Di balik dinding

Semalam baru saja turun hujan lebat, udara pagi ini masih membawa aroma lembap, samar-samar bercampur bau tanah basah. Di halaman, bunga kana menundukkan kelopaknya dengan malu-malu, seakan menikmati kecantikannya sendiri di permukaan air yang bening, sementara langit biru terang membentang dari ujung atap hingga menyentuh ujung gaun gadis muda itu.

Gadis itu dengan hati-hati mengangkat sedikit ujung roknya, sambil menoleh ke cermin air, mengagumi kecantikan dirinya sendiri. Wajah ovalnya yang halus dan bersih dihiasi sepasang mata mirip rubah yang sedikit naik di ujung, berkilau dan hidup, dengan bulu mata yang tebal dan lentik. Di bawah hidungnya yang kecil dan mancung, terhampar bibir merah lembut. Rambut hitam legamnya disanggul rapi, kulitnya putih bak salju, tubuhnya ramping tapi tampak sehat, gaun panjang biru muda berpotongan pinggang menonjolkan lekuk tubuhnya yang indah.

Pelayan setia di sisinya, Kapas Merah, tak kuasa menahan kekaguman. Meski ia sendiri seorang perempuan dan sudah bertahun-tahun melayani sang gadis, tetap saja ia sering terpana melihat betapa cantiknya tuan putrinya itu.

"Nona, sebaiknya kita cepat pergi. Kalau terlambat lagi, Tuan pasti akan memarahi Anda," ujar Kapas Merah, membuyarkan lamunan Zhao Yingying.

Mendengar peringatan itu, Zhao Yingying buru-buru mempercepat langkahnya menuju Aula Minghui.

Beberapa waktu lalu, Zhao Maoshan pergi dinas luar kota selama lebih dari dua bulan, dan baru semalam pulang ke rumah. Karena tiba larut malam, pagi ini barulah semua anak-anaknya datang memberi salam dan sarapan bersama.

Di depan Aula Minghui, Zhao Yingying bertemu dua saudara perempuannya.

Ketiganya saling beradu pandang, masing-masing dengan isi hati yang berbeda. Zhao Maoshan mempunyai tiga putri; Zhao Yingying adalah anak dari istri pertama, Liang. Sayangnya, Liang wafat ketika Yingying masih sangat kecil, belum genap setahun. Tak lama kemudian, Zhao Maoshan menikah lagi dengan Lin, yang kemudian melahirkan adik perempuan, bernama Zhao Wanyan. Selain itu, ada pula kakak perempuan Zhao Yingying, Zhao Ruxuan, putri dari selir bernama Rou.

Ketiga saudari ini sejak kecil tidak pernah akur, terang-terangan maupun diam-diam selalu bersaing. Namun yang paling sering kalah adalah Zhao Yingying. Setiap kali harus berhadapan, ia hampir selalu tersungkur, dan menurut Kapas Merah, itu karena otak sang gadis sudah dipakai semua untuk membeli kecantikan, hingga kurang cerdas dan mudah terjebak dalam permainan kedua saudarinya.

Tapi menurut Zhao Yingying, penyebabnya bukan itu. Ia merasa, karena ibunya telah lama tiada, ia memang tidak mendapat perlindungan, walau berstatus putri sah. Sedangkan kakak dan adiknya selalu mendapat pembelaan dari ibu mereka masing-masing.

Zhao Yingying mengedarkan pandangan ke Zhao Wanyan dan Zhao Ruxuan, lalu memaksakan senyum sopan dan menyapa, "Kakak, Adik Ketiga."

Zhao Ruxuan membalas dengan senyum, lalu memuji, "Adik Kedua, hari ini pakai baju baru ya? Sepertinya belum pernah kulihat. Sangat cantik, membuatmu makin bersinar hari ini."

Zhao Yingying tersenyum tipis, "Sebenarnya aku rasa bukan bajunya yang membuatku cantik, tapi memang aku yang cantik."

Zhao Yingying cukup sadar diri akan kecantikannya. Sejak kecil, ia sudah terbiasa menjadi pusat pujian, dan itu juga yang menjadi kebanggaannya.

Sebenarnya Zhao Ruxuan hanya bermaksud basa-basi, tak menyangka Zhao Yingying begitu percaya diri. Ia sempat tertegun, namun segera menutupi, "Memang, Adik Kedua sudah cantik sejak lahir. Kalau tidak, mana mungkin bisa menarik perhatian Tuan Xiao?"

Tuan Xiao adalah tunangan Zhao Yingying.

