Bab Satu: Bereinkarnasi Menjadi Ular Piton

Sinar matahari pagi yang terang benderang menyapu wajah Xu Siyuan, membangunkannya dari tidur lelap. Namun, tampaknya akibat terlalu banyak minum malam sebelumnya, kepalanya terasa sangat sakit!

"Mulai sekarang aku tak boleh minum sebanyak itu lagi!" gumam Xu Siyuan, matanya bahkan belum terbuka sepenuhnya saat tangannya meraba mencari ponsel di sampingnya. Namun, yang terpegang justru kehampaan! Xu Siyuan pun membuka matanya, dan pemandangan yang terlihat langsung membuatnya tersadar seketika.

Yang tampak di hadapannya hanyalah pepohonan raksasa yang ukurannya tak masuk akal. Pohon yang paling kecil saja perlu dipeluk oleh dua atau tiga puluh orang dewasa, sedangkan yang terbesar—aduh, andai saja di atasnya tak tumbuh daun, Xu Siyuan pasti mengira itu adalah sebuah gunung, sebuah gunung yang menjulang hingga menembus awan dan membentang puluhan kilometer.

"Jangan-jangan aku tersesat di hutan purba? Tapi hutan purba di Bumi pun tak punya pohon sebesar ini!" Sebuah dugaan mengerikan mulai muncul di benaknya, namun Xu Siyuan enggan mengakuinya.

Tanpa sadar, ia mengusap matanya, ingin memastikan apakah penglihatannya salah. Namun justru saat itu ia menyadari sesuatu yang lebih mengejutkan: Ia bukan lagi manusia!

Tepatnya, ia telah berubah menjadi seekor ular piton raksasa, panjangnya mencapai lebih dari seratus meter. Sisik ular ini berkilauan seperti logam, memancarkan aura agung dan berkuasa di bawah sinar matahari.

Seluruh wilayah lembah yang membentang ribuan kilometer persegi ini adalah wilayah kekuasaan ular piton itu. Xu Siyuan kini benar-benar menjadi raja gunung sejati.

Hanya saja waktu keberuntungannya benar-benar tak tepat! Xu Siyuan telah sendirian selama dua puluh lima tahun sejak lahir, dan baru saja berhasil mendapatkan seorang kekasih, sebentar lagi akan lepas dari nasib harus berteman dengan tangan kanan dan kiri. Bahkan ia sudah memikirkan nama anak mereka, memilihkan taman kanak-kanak, sampai universitas mana yang akan dipilih. Namun, baru beberapa kali menggenggam tangan pujaan hati, ia malah terlempar ke dunia lain.

Parahnya lagi, berubah menjadi seekor ular! Semua teknik bertahan hidup sendirian yang ia latih selama bertahun-tahun pun kini sia-sia.

Xu Siyuan hanya bisa menahan tangis dalam hati. "Apakah Dewa juga jomblo sehingga iri padaku yang baru saja punya pacar? Tapi dari sekian banyak orang yang punya pacar, kenapa aku yang dihukum?"

"Atau mungkin Dewa iri pada ketampananku yang tiada duanya?" Semakin ia pikirkan, semakin terasa masuk akal. Xu Siyuan pun berdoa, "Wahai Dewa, kalau memang kau iri pada ketampananku, tolong kembalikan aku ke duniaku, aku rela menjadi jelek!"

Ia memejamkan mata, berharap ketika membuka mata lagi akan melihat gedung-gedung tinggi dan lalu lintas yang sibuk seperti biasa.

Namun, semenit berlalu, sejam berlalu, sehari berlalu...

Yang terlihat tetap saja lembah sunyi ini.

Ia tak bisa kembali.

Akhirnya Xu Siyuan pun harus menerima kenyataan pahit ini. Tak ada pilihan lain, ia mulai mencoba memahami sisa-sisa kesadaran sang ular raksasa. Ternyata ular ini bernama Piton Penelan Langit, memiliki bakat memangsa yang lebih dahsyat dari ular Bashe.

