Bab 134: Dewa Emas Ao Chun

Aliran Jie keluar dari Empat Lautan, sementara kaum Kura-kura dan Kirin kembali muncul di dunia prasejarah. Selama ribuan tahun, gesekan antara Aliran Jie, kaum Kura-kura, dan kaum Kirin terus terjadi. Namun, perang besar belum meletus di antara ketiganya karena tidak satu pun yang merasa siap. Semuanya secara diam-diam terus memperkuat diri.

Selama tahun-tahun ini, Xu Siyuan berturut-turut menobatkan sembilan Raja Naga di dunia prasejarah, sementara kaum Kirin dan Kura-kura juga diam-diam telah menduduki banyak wilayah. Ao Chun telah berada di Sungai Wei selama ribuan tahun. Pada hari ini, gelombang setinggi seratus kaki tiba-tiba muncul di Sungai Wei dari ketiadaan. Gelombang raksasa itu tidak merusak satu helai rumput pun di tepi sungai, melainkan bergejolak mengelilingi Istana Naga.

Pada saat yang sama, tekanan luar biasa terpancar dari dalam Istana Naga. Banyak makhluk air ketakutan hingga tersungkur di dasar sungai, namun mereka yang bertugas di Istana Naga tahu bahwa raja mereka akan segera keluar dari pengasingan. Benar saja, tak lama kemudian, raungan naga menggema di atas Sungai Wei. Seekor naga sejati menampakkan wujudnya di atas Istana Naga; naga itu tidak lain adalah Ao Chun. Wibawa naga terpancar dahsyat, menekan ke segala penjuru.

Makhluk-makhluk air bersujud, "Selamat kepada Baginda atas keberhasilan keluar dari pengasingan, selamat atas peningkatan kultivasi Baginda!"

Ao Chun menarik kembali wujud naganya. Pemuda yang dulu kini mengenakan jubah naga, tampak begitu agung dan tak ternilai. Sebutir buah Huangzhong Li memang mampu menciptakan seorang Dewa Emas, namun itu tidak berarti seseorang langsung memiliki kekuatan Dewa Emas setelah memakannya. Oleh karena itu, sang naga masuk ke dalam Sungai Wei untuk menyerap energi spiritual sungai tersebut. Hari ini, Ao Chun akhirnya mencapai tingkat Dewa Emas.

Pandangan Ao Chun menyapu kerumunan makhluk air; di bawah tatapannya, mereka bahkan tidak berani bernapas dengan lega. Selama ribuan tahun berada di Sungai Wei, wibawa Ao Chun semakin hari semakin besar. Sekali perintah keluar, tidak ada makhluk air Sungai Wei yang berani membangkang. Sebagai penguasa sungai, satu kata darinya dapat menentukan hidup dan mati banyak makhluk air. Namun, tidak ada rasa bangga di wajah Ao Chun. Sebesar apa pun Sungai Wei, mungkinkah lebih besar dari Pulau Penglai? Ao Chun menatap ke arah timur, namun Pulau Penglai tak terlihat.

Ao Chun menghela napas pelan, melambaikan tangan untuk membubarkan makhluk-makhluk air, lalu tubuhnya berkelebat dan muncul di atas singgasana naga. Kura-kura raksasa yang dulu kini telah menjadi perdana menteri bagi Ao Chun, berubah wujud menjadi seorang pria tua bungkuk. Kura-kura itu mendekat dan berkata, "Selamat kepada Raja Naga atas peningkatan kultivasi yang luar biasa."

Ao Chun menatap kura-kura itu dengan datar, "Kepala kaum Kura-kura telah menjadi penguasa sungai besar, mengapa kau tidak pergi dan mengabdi padanya?"

Kura-kura itu ketakutan hingga berlutut dan menempelkan dahinya ke tanah, "Mohon ampun, Baginda. Dulu kaum Kura-kura kalah di tangan kaum Naga dan Fenghuang, kaum kami tercerai-berai. Kepala kaum membawa kelompok inti untuk mengasingkan diri, sementara kami hanyalah pion yang dibuang. Hamba terlahir sebagai kura-kura, namun bukan bagian dari kaum Kura-kura itu."

"Selama ribuan tahun, mereka tidak pernah mempedulikan kami. Kami berjuang untuk bertahan hidup di Sungai Wei ini. Dulu, hamba bahkan tidak tahu kalau kaum Kura-kura itu masih ada."

"Hamba lahir dan besar di Sungai Wei, hamba hanya mengenal Sungai Wei, dan kini hamba hanya mengenal Baginda."

"Kesetiaan hamba, langit dan bumi menjadi saksi!"

Ao Chun berujar pelan, "Bangunlah. Aku tahu, saat aku dalam pengasingan, ada orang dari kaum Kura-kura yang datang menemuimu. Kau tidak hanya menghindari mereka, tetapi juga tidak membocorkan berita tentang pengasinganku." Ao Chun menepuk pundak kura-kura itu dengan lembut, "Kau tidak mengecewakanku, aku pun tidak akan mengecewakanmu!"

Kura-kura itu segera menjawab, "Meskipun hamba bagian dari kaum kura-kura, hamba selamanya bersedia menjadi Perdana Menteri Kura-kura bagi Baginda!"

Ao Chun tertawa, "Aku tentu mempercayaimu. Hanya saja, saat aku dalam pengasingan, ada beberapa makhluk air di Sungai Wei yang tidak tenang. Pergilah dan cari tahu siapa mereka, lalu kau tahu apa yang harus dilakukan, bukan?"

