Upeti Kelima

Begitu mereka berjalan agak jauh dari Paviliun Chunshan, Lin tampak ragu dan berkata, “Mengapa gadis Ying tiba-tiba menjadi pintar?”

Zhao Maoshan merasa bersalah pada Liang, istrinya yang telah tiada, juga teringat kasih sayang masa muda mereka sebagai suami istri. Apalagi Liang sudah meninggal, dan orang yang telah tiada selalu perlahan tampak sempurna di hati yang masih hidup. Maka ketika Zhao Yingying menyebut nama Liang tadi, jelas hati Zhao Maoshan tersentuh. Bisa jadi dalam beberapa hari ke depan, hubungan Zhao Maoshan dengan Paviliun Chunshan akan semakin dekat.

Zhao Yingying kini bahkan bisa memanfaatkan almarhum ibunya untuk kepentingannya sendiri?

Zhao Wanyan menanggapinya dengan ringan, “Kalau dia memang secerdas itu, apakah selama ini ayah akan membencinya bertahun-tahun? Menurutku, itu hanya kebetulan belaka, seperti kucing buta yang menemukan tikus mati. Ibu, jangan terlalu dipikirkan.”

Zhao Wanyan memang tidak menyukai Zhao Yingying, juga tidak suka Zhao Ruxuan, tapi dibandingkan Zhao Ruxuan, ia lebih membenci Zhao Yingying.

Sebab Zhao Ruxuan lahir dari selir, sementara Zhao Wanyan adalah putri sah. Dengan status itu saja, ia merasa selalu bisa mengalahkan Zhao Ruxuan. Namun, Zhao Yingying berbeda. Ia juga putri sah, dan memiliki wajah yang luar biasa cantik.

Sejak kecil, selama Zhao Yingying hadir, wajahnya selalu mencuri perhatian semua orang.

Padahal, satu-satunya kelebihan Zhao Yingying hanyalah wajah itu; ia tidak pandai sastra, juga tidak mahir musik, catur, kaligrafi, maupun melukis. Sedangkan dirinya, semua itu dikuasai dengan baik. Namun tetap saja, mereka semua memaafkan Zhao Yingying hanya karena wajah cantiknya itu.

Misalnya waktu kecil, mereka bertiga pergi ke sekolah privat. Suatu kali, baik Zhao Yingying maupun Zhao Wanyan sama-sama lupa membawa tugas. Zhao Yingying jelas-jelas tidak mengerjakan tugas yang diberikan guru, lalu berbohong dengan buruk, mengatakan sudah menulisnya tapi lupa dibawa. Namun sang guru tetap memaafkannya, tak menegur sedikit pun. Sedangkan giliran Zhao Wanyan, meski ia benar-benar hanya lupa membawa tugas yang sudah dikerjakannya, guru malah menuduhnya beralasan.

Banyak kejadian serupa, membuat Zhao Wanyan merasa tidak adil. Kenapa harus begitu?

Itulah sebabnya ia membenci Zhao Yingying, dan kemudian selalu mencari cara agar Zhao Yingying mendapat kesulitan.

Untungnya, di rumah, wajah Zhao Yingying tak begitu berguna. Ayah tidak pernah memanjakannya hanya karena wajah itu, malah justru tampak sedikit membencinya. Hal ini membuat Zhao Wanyan gembira, apalagi Zhao Yingying cukup bodoh sehingga Zhao Wanyan bisa menggunakan trik-trik kecil agar ayah semakin tidak menyukainya. Dengan begitu, ia merasa selalu bisa mengungguli Zhao Yingying.

Zhao Wanyan sangat menyukai perasaan menang atas Zhao Yingying itu.

Ia lalu teringat sesuatu yang lain, dan tanpa sadar tersenyum, sikapnya pada Zhao Yingying makin dipenuhi ejekan.

“Orang bodoh seperti dia, Ibu tak perlu terlalu menganggapnya istimewa.”

Lin pun merasa tidak mungkin Zhao Yingying dalam semalam berubah menjadi orang lain. Barangkali memang ia hanya terlalu memikirkannya.

