Dihukum berlutut

Zhao Yingying tertegun sesaat, tak menyangka Zhao Maoshan akan datang. Namun, sekejap kemudian wajahnya dipenuhi kegembiraan.

Ia sudah tahu, ayahnya tetap menyayanginya. Pagi tadi saat ia terjatuh, ia hanya mendengar ayahnya memarahinya karena ceroboh, tidak pernah menanyakan apakah ia terluka. Bahkan Hongmian saja merasa kasihan padanya yang terluka. Saat itu, di dalam hati Zhao Yingying sempat merasa kesal pada Zhao Maoshan. Tapi saat mendengar Zhao Maoshan datang menjenguknya, semua kekesalan itu seketika lenyap tanpa bekas.

Zhao Yingying keluar dari kamar dalam, melihat Zhao Maoshan duduk di kursi sandaran tinggi di ruang depan.

Ia melangkah perlahan mendekat, berdiri di sisi Zhao Maoshan, menunduk dan memanggil lembut, “Ayah.”

Zhao Maoshan menatap putrinya yang kini telah tumbuh menjadi gadis remaja yang anggun, tak kuasa menahan perasaan haru. Benar-benar waktu berlalu seperti anak panah, sekejap mata saja sudah berlalu. Menatap Zhao Yingying, ia tak bisa tidak mengingat mendiang istrinya, Nyonya Liang.

Saat Nyonya Liang menikah dengannya, ia masih seorang sarjana miskin. Mereka adalah pasangan muda, cintanya pun dalam dan mesra. Nyonya Liang tak pernah mengeluh tentang nasibnya, selalu memberinya penghiburan lembut, berkata bahwa suatu hari ia pasti akan lulus ujian dan mendapat kehormatan. Kemudian, ia memang berhasil meraih gelar dan menjadi pejabat, memberikan kehidupan yang layak bagi Nyonya Liang. Sayang, kebahagiaan itu tak bertahan lama. Saat melahirkan, Nyonya Liang mengalami kesulitan. Nyawanya memang sempat tertolong, namun tak bertahan lama juga meninggal dunia, hanya meninggalkan seorang putri.

Mengingat hal itu, Zhao Maoshan tak bisa menahan kesedihan, suaranya pun melunak, “Pagi tadi kamu tidak terluka, kan?”

Zhao Yingying membuka telapak tangannya, mengangguk, “Luka, Ayah. Lihat, kulitku terkelupas sebesar ini, sakit sekali.”

Kulitnya putih bagaikan salju, sehingga luka terkelupas itu tampak makin mengerikan. Hongmian sudah membersihkan lukanya dan mengoleskan salep, kini kemerahan sudah agak memudar, tapi tetap saja mencolok.

Zhao Maoshan melihatnya, bagaimanapun itu putri kandungnya, tak bisa tidak merasa iba, namun mulutnya tetap berkata, “Hanya lecet sedikit, lagipula kamu sudah sebesar ini, masih saja bisa jatuh saat berjalan, mau menyalahkan siapa?”

Zhao Yingying menggulung lengan bajunya, hendak memperlihatkan luka di sikunya pada Zhao Maoshan, buru-buru berkata, “Ayah, sungguh bukan aku yang jatuh sendiri, mereka berdua yang membuatku tersandung.”

Wajah Zhao Maoshan kembali mengeras, menahan gerakan Zhao Yingying, “Kamu itu anak perempuan, tidak menunjukkan sedikit pun sikap pantas seorang putri! Apa jadinya kalau dilihat orang?”

Zhao Yingying menundukkan kepala, bibirnya mengerucut, tampak sangat kecewa.

Zhao Maoshan melanjutkan dengan nada penuh nasihat, “Kamu sudah enam belas, tahun depan akan menikah dengan Xiao Heng, akan menjadi nyonya rumah, tapi masih saja ceroboh seperti ini. Bagaimana ayah bisa tenang? Bagaimana arwah ibumu di alam sana bisa tenang?”

Mendengar ibunya disebut, mata Zhao Yingying langsung memerah, “Jadi ayah masih ingat ibu, kupikir ayah sudah lama melupakannya…”

Selama bertahun-tahun ini, ia melihat sendiri hubungan ayahnya dengan Nyonya Lin sangat harmonis, tak jarang ia merasa kasihan pada ibunya.

Zhao Maoshan mendengar nada kesal putrinya, seolah-olah ia adalah pria berhati dingin yang melupakan istri lama. Ia menepuk meja dengan keras, marah, “Apa maksudmu? Kapan ayah melupakan ibumu? Tidak tahu sopan santun! Kalau ibumu masih hidup, apa ia mau melihatmu seperti ini, tak tahu tata krama? Ibumu benar, sifatmu ini memang harus diperbaiki. Sekarang juga pergi ke ruang leluhur, berlutut di depan arwah ibumu, renungkan kesalahanmu baik-baik.”

Dengan marah, Zhao Maoshan mengibaskan lengan bajunya dan pergi. Zhao Yingying menatap punggung ayahnya, pundaknya langsung merosot.

Rasanya ia membuat ayah marah lagi. Tidak seperti mereka, ayah sangat jarang marah kepada mereka.

Hongmian tidak tahu apa yang terjadi, hanya melihat wajah Zhao Maoshan yang masam, sepertinya berpisah dengan nona dalam keadaan tidak menyenangkan, ia pun segera masuk.

“Nona…”

Zhao Yingying menghela napas penuh kesedihan, “Hongmian, menurutmu, apa aku memang bodoh?”

