Bab Empat Puluh Tujuh: Menerima Murid

Asap empat lautan kini mereda, namun luka-luka perang tak mudah disembuhkan. Istana Naga kini hanya tinggal puing-puing, dan bangsa laut menanggung korban jiwa yang tak terhitung jumlahnya.

Ao Guang dan para pangeran lainnya sibuk membersihkan reruntuhan, menguburkan jasad-jasad. Mata mereka memerah, jelas mereka sudah mengetahui kabar kematian keempat Raja Naga, namun mereka bahkan tak punya waktu untuk meratapi kepergian itu.

Baxia berkata pada Xu Siyuan, “Menurutmu, apakah mereka layak menjadi Raja Naga Empat Laut?”

“Tentu saja layak, tak ada lagi yang lebih pantas dari mereka untuk menjadi Raja Naga!” jawab Xu Siyuan.

Setelah mendengar persetujuan Xu Siyuan, Baxia memanggil keempat pangeran itu ke sisinya. Ia berkata, “Mulai sekarang, kalian berempat adalah Raja Naga di empat lautan!”

Mendengar pengangkatan itu, keempat pangeran tidak menunjukkan kegembiraan, melainkan saling memandang. Ao Guang yang pertama bicara, “Kakek buyut, ayah baru saja tiada. Saat ini kami sungguh belum siap menjadi Raja Naga.”

Baxia berkata, “Empat lautan harus memiliki Raja Naga agar tetap teratur. Mahkota yang berlumur darah memang berat, tapi seberat apa pun, mahkota itu tetap harus dipakai, demi ayah kalian, demi bangsa naga, dan demi tak terhitung bangsa air di empat lautan!”

“Mereka yang telah tiada telah pergi, yang hidup harus terus melangkah!”

Baxia terdiam sejenak lalu mendesah, “Mulai hari ini, bangsa naga tak perlu lagi ragu dan gamang. Keturunan kita akan terus berlanjut hingga ribuan generasi! Itulah warisan yang ditinggalkan ayah kalian, menjadi Raja Naga yang baik adalah balasan terbaik bagi mereka.”

Baxia lalu menggenggam tangan keempat pangeran itu satu per satu dan berseru lantang kepada seluruh bangsa laut di empat penjuru, “Mulai sekarang, merekalah raja kalian!”

“Salam hormat kepada Raja Naga!”

Segala bangsa air bersimpuh serempak. Di tengah reruntuhan itu, keempat pangeran dinobatkan menjadi raja.

Sorak sorai mereka baru saja mereda, Baxia pun berkata, “Sudah saatnya aku pergi.”

Ao Guang dan yang lain terkejut, “Kakek buyut, bangsa naga tak bisa tanpamu, tinggallah di Laut Timur.”

Baxia tersenyum, “Aku percaya meski tanpa aku, kalian tetap akan menjadi Raja Naga yang baik.”

Ia menatap Ao Guang dan yang lain dengan sungguh-sungguh, “Ingatlah, mulai hari ini segala kehormatan dan kejayaan, dendam dan aib yang menimpa bangsa naga tak lagi menjadi beban kalian. Biarlah kami, para tetua tua, yang menanggungnya. Kalian akan memulai babak baru, masa depan yang baru!”

Baxia lalu berpaling pada Xu Siyuan, “Sahabat muda, mulai sekarang bangsa naga kupercayakan pada Sekte Jietiao.”

“Tenanglah, mulai sekarang Sekte Jietiao dan Empat Lautan adalah satu,” jawab Xu Siyuan.

“Kalau begitu, aku berangkat. Sampai jumpa!”

Baxia menoleh sekali lagi, matanya dipenuhi kenangan dan kerinduan yang tak berujung, namun pada akhirnya ia tetap berbalik dan melangkah pergi, menghilang di ujung langit.

“Selamat jalan, kakek buyut!” seru Ao Guang dan yang lain serempak.

Setelah para pewaris tua pergi, Ao Guang baru berkata perlahan, “Kakak, aku pernah membayangkan suatu hari akan menjadi Raja Naga, tapi tak pernah terpikir hari itu datang secepat ini.”

Wajah Ao Guang tampak tenang, tapi Xu Siyuan tahu ia menahan air mata yang hendak jatuh.

“Mereka yang pergi telah tiada, kuatkan hatimu!” Xu Siyuan hanya bisa menghiburnya.

Ao Guang berkata, “Kami tak pernah mengalami kedahsyatan bencana naga dan burung hong, tapi dari cerita turun-temurun, bangsa naga tak pernah takut mati. Bahkan aku pun sudah lama bersiap untuk berkorban. Namun ketika benar-benar berpisah, sulit untuk tak menitikkan air mata bagi ayahku.”

“Tapi aku tak boleh menangis, raja mana boleh meneteskan air mata!” Ao Guang mendongak ke langit. Ketika ia menunduk lagi, wajahnya telah tanpa ekspresi suka maupun duka. Ia berkata, “Sekarang urusan di Empat Lautan sangat banyak, mungkin aku tak sempat menjamu kakak dengan baik.”

“Urusan bangsa naga lebih penting, lakukan saja tugasmu!” balas Xu Siyuan.

Setelah perang besar, bangsa naga menghadapi banyak pekerjaan dan masalah yang belum terselesaikan.

Xu Siyuan pun mulai membimbing Xiaoman berlatih di istana naga, tentu saja ia sendiri juga tidak bermalas-malasan. Xu Siyuan awalnya sudah mendapat keberuntungan manusia, kini ditambah lagi dengan keberuntungan Empat Lautan. Ia merasa setiap saat bisa menembus ke puncak Dewa Emas.

