Prolog

Seiring dengan berkembangnya teknologi manusia yang semakin canggih dan teliti, perbedaan pendapat tentang hal-hal yang belum diketahui justru semakin besar. Misalnya tentang vampir, roh, reinkarnasi, penyihir, dan kemampuan luar biasa… Ada yang berkata mereka nyata, ada yang menyangkal keberadaan mereka. Akibat perdebatan itu, para ilmuwan pun tersebar ke berbagai penjuru, mencari jejak-jejak keberadaan makhluk-makhluk tersebut. Di dunia biasa, para penyihir yang hidup damai justru menjadi pihak pertama yang ditemukan oleh para ilmuwan melalui tanda-tanda samar.

Di kedalaman hutan yang tenang, berdiri sebuah kastil tua yang megah. Dindingnya dipenuhi jejak tanaman merambat, tampak tidak seperti tempat tinggal manusia. Pintu kastil berderit perlahan terbuka, namun tidak ada seorang pun yang muncul di baliknya.

Dari luar, terlihat ruangan yang suram dan seakan tidak berujung. Orang yang datang berhenti sejenak, menelan ludah dengan gugup, lalu memberanikan diri melangkah masuk sambil mendorong kursi roda. Di atas kursi roda duduk seseorang dengan wajah tenang, matanya terpejam, seakan telah kehilangan nyawa.

Begitu masuk, yang terlihat adalah aula besar yang gelap dan kosong. Di sudut kiri, sebuah pentagram besar memancarkan cahaya, di atasnya terletak peti mati dari kayu yang kokoh.

“Anda… Tuan Holly?” Suara aneh tiba-tiba terdengar di aula gelap, mengalihkan perhatian tamu. Holly adalah penyihir terkenal yang memiliki kekuatan sihir tinggi, menikmati hidup di dunia biasa, hingga akhirnya jatuh cinta pada seorang pria dan menghilang dari dunia penyihir.

“Anda siapa? Blackdot?” Mendengar suara itu, tamu tersebut berpikir sejenak lalu bertanya balik. Blackdot adalah seekor kucing hitam bermata amber yang diberi kehidupan oleh tuannya, sehingga bisa bicara layaknya manusia.

Begitu Holly selesai bicara, muncul sepasang mata amber di aula kastil yang kosong.

“Jadi benar Anda adalah Tuan Holly. Tapi, apa yang terjadi dengan penampilan Anda?” Dengan suara Blackdot yang kembali terdengar, beberapa batang lilin menyala di aula yang suram.

“Cerita ini panjang. Apakah Lady Ji ada di sini?” Holly menggeleng dan bertanya pada Blackdot.

“Tuanku baru saja memberi mantra pada peti mati Count, sekarang sedang beristirahat di lantai dua.” Blackdot mendekati Holly, berputar-putar di sekitar kursi roda, lalu berkata, “Yang ini, hanya manusia biasa, bukan?”

“Count? Nicholas?” Holly terkejut mendengar itu. Ia memang dapat mengenali pentagram itu sebagai mantra pelestari kehidupan. Nicholas adalah bangsawan vampir yang lahir berabad-abad lalu. Kini teknologi begitu maju, vampir pun sulit bertahan hidup.

“Benar,” jawab Blackdot.

“Aku ingin bertemu Lady Ji.” Holly mengepalkan kedua tangan, berbicara serius pada Blackdot.

“Biarkan dia naik,” suara wanita terdengar di telinga Blackdot dan Holly secara bersamaan.

Blackdot berjalan ke tengah aula yang kosong, mundur dua langkah, dan tangga melengkung pun tiba-tiba tampak di depan mata.

Holly menatap orang di kursi roda yang terpejam, lalu melangkah naik dengan tekad. Blackdot mengikuti, ekornya bergerak ke sana ke mari.

“Yang mulia Lady Ji, kedatangan Holly sang penyihir semoga tidak mengganggu urusan penting Anda.” Di puncak tangga, seorang wanita berwajah cantik mengenakan jubah gelap duduk di kursi rotan berbentuk bulan sabit. Tangan rampingnya membalik halaman sebuah buku tebal yang melayang di udara, judulnya “Catatan Sihir”.

“Sepuluh tahun lalu, bukankah kau sudah menyatakan meninggalkan dunia penyihir?” Wanita itu tetap membalik halaman, sesekali jarinya mengetuk di atasnya. “Hari ini kau berani membawa manusia biasa ke sini, ingin aku turun tangan sendiri?”

