Bab 64: Orang di Dalam Cerita (Bagian 1)

Setelah duduk seharian di pos penyambutan mahasiswa baru, Ye Sheng merasa sedikit haus, lalu membuka botol air mineral dan mendongak untuk minum seteguk. Ia menyeka sisa air di sudut bibirnya, sementara tatapannya yang sedingin es mengarah ke dinding gedung seni dan olahraga lama.

Bangunan yang telah terbengkalai selama bertahun-tahun itu kini terdiam di bawah cahaya bulan, tampak bagaikan bayangan gelap yang pekat.

Ning Weichen bertanya tanpa beban, "Kau mau membawaku masuk ke sana?"

"Kita tidak akan bisa masuk," jawab Ye Sheng sambil menggelengkan kepala. "Gedung seni dan olahraga lama hanya membuka pintunya dalam situasi khusus."

Ye Sheng meletakkan botol air mineralnya di atas kursi, melangkah maju beberapa langkah, mengeluarkan ponselnya untuk membuka mesin pencari, lalu mengambil foto gedung seni dan olahraga lama tersebut. Area yang ditunjukkan dalam foto itu terlalu luas, sehingga mesin pencari tidak menampilkan apa pun.

Ning Weichen berdiri di belakangnya, mengerjap sambil tersenyum, "Tapi Kakak, jika kau membutuhkannya, aku bisa membuat tempat itu berada dalam situasi khusus sekarang juga."

Ye Sheng: "..." Oh, hampir lupa, Ning Weichen adalah seseorang yang bisa langsung membeli Vila Luohu dan mendadak muncul di Universitas Hua'an.

Ye Sheng: "Tidak perlu, mari kita cari tahu dulu apa sebenarnya yang terjadi di masa lalu."

Ning Weichen bertanya dengan nada bingung, "Kenapa kau bisa tertarik dengan tempat ini?"

Ye Sheng berpikir sejenak, lalu tidak berniat menyembunyikannya darinya. "Sebuah intuisi. Perasaan yang diberikan oleh gedung seni dan olahraga lama ini sangat mirip dengan Danau Kekasih."

Bibir tipisnya yang basah oleh air tampak semakin merah memikat.

Ning Weichen menatapnya lekat-lekat. "Apakah kau merasa, di dalam tempat ini juga terdapat kisah aneh yang ditulis sendiri oleh Raja Cerita?"

"Hmm," Ye Sheng mengangguk.

Sejak kontak pertamanya dengan Raja Cerita di Kereta Yinshan, ia sepertinya telah mengembangkan intuisi naluriah terhadap aura semacam itu.

Ning Weichen berkata sambil tersenyum, "Jadi, hanya kita berdua saja yang akan pergi menyelidiki Raja Cerita seorang diri tanpa persiapan?"

Ye Sheng meliriknya. "Kau ingin Biro Non-Alami ikut campur?"

Ning Weichen menggelengkan kepala, lalu tertawa kecil. "Bagaimana bisa? Ini kan kencan pribadi yang khusus milik kita berdua."

Ye Sheng melihat botol air mineral di tangan pria itu bahkan belum dibuka. Setelah terdiam sejenak, ia berkata, "Ayo pergi makan malam."

Ning Weichen mengangguk, lalu mengikuti Ye Sheng berjalan santai menuju jalan jajanan kuliner di samping kampus.

Selama dua bulan terakhir, Ye Sheng selalu menyantap setiap makanannya dengan sangat praktis dan cepat; jika makan di kantin, ia akan menyelesaikannya di tempat, dan jika membeli di jalan jajanan, ia akan membawa makanannya kembali ke asrama.

Kali ini, saat mengajak Ning Weichen makan, Ye Sheng terpaksa harus memperlambat langkahnya.

Ia sendiri tidak tahu ingin makan apa malam ini, jadi ia masuk begitu saja ke sebuah kedai mi kuah daging sapi.

