Bab Dua: Labu Sudah Matang

Waktu di Alam Semesta tidak tercatat, dalam sekejap saja ratusan tahun telah berlalu.

Setelah berabad-abad, Xu Siyuan hanya berhasil mempertahankan tingkat awal Jin Xian. Hal ini bukan karena Xu Siyuan kurang berusaha; sebagai seorang yang melintasi waktu, ia sangat memahami bahwa tingkat kekuatan adalah segalanya, sehingga ia selalu berlatih dengan tekun. Namun, sayangnya ia tak memiliki teknik rahasia yang baik. Ular Raksasa Penelan Langit selama ribuan abad hanya mengandalkan naluri untuk menyerap energi alam, dan Xu Siyuan, setelah ratusan tahun berlalu, masih belum mampu merumuskan teknik yang sesuai untuk dirinya sendiri.

Menciptakan teknik rahasia bukanlah hal yang mudah. Energi alam terdiri atas yang murni dan yang keruh, dan hanya untuk mengenali sifat-sifat energi ini saja Xu Siyuan sudah menghabiskan banyak waktu. Tubuh Ular Penelan Langit yang begitu besar memiliki banyak sekali jalur meridian, dan sejauh ini Xu Siyuan pun belum menemukan jalur terbaik untuk aliran energi di dalam tubuhnya.

"Tampaknya menciptakan teknik sendiri memang tidak realistis. Ke depan aku harus mencari guru, tapi siapa yang patut kucari? Siapa pula yang mau menerimaku?"

Saat Xu Siyuan sedang merenungi hal itu, tiba-tiba terdengar suara menggema di seluruh Alam Semesta: “Aku adalah Hong Jun, hari ini aku akan menyatu dengan Dao.”

Seketika tekanan jiwa yang luar biasa melanda seluruh jagat raya. Di langit dan di bumi, milyaran makhluk tersungkur berlutut di tanah.

Itulah tekanan seorang Santo.

Sejak saat itu, Hong Jun adalah Dao, dan Dao berada di atas segalanya; tidak ada yang bisa tidak menghormatinya.

"Selamat kepada Hong Jun, Sang Leluhur, yang telah menyatu dengan Dao!"

Seluruh makhluk bersorak bersama, dan saat itu hujan embun surga turun dari langit, mata air ajaib memancar dari bumi, entah berapa banyak yang memperoleh kemajuan besar dalam tingkat kekuatan mereka hari itu.

Memang, Santo menyatu dengan Dao; seluruh dunia bersuka cita.

Xu Siyuan hampir saja pingsan, lama kemudian baru bisa kembali sadar.

"Jadi begini kekuatan seorang Santo, sungguh luar biasa!" Meski Xu Siyuan telah menyerap sisa kesadaran Ular Penelan Langit, jiwa Xu Siyuan tetap lemah, paling hanya setara dengan tingkat Tian Xian, sehingga guncangan dari Hong Jun benar-benar sangat dahsyat baginya.

"Hong Jun baru saja menyatu dengan Dao, berarti Nu Wa dan yang lainnya belum menjadi Santo. Aku tidak datang terlalu terlambat ke Alam Semesta ini."

Meski tak sempat menikmati masa-masa awal dunia, ketika harta suci bertebaran, saat ini pun energi alam masih sangat melimpah. Jika beruntung, mungkin di masa depan namaku akan menjadi legenda.

Memikirkan itu, Xu Siyuan buru-buru memeriksa tiga buah labu kecil yang ia jaga. Awalnya, ketiga labu itu memancarkan cahaya ajaib, tapi kini lambat laun menjadi biasa saja. Xu Siyuan memperkirakan, paling beberapa ratus tahun lagi labu-labu itu akan matang.

Xu Siyuan pun menjaga labu-labu itu dengan setia, tak berani meninggalkan mereka barang selangkah pun.

Siapa tahu, mungkin saja labu itu akan matang kapan saja.

Ratusan tahun berlalu lagi, dan tiba-tiba larangan alami di lembah itu terbuka sedikit, lalu seorang laki-laki turun dari langit.

Laki-laki itu mengenakan mahkota, bajunya bersulam matahari, bulan, dan bintang; wajahnya tegas, auranya tak terduga dalamnya.

Tanpa menoleh ke Xu Siyuan, ia langsung maju dan memetik labu berwarna ungu-putih itu.

Aneh juga, Xu Siyuan telah menunggu berabad-abad tapi labu itu tak kunjung matang. Begitu lelaki itu datang, daun di mulut labu mulai layu dan labu itu pun matang.