Kura-kura itu terkejut, namun segera sadar bahwa ini adalah ujian terakhir dari Ao Chun. Ia segera menyatakan kesanggupan, "Mohon Baginda tenang, hamba pasti akan menyelesaikan tugas ini dengan baik."

Saat itu, seorang prajurit udang datang melapor, "Baginda, Raja Naga Sungai Luo memohon untuk bertemu."

"Persilakan masuk."

"Salam hormat, Kakanda."

Karena berasal dari kaum Naga, tentu ada hubungan kekerabatan. Raja Naga Sungai Luo, Ao Sheng, memanggil Ao Chun dengan sebutan kakak, dan ini pun membuat hubungan mereka terasa lebih akrab. Ao Chun turun dari singgasana untuk menyambut Ao Sheng dan mempersilahkannya duduk.

"Adik Sheng, apa yang membawamu ke Sungai Wei hari ini?" tanya Ao Chun.

Ao Sheng bahkan tidak sempat minum teh, ia berkata dengan cemas, "Kakanda, kepala kaum Kura-kura itu pastilah sudah sepenuhnya menguasai sungai besar. Sungai Luo adalah anak sungai dari sungai besar, setelah kaum Kura-kura masuk ke sana, debit air Sungai Luo kami kian hari kian berkurang."

Ao Chun menimpali, "Debit air Sungai Wei-ku juga kian hari kian berkurang, tetapi apakah hanya karena itu kau perlu datang jauh-jauh kemari?"

Ao Sheng berkata, "Bagaimana mungkin Kakanda tidak cemas? Kakanda pasti tahu Gunung Ping, bukan? Gunung itu terletak di antara Sungai Wei dan Sungai Luo-ku, dan sekelompok Kirin telah diam-diam datang ke sana."

"Jika kaum Kirin menguasai Gunung Ping, mereka akan mengubah topografi pegunungan dan bekerja sama dengan kaum Kura-kura. Kelak, mungkin tidak akan ada lagi air hujan yang mengalir ke sungai kita, bahkan bukan tidak mungkin mereka akan bekerja sama untuk mengalihkan jalur sungai."

Ao Chun mengangguk pelan menandakan ia mengerti.

"Kakanda, apakah kau sama sekali tidak khawatir?" Melihat Ao Chun tetap tenang, Ao Sheng menjadi sangat gelisah. Jika suatu hari Sungai Wei dan Sungai Luo mengering, gelar Raja Naga yang mereka sandang akan menjadi bahan tertawaan. Tanpa air, mungkinkah seorang Raja Naga tetap menjadi raja?

Ao Chun bangkit dari singgasananya dan berkata, "Adik, ikutlah denganku."

Ao Sheng mengikuti Ao Chun ke sebuah aula samping. Aula itu luas dan hanya berisi lapangan latihan militer yang besar. Di dalamnya terdapat tiga ribu prajurit air. Mereka tampak serius dan tidak mengeluarkan suara sedikit pun. Ao Sheng bisa melihat bahwa tiga ribu prajurit air ini sangat disiplin dan mengenakan zirah lengkap.

Ao Chun melambaikan tangan, tiga ribu prajurit air itu segera membentuk formasi. Formasi mereka begitu terampil, jelas telah berlatih selama berhari-hari. Begitu formasi terbentuk, aura pembunuh melonjak ke langit!

Ao Chun bertanya, "Adik, bagaimana menurutmu tentang prajurit air Sungai Wei-ku?"

Ao Sheng memuji, "Layak disebut prajurit pilihan."

"Sejak aku masuk ke Sungai Wei ribuan tahun lalu, aku hanya melatih tiga ribu prajurit ini. Apakah menurutmu mereka mampu bertempur?" tanya Ao Chun.

"Tentu saja mampu," jawab Ao Sheng.

Ao Chun menatap Ao Sheng, "Bagaimana dengan anak buahmu?"

Ao Sheng menjawab, "Aku juga telah melatih delapan ribu prajurit air di Sungai Luo. Jika Kakanda memanggil, delapan ribu prajuritku siap dikerahkan keluar dari Sungai Luo."

"Dari delapan ribu prajurit itu, berapa banyak yang bisa disandingkan dengan anak buahku?"

Ao Sheng berpikir sejenak, "Hanya seribu."

"Itu pun sudah cukup. Kualitas prajurit lebih penting daripada kuantitas. Kelak, kau kerahkan seribu prajurit, aku akan mengerahkan dua ribu. Tiga ribu prajurit sudah cukup untuk pergi ke Gunung Ping," ujar Ao Chun. Ao Chun sengaja menyisakan seribu prajurit untuk menjaga Sungai Wei.

Ao Sheng bersuka cita, "Ternyata Kakanda sudah punya rencana sejak awal. Namun, kapan kita akan menyerang?"

"Bagaimana jika tiga hari lagi?" kata Ao Chun.

"Apakah tiga hari tidak terlalu terburu-buru?" Ao Sheng bertanya dengan ragu. Meskipun sama-sama Raja Naga, namun sebagai murid Xu Siyuan, Ao Chun adalah pemimpin bagi para Raja Naga di dunia prasejarah, sehingga Ao Sheng tidak berani menentang secara langsung.

Ao Chun berbisik pelan, "Aku tahu apa yang ingin kau katakan. Sebelum aku masuk pengasingan, aku sudah memberitahu Guru."

Ao Sheng sangat gembira, "Mohon Kakanda tenang, tiga hari lagi saya pasti akan memimpin prajurit pilihan keluar dari Sungai Luo."