Bab 38

Malam awal musim dingin terasa menusuk dengan embusan angin dingin. Daun-daun kering di tanah terus bergesekan, menimbulkan suara bising setiap kali tertiup angin. Musim dingin tiba, langit menjadi gelap lebih cepat; baru saja lewat pukul enam, cahaya sudah hampir hilang sepenuhnya.

Di dalam gedung pertunjukan Galaxy, latihan sedang berlangsung. Suara musik yang samar terdengar dari luar, bersamaan dengan bus-bus besar yang terparkir di dalam area tersebut.

Para penggemar tertahan di balik pagar pembatas. Mereka membungkus diri rapat-rapat layaknya gulungan roti, namun hal itu tetap tak mampu menahan dinginnya malam di Beijing. Mereka berdiri di sana, sesekali menggosok tangan dan menghentakkan kaki ke tanah.

Besok adalah hari pertunjukan resmi. Sejak pagi-pagi sekali, para peserta pelatihan telah dibawa ke sini untuk latihan. Para penggemar pun datang lebih awal; bahkan saat bus baru saja tiba, sudah ada penggemar yang menunggu di sana.

Mengetahui mereka tidak akan segera keluar, para penggemar pergi ke kafe setelah para peserta masuk. Mereka bahkan makan siang di lantai empat gedung tersebut. Di sela-sela waktu, mereka mendengar banyak kabar burung dan bolak-balik memeriksa situasi. Sekarang, saat langit sudah gelap, mereka menduga latihan akan segera berakhir. Karena takut melewatkan momen tersebut, mereka mulai menunggu di sana sejak pukul empat sore.

Waktu berlalu perlahan. Jam sudah menunjukkan lewat pukul tujuh, namun belum ada seorang pun yang keluar. Para penggemar yang menunggu di pintu terus mendatangi petugas keamanan untuk mencari informasi, ingin menanyakan apakah mereka sudah pulang, namun tidak ada jawaban yang memuaskan.

Mendekati pukul delapan, pintu belakang akhirnya menunjukkan tanda-tanda pergerakan, namun bukan dari dalam gedung, melainkan dari belakang para penggemar sendiri.

Sebuah taksi berhenti di sana, dengan seorang penumpang di kursi belakang.

Setelah menunggu lama dan merasa bosan, para penggemar menoleh ke arah taksi tersebut. Tak lama kemudian, penumpang itu turun. Sosok yang turun bukanlah orang lain, melainkan produser utama yang sempat membuat para peserta pelatihan menangis karena dimarahi di dalam acara tersebut.

Pertemuan tatap muka yang mendadak ini membuat kedua pihak merasa canggung.

Jiang Juyou melirik para penggemar yang menunggu di sana. Banyak wajah yang terasa familiar; mereka adalah orang-orang yang sudah mengikuti para peserta pelatihan ini sejak beberapa bulan lalu. Dia menoleh ke dalam dan menyadari bus masih ada, namun suasana di dalam gedung sudah sunyi, mungkin sebentar lagi mereka akan keluar.

Beberapa penggemar sudah sering melihat Jiang Juyou, namun sebelumnya mereka hanya menganggapnya sebagai staf biasa. Belakangan, setelah menonton acara tersebut, barulah mereka tahu dia adalah produser utama. Hari ini, saat bertemu langsung, seseorang memberanikan diri bertanya, "Produser Jiang, kapan anak-anak akan keluar?"

Begitu pertanyaan itu terlontar, para penggemar yang tadinya menjaga jarak dari Jiang Juyou segera merapat, membuat Jiang Juyou mundur dua langkah karena terkejut.

"...Sebentar lagi juga keluar." Setelah menjawab, Jiang Juyou melihat ke kanan dan kiri, lalu bertanya, "Apakah di sini ada yang masih di bawah umur? Sudah jam berapa ini? Hari sudah gelap, cepatlah pulang."

Perkataannya langsung dianggap angin lalu. Para penggemar hanya ingin tahu apa yang membuat mereka penasaran, bukan apa yang dikhawatirkan oleh Jiang Juyou.

Di sana juga ada penggemar Chi Qiao yang berteriak langsung kepada Jiang Juyou, "Berhenti memarahi Chi Qiao!" Setelah dia berteriak, orang-orang di sekitarnya pun tertawa.

Alasannya sederhana. Setelah episode ketiga tayang, citra Jiang Juyou sebagai "ibu harimau" sudah melekat kuat di benak penonton. Hari itu, setelah sesi kritik di babak penyisihan, para peserta pelatihan melakukan wawancara mandiri. Setiap orang memberikan komentar yang secara langsung menyusun citra Jiang Juyou.

Staf bertanya pada Gao Xiayu, "Produser memuji tim kalian hari ini, bagaimana perasaanmu?"

Gao Xiayu ragu-ragu menjawab, "Sejak masuk perusahaan, baru kali ini saya dipuji oleh Produser Jiang karena tampil bagus... Perasaan saya agak aneh..."

Staf bertanya pada Ye Xing, "Bagaimana perasaanmu tentang penampilanmu hari ini?"

