Bab 59: Sang Pencerita (Sebelas)

Universitas Huaian selalu merilis video promosi setiap tahunnya, yang hampir menjadi ciri khas kampus tersebut.

Video promosi ini biasanya diputar pada upacara penyambutan mahasiswa baru dan diliput secara antusias oleh berbagai media. Naskah dan para pemerannya diorganisir oleh para mahasiswa, dengan mengutamakan unsur inovasi dan hiburan, serta menampilkan berbagai jenis pertunjukan.

Pembimbing akademik mencarinya justru demi urusan video promosi tersebut.

Ye Sheng menolak secara langsung tanpa berpikir panjang.

Pembimbing akademik berkata, "Xiao Ye, tidakkah kamu ingin mempertimbangkannya lagi? Namamu sekarang sudah sangat terkenal, dan kamu kebetulan adalah seorang mahasiswa baru. Jika kamu membintangi video promosi ini, kehidupan kuliahmu selama empat tahun ke depan pasti akan sangat luar biasa."

Ye Sheng dalam hati berkata, terlepas dari apakah ia membintangi video promosi ini atau tidak, kehidupan kuliahnya memang sudah sangat luar biasa.

Pembimbing akademik tidak menyerah dan menunjukkan banyak pesan kepada Ye Sheng. Ada pesan dari rekan-rekan seangkatannya yang dengan antusias memberikan usulan; ada pula pesan dari para warganet yang sengaja meluangkan waktu untuk membanjiri kolom komentar di Weibo resmi kampus.

Seruan tersebut begitu gencar hingga para pimpinan universitas pun sempat menyinggungnya di grup kerja.

Pembimbing akademik berkata, "Xiao Ye, wajahmu begitu tampan, mengapa kamu tidak suka menjadi pusat perhatian?"

Pembimbing akademik berkata, "Xiao Ye, cobalah. Pimpinan universitas bahkan sudah bersuara."

Ye Sheng melihat pesan-pesan yang dikirimkan secara beruntun itu dan tahu bahwa sang pembimbing akademik sepertinya tidak akan menyerah. Baik itu urusan masuk kampus lebih awal maupun berbagai subsidi kemiskinan, semuanya diurus oleh pembimbing akademik tersebut untuknya.

Ye Sheng mengerutkan keningnya lalu mengetik pesan.

"Bu, saya tidak bisa berakting. Jika saya menjadi pemeran utamanya, hal itu justru akan memberikan publisitas negatif bagi universitas."

Alasan ini sudah pernah ia sampaikan saat pertama kali pembimbing akademik mengusulkan tentang video promosi tersebut.

Pembimbing akademik menanggapinya dengan santai.

[Tidak bisa berakting? Kalau begitu kita tidak usah berakting. Xiao Ye, kamu cukup menjadi orang lewat yang membisu dan numpang lewat saja. [Tersenyum][Menyeringai]]

"..."

Ye Sheng untuk sesaat dibuat tidak bisa berkata-kata.

Pembimbing akademik tersebut kemudian mengirimkan beberapa gambar kepadanya, yang merupakan potongan adegan dari video promosi Universitas Huaian di masa lalu. Video promosi yang direkam tahun lalu bertemakan "Dua Jiwa, Dua Jalan", mengisahkan sepasang saudari kembar yang mengalami perkembangan hidup yang sangat berbeda setelah diterima di universitas. Sang kakak fokus pada dunia akademis dan lulus dengan nilai IP hampir sempurna.

Sementara sang adik aktif dalam berbagai pertunjukan klub dan bahkan telah menerima banyak tawaran dari berbagai agensi hiburan sebelum lulus.

Ye Sheng bahkan tidak membaca dengan teliti pesan-pesan yang dikirimkan oleh pembimbing akademik tersebut, pandangannya langsung tertuju pada sebuah foto.

Foto itu diambil di Gedung Seni dan Olahraga Lama Universitas Huaian.

