Bab Empat Puluh Empat: Menjadi Satu

Xu Siyuan ditempatkan di bagian timur Istana Naga, sedangkan Ji Meng di bagian barat, jelas bangsa naga tidak ingin Xu Siyuan dan Ji Meng bertemu. Malam ini Istana Naga terang benderang.

"Sesepuh, Itchenzi sudah menempati kamarnya," kata Ao Guang.

"Ya," Baxa mengangguk pelan, "Barang yang kuminta sudah kau bawa?"

"Sudah, Sesepuh. Bagaimana kesanmu terhadap Itchenzi?"

"Bagus juga," jawab Baxa. "Selama jamuan ia tenang dan wajar, sikapnya alami. Orang yang tidak banyak menginginkan sesuatu, barulah bisa menenangkan hati. Berbeda dengan Ji Meng yang makannya tak enak, tampak jelas ia punya niat besar terhadap bangsa naga kita."

"Jadi, Sesepuh berniat agar bangsa naga kita bergabung ke Sekte Penghentian?"

Baxa menghela napas, "Sekarang bangsa naga kita bagaikan kapal di tengah badai, pilihan kita tidak banyak! Toh di sana ada Orang Suci sebagai pelindung. Selama syarat Sekte Penghentian tidak terlalu berat, bangsa naga kita pasti menerimanya. Namun, mengingat itikad baik dari Istana Langit sebelumnya, sepertinya Sekte Penghentian juga tidak akan mempersulit kita!"

Setelah terdiam sejenak, Baxa memberi perintah, "Bagaimanapun juga, Ji Meng adalah salah satu suci bangsa iblis, malam ini kalian harus sangat waspada. Semua formasi harus diaktifkan, patroli ditambah."

Keempat Raja Naga Laut dan beberapa adik Baxa segera beranjak melaksanakan perintah.

Tentu saja, malam ini bukan hanya bangsa naga yang tidak bisa tidur.

"Tuan Suci Iblis, apa yang harus kita lakukan sekarang?" tanya Gao Yuan, tangan kanan Ji Meng. "Sepertinya bangsa naga tidak benar-benar ingin bergabung dengan Istana Langit."

Ji Meng berkata, "Aku pun melihatnya. Ketika Itchenzi datang, bangsa naga menyambutnya dengan meriah. Kita datang, tapi tidak dapat perlakuan seperti itu."

"Sekarang di meja perundingan, ada Istana Langit, bangsa naga, dan Sekte Penghentian. Tawaran yang kuberikan belum cukup membuat bangsa naga tertarik. Kalau negosiasi ingin berlanjut, harus ada tambahan taruhan. Namun, Sang Penghenti ada di sekitar Lautan Empat, Itchenzi juga akrab dengan bangsa naga. Kartu yang bisa kita mainkan dari Istana Langit sudah tidak banyak."

"Apa kita akan menambah taruhan lagi?" tanya Gao Yuan.

Ji Meng menggeleng, "Menambah taruhan, sekalipun menang, kita tidak akan mendapat banyak keuntungan. Lagi pula, bangsa naga sekarang tidak berhak menawar dengan kita! Tadi aku sudah kirim pesan ke Kaisar Langit, pasukan besar Istana Langit sedang dalam perjalanan."

Ji Meng berbicara perlahan, "Apa yang tak didapat di meja perundingan, akan kita rebut di medan perang. Bangsa iblis mendirikan Istana Langit bukan dengan kepandaian bicara!"

Gao Yuan sangat gembira, "Bangsa naga pasti belum mencapai kesepakatan dengan Sekte Penghentian. Sekarang waktu yang tepat bagi Istana Langit untuk mengirim pasukan!"

"Hanya saja, kita butuh alasan. Untuk menyerang bangsa naga, aku perlu meminjam satu hal darimu," kata Ji Meng sambil menatap Gao Yuan.

"Tuan Suci Iblis, sebutkan saja. Selama aku punya, pasti kuserahkan!" jawab Gao Yuan.

"Aku yakin kau memilikinya. Yang kubutuhkan adalah... kepalamu!"

Wajah Gao Yuan sedikit berubah, namun ia segera berkata, "Demi kejayaan bangsa iblis, apa artinya satu kepala? Aku hanya khawatir pada anakku yang masih kecil."

"Anakmu nanti jadi anak angkatku!"

"Kalau begitu, aku tidak punya kekhawatiran lagi. Kepalaku kuserahkan padamu, Tuan."

Ji Meng tidak langsung bertindak, hanya bergumam, "Bangsa naga membunuh utusan Istana Langit, alasan ini sudah cukup!"

...

"Pendeta, kenapa belum tidur?" tanya Xiaoman.

Kamar tamu yang dipilih Xu Siyuan lengkap dengan ruang teh dan ruang baca, kini ia tengah melamun di ruang baca. Entah sejak kapan Xiaoman berdiri di depan pintu. Xu Siyuan mempersilakannya masuk, lalu berkata, "Aku sedang memikirkan tawaran apa yang harus kuberikan pada bangsa naga. Kau kenapa belum tidur?"

Xiaoman menjawab, "Aku tidak bisa tidur, rasanya seperti mimpi. Aku pernah berjanji dengan Xiaohei akan datang bersama ke Istana Naga. Andai Xiaohei bisa melihat Istana Naga, walau hanya sekali saja!"