"Hari ini saya tidak disebut dalam kritik... Produser Jiang sering berkata, jika tidak disebut, artinya tidak meninggalkan kesan pada penampilannya... Lebih baik saya dimarahi saja, setidaknya saya tahu di mana letak masalahnya."

Staf bertanya pada Chi Qiao, "Apa yang dikatakan produser saat memanggil kalian secara pribadi?"

"...Dia bilang wuuuuuuuuuu—" Chi Qiao menghapus air matanya.

Staf bertanya pada Pei Luming, "Kamu dipuji oleh produser atas penampilan solomu hari ini, bagaimana rasanya?"

Pei Luming hampir menuliskan kata "bahagia" di wajahnya. Sambil tertawa, dia berkata, "Hehehehe, senang sekali! Dulu saya hanya dimarahi, ini pertama kalinya saya dipuji dan direkam oleh kamera. Saya sungguh sangat senang. Tolong pastikan bagian itu tidak dipotong, saya akan menjadikannya harta karun keluarga!"

Hal ini menyebabkan berbagai komunitas daring mengkritik Jiang Juyou, mempertanyakan mengapa dia bersikap seperti itu kepada anak di bawah umur, bahkan ada yang mengancam akan melaporkannya. Namun, sebagian besar hanya sekadar melampiaskan kekesalan di ruang mereka sendiri.

Namun, untuk berani mendatangi Jiang Juyou secara langsung dan memintanya untuk tidak terlalu sering memarahi mereka, ini adalah yang pertama kalinya.

Jiang Juyou sendiri merasa panik. Dia berpikir jika taksi tidak segera datang, dia mungkin akan dilempari telur busuk di masa depan.

Dia menoleh ke sumber suara, baru saja ingin membuka mulut, tiba-tiba seseorang berteriak, "Mereka keluar!"

Detik berikutnya, Jiang Juyou dikelilingi oleh suara teriakan. Para penggemar sibuk memanggil nama idola mereka dan tidak ada lagi yang memedulikan Jiang Juyou.

Dia menerobos kerumunan, melewati pos keamanan, dan akhirnya sampai di dalam.

Bus di tempat parkir pintu belakang sudah menyalakan lampunya, sopir pun sudah berada di dalam, namun para peserta pelatihan belum keluar. Jiang Juyou melangkah lebih jauh dan bertemu pandang dengan Gao Xiayu yang kebetulan sedang berjalan keluar.

Dia tiba-tiba berhenti dan menunjuk rambut pria itu, "Ada apa dengan rambutmu? Keluar dengan rambut basah di cuaca sedingin ini, apa kamu tidak ingin tampil besok?"

Karena hari sudah gelap, Gao Xiayu tidak langsung mengenali siapa orang itu. Baru setelah mendengar suaranya dan merasa merinding, Gao Xiayu menyadari bahwa itu adalah produser utama.

Dia menyentuh rambutnya yang sedikit lembap, "Ah... karena yang menggunakan pengering rambut terlalu banyak, saya harus menunggu, jadi saya keluar lebih dulu. Nanti juga kering saat sampai di sana."

Lampu kilat dari balik pagar terus menyala. Gao Xiayu bahkan belum sempat melihat situasi di luar sebelum Jiang Juyou mendorongnya kembali ke dalam, "Pergi keringkan rambutmu dulu, tidak ada yang terburu-buru untuk pulang."

Para penggemar yang melihat Gao Xiayu didorong kembali merasa bingung dan mulai mengeluh, "Ah—kenapa dia kembali lagi!"

Setelah sampai di lantai bawah bersama Gao Xiayu, Jiang Juyou menemukan beberapa orang yang selesai mandi lebih dulu sedang tertidur di sofa ruang tunggu. Beberapa orang lainnya sedang mengeringkan rambut, dan semua tempat sudah terisi penuh.

"Lain kali jangan mandi di sini, langsung pulang saja. Ada kamar mandi pribadi di sana, kalian bisa berlama-lama sesuka hati." Setelah berkata demikian, Jiang Juyou menghitung jumlah orang dan mendapati hanya ada belasan orang di sana, "Di mana yang lainnya?"

Gao Xiayu menunjuk ke belakangnya, "Mereka ada di ruang latihan."

Setelah mendengar itu, Jiang Juyou melihat jam, "Baiklah, suruh mereka berhenti berlatih, segera bereskan barang-barang dan pulang. Besok pukul satu siang harus sudah di sini untuk persiapan tata rias dan pencahayaan. Tidurlah lebih awal malam ini. Malam ini dingin, gunakan kasur listrik saat tidur, mengerti? Jangan nyalakan AC, terlalu kering. Jika ada pelembap udara, nyalakan, kalau tidak ada, taruh saja baskom berisi air di dalam kamar dan letakkan handuk di pinggir baskom, itu akan membantu."

Gao Xiayu berdiri di samping dengan tangan di belakang, mengangguk setiap kali mendengar perintah. Kamera yang tergantung di lorong juga sedang merekam.

