Bab 42: Pendengar Cerita (Bagian Sembilan)

Ye Sheng duduk di kursi, tanpa sadar mendongak dan melirik jendela di sampingnya. Di balik jendela terdapat balkon, tempat beberapa helai pakaian tergantung, bergoyang lembut mengikuti angin malam. Bayangan pepohonan di luar gedung asrama tampak berliuk-liuk. Saat ini sudah larut malam, dan area kampus diselimuti kegelapan pekat.

Catatan kaki dari Raja Cerita menyebutkan bahwa mereka akan bertemu kembali dalam mimpi, maka hantu perempuan dari Danau Kekasih pasti akan datang mencarinya malam ini.

Ye Sheng meletakkan ponselnya, pergi ke kamar mandi untuk membersihkan diri, lalu berganti pakaian sebelum keluar, tidak langsung naik ke tempat tidur.

Ye Sheng mengaduk-ngaduk lemarinya dan mengeluarkan benda yang dulu ia pikir tidak akan pernah ia gunakan: sebuah jarum penjahit mayat, serta pistol itu.

Di bawah cahaya lampu meja, ia kembali mengamati pistol itu dengan serius dan cermat. Konstruksi magazin pistol tersebut sangat aneh, terbuat dari logam yang sangat tidak biasa, setidaknya ia belum pernah melihat yang seperti itu.

Saat ujung jarinya menyentuh permukaan benda tersebut, ia langsung merasakan hawa dingin yang menusuk tulang. Warnanya perak pucat, dengan kilatan cahaya biru samar di sekelilingnya.

Pistol itu sangat berat.

Struktur internalnya sama sekali berbeda dari semua jenis senjata api yang ada di pasaran.

Ia tidak tahu kemampuan seperti apa yang diberikan oleh Raja Cerita kepada hantu perempuan melalui catatan kaki keduanya, tetapi kali ini hantu perempuan itu datang dengan persiapan matang, dan teknik pemanggilan arwah miliknya mungkin tidak akan bekerja dengan baik.

Ia membutuhkan sebuah senjata, dan satu-satunya senjata yang dapat ia akses dan berkaitan dengan entitas aneh hanyalah kedua benda ini.

Ia meletakkan keduanya di atas meja dan memandaminya untuk waktu yang lama.

Ye Sheng menundurkan pandangannya, jemarinya yang pucat dan ramping mempermainkan laras pistol, hingga sebuah gagasan tiba-tiba muncul di benaknya.

Ia mengukur panjang jarum tersebut, lalu akhirnya memasukkan jarum penjahit mayat itu ke dalam magazin pistol.

Tak lama kemudian, sebuah pemandangan yang membuatnya terkejut terjadi. Lapisan cahaya merah tipis tiba-tiba muncul di permukaan jarum penjahit mayat, seolah-olah fluktuasi energi mengerikan yang tersembunyi di dalam jarum tersebut langsung diekstrak oleh magazin pistol. Bagai cairan yang mengalir, sedikit demi sedikit cairan itu memenuhi magazin.

Setelah mendapat penjelasan dari Cheng Ze sebelumnya, Ye Sheng mengetahui satu informasi krusial yang disebut "Nilai Paranormal".

——Jadi, peluru dari pistol ini adalah nilai paranormal dari entitas aneh?!

Ye Sheng tertegun sejenak, namun segera menenangkan emosinya. Setelah memasang kembali magazin tersebut, ia melihat sebuah kotak kosong muncul di bagian belakang pistol, dengan tanda "+" dan "-" di sisi kiri dan kanannya. Ia mencoba menekan tombol "+".

Kotak kosong itu terisi sedikit, dan ketika ditekan lama, nilai paranormal di dalam magazin terkuras habis.

Tak lama kemudian kotak itu menghilang, dan muncullah sebuah huruf hijau berbunyi "c".

Warna hijau melambangkan kelas C. Sebutir peluru kelas C...

Ye Sheng mencoba melepas kembali magazin tersebut, tetapi kali ini sekuat tenaga ia menariknya, benda itu tidak mau terbuka.

Pistol ini hanya dapat memuat satu peluru dalam satu waktu.

"..."

Ye Sheng meletakkan pistolnya, lalu mengambil kembali selembar kertas dari dalam kotak. Ia membalik ke sisi belakang, menatap barisan huruf Inggris yang elegan sekaligus dingin.