Kedai mi tersebut penuh sesak dengan para mahasiswa dari universitas sekitar.

Kedai mi pinggir jalan seperti ini terasa sempit dan bising. Sekalipun meja-meja itu dibersihkan sebersih mungkin, permukaannya seolah tetap dilapisi selaput minyak yang tipis. Tanpa pendingin ruangan, kipas angin berputar kencang menghasilkan suara berderu, sementara pemilik kedai sibuk bekerja dengan penuh semangat di dalam, menciptakan suasana kehidupan duniawi yang kental.

"Mau makan apa?" tanya Ye Sheng.

Ning Weichen tersenyum, sama sekali tidak pilih-pilih. "Aku apa saja."

Ye Sheng memesan dua mangkuk mi daging sapi.

Setelah mengambil nomor pesanan, ia mencari sebuah meja dan duduk di sana.

Meja itu terletak di bagian paling sudut kedai, dilapisi dengan selembar kain bersih, dan beberapa tumpukan barang rongsokan di sampingnya kebetulan membantu menghalangi pandangan orang-orang dari luar.

Ning Weichen mengamati sekeliling dengan penuh arti, lalu berkata sambil tersenyum, "Kakak, jika kau tidak suka dilihat orang, lain kali biarkan aku yang menentukan tempat makannya. Restoran pilihan gerangan pasti tidak akan ada orang lain yang mengganggu."

Ye Sheng: "..."

Restoran pilihan Ning Weichen memang tidak akan memiliki orang lain, hanya saja harga untuk satu kali makan mungkin setara dengan gajinya selama sebulan. Harganya begitu mahal hingga ia merasa seolah-olah sedang dirampok. Padahal mereka bisa merampok terang-terangan, tetapi restoran itu justru masih bermurah hati memberi kita makan, benar-benar pedagang yang berhati mulia.

Sejak mengetahui biaya menginap di Hotel Yuecheng malam itu, Ye Sheng tidak akan pernah mempercayai standar konsumsi Ning Weichen lagi.

Ye Sheng menarik sudut bibirnya. "Tidak perlu. Mulai sekarang, kalau makan, kau makan bagianmu, aku makan bagianku." Jika bukan karena Ning Weichen, ia pasti sudah menenteng kotak makanan dan kembali ke asrama sekarang.

Ning Weichen berpikir sejenak, lalu berkata, "Kau kan sudah menjadi tunanganku secara hukum, tidak perlu bersikap sungkan begitu padaku."

Ye Sheng: "Ucapan itu cukup dipakai untuk menipu Biro Non-Alami saja. Saat hanya ada kita berdua, lebih baik kau tutup mulutmu."

Ning Weichen sama sekali tidak terkejut dengan jawabannya. Ia menopang dagunya sambil menatap Ye Sheng, mata bunga persiknya melengkung tersenyum dengan tatapan yang sulit ditebak.

Segera, mangkuk mi daging sapi yang masih mengepulkan panas dihidangkan.

Ye Sheng terlebih dahulu menggunakan sumpitnya untuk mengaduk kuah mi. Melihat Ning Weichen sama sekali tidak bergerak, ia bertanya dengan kening berkerut, "Kau tidak bisa pakai sumpit?"

Ning Weichen tersenyum. "Tentu saja aku bisa."

Ia pun segera menunjukkan cara menggunakan sumpit kepada Ye Sheng. Sepasang tangan yang panjang, ramping, dan pucat dingin itu memegang dua batang sumpit kayu hitam, lalu terulur ke depan untuk memunggah dan memisahkan semua daun ketumbar keluar dari mangkuk Ye Sheng.

Ye Sheng: "?"

Ye Sheng: "..." Baru tadi saat masuk, ia melihat sepasang kekasih melakukan hal yang sama.

Tekuatan Ye Sheng saat memegang sumpit langsung menguat, hingga tanpa sengaja mematahkan sehelai mie menjadi dua.