Beberapa orang lain yang selesai mengeringkan rambut keluar dan melihat Jiang Juyou serta Gao Xiayu di lorong. Gerakan bercanda mereka seketika terhenti, dan senyum di wajah mereka pun hilang.

Jiang Juyou melihat Sang Mo juga berada di antara mereka, lalu berkata, "Pergilah beri tahu ketua setiap tim untuk mendata jumlah orang, segera pulang dan beristirahat. Jangan mandi di sini lagi, ada puluhan orang yang menunggu di sini."

"Baik, saya akan pergi sekarang!"

"Pergilah."

Sebelum Gao Xiayu pergi bersama Sang Mo dan yang lainnya, dia berkata kepada Jiang Juyou, "Kalau begitu, Guru, Anda juga istirahatlah lebih awal."

"Ya, pulanglah." Jiang Juyou mengangguk padanya, lalu berbalik dengan lelah menuju lift.

Para penggemar yang menunggu di luar segera melihat para peserta pelatihan keluar. Suara tombol rana kamera mengalahkan suara angin, dan lampu kilat menerangi tempat parkir yang gelap itu.

Para peserta yang sudah mandi mengenakan topi dan masker. Beberapa peserta yang wajahnya masih menyisakan sisa tata rias dengan ramah melambaikan tangan kepada penggemar. Pei Luming bahkan lebih bersemangat; dia menggendong tas sekolahnya, memeluk botol minumnya, dan berlari mengelilingi pintu.

Seperti anak anjing, semakin dipuji semakin bersemangat, semakin keras suaranya semakin antusias dia.

Ada penggemar yang ingin memberikan hadiah atau surat, namun semuanya ditolak. Pei Luming menjelaskan kepada para penggemar, "Kami tidak boleh menerima ini, surat pun tidak boleh. Lain kali jangan bawa lagi ya, memegangnya terus-menerus akan membuat tangan kalian kedinginan."

Ada penggemar lain yang memanfaatkan kesempatan untuk berkata kepada Pei Luming, "Anak anjing, anak anjing, nanti sampaikan pada Kak Ye Xing, suruh dia lebih sering berlatih berswafoto, ya?"

"Oke, oke, akan saya sampaikan padanya." Baru saja Pei Luming selesai bicara, orang-orang di sana berteriak memanggil nama Ye Xing. Dia menoleh dan melihat Ye Xing sudah keluar, lalu berteriak, "Ye Xing—penggemarmu punya pesan untukmu."

Penggemar yang "dijual" olehnya: "..."

Tidakkah kau tahu bahwa mengatakannya sendiri sangat sulit bagiku?

Namun sudah terlambat, Ye Xing sudah dipanggil ke sana.

Dia baru saja mandi dan rambutnya masih agak lembap, jadi dia mengenakan topi rajut yang membuatnya tampak sangat artistik.

Saat Ye Xing baru saja datang, penggemar dari peserta lain meminta Pei Luming untuk memanggil peserta lainnya ke bus. Pei Luming merasa kesulitan; dia merasa telah membuat masalah.

"Ada apa?" tanya Ye Xing setelah mendekat.

Pei Luming baru saja ingin bicara, para penggemar Ye Xing tiba-tiba mulai berteriak histeris, "Aaaaa, Sayang, sering-seringlah unggah swafoto! Swafotomu bagus sekali! Swafoto kita bagus sekali!"

Penggemar dari peserta lain: "..."

Ini benar-benar bentuk memanjakan yang luar biasa, ya?

Saat itu, Gao Xiayu turun dari bus. Penggemarnya juga bersorak memanggilnya agar mendekat, namun Gao Xiayu tidak mendekat. Dia hanya melambaikan tangan, membungkuk, lalu berteriak kepada dua orang lainnya, "Cepat naik ke bus, kita akan berangkat!"

Pei Luming bergegas berbalik untuk berpamitan dengan penggemar, "Kami akan pergi, sampai jumpa besok! Lain kali jangan menunggu lagi ya, sungguh terlalu dingin!"

"Dadah, dadah!"

"Anak anjing! Mommy akan membuatmu terus mendapatkan panggung solo!"

"Semangat!"

Ye Xing menurut dan setelah berbincang sebentar dengan penggemar, dia pun pergi. Namun, Pei Luming benar-benar seperti anak anjing yang belum puas bermain; dia terus menoleh ke belakang saat berjalan menuju bus.

Para penggemar di pintu sangat kooperatif. Setiap kali dia menoleh, mereka akan memanggil namanya. Mereka bermain seperti itu beberapa kali.

Pei Luming yang merasa senang akhirnya naik ke bus. Begitu naik, dia melihat Gao Xiayu menatapnya dengan wajah masam.

Pei Luming segera melipat ekornya, sangat pandai membaca situasi, "Maaf."

Ekspresinya sangat tulus, tetapi lain kali dia pasti akan mengulanginya lagi.

--------------------

Penggemar anak anjing: Anak anjing! Anak anjingku~ Haki-mi Haki-mi!