-

Di Paviliun Chunshan, Zhao Maoshan duduk di tepi ranjang, memandang wajah tidur Zhao Yingying dengan sorot mata penuh kasih, lalu menghela napas panjang.

Sudah lama ia tidak bisa bergaul damai dengan putri keduanya. Beberapa tahun terakhir, hampir setiap kali berbicara, pasti berakhir dengan pertengkaran. Kini, duduk diam sembari mengamatinya, Zhao Maoshan menyadari bahwa saat putri keduanya menutup mata, di antara alis dan matanya, benar-benar tampak mirip Liang. Tadi ketika menundukkan kepala, makin terasa bayangan Liang di sana.

Barusan ia membicarakan banyak hal tentang masa muda Liang dengan putrinya, kini rasa rindu pada Liang makin dalam.

Ia pun bangkit meninggalkan Paviliun Chunshan, kembali ke ruang kerjanya, mencari lukisan potret Liang, dan bicara panjang lebar di hadapan gambar itu.

“Hui Juan, anak kita sudah besar, sebentar lagi akan menikah semua.”

...

Malam itu, Zhao Maoshan kembali menjenguk Zhao Yingying, bahkan makan malam di Paviliun Chunshan, duduk semeja, dan bahkan menyuapi Zhao Yingying minum obat.

Zhao Yingying menunduk, menatap sendok porselen yang disodorkan padanya, merasa seolah sedang bermimpi.

Tiba-tiba permukaan ramuan hitam itu beriak, Zhao Maoshan tertegun, alisnya sedikit berkerut. “Ada apa ini?”

Zhao Yingying mengangkat wajah, mata indahnya yang mirip bunga persik dipenuhi embun, suaranya mengandung tawa, “Ayah, obatnya pahit sekali...”

Ia merasa sangat bahagia; selama bertahun-tahun hubungannya dengan ayah jauh dari kata dekat.

Zhao Maoshan menghela napas tak berdaya, lalu menyuruh Hongmian mengambilkan permen manis. “Minum obat dulu, setelah itu makan permen.”

“Baik.” Zhao Yingying mengangguk, menuruti dengan patuh.

Tapi diam-diam, ia mencubit pahanya di balik selimut, memastikan rasa sakitnya nyata—ini bukan mimpi.

Beberapa hari selanjutnya, Zhao Maoshan sering datang ke Paviliun Chunshan menjenguk Zhao Yingying. Hubungan ayah dan anak itu harmonis, seluruh keluarga Zhao memperhatikannya, dan para pelayan pun mengubah sikap mereka pada Zhao Yingying.

Zhao Yingying merasa semua ini berkat berkah Dewi Bulan, dan ia harus mengucapkan terima kasih yang baik pada sang Dewi.

Tapi bagaimana caranya mengucapkan terima kasih pada Dewi Bulan?

Mengucap terima kasih pada dewa... sungguh bukan perkara mudah.

Biasanya kalau sembahyang leluhur, mereka menyalakan hio dan mempersembahkan sesaji. Sepertinya untuk Dewi Bulan pun prosedurnya tak jauh berbeda. Tapi sesaji apa yang cocok untuk Dewi Bulan?

Penyakit flu Zhao Yingying sudah membaik, ia mengenakan pakaian hangat dan duduk di bawah jendela dengan wajah bingung.

Jari-jarinya yang ramping menyentuh dagu, alis indahnya berkerut. Daging dan makanan mewah terasa terlalu biasa...

“Hongmian, pernahkah kau dengar kisah dewa-dewi di bulan?” tanya Zhao Yingying, memiringkan kepala dan menatap Hongmian dengan penuh selidik.

Hongmian meletakkan pekerjaan, berpikir sejenak lalu mengangguk, “Hamba pernah mendengar, di Istana Bulan tinggal seorang dewi bernama Chang’e.”

“Chang’e?”

