Bab 25: Pertarungan Berlanjut

“Namun mereka sepertinya tak bisa dibendung!” Bintang Bulan Air menunjuk para serdadu yang jelas-jelas sudah ditekan habis.

“Sebentar lagi kau akan mengerti. Kita juga tak akan bisa menahan mereka. Mereka memang hanya satu langkah lebih dulu. Dari jumlah orang sependek ini, kami pun tak sanggup mengangkat riak sebesar titik air saja. Jadi pahamilah satu hal: saat ini makhluk kegelapan yang memegang kendali penuh. Jangan berharap kita bisa mengurangi kerugian apa pun. Aduh, sekarang pun kau mungkin belum mengerti. Sekali para vampir dan serigala itu muncul, engkau akan mengerti begitu saja.”

Bintang Bulan Air bukanlah sosok suci, juga bukan protagonis novel atau drama yang tahu jalan keluarnya sejak awal. Ia mengira apa yang dilihatnya kini adalah seluruh dunia, lalu bereaksi pada sedikit bayangan di satu sisi lalu ke sisi lain. Ia tidak punya “hak istimewa” untuk diperlengkapi dengan segala jalan keluar tak masuk akal dari dunia; lebih baik saja mendengarkan komando orang-orang berpengalaman.

Benar saja, tak butuh waktu lama baginya untuk menangkap maksud kata Guru Smith. Jumlah para pemurni supranatural dan anggota gereja yang setingkat kekuatannya di medan ini hanya belasan orang, sedangkan serigala dan vampir setingkat yang sama sudah menekan lebih dari seratus. Jadi tiap prajurit manusia yang setara berjuang dalam bentuk satu lawan dua, bahkan satu lawan tiga, tak mungkin menahan semuanya. Prajurit-prajurit itu tak bisa menahan serigala liar dan kelelawar peminum darah; demikian juga kami tak sanggup menahan vampir dan serigala lawan pihak lain.

Itu belum jadi persoalan terberat. Kenapa pasukan tingkat bawah itu masih bisa bertahan sementara, sebab susunan mereka memaksimalkan pemakaian senjata api. Tapi para serigala dan vampir yang tak tersentuh benteng itu selalu bisa menerobos semua halangan, merobohkan garis prajurit, sementara para serdadu tak mungkin menyahut mereka dengan senjata api.

Tubuh serigala terlalu keras untuk ditembus, sementara kecepatan vampir pun tak bisa diikuti. Maka ketika makhluk-makhluk itu menyelinap masuk ke posisi prajurit, mereka bisa cepat membantai semuanya dan memutus keseluruhan formasi. Hasil akhirnya, garis pertahanan terbelah, lalu seluruh pertempuran runtuh.

Seandainya tidak karena tiga ahli tingkat dua teratas kadang-kadang menyelinap memberi bantuan, medan laga itu pasti sudah runtuh lebih awal. Namun tiga ahli tingkat dua itu pun tak mungkin menyerahkan seluruh tenaganya di sini. Bila mereka menghabiskan tenaga terlalu banyak, maka makhluk-makhluk kegelapan tingkat dua yang sejak awal mondar-mandir dari balik barisan belakang bisa menerjang saat itulah, memukul jatuh ketiganya. Saat itu, pertempuran akan terjerumus ke jurang tanpa dasar.

Secara umum, pertempuran di sini menyerupai zaman Tiga Kerajaan. Kemenangan dan kekalahan sangat ditentukan oleh pemimpin paling kuat. Begitu pemimpin dengan kemampuan tempur tertinggi tumbang, seluruh jalannya pertempuran pun mengarah ke kekalahan. Karena para pemimpin yang mampu menahan puluhan orang dengan mudah bisa membongkar formasi dengan satu ayunan; jika formasi itu hancur, para serdadu akan kacau, panik, lalu kehilangan daya juang.

Saat itulah semua orang menerjang maju. Setelah berpikir sejenak, Bintang Bulan Air pun menghunus pedang dan mengikuti Guru Smith dari belakang. Setelah masuk ke medan, ia pun mengerti mengapa orang-orang tampak semrawut: bertarung dua tangan berhadapan empat tangan adalah neraka tersendiri. Seseorang yang dikepung dari segala arah mustahil menjaga depan-belakang sekaligus; jelas sangat sulit menang.

Pada saat yang sama, ia menyadari satu celah pada dirinya. Bukan benar-benar celah, lebih tepatnya cara memakai tenaganya kurang masuk akal.