*mercy of god*.

Di bawah cahaya lampu, mata Ye Sheng tampak begitu kontras, hitam dan putih, dingin bagaikan danau yang tertutup salju.

Sambil memegang pistol itu, ia naik ke atas tempat tidur.

Setelah meletakkan pistol di samping bantalnya, ia mulai memeriksa pesan-pesan yang dikirimkan oleh Ning Weichen. Semua informasi ini tampaknya diperoleh dari kepolisian Huancheng, dan proses penyelidikan kasus tersebut dijabarkan dengan sangat detail.

Foto-foto yang dilampirkan juga berasal dari tempat kejadian perkara.

Yang pertama adalah kulkas yang dipenuhi dengan kantong jenazah. Tokoh utama prianya adalah seorang pria dewasa, yang setelah dimutilasi, dimasukkan ke dalam lebih dari belasan kantong plastik hitam. Kulkas tersebut terisi penuh hingga tiga tingkat atas dan bawah sampai tidak bisa ditutup rapat, sehingga pintunya hanya bisa dibiarkan setengah terbuka.

Lorong dan dapur vila tersebut dipenuhi dengan jejak seretan darah di mana-mana.

Ini adalah berita sosial tentang seorang istri yang mengalami gangguan jiwa dan menyiksa suaminya yang tidak setia hingga tewas.

Hanya saja, saat area perumahan Danau Luo baru saja dikembangkan, pengembang real estat takut masalah itu menyebar dan memengaruhi harga properti, sehingga banyak detail kasus yang disembunyikan dari publik.

Sebagai contoh, kepala tokoh utama pria sebenarnya tidak dimasukkan ke dalam kulkas, melainkan diletakkan di atas meja dekat jendela di kamar tidur lantai tiga, tepat di samping buku harian istri yang belum sempat ditutup.

Sejoli mata yang terbelalak karena ketakutan, menatap tajam ke arah sebuah danau dan jembatan di taman luar jendela.

Setiap orang yang berubah menjadi roh pendendam setelah kematian, semasa hidupnya pasti pernah mengalami penderitaan dan siksaan yang sulit dipahami oleh orang biasa.

Namun segala ketidakadilan, keluh kesah, dan penderitaan yang dialami semasa hidup bukanlah alasan untuk mencelakai orang yang tidak bersalah setelah kematian.

Setelah menutup ponselnya, Ye Sheng memejamkan mata dan tidur.

Jam biologisnya sangat teratur. Semasa kecil ia sering tidak bisa tidur karena kelaparan dan penyakit, hingga saat dewasa tubuhnya secara alami menganggap bisa tidur dengan nyenyak adalah sebuah kebahagiaan.

Setelah kembali ke apartemennya, Ning Weichen tidak terburu-buru membalas pesan Andrew. Ia duduk di sofa, dengan santai menurunkan pandangannya sementara jemarinya dengan ringan menggeser foto-foto di dalam galeri ponselnya.

Foto tersebut menampilkan pemandangan Ye Sheng yang berdiri sendirian di atas jembatan sambil melihat ke bawah. Jembatan kuno yang terbengkalai, gedung merah yang dikelilingi semak-semak. Di bawah cahaya lampu, serangga musim panas beterbangan, angin meniup mantel tipis pemuda itu hingga menggelembung, memperlihatkan posturnya yang tinggi dan kurus. Kedua lengannya bertumpu di atas jembatan, pinggangnya tampak ramping, dan saat ia menundukkan kepala, ekspresinya tersembunyi di balik bayangan cahaya. Rambut hitamnya yang sedikit berantakan menyapu sepasang mata yang menyerupai kabut dan embun beku.

Di tengah air danau di bawah jembatan, riak-riak air bergelombang. Di balik bayangan rumput air yang gelap di dalam danau, tampak seseorang yang perlahan-lahan mengangkat kepala, bertukar pandang dengannya.

*Kamu berdiri di atas jembatan menikmati pemandangan.*

Ning Weichen teringat akan puisi tersebut, namun jemarinya meluncur dengan ringan dan penuh arti di atas wajah Ye Sheng, sementara pandangannya perlahan naik ke atas dengan ekspresi yang sulit ditebak.