Hongmian mengangguk. Kisah itu didengarnya dari pendongeng di luar rumah, “Konon dulu di langit ada sepuluh matahari, membakar dunia hingga rakyat menderita. Saat itu muncul seorang pahlawan bernama Hou Yi, yang dengan keberanian memanah jatuh sembilan di antaranya. Ratu Barat menghadiahinya pil keabadian. Hou Yi punya istri bernama Chang’e. Chang’e ingin menjadi dewi, ia pun diam-diam memakan pil itu lalu terbang ke istana bulan, dan sejak itu hidup sendirian di sana, menjaga bulan.”

“Oh, begitu rupanya,” gumam Zhao Yingying, menyadari bahwa Dewi Bulan yang menolongnya adalah Chang’e itu.

Sekilas ide cemerlang melintas di benaknya, ia tahu harus menyiapkan sesaji apa untuk Dewi Bulan nanti.

Keriuhan di halaman sebelah didengar jelas oleh Huo Pingjing, dan ia merasa gadis itu ternyata belum sebodoh yang dibayangkannya.

Huo Pingjing menatap kertas di depannya, tanpa sadar menulis kata “Dewi Bulan”, lalu tersenyum geli.

Di Kota Huzhou, ia memang tak banyak urusan. Selain sesekali mengurus masalah dari ibu kota, selebihnya hanya minum teh, berlatih kaligrafi, dan membaca buku—benar-benar membosankan.

“Chaonan, ayo kita lihat si kepala batu itu,” katanya.

Chaobei sudah memilih tempat yang tepat; di sekelilingnya rumah-rumah kosong, jadi meski terjadi sesuatu, tidak akan ada yang tahu.

Di salah satu rumah kosong itu, seorang pembunuh ditahan. Huo Pingjing dan Chaonan melesat bagaikan angin dan mendarat di halaman sunyi itu.

Chaonan membukakan pintu, Chaobei pun meletakkan barang yang dibawanya dan memberi hormat, “Tuan.”

“Sudah mau bicara?” tanya Huo Pingjing, melirik ke ruang bawah tanah.

Ruang di bawah tanah itu gelap tanpa cahaya, sunyi tanpa suara.

Chaobei menjawab, “Belum, Tuan.”

Huo Pingjing berkata, “Tak masalah, jangan terburu-buru, tambahkan saja tekanan lagi.”

Chaobei mengiyakan.

Huo Pingjing mengambil sebuah lilin dan turun ke ruang bawah tanah. Suara rantai beradu langsung terdengar.

Pembunuh itu penuh luka dan darah, sudah tidak seperti manusia lagi. Saat melihat Huo Pingjing, matanya tampak ragu dan takut.

Ia sudah pernah merasakan kekejaman Huo Pingjing; ingin hidup tak bisa, ingin mati pun tak mampu. Namun, ia tetap tidak akan menyebutkan resep penawar racun itu.

Huo Pingjing hanya tersenyum tipis, menaruh lilin di tempatnya.

Ia masih punya kesabaran untuk bermain. Malam ini tidak bicara, besok malam pasti akan bicara.

...

Ketika kembali dari utara kota, malam sudah larut. Huo Pingjing hendak langsung kembali ke kamar, namun mendadak mendengar suara dari halaman sebelah.

Alisnya berkerut, lalu ia melesat ke atap.

Dilihatnya seorang gadis muda menaruh bangku di tengah halaman, di atas bangku itu ada sebuah tempat hio besar, dengan beberapa batang hio tebal menyala, asapnya mengepul.

“Dewi Bulan, terima kasih atas pertolonganmu. Ini sedikit tanda terima kasih dariku.”

Ia sengaja meminta Hongmian menyiapkan hio paling besar.

Ternyata benar, semua itu dipersembahkan untuknya.

Huo Pingjing menyilangkan tangan di dada, mendengarkan gumaman pelan gadis itu, entah mengapa merasa pemandangan ini begitu hangat.

Ia sendiri tidak pernah berpikir untuk berkeluarga. Karena itu, setelah mati pun ia hanya akan menjadi arwah kesepian, tak akan ada yang mendoakan atau memberi sesaji untuknya. Namun Huo Pingjing juga tidak percaya pada dewa-dewi, menurutnya mati ya mati, arwah tidak akan berkeliaran di dunia.