Gedung Seni dan Olahraga Lama Universitas Huaian jarang dibuka untuk umum dan terkunci sepanjang tahun. Tempat itu diperkirakan hanya dibuka dua kali dalam setahun, yaitu saat upacara penyambutan mahasiswa baru dan upacara wisuda mahasiswa tahun akhir untuk menggunakan aula besar di dalamnya.

Gedung yang dibangun dengan biaya 300 juta yuan ini tampak megah, dengan gaya yang memadukan unsur klasik dan modern. Dari kejauhan, bangunan ini terlihat seperti sebuah katedral besar, berdinding bata merah, memiliki beranda putih, bahkan pilar-pilar penopangnya pun diukir dengan pola bunga timbul. Di depan Gedung Seni dan Olahraga Lama ditanami banyak pohon osmanthus. Pada bulan September di musim gugur yang keemasan, itulah saat dimulainya tahun ajaran baru sekaligus saatnya bunga osmanthus bermekaran.

Di dalam foto tersebut, setiap pemuda dan pemudi tersenyum cerah, namun pandangan Ye Sheng hanya tertuju lurus pada bangunan di latar belakang mereka.

Bata merah Gedung Seni dan Olahraga Lama memantulkan cahaya kemerahan di bawah sinar matahari senja. Entah apakah wangi bunga osmanthus di bulan September mampu menutupi bau darah di dalam sana.

[Xiao Ye, apakah kamu sudah memikirkannya?]

Ye Sheng menarik kembali pandangannya. "Baiklah, saya bisa." Video promosi bukanlah kuncinya, kuncinya adalah dengan membintangi video promosi tersebut, ia bisa masuk ke Gedung Seni dan Olahraga Lama.

Begitu ia selesai membalas pesan pembimbing akademik, Huang Qiqi tiba-tiba mengirimkan beberapa tanda seru berturut-turut kepadanya.

[!!!]

[Adik tingkat, kamu masuk daftar tren pencarian panas lagi! Sekarang kamu benar-benar terkenal di seluruh Universitas Huaian!]

"..."

Ia bahkan sudah menjadi orang yang buron dan dicari oleh Kekaisaran Anomali, jauh lebih terkenal dari apa yang ia bayangkan.

Setelah membalas pesan Huang Qiqi, Ye Sheng mandi lalu naik ke tempat tidur untuk tidur.

Keesokan harinya, Xia Wenshi merasa lemas akibat kegiatan di Danau Luo, sehingga ia sekali lagi meliburkan seluruh staf rumah hantu.

Pagi harinya, Ye Sheng menerima panggilan telepon dari Ning Weichen.

"Mau pergi melihat-lihat ke Rumah Sakit Ketiga Kota Huai?"

Ye Sheng tertegun sejenak dan berkata, "Aku baru saja mengirimimu pesan kemarin, dan kamu sudah punya petunjuk?"

Ning Weichen menjawab, "Bukan petunjuk, hanya saja kebetulan operasi Tang Jiahao sudah selesai, jadi kita bisa mampir sekalian."

Ye Sheng tertegun. Begitu ia keluar gerbang kampus, mobil Ning Weichen ternyata sudah terparkir di sana sejak tadi.

Ye Sheng masuk ke kursi penumpang di sebelah pengemudi.

Sambil memegang kemudi, Ning Weichen menoleh ke samping dan tersenyum penuh arti kepadanya, "Kakak, apakah menurutmu aku terlihat seperti sopir pribadi penumpangnya?"

Ye Sheng sama sekali tidak berniat mengobrol dengannya dalam topik yang membosankan seperti ini.

"Tokoh utama dari cerita itu berada di Rumah Sakit Ketiga, dan dia memiliki hubungan yang sangat erat dengan bagian obstetri dan ginekologi di rumah sakit tersebut."

Ning Weichen tidak menanggapi perkataan itu dan tiba-tiba berkata, "Apakah kamu memperhatikan tren pencarian panas?"

