Bab 29

Saat meninggalkan Beijing, angin musim gugur hanya berembus sejuk, namun saat kembali, angin itu berubah menjadi bilah tajam yang menusuk hingga ke tulang, terasa begitu menyakitkan.

Jiang Juyou segera mengenakan jaketnya begitu keluar dari pesawat. Tak lupa akan perannya sebagai asisten, ia bergegas mendesak sang kakak untuk mengenakan jaket dan syalnya.

Berbeda dengan saat berada di Shanghai di mana ia sendirian, kantor pusat perusahaan berada di Beijing, sehingga ada mobil yang menjemput mereka sepulang dari bandara.

Di area bandara, sering kali ada penggemar atau fotografer bayaran yang berjaga. Mobil van hitam yang terparkir di luar pun seketika menjadi pusat perhatian, bahkan ada yang mulai mencari tahu siapa selebritas yang terbang ke Beijing hari ini.

Kedua orang yang sedang menarik koper itu tidak menyadari hal tersebut. Jiang Tang sedang menjalani diet sehingga merasa sedikit pening karena lapar; ia menutup diri dari segala informasi luar. Sementara itu, Jiang Juyou menarik koper di belakangnya sambil menonton video di ponsel dan terus mengekori kakaknya.

Sejak hasil pemeriksaan awal keluar kemarin, Jiang Juyou terus menonton video—mulai dari video penampilan setiap grup, video solo individu, hingga rekaman CCTV ruang latihan. Ia hampir tidak tidur semalaman, terus menonton sambil mencari akar permasalahannya.

Semakin dilihat, amarahnya semakin memuncak, hingga raut wajahnya pun tampak memburuk.

Setelah keluar dari bandara, Jiang Tang menoleh ke arah adiknya, "Apakah itu mobilnya?"

Jiang Juyou mendongak. Aura intimidasi di matanya tak tertahankan, bahkan sempat membuat Jiang Tang terkejut.

"Ya," jawab Jiang Juyou singkat. Setelah itu, ia menyerahkan kopernya kepada staf yang menunggu dan langsung masuk ke dalam mobil.

Jiang Tang, yang belum pernah melihat adiknya dalam kondisi seperti ini, tidak berani mengajaknya bicara setelah masuk ke mobil dan hanya meringkuk diam di sudut. Jiang Juyou kembali mengeluarkan ponselnya, baru saja membukanya, ia teringat sesuatu, "Antar artisnya pulang dulu, nanti langsung antar saya ke kawasan asrama peserta pelatihan. Koper saya tolong taruh di kantor nanti, merepotkan Anda."

"Baik," jawab pengemudi di depan.

Mobil melaju kencang. Saat tiba di kawasan asrama peserta pelatihan, Jiang Juyou telah menyelesaikan semua video yang dikirimkan oleh staf, dan kemarahannya mencapai puncaknya.

Mobil van masuk ke kawasan tersebut dan berhenti tepat di depan gedung latihan. Hal pertama yang ia lakukan setelah turun dari mobil adalah menelepon staf kelompok pendatang baru di kawasan itu, menuntut agar semua peserta pelatihan berkumpul di ruang latihan besar.

Staf yang menerima telepon itu pun segera panik dan bergegas meminta orang lain untuk memberikan pengumuman.

Cuaca yang hanya belasan derajat itu seketika membuat sekumpulan orang tersebut berkeringat dingin.

Para peserta pelatihan yang sedang berlatih di dalam pun terkejut saat seseorang tiba-tiba mendorong pintu, mematikan musik, dan menyuruh mereka segera berkumpul di ruang latihan besar.

"Produser Jiang datang, cepat berkumpul di ruang latihan besar!"

Dua puluh orang yang berlatih di perusahaan sejak awal hampir terkena serangan jantung saat mendengarnya. Peserta lain belum pernah bertemu dengan produser umum, tetapi mereka pernah mendengar bahwa beliau sangat galak.

Yao Shuo dan Chi Qiao kebetulan berada di grup yang sama. Begitu mendengar kabar itu, mereka merasa putus asa.

"Habislah, kita akan dimarahi."

"...Rasanya hari ini kita akan berakhir tragis."

Di ruang latihan besar, terdapat deretan sofa di sepanjang dinding, dan di seberangnya terdapat cermin besar. Jiang Juyou duduk di sofa dengan ekspresi tidak senang, melipat tangan di dada sambil menunggu.

Tak lama kemudian, seseorang mengetuk pintu dan masuk. Jiang Juyou mendongak dan mendapati wajah-wajah baru; kemungkinan besar mereka adalah peserta pelatihan yang baru saja terpilih.

Mereka saling mendorong untuk masuk, "...Selamat siang, Guru."

Jiang Juyou hanya mengangguk tanpa berkata apa-apa.

Beberapa saat kemudian, seseorang mendorong pintu lagi. Kali ini yang memimpin di depan adalah Pei Luming, satu-satunya orang yang dikenal Jiang Juyou di antara mereka yang masuk daftar peringkat.