Setelah memperbesar foto tersebut, ia melihat bagian menarik yang sudah ia sadari saat mengambil foto itu. Tempat di mana tokoh utama pria di dalam legenda Danau Kekasih biasa menghadiri kelas, ternyata pada saat itu juga diduduki oleh seseorang.

Semua lampu di gedung perkuliahan itu padam, dan lampu jalan di tepi danau yang memancarkan cahaya kuning redup berkedip-kedip. Hanya terlihat sesosok bayangan hitam pria berdiri di dekat jendela ruang kelas bertingkat.

Tinggi, kurus, seorang pria.

Ternyata di dalam lukisan ini, benar-benar ada orang lain yang sedang menikmati pemandangan, hanya saja keberadaannya disembunyikan oleh kekuatan yang sangat kuat.

Setelah menyimpan foto tersebut, Ning Weichen kembali ke menu utama, dan pada saat itu Andrew sudah meneleponnya.

"Tuan muda."

Jika Ning Weichen tetap tinggal di Huancheng untuk menyelidiki masalah Raja Cerita, ia sama sekali tidak perlu mencari satu persatu entitas aneh seperti yang dilakukan Ye Sheng.

"Apakah sudah diselidiki dengan jelas?"

Andrew menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Sudah diselidiki dengan jelas. Baru-baru ini di Huancheng, seorang pria yang tewas di ruang pendingin dan seorang tukang daging yang tewas di pasar grosir, pelakunya adalah orang yang sama."

Andrew adalah seorang dokter, seorang eksekutor berperingkat S dengan profesi sebagai dokter, yang memahami tubuh manusia lebih baik daripada siapapun.

"Kedua bola mata korban pertama ditusuk dengan jarum suntik, sementara lidah korban kedua dipotong habis dengan pisau kecil. Saya yakin pelaku dari kedua kejahatan ini adalah orang yang sama. Berdasarkan analisis profil awal, pelaku seharusnya memiliki status sosial yang sangat tinggi, ketahanan mental yang luar biasa, serta menderita fobia kebersihan yang parah."

Andrew berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Saya juga mendapatkan beberapa informasi dari kepolisian Huancheng."

"Korban pertama yang tewas di ruang pendingin berusia tiga puluh enam tahun, tidak beristri dan tidak anak, dengan profesi sebagai sopir jarak jauh. Namun, baru-baru ini ia terlibat dalam sebuah kasus hukum karena mengemudi dalam keadaan lelah di jalan raya dan tidak memperhatikan kondisi jalan, sehingga melindas seorang anak kecil hingga tewas seketika."

"Situasi untuk korban kedua, yaitu tukang daging yang tewas di pasar grosir, jauh lebih sederhana. Hubungannya dengan orang-orang di sekitarnya tidak begitu baik, terutama dengan tetangganya. Tukang daging tersebut menyebarkan desas-desus bahwa anak laki-laki tetangganya adalah seorang kelainan yang menyukai anak-anak di bawah umur, dan menjulukinya sebagai seorang pedofil. Hal itu membuat anak tetangga tersebut dikucilkan dan dibenci oleh semua orang, hingga akhirnya ia melompat dari gedung dan tewas setelah gagal diselamatkan di Rumah Sakit Nomor Tiga."

Nada bicara Ning Weichen tidak menunjukkan kemarahan maupun kegembiraan saat ia bertanya dengan lembut, "Apakah kedua orang ini pernah pergi ke tempat yang sama?"

Andrew menjawab, "Tidak. Yang satu tinggal di pinggiran kota, dan yang satunya lagi tinggal di Distrik Jiaohai, area kehidupan mereka sama sekali tidak bersinggungan."

Ning Weichen tidak berbicara lagi.

Andrew merasa sedikit bingung dan mengerutkan keningnya, "Tuan muda, mengapa Anda tiba-tiba menyuruh saya menyelidiki kedua hal ini?" Sebagai seorang eksekutor, ia jarang sekali bersentuhan dengan kasus pembunuhan yang sama sekali tidak melibatkan entitas aneh.

Ini seharusnya menjadi urusan kepolisian Huancheng untuk diselidiki dan ditangani.

Apartemen Ning Weichen berada di lantai paling atas. Melalui jendela kaca dari lantai ke plafon, seluruh pemandangan Huancheng dapat terlihat tanpa halangan.