Namun, kali ini ia merasa dirinya seperti arwah kesepian, dan di dunia ini, ada seseorang yang mempersembahkan hio untuknya.

Perasaan itu, sungguh... aneh.

Gadis di halaman selesai berbicara, lalu memberi hormat pada bulan sebelum masuk ke kamar.

Setelah memastikan lampu di kamar gadis itu padam, Huo Pingjing melompat turun dan mendarat di depan tempat hio itu.

Di atas bangku, selain tempat hio, ada sebuah kotak sedang dengan secarik kertas bertuliskan, “Sesaji untuk Dewi Bulan,” dengan tulisan tangan yang cantik.

Huo Pingjing tersenyum tipis, membuka kotak itu, lalu terdiam.

Isi kotak itu ternyata barang-barang perempuan: sekotak pemerah pipi, sebuah tusuk rambut mutiara, dan sehelai gaun.

Benda-benda ini, untuknya?

Huo Pingjing tak bisa menahan tawa.

Benar-benar tidak mengerti isi kepala orang bodoh.

Saat ia hendak menutup kembali kotak itu, ia melihat bayangan Chaonan dan Chaobei yang mendekat, tanpa berpikir panjang ia membawa kotak itu ke halaman miliknya.

Baru setelah berdiri di beranda, ia sadar, untuk apa membawa kotak itu?

Sudahlah, biarkan saja gadis itu mengira sesajinya diterima Dewi Bulan.

Huo Pingjing masuk ke kamar, meletakkan kotak itu di atas meja.

Chaonan dan Chaobei pun datang. Chaonan melihat kotak itu dan bertanya heran, “Tuan, apa itu?”

Huo Pingjing menjawab, “Sesaji.”

“Ha?” Chaonan tak mengerti.

Sementara itu, Zhao Yingying sedang merasa senang, yakin Dewi Bulan pasti menyukai sesaji yang ia siapkan. Bukankah Dewi Bulan juga seorang perempuan, pasti suka barang-barang cantik, dan itu semua adalah pemerah pipi, perhiasan, serta gaun kesayangannya.

Keesokan paginya, Zhao Yingying bangun pagi-pagi, membereskan tempat hio sebelum diketahui orang lain. Ia menemukan kotak sesaji di sebelah tempat hio benar-benar hilang, hatinya berbunga-bunga, yakin Dewi Bulan menyukai persembahannya!

Betapa bahagianya ia, pasti lain kali Dewi Bulan juga akan melindunginya.

Zhao Yingying pun tertawa riang, suara tawanya yang jernih menembus jendela kamar Huo Pingjing dan bersama sinar matahari pagi, jatuh di tubuh pria itu.

Tatapan Huo Pingjing tertuju pada “sesaji” yang ia terima semalam, mendengar tawa gadis itu yang seperti lonceng perak, tanpa sadar ia mengambil kotak itu, membukanya.

Pagi itu ia tidak tidur nyenyak, sakit kepalanya kambuh tanpa aba-aba.

Huo Pingjing mengambil kotak pemerah pipi. Seumur hidup, ia tidak pernah dekat dengan perempuan, bahkan pelayan pun tiada yang melayani dari dekat. Barang-barang perempuan seperti itu terasa asing baginya.

Kotak itu berisi krim merah muda, entah untuk dioleskan di wajah atau bagian lain.

Huo Pingjing tiba-tiba penasaran, mengambil sedikit dengan ujung jari, membaurkannya. Seketika tercium aroma manis samar-samar, seperti bisa dimakan.

Ia menunduk, mencicipi dengan lidah, rasanya tidak enak, sedikit pahit.

Di sisi lain, Zhao Yingying bahagia sepanjang pagi hingga saat makan siang, tiba-tiba teringat sesuatu, menepuk dahinya dan bergumam, “Aduh, celaka, sepertinya kotak pemerah bibir itu sudah pernah kupakai, seharusnya aku ambil yang baru saja.”