"...... Tidak." Ye Sheng terkejut dan menatap Ning Weichen dengan tidak percaya. "Apa maksudmu?"

Mungkinkah Ning Weichen juga ingin membahas tentang dirinya yang masuk daftar pencarian panas?

Apakah Ning Weichen begitu kurang kerjaan?

Melihat ekspresi terkejut Ye Sheng yang seolah melihat hantu, Ning Weichen terkekeh pelan, matanya yang mirip bunga persik melengkung, "Tenang saja, ini bukan tentang dirimu."

"Tadi malam pukul dua dini hari, serangkaian kasus pembunuhan berantai yang terjadi berturut-turut di Kota Huai ini diungkap oleh seorang blogger. Mulai dari kasus pencungkilan kedua bola mata, pemotongan lidah, pemotongan kedua kaki, hingga pecahnya gendang telinga Tang Jiahao. Blogger tersebut menduga bahwa ini adalah pembunuhan yang telah direncanakan."

"Tidak lama kemudian, ada komentar teratas yang menunjukkan bahwa sebelumnya pernah ada seorang anak kecil yang meramalkan seseorang akan tertusuk telinganya. Anak itu mengatakan bahwa ada seorang pahlawan yang muncul di kota mereka."

"Pagi ini, sebagian besar daftar pencarian panas dipenuhi oleh hal ini."

"Anak itu, kurasa kamu tahu siapa dia, dia sering menelepon ke acara 'Mulut Kecil Bercerita'. Orang-orang memberi nama pada si pembunuh berdarah dingin itu, yaitu 'Pengelana Malam', yang berasal dari ucapan asli anak tersebut. Anak kecil itu mengatakan bahwa ia merasa orang itu sangat keren, seperti seorang pengelana malam perkotaan yang menegakkan keadilan dan membasmi kejahatan."

Ye Sheng mengerutkan kening dan mengucapkan satu per satu kata: "Pengelana Malam Perkotaan."

Ning Weichen mengangguk dan berkata sambil tersenyum, "Benar, karena dia selalu beraksi di malam hari, dan bukankah ketiga kata 'Pengelana Malam' itu terdengar sangat seperti pahlawan?"

Memang benar.

Penuh misteri sekaligus kekanak-kanakan.

Namun, orang normal mana yang akan memberi nama seorang pembunuh dengan sebutan Pengelana Malam sejak awal?

Terkesan seperti istilah yang hanya ada dalam khayalan liar seorang anak kecil.

Namun, seiring dengan semakin banyaknya orang yang menyebut nama tersebut, nama itu akan segera menjadi ingatan kolektif yang berakar dan menyebar dari mulut ke mulut.

Ning Weichen berkata, "Kamu bisa memeriksanya di internet, sudah ada banyak sekali orang yang menebak identitas sang Pengelana Malam Perkotaan. Karena para korban memang pantas mati, dan cara kematian mereka pun sesuai dengan kejahatan yang mereka lakukan semasa hidup. Oleh karena itu, alih-alih merasa takut, masyarakat justru menunjukkan ketertarikan dan kekaguman yang fanatik terhadap sang Pengelana Malam Perkotaan."

Ye Sheng tidak merasa terkejut dengan hasil ini. Bukankah apa yang ingin diciptakan oleh Sang Raja Dongeng adalah sebuah kisah kepahlawanan yang tersebar luas? Jika semakin banyak orang yang mati, cepat atau lambat pola kematian tersebut pasti akan ditemukan.

Ye Sheng bertanya, "Apakah kamu sudah menyelidiki anak yang menelepon itu?"

Ning Weichen menjawab, "Sudah, dia hanyalah seorang anak kecil yang sangat biasa, tidak ditemukan hal mencurigakan apa pun pada dirinya."

Ye Sheng bertanya, "Apakah dia pernah dikendalikan oleh Sang Raja Dongeng?"