Ia tiba-tiba tersenyum kecil, "Andrew, apakah menurutmu kota ini sepertinya telah kedatangan sosok misterius yang menegakkan keadilan?"

Andrew bersuara, "Apa?"

"Lidah yang menyebarkan desas-desus dipotong, bola mata yang dibutakan ditusuk." Ning Weichen menyesap minumannya, mata buah persiknya terbalut kelap-kelip lampu malam, lalu ia berkata dengan senyum penuh teka-teki, "Hm, menurutmu cerita seperti apa yang akan terus tersebar di dalam sebuah kota?"

Andrew ragu sejenak dan menjawab, "Cerita yang terus tersebar? Mitos yang mudah dipahami, atau kisah mengerikan dan aneh?"

Ning Weichen menggelengkan kepalanya dan berkata dengan tenang, "Bukan. Di luar buku pelajaran dan literatur, satu-satunya hal yang dapat terus tersebar di dalam sebuah kota dari generasi ke generasi adalah kisah tentang 'pahlawan'."

Andrew hampir seketika memahami maksudnya, dan ia mengerutkan kening.

"Namun, tuan muda, saya sengaja pergi ke ruang pendingin dan pasar grosir itu, dan aura entitas aneh di sana sangatlah lemah. Pelaku ini mungkin pernah bersentuhan dengan entitas aneh di masa lalu, namun ia pastinya hanyalah manusia biasa. Mustahil bisa menemukan Raja Cerita melalui dirinya."

Ning Weichen berkata, "Tidak apa-apa, tidak perlu terburu-buru."

Ia teringat pada sosok misterius yang berdiri di dekat jendela dalam foto tersebut.

Ning Weichen tersenym malas, dengan tatapan sedingin es di matanya, lalu berkata dengan tenang, "Kita dengarkan saja cerita-ceritanya sekarang."

[Halo semuanya, sekarang pukul setengah sembilan malam waktu Huancheng, selamat datang di "Cerita Mulut Kecil", saya adalah sahabat baik kalian, Mulut Kecil.]

[Apakah kalian masih ingat anak kecil yang menelepon Mulut Kecil terakhir kali dan mengatakan bahwa dia takut akan kemunculan pembunuh berantai di kota? Kali ini anak itu menelepon lagi. Imajinasi dan kepolosan anak-anak memang merupakan harta paling berharga di dunia ini. Anak itu mengatakan bahwa sekarang dia tiba-tiba tidak merasa takut lagi, karena dia merasa pembunuh itu bukanlah orang jahat. Dia membaca banyak berita, dan tidak menyangka komentar di bawah berita tersebut justru mengatakan pantas saja kedua orang yang mati itu tewas.]

[Ternyata orang-orang yang dibunuh oleh pelakunya adalah orang-orang sangat jahat~ Anak itu bilang, dia merasa orang itu sangat keren, seperti seorang pengelana malam perkotaan yang menegakkan keadilan dan membasmi kejahatan.]

[Segera setelah itu, ayah anak tersebut langsung merebut teleponnya dan memberinya pelajaran berupa pukulan, hahahaha, sungguh menggemaskan.]

Pada saat yang sama, Kuil Lingguang Huancheng. Meskipun berada di tempat suci Buddha dan menyalakan lampu di tengah malam, Li Guangyun tetap merasa sekujur tubuhnya merinding.

Entah mengapa, ia terus merasa gelisah dan khawatir.

"Hantu perempuan itu tidak benar-benar datang mencariku untuk merenggut nyawaku malam ini, kan?"

Xia Wenshi menimpali dengan nada mengejek, "Tenang saja, dia paling-paling hanya meminta sebelah kakimu."

Li Guangyun memeluk kakinya sendiri, merasa semakin sedih.

Pukul tiga pagi.

Ye Sheng mendengar suara ketukan pada kaca jendela.

Pelan, sangat lembut. Dengan kekuatan yang tidak terlalu besar, suara itu membangunkannya dari dalam mimpi.

Setelah terbangun, ia tidak merasa terlalu panik, melainkan mengambil pistol yang berada di sebelah bantalnya. Ia turun dari tempat tidur susun atas. Saat ini ia adalah satu-satunya orang di seluruh asrama, berdiri tanpa alas kaki di tengah ruangan.

Pandangan Ye Sheng tertuju lurus pada jendela yang tirainya bergetar tipis itu.