Xu Siyuan mengelus rambut Xiaoman, "Tidak apa-apa, nanti kau tidak akan sesedih ini lagi."

"Tapi setiap ingat Xiaohei, hati tetap sakit."

"Akan membaik. Nanti kau masih akan mengingatnya, namun lama-lama kau akan sadar Xiaohei sudah tiada dan tak akan kembali."

Air mata Xiaoman jatuh seperti mutiara putus, "Pendeta, kau benar-benar orang jahat!"

Xu Siyuan menghela napas. "Menangis itu baik. Jangan berkeliaran, aku mau keluar sebentar."

"Ke mana, Pendeta?"

"Aku hendak menemui Raja Naga, ada urusan. Tenang saja, aku tidak akan meninggalkanmu. Kalau pergi, pasti membawamu!"

Xu Siyuan pergi dan kembali. Baxa sama sekali tidak terkejut. Kini di ruangan luas itu hanya tersisa Baxa dan Ao Guang, lainnya entah ke mana.

Baxa berkata, "Teman kecil, kalau kau tidak datang, aku juga akan mencarimu. Sekarang hanya kita bertiga di sini, jadi kita bisa bicara terus terang. Meski ini bukan sesuatu yang membanggakan, tapi demi bangsa naga, mencari pelindung bukanlah aib."

"Bangsa naga kami bersedia bergabung ke Sekte Penghentian, hanya saja belum tahu apakah Sang Suci berkenan menerima?"

Xu Siyuan menjawab, "Bangsa naga mau bergabung adalah kehormatan bagi Sekte Penghentian. Selain itu, nasib bangsa naga saat ini juga ada kaitan denganku, jadi aku punya dua pilihan untukmu."

"Yang pertama, bangsa naga secara nominal tunduk pada Sekte Penghentian. Setengah kekuatan nasib Lautan Empat diberikan pada Sekte Penghentian, bangsa naga cukup memberi upeti tiap tahun untuk mendapat perlindungan kami."

"Usulan yang bagus. Lalu pilihan kedua?" tanya Baxa.

"Pilihan kedua, bangsa naga dan Sekte Penghentian sepenuhnya bersatu. Keempat Raja Naga Laut menjadi murid inti Sekte Penghentian. Enam dari sepuluh bagian kekuatan nasib Lautan Empat menjadi milik Sekte Penghentian. Raja Naga tetap bermarga Ao, Sekte Penghentian melindungi keselamatan bangsa naga, tapi bangsa naga juga wajib menjaga kepentingan Sekte Penghentian."

Jelas pilihan pertama lebih longgar, namun Baxa berpikir sejenak lalu berkata, "Bangsa naga sudah ragu terlalu lama, sekarang saatnya memutuskan. Aku pilih yang kedua. Kau sudah menunjukkan ketulusan Sekte Penghentian, aku juga akan menunjukkan ketulusan bangsa naga, kekuatan nasib Lautan Empat, bangsa naga hanya ambil tiga bagian saja."

"Orang Suci abadi, bangsa naga juga ingin selalu bersama Sang Suci!"

Xu Siyuan agak terkejut, namun tetap berkata, "Akan kusampaikan pada guruku. Mulai sekarang, bangsa naga dan Sekte Penghentian adalah satu."

Wajah Baxa tanpa ekspresi, tak jelas apakah dalam hati ia masih mengenang kejayaan lama bangsa naga.

Setelah terdiam sebentar, Baxa mengambil sendiri sebuah kendi arak. "Anggap saja perayaan persatuan bangsa naga dan Sekte Penghentian."

Baxa menuangkan arak, namun dari kendi tidak keluar setetes pun minuman, hanya awan tipis yang terus berubah di dalam cangkir.

Segelas awan itu setara sepersepuluh kekuatan nasib Lautan Empat!

Xu Siyuan terkejut, "Jangan, tidak boleh!"

Baxa tertawa, "Kenapa tidak boleh? Di Sekte Penghentian kau satu-satunya teman bangsa naga. Bangsa naga rela bersama Sekte Penghentian abadi, juga ingin bersahabat denganmu selamanya!"

Pada saat itu, seberkas cahaya bulan tebal jatuh dari Istana Langit ke Laut Timur. Dari cahaya bulan itu muncul Feilian dan Shangyang, dua suci bangsa iblis. Ditambah Ji Meng yang masih di Istana Naga, tiga dari sepuluh suci bangsa iblis kini hadir.

Dari cahaya bulan itu juga bermunculan puluhan juta prajurit dan jenderal langit.

Ji Meng menebas kepala utusan Gao Yuan dengan pedangnya, lalu mengangkat kepala itu dan berseru, "Bangsa naga membunuh utusan Istana Langit, hari ini bangsa naga harus membayar dengan darah!"

Ji Meng dan para pengikutnya menerobos keluar dari Istana Naga!

Di saat yang sama, Feilian dan Shangyang menatap Istana Naga dari kejauhan sambil tertawa, "Bangsa naga membunuh utusan Istana Langit, hari ini kami akan meratakan Laut Timur, memusnahkan seluruh bangsa naga di Lautan Empat!"

Sekejap saja, hawa pembunuhan menyelimuti Lautan Empat.

"Istana Langit datang begitu cepat!" Baxa berubah wajah. "Waktunya sudah habis, kawan kecil, cepat minum segelas kekuatan nasib ini!"

Xu Siyuan pun langsung meneguknya hingga habis!