Bab 135: Gunung Ping

Gunung Ping bukanlah gunung yang megah, namun letaknya sangat strategis. Dari Gunung Ping, orang bisa memandang ke arah Gunung Timur dan mengendalikan jalur sungai Heluo. Oleh karena itu, meskipun wilayah Heluo berada di bawah kekuasaan ras Naga, delapan ratus Qilin diam-diam menyusup ke Gunung Ping. Di antara delapan ratus Qilin tersebut, terdapat dua sosok dengan tingkat kultivasi Dewa Emas. Jika bukan karena kekhawatiran akan menarik perhatian ras Naga terlalu dini, ras Qilin bahkan mungkin akan mengirimkan Dewa Emas Agung.

Delapan ratus Qilin itu berdiri di delapan penjuru, mengumpulkan energi urat bumi dan menarik kekuatan dari segala arah. Saat energi bumi memusat, samar-samar tampak seekor Qilin kecil yang hendak lahir dari dalam gunung. Salah satu Dewa Emas dari ras Qilin akhirnya menghela napas lega.

"Menurutku, reputasi ras Naga itu hanyalah isapan jempol. Kita telah berada di Gunung Ping ini selama hampir seratus tahun, namun ras Naga yang menguasai Heluo sama sekali tidak menyadari keberadaan kita. Begitu kita berhasil membesarkan Dewa Gunung ini, wilayah Heluo akan berada dalam genggaman ras Qilin kita."

Meskipun Dewa Emas lainnya merasa semuanya tidak akan sesederhana itu, melihat Qilin kecil itu hampir menembus permukaan tanah, ia pun tersenyum dan berkata, "Reputasi yang besar sering kali tidak sebanding dengan kenyataan. Dunia tahu tentang bencana besar Naga dan Phoenix, tetapi sekarang saatnya bagi ras Qilin kita untuk bersinar."

Ya, ras Qilin sedang menciptakan dewa di Gunung Ping ini. Gunung Ping hanyalah gunung kecil yang sulit melahirkan dewa gunung secara alami. Namun, dengan menggunakan esensi darah seorang Dewa Emas sebagai pemandu, ditambah delapan ratus Qilin yang memusatkan energi dari ribuan mil wilayah dan mengumpulkan energi spiritual dari delapan penjuru, mereka mampu menciptakan seorang dewa gunung. Qilin kecil itulah dewa gunung yang mereka besarkan. Begitu Qilin kecil itu keluar dari tanah dan menyatu dengan sang Dewa Emas, maka Dewa Emas itu akan menjadi Dewa Gunung Ping.

Namun, tepat pada saat itu, awan hitam tiba-tiba menyelimuti langit di atas Gunung Ping. Ada pepatah, awan datang mengikuti naga, angin datang mengikuti harimau. Awan hitam menebal, dan hujan mulai turun dari langit. Naga-naga datang dari Heluo! Tiga ribu prajurit air mendarat di kaki gunung, Ao Chun dan Ao Sheng hadir langsung di Gunung Ping.

"Bunuh!" perintah Ao Chun. Tidak ada kata-kata lain, kedatangan mereka hari ini hanya untuk bertempur.

Dewa Emas ras Qilin berkata, "Aku akan pergi melawan ras Naga itu, kau percepat proses menjadi Dewa Gunung Ping."

Delapan ratus Qilin pun maju menghadapi prajurit air. Yang satu adalah ras sisa dari zaman purba, yang lainnya adalah pasukan elit Raja Naga. Senjata-senjata berkilau dingin, dan niat membunuh menyelimuti Gunung Ping. Qilin menyemburkan api dan es, sementara prajurit air membentuk formasi dan saling melindungi. Dalam putaran pertama pertempuran, lebih dari seratus prajurit air tewas, sementara hanya belasan Qilin yang gugur. Kekuatan individu Qilin jauh melampaui prajurit air.