Selama jutaan tahun, Piton Penelan Langit tak pernah melangkah keluar dari lembah ini. Setiap kali hendak keluar, sebuah suara misterius selalu berbisik bahwa tugasnya adalah menjaga sebatang sulur labu ini.

Setelah jutaan tahun berlalu, Piton Penelan Langit sudah mencapai tingkat Dewa Emas, namun saat menahan petir surgawi, kepalanya rusak dan akhirnya kesadarannya digantikan oleh Xu Siyuan.

Sayangnya, ingatan yang tersisa di benak Piton Penelan Langit sangat sedikit, sebab ia memang tak pernah keluar dan sering tertidur selama ribuan hingga jutaan tahun.

Namun, Xu Siyuan setidaknya bisa memastikan satu hal: ini adalah Dunia Honghuang.

Piton Penelan Langit tak memiliki konsep waktu yang jelas, membuat Xu Siyuan tak tahu apakah ini zaman naga dan burung fenghuang, masa perseteruan dua suku raksasa, atau bahkan era permulaan para dewa.

Namun, sulur labu yang dijaga Piton Penelan Langit menarik perhatian Xu Siyuan. Sebagai pria rumahan yang gemar membaca novel Honghuang, ia tahu hanya ada satu sulur labu terkenal di sana: Sulur Labu Alam Semesta.

“Benda spiritual alam semesta pasti dijaga makhluk langka. Entah Piton Penelan Langit menjaga sulur labu yang mana, tapi kalau sudah mencapai tingkat Dewa Emas, pastilah benda itu luar biasa,” pikir Xu Siyuan.

Ia mendekat ke sulur labu. Sulur ini hanya sepanjang tiga meteran, dengan tiga buah labu sebesar jari telunjuk menggantung di atasnya, serta empat kuntum bunga labu yang sedang mekar.

Ketiga labu itu berwarna emas keunguan, merah keunguan, dan putih keunguan.

Di samping sulur labu juga terdapat sebuah kolam cairan spiritual.

Melihat warna tiga labu itu, Xu Siyuan yakin inilah Sulur Labu Alam Semesta. Ia langsung bersorak kegirangan: Ternyata Dewa tak sejahat yang ia kira!

Pernah ada yang membuat daftar sepuluh akar spiritual utama di Honghuang, bahkan ada daftar enam akar utama. Namun, sulur labu selalu masuk dalam daftar itu, bahkan selalu di peringkat pertama.

Perlu diketahui, seorang pertapa pernah menggunakan bambu spiritual untuk menciptakan sebuah pusaka alam semesta tingkat atas, Enam Bambu Suci. Namun, baik Labu Jiwa Sembilan dari Hongyun, Labu Pemusnah dewa dari Raja Timur, maupun Labu Merah Emas dari Laozi, kualitasnya tak kalah dengan Enam Bambu Suci.

Bahkan, sulur labu ini sendiri juga tak kalah dengan pusaka tingkat atas, sebab benda yang pernah digunakan oleh Dewi Nüwa untuk menciptakan manusia tentu bukan barang biasa.

Empat labu lainnya juga sangat luar biasa. Baik Labu Pemanggil Setan milik Dewi Nüwa, Labu Air dan Api milik Guru Surga, maupun Labu Kekacauan milik Sang Dewa Asal, semuanya adalah pusaka hebat, bahkan bisa jadi setara dengan Enam Bambu Suci.

Namun karena nama keempat labu terakhir tak setenar yang pertama, orang-orang menganggap sulur labu hanya menghasilkan empat pusaka tingkat atas.

Padahal, satu batang bambu spiritual hanya bisa menghasilkan satu pusaka, sedangkan sulur labu setara dengan sedikitnya empat batang bambu spiritual, bahkan mungkin delapan!

Sayangnya, labu-labu itu belum matang. Kalau salah satu saja sudah matang, Xu Siyuan pasti akan segera memetiknya dan kabur.

Meski labunya belum matang, kolam cairan spiritual di sampingnya juga sangat berharga. Cairan ini terbentuk dari pengumpulan energi spiritual kekacauan, sangat langka bahkan di alam semesta, namun di sini ada satu kolam penuh.