Ia menahan dorongan untuk memaki, dengan nada suara yang dingin dan mata yang jernih: "Ning Weichen, aku tidak pilih-pilih makanan, apa saja kucaplok."

Ia tahu di dunia ini ada orang yang tidak makan daun ketumbar, tidak makan durian, atau tidak makan daun bawang, jahe, serta bawang putih; orang yang memakannya sangat menyukainya, sedangkan orang yang tidak suka akan sangat membencinya. Namun, Ye Sheng tidak termasuk di kedua golongan itu.

Masa kecilnya dihabiskan dalam kondisi sering kelaparan hingga harus memakan kulit pohon, sehingga saat perutnya keroncongan, ia tidak memiliki indra perasa lagi terhadap makanan apa pun.

Baginya, bahan makanan apa pun yang bisa masuk ke dalam perut adalah hal yang baik, dan membuangnya sama dengan mubazir.

Ning Weichen berkata, "Aku tahu." Namun, gerakannya tetap tidak berhenti. Menopang dagunya dengan tenang dan sabar, ia kembali membantunya memungut cabai, adas manis, dan daun bawang dari dalam mangkuk.

Ye Sheng tidak tahan melihatnya menyia-nyiakan makanan seperti itu. "Apakah kau berniat menukar mangkuk denganku?"

Ning Weichen menjawab, "Bukan."

Ia meletakkan sumpitnya, lalu berkata sambil tersenyum: "Hanya saja, aku teringat buku-buku yang kubaca sebelumnya, yang semuanya mengatakan bahwa selama masa kehamilan tidak boleh makan daun ketumbar dan cabai. Kakak, sekalipun kau tidak memikirkan dirimu sendiri, kau tetap harus memikirkan anak kita."

Ye Sheng: "..."

Ye Sheng: "............"

Sungguh luar biasa.

Tepat pada saat itu, pemilik kedai datang membawa sepiring kacang dan ikan kecil kering. Melihat dua pria tampan yang sedap dipandang mata itu, ia tersenyum lebar dan berkata dengan gembira, "Dua Tampan, ini ikan kecil kering buatan rumah kami sendiri. Hari ini Universitas Hua'an mulai masuk kuliah, kedai kami juga mengadakan sedikit acara perayaan, jadi dua piring ini kami traktir khusus untuk meja kalian."

Ning Weichen tersenyum. "Terima kasih, Bibi."

Si pemilik kedai merasakan simpati yang meluap-luap kepadanya, lalu berkata dengan perasaan berbunga-bunga, "Ganteng, apa masih ada yang ingin kalian pesan lagi?"

Ning Weichen merenung sejenak, lalu berkata, "Tolong bawakan satu mangkuk mi lagi."

Pemilik kedai: "Ah?"

Ning Weichen menatap Ye Sheng dan tersenyum. "Maaf ya, Bibi. Tadi saat memesan, aku lupa kalau temanku sekarang memiliki banyak pantangan makanan. Tolong buatkan satu mangkuk baru ya. Dia tidak makan pedas, tidak makan bawang putih, tidak makan lada hitam, dan tidak makan daun ketumbar. Apakah di sini ada menu mi yang rasanya lebih hambar, sedikit minyak dan sedikit garam? Oh ya, sepertinya dia juga sedang tidak boleh makan makanan yang diasinkan, jadi sebaiknya jangan ada sayur asin, lobak asin, atau tahu fermentasi di dalamnya."

Pemilik kedai: "..." Permintaan yang hebat. Setelah menyingkirkan semuanya, ia bahkan tidak bisa menemukan apa lagi yang tersisa untuk dimasak di kedainya.

Pemilik kedai bertanya dengan cemas, "Temanmu itu... apakah dia sedang sakit dan berada dalam masa pemulihan?"

Ning Weichen baru hendak membuka mulut untuk menjawab, tetapi Ye Sheng sudah lebih dulu meletakkan sumpitnya dan menatap si pemilik kedai. "Iya, dia baru saja selesai menjalani operasi pengangkatan otak. Mohon pengertiannya ya, Bi."