“Lady Ji!” Holly langsung berlutut. “Aku datang memohon agar Anda menyelamatkan dia.”

Tangan wanita itu berhenti membalik halaman, matanya menatap Holly yang berlutut dengan dingin. “Karena kau pernah menjadi penyihir unggulan, aku akan memaafkan apa yang kau lakukan hari ini.”

“Lady Ji!” Holly terkejut.

“Bawa pria itu dan segera pergi!” Wanita itu kembali menatap bukunya.

“Lady Ji! Kenapa? Kenapa Anda bersedia menolong vampir tapi tidak mau menyelamatkan kekasihku?” Holly tak mengerti. Ia mencari Lady Ji karena tahu hanya dia yang mampu menolong kekasihnya. Kakak Lady Ji juga meninggalkan dunia penyihir untuk hidup di dunia biasa beberapa tahun lalu.

“Holly, kau terlalu terpengaruh pikiran manusia, telah lupa hukum penyihir.” Wanita itu menatap Holly yang bertanya dengan penuh emosi, dan berkata dengan dingin.

Hukum penyihir pertama: mengikuti hati, mengikuti keinginan.

Penyihir adalah bangsa yang secara alami dingin, namun memancarkan pesona yang berbeda-beda. Mereka murni, tanpa kebaikan atau keburukan, hanya kekuatan sihir yang membedakan.

Holly terpaku oleh kata-kata wanita itu.

“Blackdot, antar tamu ini.” Setelah wanita itu selesai bicara, Blackdot membawa Holly kembali ke aula gelap awal, di sampingnya tetap ada pria di kursi roda yang dibawanya.

Holly akhirnya meninggalkan kastil itu tanpa sadar. Saat tersadar, di belakangnya hanya ada hutan lebat yang tak berujung, dan ia tak lagi merasakan keberadaan kastil.

“Dia benar, kenapa menolongku tapi tidak mau menyelamatkan manusia itu?” Di lantai dua kastil, seorang pria muncul di samping wanita itu, mengenakan mantel hitam, wajahnya pucat. Saat bicara, dua taring dingin terlihat jelas. Dialah Count Nicholas, bangsawan tertinggi vampir.

“Kau pasti tahu keadaan tubuh pria itu,” Ji terus membalik halaman buku, menjawab dengan acuh.

“Memang, baunya sudah tidak segar, sulit ditelan,” kata Count Nicholas dengan wajah masam. “Rasa seperti ini tak seharusnya ada pada manusia yang masih hidup.”

Ji berhenti membalik halaman, menatap Nicholas dengan mata ungu. “Itu hanya Holly yang memakai sihir untuk memperpanjang hidupnya.”

“Pantas saja Holly jadi seperti itu,” Blackdot menyela, “Tuan, kalau Holly bisa memperpanjang hidupnya, kenapa masih datang ke sini?”

“Holly hanya bisa mempertahankan hidup pria itu selama empat puluh sembilan hari saja.” Setelah bicara, Ji kembali menunduk membaca. Count Nicholas membungkus dirinya dengan mantel dan kembali ke peti matinya.

Blackdot melompat ke jendela lantai dua, menatap ke arah Holly. Ia melihat Holly, yang kini tak lagi melihat kastil, mendirikan sebuah tenda kecil di depan pintu dengan sihir, menunggu.

Empat puluh sembilan hari yang disebut Ji berlalu cepat. Hari itu hujan deras, dan suhu tubuh kekasih Holly perlahan mendingin. Bibir Holly yang pucat berubah kehitaman, kuku yang semula tidak tumbuh kini memanjang, bahkan melebihi milik Ji. Rambut hitamnya tiba-tiba memutih seluruhnya, kulitnya keriput, dan matanya memerah.

Tiba-tiba, hujan gerimis berubah menjadi badai, langit gelap dipenuhi kilat dan guntur. Blackdot, yang merasa ada sesuatu yang salah, kembali ke jendela lantai dua dan melihat tenda Holly tersapu angin, serta penampilannya yang berubah.

“Itu…,” Blackdot terkejut, “Tuan, Holly berubah jadi penyihir hitam!”