Pei Luming yang masuk langsung bertatapan dengan sang produser, hatinya tiba-tiba mencelos, "Selamat siang, Produser Jiang."

Kali ini Jiang Juyou tidak mengalihkan pandangannya, melainkan terus menatapnya. Setelah Pei Luming masuk dan berdiri dengan benar, barulah ia perlahan berkata, "...Duduk."

Mendengar perintah itu, para peserta pelatihan saling melirik dan duduk. Orang-orang yang masuk belakangan juga segera mencari tempat duduk. Dalam waktu kurang dari sepuluh menit, lebih dari enam puluh peserta pelatihan telah berkumpul.

Jiang Juyou melirik ke pintu, lalu memanggil, "Gao Xiayu, panggil orang-orang dari kelompok pendatang baru, suruh mereka ke sini juga."

"Baik." Gao Xiayu segera bangkit dan berlari keluar.

Selama ia pergi memanggil orang, Jiang Juyou hanya menatap ke bawah tanpa bicara. Para peserta yang duduk pun tidak berani menatap sang produser, mereka hanya menunduk untuk menghindari kontak mata.

Tak lama kemudian, pintu kembali didorong. Ketua tim datang bersama staf lainnya. Jiang Juyou memberi isyarat ke arah sofa kosong di sampingnya dan berkata, "Duduk."

Kini giliran para staf yang merasa gugup.

Biasanya yang sering berhubungan dengan Produser Jiang hanyalah para kepala departemen; saat rapat pun hanya para kepala departemen yang hadir, staf biasa tidak terlibat. Saat di kantor, karena berada di lantai yang berbeda, mereka hampir jarang bertemu dengan produser umum. Namun, reputasi galaknya sudah tersebar ke seluruh perusahaan. Saat mendengar Gao Xiayu mengatakan bahwa produser memanggil mereka, jantung mereka pun seakan berhenti berdetak.

Sofa di dinding tidak banyak, hanya ada tiga, tetapi semua orang lebih memilih untuk berdesakan daripada harus duduk satu sofa dengan sang produser. Para peserta pelatihan yang duduk di lantai melihat pemandangan itu dan merasa semakin takut.

Jiang Juyou mengendurkan tubuhnya, menyilangkan kaki, bersandar ke belakang, dan menatap stafnya sambil bertanya, "Kemarin ada berapa orang yang datang?"

"Eh... kemarin ada delapan orang dari departemen A&R, tiga dari departemen pertunjukan, dan dua dari departemen pemasaran." Staf yang ditanya harus memutar otak dengan cepat; tingkat ketegangannya tidak kalah dengan tiba-tiba dipanggil ke depan kelas untuk menjawab rumus matematika.

Staf di sisi lain menyodorkan iPad, "Di dalamnya ada ulasan dan peringkat dari hari kemarin."

Jiang Juyou menerimanya, membukanya sekilas, lalu menutupnya kembali.

"Peringkat kali ini sangat mengejutkan saya." Jiang Juyou membiarkan para peserta menunggu selama belasan menit sebelum akhirnya berbicara.

Ia tidak menyebutkan nama siapa pun, tetapi beberapa orang diam-diam menundukkan kepala, sangat takut jika perhatian tertuju pada mereka.

Jiang Juyou, yang tidak pernah menunjukkan wajah ramah di depan peserta, tiba-tiba tersenyum, "...Saya pikir karena kemampuan peserta baru yang luar biasa sehingga peringkatnya berubah total, ternyata malah karena penampilan orang lama yang sangat buruk."

Enam puluh sembilan peserta pelatihan, tidak mungkin setiap orang menyiapkan panggung solo. Bahkan jika disiapkan, pemeriksaan awal satu hari tidak akan cukup untuk menonton semuanya. Jadi, kali ini hanya peserta yang ingin menunjukkan panggung solo saja yang bersiap.

Yang melapor kepada staf hanya ada tiga puluh lebih panggung solo, jumlahnya berkurang separuh, dan kebanyakan dari mereka adalah peserta lama yang berlatih di perusahaan, bukan pendatang baru.

Gao Xiayu karena mengikuti pelatihan militer, waktu latihan efektifnya hanya seminggu selama libur Hari Nasional. Ia tidak bisa membagi fokus antara penampilan grup dan panggung solo, jadi ia tidak mendaftar untuk panggung solo kali ini.

Jiang Juyou menerima alasan tersebut, tetapi untuk sisanya, ia tidak bisa menoleransi.

"Yao Shuo, ada apa denganmu?" tanyanya langsung.

Yao Shuo yang namanya disebut secara tidak sadar memejamkan mata dan menarik napas, lalu menjawab dengan ragu, "...Solo saya belum siap."

"Itu belum siap? Itu justru karena kamu terlalu fokus menyiapkan solomu," ejek Jiang Juyou dingin.

Karena ada sistem eliminasi, para peserta menggunakan setiap waktu untuk berlatih. Bahkan saat berada di luar kota, mereka berusaha mencari cara untuk melatih gerakan tari di malam hari.