Saat itu, Ao Sheng berteriak keras, "Raja ini bersama kalian! Siapa pun yang mundur akan dihukum mati. Jika berhasil membunuh satu Qilin, kalian akan diberi kediaman di istana air dan naik pangkat tiga tingkat!"

Semangat juang para prajurit air meluap. Tiga ribu prajurit ini adalah pasukan yang dipilih dengan cermat. Meski kekuatan individu mereka kalah dari Qilin, formasi tempur mereka sangat terampil dan luwes. Prajurit air dan Qilin pun bertarung dengan seimbang. Sementara itu, Dewa Emas Qilin terbang ke angkasa dan berteriak, "Apakah ras Naga berani bertarung?"

"Mengapa tidak berani!" Ao Chun segera maju menghadapi Qilin tersebut. Setelah bertahun-tahun, Naga dan Qilin kembali bertempur di tanah purba.

...

Pada hari yang sama, seorang kultivator datang ke Sungai Jing dan menunjukkan perintahnya, "Aku adalah Yu Yuan, Dewa Qi dari sekte Jie. Atas perintah kakak seperguruan, aku memerintahkan Raja Naga untuk mengerahkan pasukan keluar dari sungai untuk melawan Qilin."

Raja Naga Sungai Jing sangat terkejut, namun ia tidak berani menolak. Sembari memerintahkan pengumpulan pasukan, ia bertanya, "Kapan harus berangkat, dan berapa banyak pasukan?"

"Sekarang juga, kerahkan seluruh pasukan!" jawab Yu Yuan.

Hal yang sama juga terjadi di Sungai Dawen, "Aku adalah Yang Sen dari sekte Jie, atas perintah..." Pemandangan ini juga terjadi di beberapa sungai lainnya. Selama bertahun-tahun ini, Xu Siyuan telah melantik dua belas Raja Naga. Hari ini, sepuluh Raja Naga keluar dari istana naga untuk melawan Qilin. Pada hari itu, murid-murid sekte Jie berkumpul, ribuan dari mereka keluar dari Pulau Jinao menuju tanah purba.

...

Di Kuil Wuzhuang, Xu Siyuan dan Zhen Yuanzi sedang menikmati teh di bawah pohon.

"Bagaimana kondisi pemulihan Dewa Hongyun?" tanya Xu Siyuan.

Zhen Yuanzi berbisik lembut, "Hanya tersisa secercah roh sejati, pemulihannya masih sangat jauh. Namun, entah sepuluh ribu atau seratus juta tahun, aku, Zhen Yuanzi, akan terus menunggu."

Xu Siyuan menimpali, "Meskipun hanya roh sejati yang tersisa, aku yakin suatu hari nanti Dewa Hongyun pasti akan kembali."

"Benar, selama roh sejati masih ada, selalu ada harapan." Zhen Yuanzi bertanya, "Pasukan yang dikerahkan sekte Jie-mu kali ini tidak sedikit!"

Xu Siyuan tertawa, "Selama ribuan tahun ini, kita hanya bermain-main kecil. Kau menguasai satu sungai, aku menguasai satu gunung. Sekarang, jika ingin bertindak, kita harus melakukan sesuatu yang besar."

Zhen Yuanzi berkata, "Itu karena ras Kura-kura dan Qilin tidak terburu-buru. Kura-kura tua itu menguasai sungai besar, dan Qilin menguasai gunung-gunung di daratan. Begitu mereka berhasil, sekte Jie-mu akan terjebak seperti kura-kura dalam tempurung. Mereka tentu tidak merasa terdesak."

"Sebenarnya aku juga tidak terburu-buru, aku juga selalu menunggu," kata Xu Siyuan.

"Menunggu apa?" tanya Zhen Yuanzi.

"Menunggu muridku memiliki kualifikasi untuk menjadi penguasa sungai besar itu. Tingkat Dewa Emas, kurasa sudah cukup," jawab Xu Siyuan.