Ji terpana, segera berbalik ke jendela dan menatap Holly yang telah berubah. Ji menghela napas panjang. Selama ini ia tahu Holly selalu menunggu di depan kastil, mengharapkan pertolongannya. Tapi ia tak bisa, karena jika ia turun tangan, para ilmuwan akan menemukan mereka, dan dunia penyihir akan benar-benar lenyap. Lagipula, meski ia menolong, pria itu tak bisa kembali seperti dulu, hanya akan menjadi mayat yang bernafas. Ia berharap Holly menyadari hal itu, namun ternyata kematian pria itu sangat menghancurkan Holly. Ji tak mengerti, sama seperti ia tak mengerti mengapa kakaknya meninggalkan status penyihir tertinggi demi hidup bersama manusia biasa.

“Ji! Aku, Holly, rela mengutukmu dengan kekuatan sihir terakhirku! Kakakmu, Ji Ru, akan mengalami nasib lebih buruk dariku! Kau bahkan tak akan punya kesempatan menolongnya! Aku ingin kau hidup dalam penyesalan selamanya! Hahahahahaha!” Tawa pilu Holly tenggelam dalam badai, terhalang jendela kastil. Holly memeluk tubuh pria yang telah dingin, perlahan berjalan menjauh sambil tertawa, hingga akhirnya tubuh mereka lenyap di udara.

“Tuan, melihat perubahan Holly, apakah ia mengutuk Anda?” Blackdot merasa cemas.

Ji, setelah melihat Holly, tak lagi menoleh. Mendengar pertanyaan Blackdot, hatinya tiba-tiba terasa sakit.

“Ji, tolong Yuan, tolong Yuan.” Suara lembut wanita terdengar dari dalam hati.

“Kakak!” Ji berteriak, lalu tubuhnya lenyap dari kastil, meninggalkan Blackdot yang kebingungan dan Count yang muncul karena suara itu.

Ini adalah kecelakaan lalu lintas, namun juga bukan kecelakaan biasa. Di jalan tol, pagar pembatas bengkok, mobil-mobil berserakan dengan sebuah mobil yang hangus di tengah-tengahnya. Aneh, mobil-mobil di sekitarnya bahkan tidak rusak sedikit pun.

“Waktu, berhenti!” suara wanita terdengar, semua orang di depan mobil, polisi yang berlari, dan kendaraan yang melaju tiba-tiba membeku.

Di samping mobil yang hangus, muncul seorang wanita. Ia mengulurkan tangan ke pintu mobil, pintu itu terbuka. Dari pandangannya, terlihat seorang wanita di kursi penumpang, tubuhnya hangus, perutnya membuncit dan memancarkan cahaya.

Ji mengulurkan tangan ke perut wanita itu, cahaya berpindah ke tangannya. Ji menatap wanita itu sekali lagi, lalu menutup pintu mobil dengan lembut. Dengan satu gerakan tangan, dunia kembali seperti semula.

“Tadi waktu berhenti selama tiga menit dua puluh detik, pasti ada penyihir,” suara pria terdengar di antara kerumunan mobil.

“Keluarga ini memang terkait dengan penyihir,” suara pria lain menimpali.

“Sayang, dia lolos padahal kita sudah bersiap lama!” suara pria pertama kembali terdengar. Benar, kecelakaan ini memang mereka rencanakan. Setelah meneliti keluarga itu, mereka melakukan eksperimen berbahaya, berakhir dengan kematian. Saat mereka mengira informasi salah, tiba-tiba waktu berhenti, dan mereka sadar ada sesuatu.

“Kita pulang dulu,” suara pria lain berkata, lalu masuk ke mobil, meninggalkan lokasi kecelakaan.

Di kastil, Blackdot menepuk bola yang dibawa Ji dengan cakar. “Tuan, ini anak Lady Ru?”

“Manusia menyebutnya keturunan, dasar kucing bodoh,” Count Nicholas juga mengelilingi bola itu. “Baunya benar-benar lezat.”

“Count, Anda ingin mati?” Blackdot membalas, tidak sopan. Berani-beraninya memikirkan anak Lady Ru, eh, keturunan.

“Apa yang kau tahu? Di keluarga vampir, itu pujian tertinggi,” kata Nicholas dengan jijik, lalu terus menatap embrio di dalam bola.

“Kau!” Blackdot marah, bulunya berdiri. Ia bukan hanya kucing cerdas, tapi juga kucing yang bisa bicara karena tuannya, tak ada hubungan dengan kata bodoh!

Nicholas tersenyum jahat, lalu berbalik ke Ji. Melihat Ji tampak serius, ia melepaskan bola itu dan bertanya, “Ada apa?”

“Dunia ini kini terlalu menakutkan,” gumam Ji.