Ucapannya itu, sebenarnya menyindir bahwa pertunangan itu hanya karena kecantikan Zhao Yingying. Namun Zhao Yingying tak menyadari sindiran itu.

Mendengar nama Xiao Heng disebut, Zhao Yingying malah semakin bangga. Dari segala hal yang selalu diperlombakan diam-diam antara mereka bertiga, hanya di dua hal inilah Zhao Yingying bisa menang: kecantikan dan urusan jodoh.

Tunangan Zhao Yingying, Xiao Heng, adalah putra kedua Gubernur Huzhou, seorang pemuda berbakat yang terkenal, pandai dalam sastra dan bela diri, berpenampilan menawan dan santun, idola para gadis di seluruh kota. Namun hanya Zhao Yingying yang berhasil memikat hatinya hingga mereka bertunangan, dan tahun depan akan menikah.

Tahun lalu, Xiao Heng lulus ujian negara dan kini menjabat pejabat penting di Xiangzhou. Sementara kedua saudarinya, Zhao Ruxuan sudah bertunangan dengan putra pejabat kecil berpangkat enam, yang meski cukup baik, tetap saja tak bisa dibandingkan dengan tunangan Zhao Yingying. Sedangkan urusan jodoh Zhao Wanyan belum diputuskan, tapi Zhao Yingying yakin, adiknya itu takkan mendapat calon suami yang lebih baik daripada Xiao Heng. Dari segi keluarga, penampilan, maupun kepandaian, tak ada di Huzhou yang bisa menandingi.

Zhao Wanyan hanya tertawa sinis mendengar percakapan mereka, lalu masuk ke dalam rumah lebih dulu.

Zhao Yingying mengira adiknya itu sedang menahan malu, merasa senang dalam hati karena hari ini ia menang.

Zhao Ruxuan pun mengikuti, dan mereka bertiga berjalan masuk ke dalam Aula Minghui. Setelah melewati halaman dan jalan berbatu, mereka sampai di depan ruang utama. Pintu besar terbuka lebar, dan sudah terlihat Zhao Maoshan serta Nyonya Lin.

Sudah dua bulan tak bertemu ayahnya, Zhao Yingying mulai memikirkan apa yang hendak ia ucapkan nanti, berharap bisa berkata sesuatu yang baik agar ayahnya terkesan. Selama ini ayahnya selalu mengeluh ia kurang sopan dan anggun, maka ia ingin menunjukkan perubahan dirinya.

Saat ia sibuk merangkai kata dalam benak, tiba-tiba kakinya tersandung sesuatu, tubuhnya terhuyung dan jatuh tepat di ambang pintu.

Ia terjatuh di atas undakan batu, refleks menahan dengan telapak tangan yang langsung lecet, perih pun menyerang, air matanya menetes.

Zhao Maoshan melirik putrinya yang terjatuh, mengusap kening, terlihat kesal, "Kenapa ceroboh sekali? Sudah sebesar ini masih saja sembrono. Nanti kalau sudah menikah, bagaimana jadinya?"

Kapas Merah segera menolong tuan putrinya bangkit, melihat luka di telapak tangannya, hatinya miris. Tak hanya telapak tangannya yang lecet, siku dan lutut pun terluka, baju baru pun kotor, sungguh menyedihkan. Namun ayahnya malah menyalahkan, padahal ia berjalan baik-baik saja, jelas-jelas ada yang menjegal kakinya tadi.

Zhao Yingying menahan rasa sedih, mata berkaca-kaca, berbisik, "Ayah, bukan aku yang ceroboh, tadi ada yang menjegal aku..."

Ia yakin tadi merasakan ada kaki yang menjegal, entah Zhao Ruxuan atau Zhao Wanyan.

Zhao Maoshan paling tidak suka anak perempuan menangis, ia membanting sumpit ke atas meja dan membentak, "Sudah cukup! Sendiri ceroboh, malah menuduh orang lain. Begitukah aku mendidikmu selama ini?"

Zhao Yingying tahu ayahnya sudah marah, tapi ia juga merasa terzalimi, lalu berbisik lagi, "Ayah... selama ini pun... tidak terlalu mendidikku..."

Baginya itu adalah kejujuran, tapi di telinga Zhao Maoshan, itu adalah keluhan. Wajahnya makin gelap, ia berkata dingin pada Kapas Merah, "Bawa Nona Kedua kembali, ganti baju, tak usah kembali ke sini. Nanti makanannya diantar ke kamarnya saja."

Nyonya Lin memang kurang akrab dengan Zhao Yingying, tapi tetap melontarkan beberapa kata basa-basi, menenangkan Zhao Maoshan.