Xu Siyuan segera menebak identitas orang itu; pastilah Tai Yi, pemilik harta suci Dong Huang Zhong. Xu Siyuan sempat ragu, apakah harus meminta Tai Yi menjadi gurunya. Meski bangsa iblis akan merosot, setelah perang antara dewa dan iblis masih banyak iblis yang bertahan.

Selain itu, Ular Penelan Langit yang menjadi tubuh Xu Siyuan memang cocok bergabung dengan Tai Yi. Di Jun dan Tai Yi mendirikan bangsa iblis, Xu Siyuan pun termasuk anggota mereka, dan teknik bangsa iblis sangat cocok bagi latihan Xu Siyuan.

Saat Xu Siyuan sedang mempertimbangkan, Tai Yi memetik labu sambil menghela napas, "Luar biasa, sungguh luar biasa! Sayangnya, amat disayangkan!"

Xu Siyuan tidak tahu apa yang disayangkan oleh Tai Yi, tapi akhirnya ia memberanikan diri berkata, "Tai Yi yang agung, saya adalah—"

Baru setengah kalimat terucap, Tai Yi langsung memotongnya. Ia menatap Xu Siyuan dengan sedikit heran, "Kau tahu siapa aku, berarti kau punya sedikit bakat. Tapi sebagai penjaga makhluk, kau membiarkan aku mengambil harta tanpa perlawanan. Kalau bukan karena jasamu menjaga labu, sudah lama aku membunuhmu. Jadi tak perlu lanjutkan kata-katamu, aku tak akan setuju."

Tai Yi pergi begitu saja. Xu Siyuan hanya bisa diam: berani-beraninya aku menghalangi dia? Kalau aku mencoba, dalam satu jurus saja aku pasti tumbang.

Sudahlah, tampaknya aku tak berjodoh dengan Tai Yi.

Tak lama setelah Tai Yi pergi, datanglah seorang pria berpakaian merah. Ia tampak santai dan ramah.

Xu Siyuan tahu pria itu adalah Hong Yun.

Begitu Hong Yun datang, labu berwarna merah-ungu pun matang.

Xu Siyuan menganggukkan kepala sebagai penghormatan, lalu mundur ke samping.

"Cukup cerdik," kata Hong Yun sambil tersenyum setelah memetik labu, "Kau telah menjaga labu ini selama bertahun-tahun, aku lihat jiwa dan tubuhmu kurang selaras. Aku punya sebotol pil penyehat jiwa, kuberikan padamu."

Xu Siyuan menerima pil itu dengan hati-hati, tapi ia ragu-ragu apakah harus meminta Hong Yun menjadi gurunya. Meski Hong Yun adalah murid tercatat Sang Leluhur, ia mati terlalu cepat, jadi tidak cukup kuat untuk dijadikan sandaran.

Sebagai pelintas waktu, Xu Siyuan punya standar tinggi untuk memilih guru.

Kini tinggal satu labu terakhir, Xu Siyuan pun mulai menyadari, labu-labu ini punya jiwa dan memilih tuannya sendiri. Jelas sekali, ketiga labu itu tidak memilih Xu Siyuan.

Meski selama ribuan tahun hanya Xu Siyuan, Ular Penelan Langit, yang menemani labu-labu itu.

Siapa bilang ketulusan kalah oleh waktu? Ternyata, di hadapan kekuatan, kesetiaan tak berarti apa-apa!

Beberapa hari kemudian, Lao Zi datang mengendarai sapi hijau. Xu Siyuan tetap patuh memberi hormat lalu mundur ke samping. Melihat tinggal satu labu tersisa, Lao Zi agak terkejut, namun akhirnya memetik labu itu.

"Wahai Dewa Agung, saya sangat ingin memahami Dao. Melihat kebesaran Dewa yang melampaui lima unsur dan dunia fana, saya benar-benar mengagumi Dewa. Mohon perkenankan saya menjadi murid Dewa, meski hanya sebagai pembantu yang menyuguhkan teh, saya pasti akan setia dan bekerja keras." Xu Siyuan buru-buru berkata saat Lao Zi hendak pergi.

Lao Zi berhenti, menatap Xu Siyuan, "Tampaknya keinginanmu menuntut Dao sangat kuat. Namun aku menyukai ketenangan, dan aku sudah punya satu murid. Kita memang tak berjodoh sebagai guru dan murid. Untuk pembantu, adikku tidak suka bangsa iblis, dan pembantuku minimal harus berasal dari roh alam. Kita memang tak berjodoh."