Ning Weichen menggelengkan kepalanya. "Tidak sampai separah itu. Terlalu mudah untuk membuat seorang anak manusia patuh. Stasiun radio dan anak itu hanyalah media yang digunakan oleh Sang Raja Dongeng untuk 'bercerita', tidak ada petunjuk berguna yang bisa ditemukan dari diri mereka."

Ye Sheng tertegun, lalu mengubah pertanyaannya, "Biro Non-Alami sudah sering bertarung melawan Sang Raja Dongeng, apakah kalian tidak pernah melihat wujud aslinya sama sekali?"

Ning Weichen tersenyum dan berkata, "Belum. Sang Raja Dongeng sebelumnya juga pernah tinggal di luar negeri, dan kengerian yang diciptakannya tersebar di berbagai belahan dunia. Namun, dia sepertinya memiliki emosi yang unik terhadap negeri Tiongkok, dia selalu kembali setiap tahunnya. Dan kali ini di Kota Huai, durasi tinggalnya sangat lama."

Ye Sheng menangkap maksudnya dengan tajam. "Jadi, Sang Raja Dongeng adalah anomali yang terbentuk setelah kematian seseorang, dan semasa hidupnya dia adalah orang Tiongkok."

Ning Weichen mengangguk. "Yah, kurasa begitu. Salah satu ciri peradaban agraris Tiongkok adalah sentimen kampung halaman di mana daun-daun jatuh kembali ke akarnya. Jika kita menebaknya lebih akurat lagi, Sang Raja Dongeng mungkin adalah penduduk asli Kota Huai."

Ye Sheng terdiam cukup lama. Mengingat kembali tebakannya kemarin, ia bertanya, "Ning Weichen, menurutmu apakah Sang Raja Dongeng itu adalah seorang orang dewasa atau seorang anak kecil?"

Ning Weichen tertawa kecil. "Kenapa bertanya begitu?"

Ye Sheng berkata, "Setiap pernyataan pasca-cerita yang ia tulis penuh dengan kelam dan kekejaman orang dewasa, namun setiap cerita yang ia ciptakan hampir selalu membawa semacam rasa keadilan yang kejam. Entah itu Jembatan Penguji Kebenaran, atau Pengelana Malam Perkotaan saat ini. Keadilan yang ekstrem dan 'hukum sebab akibat' hanya ada di dalam dunia hitam-putih seorang anak kecil, terutama nama Pengelana Malam Perkotaan ini." Ye Sheng melanjutkan, "Aku sedang memikirkan, jika Sang Raja Dongeng dulunya adalah manusia, apakah saat masih hidup dia juga menulis cerita? Apakah karakter-karakter yang ia ciptakan adalah tokoh utama yang ditulisnya menggunakan pena semasa hidupnya?"

Ning Weichen tersenyum dan berkata, "Tebakan yang sangat masuk akal." Ia menurunkan kelopak matanya untuk menutupi tatapan penuh pertimbangan, lalu tersenyum penuh teka-teki, "Namun, menurutku, Sang Raja Dongeng itu bagaikan 'orang dewasa yang terjebak di masa kecilnya'. Penuh khayalan liar dan suka berimajinasi, serta memiliki penilaian yang sangat ekstrem terhadap kebaikan dan kejahatan. Mungkin setelah kita mengungkap wujud asli sang Pengelana Malam Perkotaan, kita bisa langsung menemuinya."

Ye Sheng bertanya, "Apakah Sang Raja Dongeng menjadi anomali karena mengalami penderitaan yang luar biasa sebelum kematiannya?"

"Sepertinya tidak," jawab Ning Weichen. "Penderitaan seperti apa yang dibutuhkan untuk bisa menjadi anomali tingkat S? Sang Raja Dongeng mungkin sedikit dipengaruhi oleh faktor waktu, tempat, dan dukungan orang-orang. Semakin awal anomali lahir, semakin kuat kemampuannya. Seratus tahun yang lalu adalah 'Tahun Bencana' yang tercatat oleh Pulau Kupu-kupu, dan sebagian besar anomali tingkat S serta tingkat A-plus lahir pada masa itu. Umur mereka bahkan jauh lebih panjang daripada Biro Non-Alami."