“Kakakmu…” Nicholas menangkap makna tersirat.

“Mereka hanya curiga, tapi sudah melakukan tes seperti itu.” Mata ungu Ji memancarkan aura mengerikan.

Ji menyerahkan bola kristal pada Nicholas, di dalamnya berulang-ulang memperlihatkan kecelakaan, wajah-wajah jahat para pelaku.

“Aku tak bisa membiarkan anak kakakku hidup di dunia ini,” Ji berkata dengan serius.

“Lalu kau akan pergi ke mana?” tanya Nicholas.

“Entahlah. Anak ini, kakakku mengorbankan kekuatan sihir terakhirnya untuk menyegel, dan butuh lima puluh tahun untuk membuka segel itu,” jawab Ji dengan tenang. “Saat itu, kita akan berpindah ke mana saja yang memungkinkan.”

“Kau… butuh berapa banyak kekuatan untuk menghidupkannya? Bisa menemaninya tumbuh?” Nicholas bertanya. Ia memang kurang paham soal sihir, tapi untuk membangkitkan kehidupan yang sudah mati dengan sihir, pasti butuh kekuatan besar.

“Kau bisa melihatnya?” Ji terkejut menatap Nicholas, sahabat lamanya. Lalu ia tenang berkata, “Karena kau tahu, aku tak akan menyembunyikan. Benar, aku harus memberi kekuatan sihir selama lima puluh tahun. Kalau hanya tinggal di dunia ini, memang bisa melihat dia tumbuh. Tapi aku sudah memutuskan membawanya ke tempat yang bisa menerima sihir, jadi…”

“Jadi, ini akan menjadi percakapan terakhir kita, ya?” Nicholas menunjukkan taring dingin, wajahnya sedih.

Ji mengangguk.

“Masih akan bertemu lagi?” tanya Nicholas.

“Mungkin,” jawab Ji. Bahkan ia tak tahu apakah masih ada kesempatan bertemu.

Nicholas terdiam.

“Tempat ini kutinggalkan untukmu. Selama formasi tak rusak, mereka takkan menemukan kastil ini. Kau bisa tidur dengan tenang,” lanjut Ji.

“Baik,” jawab Nicholas.

Tiba-tiba, ia mencabut satu taringnya dan menyerahkannya pada Ji. “Taring vampir bisa jadi senjata tajam untuk perlindungan. Jika kau berada di dunia lain, di sana ada vampir, dengan taring ini mereka akan tunduk padamu.”

“Kau…” Ji menatap taring berdarah itu, tertegun. Taring adalah bukti kekuatan, darah adalah bukti identitas bagi vampir. Dan ia mencabut taringnya sendiri…

“Nanti akan tumbuh lagi,” Nicholas berkata ringan.

Ji menerima taring itu dan diam. Akankah tumbuh lagi? Di dunia ini, bagaimana mungkin? Bahkan nyawa pun dipertahankan dengan formasi.

“Sudah cukup lama aku keluar, harus kembali,” kata Nicholas setelah Ji menerima taringnya. “Sebelum pergi, jangan lupa membangunkan aku.”

“Baik,” jawab Ji. Mencabut taring pasti mempengaruhi vitalitas, jadi kali ini ia akan tidur lama di peti.

“Tuan…” Setelah Nicholas kembali ke peti, Blackdot mendekat, bertanya dengan cemas, apakah Ji akan membawanya ke dunia lain bersama bola itu?

“Blackdot, kau tinggal menemani Count di sini. Ia akan sangat kesepian tanpa teman.” Ji yang memahami hati Blackdot tentu tahu isi pikirannya.

“Tidak, Blackdot ingin bersama Tuan, menjaga Tuan. Jangan tinggalkan Blackdot. Count Nicholas bukan manusia, tidak akan kesepian,” Blackdot manja pada Ji.

Ji menggeleng, lalu berjongkok dan memeluk Blackdot, mengelus kepalanya.

Blackdot merasa nyaman, terus menggesekkan kepalanya ke tangan Ji. Sudah berapa lama tidak bermesra dengan tuan? Ia tak ingat lagi, kehangatan tangan ini, belaian ini sangat dirindukan. Sebenarnya, ia menyadari ini adalah kali terakhir ia bisa bermesra dengan tuan, maka ia sangat rakus, terus menggesekkan, hingga mengantuk…

Saat terbangun, kastil yang luas hanya menyisakan sebuah peti dan seekor kucing hitam…