Pemilik kedai: "..."

Ye Sheng: "Bi, tolong buatkan satu mangkuk mi daging sapi lagi, tambahkan daun ketumbar, daun bawang, bawang putih, lobak asin, dan tahu fermentasi. Buat yang super pedas, buatlah sesedap dan sepedas mungkin, terima kasih."

Pemilik kedai: "............" Kalian berdua benar-benar membuatku sangat kesulitan.

Ning Weichen tidak berbicara, sudut bibirnya menyunggingkan senyuman sementara matanya menatap Ye Sheng tanpa berkedip sedikit pun.

Si pemilik kedai merasa bingung dan tidak bisa menebak apa arti tindakan kedua orang ini. Ia menatap Ning Weichen dan berkata, "Ganteng, kalian berdua ini..."

Ning Weichen berkata dengan tenang tanpa beban, "Ikuti saja kata dia."

Setelah berkata demikian, tatapannya kembali tersenyum ceria ke arah Ye Sheng, dengan nada bicara yang menyiratkan kebingungan sekaligus kesungguhan: "Kakak, apakah akhir-akhir ini kau sangat suka makan pedas?"

Ye Sheng tersenyum sinis, murni karena merasa kesal melihatnya. "Betul."

Ning Weichen mengangguk. "Oh, kalau begitu sepertinya itu pertanda bagus. Bukankah ada pepatah kuno di Tiongkok yang mengatakan, 'asam melahirkan anak laki-laki, pedas melahirkan anak perempuan'? Karena kau suka makan pedas, berarti..."

"..."

Sial!

Kulit kepala Ye Sheng terasa mati rasa. Tanpa berpikir panjang, ia langsung mengambil sebutir kacang dengan sumpitnya dan menyupannya melintang meja langsung ke dalam mulut Ning Weichen, untuk membungkam sisa kalimat yang hendak diucapkan pria itu.

Pemilik kedai yang masih berdiri di samping sambil membawa buku catatan untuk mencatat pesanan mendadak tercengang oleh perkataan Ning Weichen yang begitu mengguncang bumi tersebut. Ia membelalakkan matanya lebar-lebar dan mendongak seketika, menatap kedua pria tampan yang mempesona itu dengan rasa tidak percaya.

Ye Sheng berkata dengan tanpa ekspresi, "Bi, meja kami sudah tidak ada apa-apa lagi."

"Oh, baiklah, baiklah..."

Si pemilik kedai pergi dengan membawa buku menu dalam kebingungan.

Ye Sheng berniat menarik kembali tangannya, tetapi ujung sumpitnya justru digigit dengan lembut oleh gigi Ning Weichen.

Ujung lidah Ning Weichen mengambil butiran kacang tersebut, memasukkannya ke dalam mulut, lalu mengunyah dan menelannya ke tenggorokan. Gerakannya sangat lambat sementara tatapannya menatap Ye Sheng sambil tersenyum, setiap gerak-geriknya seolah memancarkan daya pikat yang tak terkatakan dan sulit dijelaskan.

"..."

Ye Sheng menarik sudut bibirnya, lalu dengan cepat menarik keluar sumpitnya.

Begitu sumpit itu ditarik keluar, Ning Weichen tidak bisa menahannya lagi, ia menopang tubuhnya di atas meja dan tertawa terbahak-bahak untuk waktu yang cukup lama.

Ye Sheng berkata dengan wajah dingin, "Sekarang kita benar-benar harus menukar mangkuk." Ia langsung memindahkan mangkuk dan sumpit mereka berdua hingga bertukar posisi.

Sebenarnya Ning Weichen sama sekali tidak lapar, dan ia juga tidak berniat untuk makan malam di kedai mi ini.

Setelah puas tertawa, ia bertanya, "Ye Sheng, apakah kau benar-benar fobia terhadap homoseksual?"