Ning Weichen berkata dengan tenang, "Namun, karena mampu menjadi anomali tingkat S, emosi Sang Raja Dongeng saat mati tentu tidaklah sederhana."

Emosi yang melampaui batas ekstrem manusia.

Namun, hal seperti apa gerangan di dunia ini yang bisa membuat manusia memiliki emosi sedemikian rupa?

Obrolan demi obrolan akhirnya membawa mereka tiba di Rumah Sakit Ketiga.

Begitu turun dari mobil, Ye Sheng langsung ditarik oleh Ning Weichen menuju sebuah minimarket di dekat sana untuk membeli beberapa buah dan bunga.

Ye Sheng menunduk menatap keranjang buah di tangannya, terdiam untuk beberapa saat.

"Menengok pasien tentu tidak boleh datang dengan tangan kosong." Ning Weichen membawa seikat bunga sambil tersenyum manis ke arahnya.

Fakta membuktikan bahwa keranjang buah dan bunga ini benar-benar berguna.

Ia dan Tang Jiahao sebenarnya adalah orang asing yang tidak saling kenal, hanya kebetulan pernah berada di ruangan yang sama dan baru saja mengetahui nama masing-masing. Hubungan mereka sama sekali tidak nyambung dan sengaja dicari-cari.

Namun, begitu Ning Weichen melangkah masuk ke dalam bangsal rumah sakit, dengan pembawaannya yang elegan, senyuman menghiasi wajahnya, serta setelah mengobrol beberapa patah kata dengan pacar Tang Jiahao yang berjaga di sisi ranjang...

Mata pacar Tang Jiahao langsung memerah, terisak-isak seolah menganggap mereka sebagai sahabat karib selama bertahun-tahun, dan menceritakan seluruh kejadian secara detail.

"..." Sekali lagi dibuat tidak bisa berkata-kata.

Kejahatan yang dilakukan oleh Tang Jiahao adalah membiarkan orang mati padahal ia bisa menolongnya. Malam itu saat melewati hutan, ia tahu bahwa suara yang didengarnya bukanlah suara burung, melainkan teriakan minta tolong seorang gadis, namun ia memilih untuk pura-pura tidak melihat. Belakangan, setelah Tang Jiahao sadar, dari ingatannya yang berusaha ditenangkan sebisa mungkin, gambaran mengenai sang Pengelana Malam Perkotaan bertambah dua ciri lagi.

——Wajahnya tidak terlihat jelas, dan suaranya sedikit terdengar tidak wajar.

Mengenai Dokter Liang旭 di Rumah Sakit Ketiga tersebut, Luo Xingyan sudah melaporkannya kepada Biro Non-Alami. Latar belakang pendidikan, profesi, hingga informasi keluarganya semuanya bersih tanpa cela, sama sekali tidak ada hal mencurigakan yang bisa ditemukan.

Belakangan, Ye Sheng pergi sendiri ke pusat perbelanjaan bawah tanah Mal Jia禾, bahkan mendatangi reruntuhan gudang majalah cerita yang terbakar pada masa lalu, namun ia tetap tidak mendapatkan apa-apa.

Di kota metropolitan seperti Kota Huai, meskipun kasus Pengelana Malam Perkotaan terus memanas, permukaannya tetap saja tampak tenang.

Waktu berlalu begitu cepat. Sejak Ye Sheng naik kereta pada bulan Juni, akhirnya tibalah hari dimulainya tahun ajaran baru di Universitas Huaian.

Sikap Ye Sheng saat ini adalah: meskipun ia sangat penasaran dengan identitas aslinya, ia tetap tidak ingin melepaskan kehidupannya yang semula secara total.