih terlalu jauh untuk bisa menyusul Don, apalagi melampauinya.

Bagaimana ia bisa rela? Karena itu, ia kembali membuka sebuah pintu rahasia kecil, menekan tombol yang lain untuk mengaktifkan set kedua sistem nos, dan mobil itu kembali berakselerasi.

Melihat pilihan Brian, Don tersenyum dingin dan berkata, "Tidak tahu diri." Ia pun mengklik mekanisme pada roda kemudi, menekan sebuah tombol, dan mobilnya berakselerasi bahkan lebih ganas daripada Brian. Jelas sekali bahwa sistem nos pada mobil ini juga telah dimodifikasi oleh Mizuazuki Xing.