Dalam hati Hongmian bergumam, akhirnya nona sadar juga.

Namun ia tetap menghibur, “Tidak juga, nona sudah sangat pintar, tahu memegang payung saat hujan, tidak memungut makanan dari tanah untuk dimakan.”

Zhao Yingying mengangguk setuju, lalu merasa aneh, “Tunggu, bukankah itu hanya orang bodoh saja yang tidak tahu?”

Hongmian tertawa, “Itulah sebabnya nona bukan orang bodoh.”

Zhao Yingying merasa ucapan Hongmian ada benarnya, tapi juga terasa janggal.

Sudahlah, tak bisa dipikirkan, ia pun menghela nafas, toh dirinya memang tidak bodoh.

—

Zhao Yingying berlutut di ruang leluhur selama tiga jam, keluar hampir mendekati waktu anjing, matahari sudah tenggelam.

Bulan purnama menggantung tinggi di langit, memantulkan dua bayangan ramping.

Zhao Yingying bersandar pada Hongmian, kakinya kaku dan sakit, berjalan pun gemetar. Ia membungkuk memijat kakinya, suaranya penuh keluhan, “Untunglah Paviliun Chunshan tak jauh dari ruang leluhur, jadi mudah berlutut di sana.”

Hongmian mendengar ucapan nona, hatinya terasa pedih. Ia sudah sepuluh tahun berada di sisi nona, sungguh merasa iba padanya.

Selama ini, nona selalu kalah dalam persaingan dengan dua saudari lain. Selain karena nona kurang cerdas, juga karena peran besar tuan besar.

Hongmian merasa tuan besar pilih kasih, bersikap sangat keras pada nona. Tapi ia sendiri tak tahu mengapa nona tidak bisa mendapat kasih sayang tuan besar, mungkin karena nona tidak pandai bersikap lemah lembut seperti kakak dan adik tirinya. Kedua gadis itu memang sangat menguasai hal itu.

“Nona, hati-hati, pelan-pelan saja, jangan sampai jatuh,” Hongmian dengan hati-hati menopang Zhao Yingying.

Zhao Yingying sudah berlutut di ruang leluhur sepanjang sore, bahkan belum makan malam. Kini perutnya berbunyi keras. Ia mengelus perutnya, berkata pada Hongmian, “Hongmian yang baik, tolong carikan aku makanan, aku jalan sendiri saja pulang.”

Hongmian ragu, “Nona yakin bisa sendiri?”

Zhao Yingying mengangguk, “Aku jalan pelan-pelan saja, kau cepat carikan aku makanan, paling bagus aku sudah bisa makan setibanya di Paviliun Chunshan.”

Hongmian ragu sejenak, lalu setuju.

“Kalau begitu, nona hati-hati, jangan jatuh lagi.”

Zhao Yingying mengangguk, mengantar kepergian Hongmian dengan pandangan mata. Ia memegangi kakinya, berjalan perlahan ke depan. Sinar bulan bening seperti air, menerangi bayangannya yang kesepian. Lampu-lampu kecil di jalan bersinar kekuningan, menambah suasana sunyi dan dingin.

Zhao Yingying menunduk menatap bayangannya sendiri, tak sadar teringat kisah-kisah aneh tentang hantu dan makhluk gaib, punggungnya pun terasa dingin.

Ia memang penakut, apalagi terhadap hal-hal seperti hantu dan setan. Tadi di ruang leluhur masih baik-baik saja, karena di hadapan arwah ibunya, meski ada apa-apa, ibunya pasti melindunginya. Tapi sekarang sudah keluar dari ruang itu, ia tak yakin lagi.

Hatinya mulai ciut, ia menggigit bibir, memaksakan diri berjalan cepat dengan kaki yang sakit. Lututnya memang sudah terluka, ditambah berlutut lama, kini benar-benar tak sanggup menahan beban. Begitu sampai di depan gerbang Paviliun Chunshan, tubuhnya limbung, lalu jatuh berlutut ke tanah.

Zhao Yingying menarik napas dalam-dalam, tidak langsung bangkit, melainkan mendongak menatap bulan purnama yang besar dan bulat.

Jika benar ada hantu di dunia, mungkinkah ada dewi bulan?

Jika benar ada dewi bulan, entah bisa mengabulkan keinginannya atau tidak?

Zhao Yingying menyatukan kedua tangannya di depan dada, menghadap bulan, berdoa, “Dewi Bulan, jika engkau sungguh ada, bisakah kau menolong hamba?

Hamba, Zhao Yingying, berasal dari Huzhou, berumur delapan belas. Hamba tidak banyak meminta, hanya berharap setiap kali berhadapan dengan saudari-saudari hamba, hamba selalu bisa menang, membuat mereka terkalahkan.

Selain keinginan kecil itu, hamba juga punya permintaan lain, semoga ayah bisa lebih baik padaku, lebih lembut dan sabar, serta semoga aku tidak lagi membuatnya marah setiap hari.”

“Kumohon, Dewi Bulan,” kata Zhao Yingying, lalu bersujud tiga kali.

Saat itu, Huo Pingjing baru pulang dan kebetulan mendengar doa itu.

Sudut bibirnya terangkat, ia melompat ke atap, dan melihat gadis muda itu berdoa dengan khidmat di bawah sinar bulan.

Dewi Bulan miliknya tidak mungkin akan muncul, tapi ia yang telah menyaksikan itu semua, memutuskan untuk berbaik hati, membantu si gadis cantik yang dianggap bodoh itu.