"Sudahlah, jangan terlalu marah, Yingying masih kecil, wajar kalau belum paham. Mari kita makan dulu saja."

Zhao Maoshan mendengus, "Kalau begini nanti menikah, bisa-bisa mempermalukan keluarga kita."

Nyonya Lin menanggapi, "Masih ada waktu, nanti bisa diajari lagi."

Percakapan selanjutnya tak lagi terdengar oleh Zhao Yingying, ia sudah melangkah keluar dari Aula Minghui. Lututnya terasa perih, ia menghirup napas, memikirkan andai ibunya masih hidup, mungkin hari ini ia akan dibela.

Semakin ia memikirkan itu, air matanya makin deras, tapi ia menahan tangis agar tidak terdengar, hanya bahunya yang bergetar menahan isak.

Kapas Merah ikut merasa sedih, tapi tak tahu harus menenangkan dari mana. Setelah sampai di dekat kediaman Chunshan, Kapas Merah berkata, "Nona, jangan menangis lagi. Biar aku ambilkan kotak obat, kita rawat dulu lukanya."

Zhao Yingying telah cukup menumpahkan emosinya selama perjalanan, ia mengusap air mata, suaranya masih terdengar sengau, "Sungguh sial, hari ini baru pertama pakai rok baru!"

Kapas Merah pun ikut tersenyum, ia tahu tuan putrinya memang tidak punya kelebihan lain selain hati yang lapang dan mudah menerima keadaan.

Zhao Yingying tak bisa menahan diri untuk mengeluhkan kejadian hari ini, "Tadi seharusnya aku lebih waspada, tidak akan terjebak, dan ayah pun tidak akan marah. Sebenarnya aku hanya ingin berkata sesuatu yang menyenangkan hati ayah, eh, malah kedua saudari itu menggunakan cara licik seperti itu..."

...

-

Huo Pingjing meletakkan pena, menutup tumpukan dokumen yang sudah diperiksa, merapikannya, lalu menyerahkannya pada Chaonan.

Chaonan mengangguk paham, dan segera menghilang di halaman rumah.

Huo Pingjing bangkit, membuka jendela, dan aroma lembap langsung menerpa wajah. Sisa-sisa hujan menetes dari ujung atap, dedaunan hijau tampak makin segar setelah diguyur hujan.

Sudah dua bulan lamanya ia pindah ke Huzhou.

Orang bilang, tanah selatan sungguh indah, cocok untuk tinggal hingga tua. Air musim semi sejernih langit, mendengarkan hujan di atas perahu sambil terlelap.

Hari-hari di sini memang seperti syair itu, tenang dan damai.

Huo Pingjing menghirup napas dalam-dalam, aroma hujan seperti ini membangkitkan kenangan lama yang terkubur.

Di antara keheningan dan aroma lembap itu, suara isak tangis seorang gadis muda menembus dinding, terdengar dari pekarangan sebelah.

"...Baru hari ini aku pakai rok baru... mereka berdua tega-teganya memakai cara licik seperti itu..."

Alis Huo Pingjing terangkat tipis.

Ini satu-satunya riak kecil di tengah hidupnya yang tenang di Huzhou.

Di rumah sebelah, tinggal seorang gadis muda yang entah kenapa, hampir setiap beberapa hari pasti menangis, sambil mengadukan segala keluh kesahnya. Masalahnya hanya seputar urusan keluarga, bagaimana ia bertengkar dengan saudari-saudarinya, bagaimana ia kalah, bagaimana ayahnya memarahinya, dan seterusnya.

Sebenarnya Huo Pingjing tidak ingin mendengarkan, tapi dinding pemisah kedua rumah itu hanya satu lapis saja, dan sebagai orang yang terlatih, telinganya sangat tajam, mau tak mau ia tetap bisa mendengar. Apalagi gadis itu tampaknya tidak pernah berpikir bahwa di balik dinding bisa saja ada yang mendengarkan.

Hari ini pun, ia mendengar gadis itu mengeluhkan ayahnya yang baru pulang dari perjalanan jauh. Ia tadinya ingin membuat ayahnya senang, malah dijegal oleh saudari-saudarinya dan dimarahi, ketika mencoba membela diri malah makin dimarahi.

Sungguh perkara sepele.

Huo Pingjing menghela napas dan tersenyum geli.

Dari semua keluhan yang terpaksa ia dengar selama ini, satu kesan yang paling menempel tentang gadis itu adalah: betapa ia benar-benar luar biasa polosnya.