Lao Zi pun pergi begitu saja.

Hong Yun setidaknya masih memberiku pil, tapi Lao Zi langsung pergi tanpa memberi apa pun.

Xu Siyuan tak bisa berbuat apa-apa, bahkan tak berani menyebut Lao Zi pelit, hanya bisa memendamnya dalam hati.

Setelah ketiga labu dipetik, semua daun pada batang labu gugur, tinggal sulur labu yang gundul dan sendiri.

Xu Siyuan maju, menggunakan ekornya untuk mengambil sulur labu itu, lalu ia menggali akar labu dari dalam tanah.

Kini, tanpa tiga labu, akar labu pun hampir sepenuhnya layu.

Xu Siyuan mengambil akar labu bukan karena ia yakin akan manfaatnya, melainkan karena labu itu juga akan diberikan kepada Nu Wa. Setelah menjaga begitu lama dan tak mendapatkan apa-apa, setidaknya akar labu bisa menjadi hiburan.

Siapa tahu, mungkin saja berguna!

Tak lama kemudian, beberapa hari setelahnya, dua orang datang ke luar lembah.

Laki-laki itu tampan, perempuan itu sangat anggun.

Keduanya memberikan tekanan yang tak kalah dari tiga orang sebelumnya. Tak perlu ditanya, mereka adalah Nu Wa dan Fu Xi.

"Kakak, aku merasa keberuntunganku ada di sekitar sini, tapi sampai sekarang aku belum tahu apa sebenarnya keberuntungan itu." Nu Wa berkata sambil menatap sekeliling.

Fu Xi menenangkan, "Jalan Dao itu panjang, tak perlu tergesa. Aku telah menghitung bahwa di lembah ini ada harta yang muncul dan harta itu berjodoh denganmu. Mari kita ambil harta itu dulu."

Nu Wa dan Fu Xi masuk ke lembah, namun di sana hanya ada seekor ular yang berdiri hormat di hadapan mereka.

Nu Wa tak bereaksi, tapi Fu Xi mengerutkan kening, "Aku memperkirakan di lembah ini ada labu yang berjodoh denganmu, dan labu itu harusnya lebih dari satu. Apakah perhitunganku salah?"

Wajar saja Fu Xi mengerutkan kening, karena dasar Dao-nya adalah ramalan suci. Jika ramalannya salah, berarti ada masalah pada Dao-nya.

Melihat kakaknya cemas, Nu Wa mendekati Xu Siyuan dan bertanya, "Apakah kau tumbuh di lembah ini? Adakah labu di lembah ini?"

"Kecil? Bagian mana tubuhku yang kecil? Aku punya panjang lebih dari seratus meter, dan aku adalah ular raksasa!"

Xu Siyuan berseru dalam hati, tapi ia menjawab dengan sopan, "Benar, saya tumbuh di lembah ini. Tiga buah labu di lembah ini sudah dipetik oleh para Dewa Agung."

"Hanya tiga labu?" Fu Xi pun mendekat, menatap Xu Siyuan lama, lalu tersenyum, "Adikku, sekarang aku tahu alasannya. Seharusnya di lembah ini ada tujuh labu, tapi ular kecil ini adalah variabel."

"Aku dapat meramalkan ketetapan dunia, tapi tak bisa menghitung perubahan dunia. Bukan karena Dao-ku salah, tapi Dao-ku belum cukup dalam."

Fu Xi berbicara panjang lebar yang tak dipahami Xu Siyuan. Diam-diam Xu Siyuan memperhatikan Nu Wa; Nu Wa memang sangat cantik, anggun dalam kemuliaan, manis dalam kesucian, setiap ekspresi penuh pesona.

Namun, Xu Siyuan hanya merasa penasaran pada Nu Wa, tanpa sedikit pun perasaan cinta.

Bagaimanapun, Xu Siyuan adalah keturunan Nu Wa, jadi hanya merasa hormat.

Melihat Fu Xi dan Nu Wa sedang dalam suasana hati yang baik, Xu Siyuan memberikan batang labu kepada Nu Wa, lalu berkata:

"Meski saya ular yang bodoh, saya punya keinginan memahami Dao. Mohon berkenan menerima saya sebagai murid, saya ingin meraih keabadian dan menemukan Jalan Utama. Saya pasti akan menghormati guru dan mendalami pelajaran, mohon berkenan menerima saya sebagai murid!"