Sebelum datang ke dunia ini, Bintang Bulan Air memang sempat menguasai Haki Pengamatan sebelum memasuki negeri ini. Namun sesampai di sini ia hampir tak memakainya; ia tetap lebih terbiasa memakai Mata Putih.

Saat berhadapan dengan sedikit musuh, hal itu tak terlihat masalah. Cukup temukan posisi lawan lalu lepaskan jurus besar. Namun kini musuh datang dari segala arah, sementara ia pun harus menghemat tenaga, tidak bisa sembarangan memakai serangan area.

Dengan musuh dari segala penjuru, ia sempat tak tahu harus memulai dari mana. Ia ingin menyerang balik, ingin menyerang dengan tenaga sekecil mungkin—namun untuk menyerang, pandangan harus tertuju penuh pada target yang hendak diserang. Hanya dengan begitu ia bisa menangkap celah kecil pada gerak lawan dan melakukan serangan balik.

Memang, mata manusia memiliki sudut pandang luas. Tapi agar sesuatu terlihat jelas, kedua garis pandang harus dikonsentrasikan pada satu titik kecil di tengah. Maka ketika Bintang Bulan Air hendak menyerang celah lawan, seluruh perhatiannya harus dipusatkan ke sana; ia tak bisa terus menjaga pengamatan penuh. Jika dipaksakan, otak tak mampu mengolah jumlah informasi berlebihan dan penglihatan menjadi kabur. Karena indera mata menyerap data paling banyak, lebih banyak daripada gabungan hidung, telinga, dan lain-lain.

Akibatnya, setiap kali hendak menyerang balik, Bintang Bulan Air tak dapat mempertahankan penglihatan menyeluruh dari Mata Putih. Untuk merasa ada di sekitar, ia bergantung pada Haki Pengamatan. Namun ia sama sekali belum pernah menggunakannya dengan cara seperti itu. Ia sangat belum terbiasa dengan cara “merasakan” yang samar ini; kegaduhan pun terus menghampirinya. Seandainya Guru Smith tak selalu berada di dekatnya memberi bantuan, mungkin ia akan terluka cukup parah.

Namun Bintang Bulan Air memang bukan orang yang akan mundur begitu saja saat bahaya datang. Dalam situasi semacam ini ia tetap tenang. Ia tahu mustahil untuk sama sekali tak terluka. Satu-satunya jalan adalah percaya pada insting Haki Pengamatannya, memusatkan pandangan mata, dan menemukan celah musuh secepat mungkin lalu menjatuhkannya. Bertahan secara pasif saja berarti menyerahkan diri pada kematian. Berbalik menyerang sambil bertahan adalah jalan yang benar.

Dalam pertempuran berikutnya, kemajuannya sangat cepat. Menghadapi serangan dari segala arah, ia memakai Haki Pengamatan untuk menangkap kecepatan dan jangkauan serangan lawan, lalu menghindar secara sadar. Sambil itu, ia tetap memakai Mata Putih untuk menemukan celah pada setiap lawan, membalikkan serangan dan mengurangi jumlah yang mengepungnya.

Bagi Guru Smith, Bintang Bulan Air yang dulu selalu gagap kini tampak menemukan ritmenya sendiri. Di tengah serangan dari segala penjuru, ia membaca urutan serangan musuh, menghindar sambil tetap menyerang balik. Perkembangannya begitu cepat hingga nyaris tak masuk akal—benar-benar tampak seperti prajurit yang sejak lahir terlahir untuk berperang.

Semakin lama ia bertarung, gerakannya makin lancar. Rasa dalam Haki Pengamatannya pun makin tajam; sekarang ia bisa meraba kapan serangan akan datang, di mana bagian tubuhnya akan dituju. Saat menghindar dari serangan itu, ia menyelipkan pedangnya di sela-sela gerak serigala dan membunuh balik lewat serangan balik.

Atau, ketika menghadapi serangan sihir vampir, ia menemukan celah pada susunannya, memecah mantra mereka, atau menyelinap menjauhi alur sihir itu lalu menebas vampir-vampir yang beterbangan itu satu per satu.

Pertempuran Bintang Bulan Air makin mulus, tetapi nasib rekan-rekannya makin gawat; mereka tak memiliki kemampuan seperti Bintang Bulan Air.

Dalam kondisi seperti itu, Bintang Bulan Air pun mulai meniru para ahli tingkat dua tadi: memberi bantuan secukupnya pada rekan-rekan sembari tetap menjaga tenaganya sendiri.