Memang benar seperti yang dikatakan staf, persaingan sangat ketat. Beberapa peserta bahkan tidak kembali ke asrama dan terus berlatih di sini.

Namun, mereka salah fokus dalam bersaing.

Jiang Juyou menonton video semalaman dan tahu alasan mengapa peringkat dirombak, dan alasan mengapa hanya Pei Luming yang masuk daftar.

"Tahu apa yang saya cari di sini?" Jiang Juyou mengubah posisi duduknya dan bertanya kepada orang-orang di bawah.

Tidak ada yang berani menjawab dengan gegabah, tetapi mereka tidak bisa diam saja. Seseorang menjawab dengan suara sangat kecil, "...Idola."

Setelah mendengarnya, Jiang Juyou kembali mencibir, "Yang saya cari adalah grup."

"Mengapa saya memberi kalian kesempatan untuk menampilkan panggung solo? Karena satu lagu hanya tiga menit. Jika dalam grup, satu orang hanya mendapat puluhan detik. Saya tidak ingin kesan seseorang terpaku hanya pada puluhan detik itu, jadi saya mengatur panggung solo agar semua orang bisa lebih menunjukkan diri."

"Tapi saya lihat kalian justru seperti datang hanya untuk panggung solo itu. Sebulan ini hanya sibuk menyiapkan solo, penampilan grup sampai seperti itu. Minggu depan sudah naik panggung, apa kalian pikir saya tidak berani menghapus penampilan grup?"

Para staf selalu merasa mereka hanyalah anak-anak berusia tiga belas atau empat belas tahun yang tidak akan membuat masalah besar. Namun, sebelum itu, mereka adalah manusia, dan sebagai manusia, mereka pasti memiliki emosi dan psikologi yang beragam.

Lebih dari enam puluh peserta pelatihan berada di usia yang paling kompetitif. Apakah mereka pikir persaingan akan dilakukan dengan cara yang jujur?

Selama sebulan ini, setiap hari ada peserta yang datang mengadu, atau berharap staf memindahkan mereka ke grup lain.

Kadang tidak puas dengan pemilihan lagu, kadang tidak puas dengan pembagian bagian lagu, kadang ketua grup datang mengadu bahwa anggota grupnya tidak patuh; ada saja masalahnya.

Mereka yang mengajukan panggung solo, karena terlalu fokus pada panggung individu, selalu dikeluhkan oleh anggota grupnya. Bahkan Yao Shuo dan Chi Qiao pun tidak terkecuali.

Mereka berdua, yang memiliki keterampilan individu luar biasa, gagal karena terlalu fokus pada panggung solo sehingga penampilan grup mereka sangat buruk. Yao Shuo, saat penampilan grup, justru berhenti menari dan hanya berdiri bernyanyi saat gilirannya tiba, hanya menggerakkan lengan.

Chi Qiao bahkan merupakan ketua grup mereka. Dengan statusnya sebagai ketua yang memiliki keterampilan tari mumpuni, grup mereka justru yang paling tidak kompak. Jadi, meskipun panggung solo mereka mendapat nilai tinggi, mereka tetap tersingkir karena penampilan grup yang sangat buruk.

Jiang Juyou berbicara dengan menahan amarah, "Jika kalian ingin solo, kemasi barang-barang kalian sekarang dan pulanglah, bawa orang tua kalian ke sini untuk memutus kontrak, lalu cari tempat lain untuk debut solo. Di sini kami membangun boy group, tidak bisa menampung banyak dewa seperti kalian."

Ia kembali terkekeh, "Staf memberi tahu saya bahwa kalian bersaing secara tidak sehat, saya khawatir tekanan kalian terlalu besar, khawatir kalian akan merasa cemas dan panik. Hah, kalian justru mengeluh bagian kalian sedikit, tidak mendengarkan instruksi ketua, bahkan menghasut orang lain untuk membuat grup sendiri. Menurut saya, kalian hanya terlalu santai dan tidak memiliki tekanan sama sekali. Cepat kemasi barang-barang kalian dan pergi dari sini sekarang juga."

Sambil berkata demikian, ia melirik jam, "Saya tadinya berencana mengumumkan daftar eliminasi setelah pertunjukan minggu depan. Bagaimana kalau kita lakukan lebih awal hari ini? Biar semua orang bisa pulang lebih cepat."

"Saya beri waktu satu jam untuk berlatih penampilan grup. Satu jam lagi kembali ke sini untuk tampil. Jika tidak lulus, jangan harap bisa naik panggung pertunjukan. Setelah itu, kemasi barang-barang kalian dan pergi."

Semakin berbicara, Jiang Juyou semakin marah dan tidak ingin melihat mereka lagi.

Setelah ia selesai bicara, para peserta pelatihan masih duduk di lantai tanpa bergerak. Jiang Juyou sampai tertawa karena marah, "Kalian pikir saya sedang bercanda?"

Mendengar itu, mereka yang baru tersadar segera bangkit dan dalam beberapa detik langsung berlarian keluar dari ruang latihan besar.

--------------------
Jiang Juyou: Masih muda, tapi setiap hari darah tinggi.