Xu Siyuan membuka mulut lebarnya, mengerahkan kemampuan khusus Piton Penelan Langit, dan dalam sekejap sepuluh persen isi kolam itu lenyap.

Ia sadar cairan itu sangat penting bagi pertumbuhan sulur labu, tapi lebih baik mendapat sesuatu di tangan sekarang daripada menanti yang belum pasti, sebab yang akan memetik labu itu kelak pasti para tokoh terkuat Honghuang. Xu Siyuan tak berani yakin akan mendapatkannya, jadi lebih aman mengambil cairan spiritual itu sekarang.

Bagaimanapun, ia sudah berjaga di sini selama jutaan tahun, mengambil sedikit upah tak berlebihan.

Melihat cairan spiritual semakin sedikit, sulur labu itu seperti memiliki kesadaran dan mengulurkan banyak akar ke dalam kolam, berebut dengan Xu Siyuan.

Empat bunga labu di atasnya pun serempak layu, seolah-olah seluruh energi sulur labu dialirkan ke tiga buah labu kecil itu.

Melihat tiga labu yang tersisa, Xu Siyuan berkata, "Apakah aku baru saja mengubah sejarah?"

Tak peduli, yang penting dapat untung dulu!

Akhirnya, separuh isi kolam berhasil ia simpan dengan kemampuan khususnya, separuh lagi diserap oleh sulur labu.

Kini tiga labu itu tumbuh dua senti lebih panjang, memancarkan cahaya luar biasa, namun masih belum matang.

Xu Siyuan hanya bisa menunggu, sebab ia tak berani sembarangan keluar lembah, karena di sini dilindungi kekuatan alam semesta yang sangat aman. Di luar, kekuatan Dewa Emas miliknya sama sekali tak berarti.

"Karena aku sudah di Honghuang, aku harus membuat nama, tapi untuk sekarang yang penting bertahan hidup dulu."

"Piton Penelan Langit jauh lebih kuat dari Bashe, tapi kenapa dalam legenda hanya Bashe yang dikenal sedangkan Piton Penelan Langit tidak? Mungkin nasibnya memang tak sebaik itu!"

"Mungkin tanpa aku, Piton Penelan Langit sudah mati saat melewati petir surgawi, atau…"

Xu Siyuan tiba-tiba memikirkan kemungkinan lain: Piton Penelan Langit adalah makhluk penjaga Sulur Labu Alam Semesta. Jika ada yang datang memetik labu, pasti akan terjadi pertarungan, tapi lihatlah siapa yang datang: Raja Timur, Hongyun, Laozi…

Tanpa Xu Siyuan, Piton Penelan Langit pasti akan tewas di tangan para dewa itu.

Kasihan sekali Piton Penelan Langit!

Bahkan ia belum pernah bertemu ular betina!

Dibandingkan dengannya, Xu Siyuan masih jauh lebih beruntung.

"Aku pernah menggenggam tangan perempuan, bahkan bukan hanya satu!" kata Xu Siyuan dengan bangga.

Ia pun memutuskan, "Jika saat labu matang para dewa itu tak menyadari keberadaannya, aku akan memetik dan kabur! Jika ketahuan, aku akan serahkan labu itu pada mereka."

"Soal tugas menjaga sulur labu, mana lebih penting, tugas atau nyawa?"

"Siapa tahu nanti aku bisa menjalin hubungan baik dengan tokoh besar, kalau bisa menumpang pada yang kuat tentu lebih bagus."

"Yang jadi masalah, bagaimana cara memberikan labu itu dengan sopan tanpa terlihat hina, bagaimana menjilat dengan cara yang cerdas dan menyenangkan hati mereka?"

"Susah sekali, siapa bilang pintar matematika dan sains bisa membuatmu tak takut ke mana pun pergi? Kalau aku bisa kembali ke Bumi, aku pasti akan bilang pada semua orang,"

"Belajar cara memberi hadiah dan menjilat itu adalah keahlian sejati penjelajah dunia lain!"