Ye Sheng menjawab, "Semula aku hanya belum pernah bersentuhan dengannya. Untunglah ada kau, sekarang aku rasa aku benar-benar jadi fobia."

"Oh, begitu ya." Ning Weichen mengangkat dagunya sedikit, lalu tiba-tiba berkata, "Pemilik kedai sedang melihat ke arah kita."

Ye Sheng mengumpat pelan, "Kau masih punya muka untuk bilang begitu, ini semua ulah perbuatanmu sendiri."

Ning Weichen tersenyum. "Kau bisa menoleh ke belakang dan melihatnya, pandangannya tidak seperti yang kau bayangkan."

Ye Sheng menoleh ke belakang, dan melihat si pemilik kedai sedang berbicara dengan penuh semangat kepada putranya yang menjaga kasir.

Pandangan wanita itu saat melihat ke arah meja mereka bukanlah tatapan aneh atau terkejut, melainkan sebuah sorot mata penuh ke iri hati dan senyuman yang sarat kebaikan.

Pendengaran Ye Sheng sangat tajam. Di tengah suara deru angin dari kipas angin, ia dapat mendengar apa yang dibicarakan oleh pemilik kedai mengenai meja mereka.

Wanita itu mengira mereka berdua tadi sedang bercanda mesra.

Ia mengatakan bahwa hubungan mereka berdua pasti sangat dekat.

Ye Sheng tertegun sejenak.

Sebenarnya ia bukannya tidak pernah makan bersama orang lain. Saat makan bersama Huang Qiqi dan Xia Wenshi, seluruh prosesnya hanya sebatas mereka bertanya apa dan dirinya menjawab apa. Di luar itu, Ye Sheng tidak akan mengucapkan sepatah kata pun lagi. Tatapan orang lain membuatnya merasa jengkel, sehingga ia memilih untuk mengabaikannya secara selektif. Sebagian besar waktu, Ye Sheng merasa dirinya sangat tidak cocok dengan masyarakat manusia ini. Ia bagaikan monster yang menyamar menjadi manusia.

Namun, Ning Weichen berbeda. Ning Weichen begitu menyatu dengan masyarakat ini, sangat menyatu hingga hampir terasa aneh. Ia adalah seorang ahli komunikasi alami, bergerak leluasa dalam pergaulan dengan orang lain, dan selalu tenang serta santai di setiap situasi.

Hal itu secara tidak langsung membuat Ye Sheng, saat berada bersamanya, juga ikut menjadi "normal" dalam berbagai aspek. Di dalam kedai mi ini, ia tampak seperti seorang mahasiswa biasa yang baru pulang sekolah dan pergi makan bersama teman dekatnya.

Seseorang yang biasa dan normal di antara lautan manusia.

"..." Sungguh sebuah ironi yang luar biasa.

Siapa sangka bahwa "kenormalan" semacam ini justru dibawa oleh Ning Weichen, seorang pria gila yang jauh lebih tidak normal daripadanya.

Ning Weichen bertanya, "Apa yang sedang kau pikirkan?"

Ye Sheng memasukkan sebutir kacang ke dalam mulutnya, lalu menjawab, "Bukan apa-apa."

Setelah keluar dari kedai mi, Ye Sheng berniat kembali ke kampus, namun Ning Weichen mengatakan agar mereka pergi mengambil obatnya terlebih dahulu di tempat pria itu. Saat itulah Ye Sheng baru teringat bahwa ia harus terus meminum resep obat yang diberikan oleh Andrew.

Namun, saat sedang menunggu lampu lalu lintas, ibarat pepatah lama yang mengatakan bahwa musuh bebuyutan selalu dipertemukan di jalan sempit, Ye Sheng berpapasan dengan Chen Can.

Sekelompok pria dan wanita di samping Chen Can berdandan dengan pakaian warna-warni yang mencolok, yang kelihatannya merupakan sekelompok mahasiswa baru yang berteriak-teriak ingin mengadakan pesta kumpul-kumpul.