Zhen Yuanzi tersenyum, "Ternyata targetmu selalu takhta Dewa Sungai Besar itu. Kura-kura tua itu hidup sangat lama. Meskipun dia pernah terluka parah dan belum pulih ke kekuatan puncaknya, dia setidaknya berada di tingkat pertengahan Saint Semu."

"Lagipula, kura-kura tua itu sangat berhati-hati seumur hidupnya. Dia sangat pelit. Meski menjadi penguasa sungai besar, selama ribuan tahun ini dia hanya memindahkan sebagian kecil keturunannya ke sungai tersebut. Aku mendengar bahwa di sungai besar wilayah selatan, kini telah muncul banyak anggota ras Kura-kura."

Xu Siyuan memuji, "Dewa Agung yang duduk tenang di Kuil Wuzhuang ternyata sangat memahami urusan tanah purba."

Zhen Yuanzi menghela napas, "Jika aku hanya berdiam diri dan mencari ketenangan, sahabat lamaku itulah cerminannya. Kali ini, meskipun kau tidak datang mencariku, suatu hari nanti aku pasti akan mencarimu. Sahabat lamaku baru saja gugur, dan Yuan Shi mengambil keberuntungan serta takdir yang tersebar di tanah purba milik sahabatku itu. Dendamku dengan sekte Chan tidaklah kecil. Sekarang karena sekte Jie bersedia maju, aku, Zhen Yuanzi, juga bersedia membantu."

Xu Siyuan berkata, "Terima kasih, Dewa Agung. Selain itu, janji sekte Jie kepada Dewa Agung tidak akan pernah berubah."

Zhen Yuanzi mengangguk kecil, "Aku masih mempercayai reputasi teman muda dan sekte Jie. Lalu, bagaimana dengan kura-kura tua itu?"

"Jika kura-kura itu tidak keluar dari sungai besar, sekte Jie memang sulit untuk menghadapinya. Namun, selama bertahun-tahun ini aku telah melantik dua belas Raja Naga, dan mereka semua telah meninggalkan istana naga. Menurutmu, apakah kura-kura tua itu bisa menahan diri?"

Zhen Yuanzi tertawa, "Jika tidak menguasai cabang sungai, statusnya sebagai penguasa sungai besar hanyalah nama. Dua belas Raja Naga semuanya keluar, jika aku jadi dia, aku pun tidak akan tahan untuk tidak merebut cabang-cabang sungai itu. Apalagi, langkah ini juga bisa dianggap sebagai dukungan bagi ras Qilin. Hal yang memberikan keuntungan sekaligus nama baik seperti ini, kura-kura tua itu mungkin benar-benar tidak akan bisa menahan diri."

"Lalu bagaimana jika kura-kura itu tetap menahan diri?"

Xu Siyuan menjawab, "Ini adalah strategi mengepung titik untuk memancing bantuan. Jika kura-kura itu tidak bergerak, kita akan hajar Qilin itu saja. Lagipula, sejak saat itu, kerja sama antara ras Kura-kura dan Qilin akan sulit terjalin. Bisa membuat Qilin itu merasakan sakitnya kekalahan sudah cukup baik."

Xu Siyuan memberi hormat pada Zhen Yuanzi, "Namun, kunci pertempuran ini tetap ada pada Dewa Agung. Semoga Dewa Agung dapat turun tangan pada saat yang tepat."

Zhen Yuanzi berkata, "Tenang saja, ini bukan pertama kalinya kita bekerja sama. Nanti aku pasti akan bertindak."

Xu Siyuan juga berkata, "Mohon tenang, Senior. Saat roh sejati Dewa Agung telah pulih sepenuhnya, silakan datang ke Pulau Jinao, guruku bersedia turun tangan."

Setelah selesai berbicara, Xu Siyuan bangkit berdiri. Sudah hampir waktunya bagi dia untuk tampil. (Bakatku dalam memberi nama memang biasa saja, seperti dua pion Qilin ini, aku bahkan malas untuk memberi mereka nama.)