Kekuatan Xu Siyuan berkembang dengan pesat. Sebenarnya, hal itu tak aneh. Setelah membaca kitab Tao milik Liu Er, hingga mencapai Dewa Emas Agung tahap akhir, ia tidak menemui hambatan berarti. Ditambah lagi anggur laurel dalam jumlah besar, dan selama pertempuran bangsa naga melawan Istana Langit, Xu Siyuan tak henti-hentinya menabuh genderang perang.

Dentuman genderang seirama dengan Empat Lautan, Xu Siyuan memperoleh banyak manfaat!

Demikianlah waktu berlalu. Suatu hari, Ao Guang datang bersama seorang anak laki-laki menemui Xu Siyuan. Dalam waktu singkat, Ao Guang tampak semakin kurus.

“Maaf, kakak, selama ini aku sungguh kurang memperhatikanmu.”

Xu Siyuan menjawab, “Kau terlalu sopan, di antara saudara seperguruan tak ada urusan formalitas!”

“Kalau kakak tak marah, aku tenang. Ini keponakanku, Ao Chun. Bagaimana menurut kakak tentang bakatnya?”

Ao Guang berkata, “Sebenarnya sudah lama ingin mengenalkannya pada kakak, tapi selalu tak ada waktu yang tepat. Hari ini sengaja aku membawanya.”

Ao Chun memberi salam dengan sopan, “Salam hormat, senior!”

Wajah Ao Chun tampan, dan mungkin karena baru saja mengalami perang, ketenangan di wajahnya melampaui usianya.

“Kau ingin aku menerimanya sebagai murid?” tanya Xu Siyuan.

“Benar. Tentu saja kalau kakak merasa berat atau Ao Chun tak memenuhi harapan, tak apa juga.”

Xu Siyuan sebenarnya belum pernah berpikir untuk menerima murid, terutama karena ia merasa kekuatannya belum cukup tinggi. Namun karena Ao Guang telah meminta, ia pun merenung sejenak dan berkata, “Aku belum pernah mengambil murid, tapi aku pernah berjanji suatu hari akan menerima seseorang sebagai murid. Jadi, Ao Chun hanya bisa menjadi murid kedua. Apakah kau bisa menerima itu?”

Ao Guang menjawab, “Dulu mungkin aku akan ragu, tapi kini bangsa naga sudah menjadi bagian Sekte Jietiao, aku hanya ingin dia belajar pada kakak, tak lebih.”

“Baiklah, kalau begitu aku terima dia.” Xu Siyuan cukup puas dengan Ao Chun. Anak itu tampak cerdas dan tahu sopan santun, juga sebagai bentuk balas budi pada bangsa naga.

Ao Guang segera berkata pada Ao Chun, “Ayo cepat beri hormat pada gurumu!”

Ao Chun sangat gembira, ia merapikan pakaian dan hendak berlutut pada Xu Siyuan.

Xu Siyuan segera berdiri menahannya, “Dulu aku sendiri tidak berlutut saat menerima guru. Hari ini kau pun tak perlu berlutut padaku. Kakek gurumu pernah berkata, rasa hormat dan kagum cukup di dalam hati. Di depanku, tak perlu terlalu kaku, lebih baik kau tuangkan secangkir teh untukku.”

Ao Chun pun dengan hormat menyuguhkan teh pada Xu Siyuan.

Xu Siyuan mengangkat cangkir dan bertanya, “Bersediakah kau menjadi muridku?”

“Bersedia!”

“Bagus,” Xu Siyuan menyesap tehnya, “Hari ini aku resmi menerimamu sebagai murid. Sekte Jietiao belum memiliki aturan khusus, tapi menghormati guru dan menyayangi saudara seperguruan adalah syarat dasar. Bisakah kau melakukannya?”

“Bisa!” jawab Ao Chun.

Xu Siyuan memberikan sebuah pedang panjang, “Ini satu-satunya pusaka bawaan kelas rendah yang aku kumpulkan bersama kakek gurumu di perjalanan ke Pulau Jin’ao. Pedang ini kuberikan padamu untuk perlindungan diri.”

Ao Chun menerima pedang itu dengan gembira. Bangsa naga memang tak kekurangan harta, namun hadiah dari guru tentu berbeda maknanya.

Melihat Xu Siyuan menerima Ao Chun, barulah Ao Guang menampakkan sedikit senyum. Ia berkata, “Sayang sekali, pembangunan kembali Istana Naga masih akan memakan waktu lama. Kalau tidak, hari ini setidaknya aku ingin mengadakan jamuan dengan anggur dan hidangan lezat.”

Xu Siyuan menanggapi santai, “Di antara saudara seperguruan, tak perlu terlalu formal.”

“Oh ya, apakah saat ini masih ada yang ingin mengambil keuntungan di tengah kekacauan?” tanya Xu Siyuan.

Ao Guang menjawab, “Masih ada, tapi sejak Sang Suci berbicara, keadaan bangsa naga jauh lebih baik. Meski masih banyak pendatang di Empat Lautan, untuk sementara mereka tak berani bertindak.”

Xu Siyuan berkata, “Kalau sudah datang ke Empat Lautan, jangan biarkan mereka pergi. Bangsa naga kini menjadi bagian Sekte Jietiao, maka sudah selayaknya kami membantumu mengendalikan Empat Lautan. Para murid Sekte Jietiao sudah dalam perjalanan, nanti mereka akan membantumu menguasai Empat Lautan!”

“Kalau begitu, aku berterima kasih, kakak!” Ao Guang memberi hormat.