Lima belas Tempat Dupa

Semua yang dikatakan Hou Pingjing tadi hanya tersimpan di dalam hatinya, sementara wajahnya tetap tenang. Ia mencoba semua kue yang dibeli oleh Zhao Yingying.

Zhao Yingying memperhatikan ia makan, dan dirinya pun turut mencicipi semua kue itu. Ia membeli banyak jenis kue: kue kurma, kue ubi, kue kastanya... semuanya dicicipi sedikit-sedikit, dan porsinya pun tidak sedikit.

Malam itu ia sudah makan cukup banyak, kini kembali menambah makanan sebanyak ini lagi. Tiba-tiba ia menghentikan gerakannya, lalu menghela napas penuh kesedihan, “Ah…”

Hou Pingjing baru saja melihatnya sangat gembira, tak tahu kenapa tiba-tiba ia tampak murung. Ia pun bertanya, “Kenapa kau menghela napas?”

Zhao Yingying menghela napas lebih berat lagi, “Makan sebanyak ini, pasti akan jadi gemuk.”

Ia, seperti banyak gadis lain di dunia, cukup memperhatikan bentuk tubuh dan wajahnya. Ia tak ingin menjadi gemuk, tapi sering kali tak bisa menahan diri untuk tidak makan.

Hou Pingjing terdiam sejenak. Masalah yang membuatnya resah begitu polos adanya.

Tiba-tiba Zhao Yingying menatap Hou Pingjing dengan mata berbinar, “Tuan Dewa Bulan, bisakah Anda membuatku makan sebanyak apapun tapi tidak menjadi gemuk?”

Di bawah gelapnya malam, Hou Pingjing menatap gadis di sisinya.

Usianya baru enam belas atau tujuh belas tahun, wajar bila penuh kepolosan. Namun, ia telah kehilangan ibu kandung sejak kecil, ibu tirinya jelas tak menyukainya, bahkan kasih sayang ayah kandungnya pun harus dibagi dengan saudara-saudaranya, jatah yang ia dapat pasti tak banyak. Apalagi sejak kecil ia kerap bersaing dengan para saudari, sering dijebak, meski hanya perselisihan kecil, tetap saja memengaruhi wataknya.

Namun, Zhao Yingying tampaknya tidak terpengaruh. Ia seolah punya banyak kekhawatiran, tapi juga tampak tanpa beban.

Toh, saat hendak membalas dendam pada kakaknya pun, ia hanya ingin membuat sang kakak terjatuh di depan umum.

“Tidak bisa.” Jawabnya. Ia hanya mendengar gadis di sampingnya kembali menghela napas, lalu menggigit kue di tangannya.

Hou Pingjing menurunkan kelopak matanya, menatap Zhao Yingying.

Merasakan tatapan Hou Pingjing, Zhao Yingying mengira ia ingin mencoba kue di tangannya, lalu dengan sadar menyodorkan kue itu.

Hou Pingjing terkejut sebentar, namun tidak menolak.

“Bukankah barusan kau bilang takut jadi gemuk? Kenapa masih makan?”

“Memang begitu, tapi toh sudah terlanjur makan, tak masalah satu atau dua potong lagi. Besok tinggal jaga makan lagi.” jawab Zhao Yingying mantap, tampak jelas ia memang sering menenangkan diri seperti itu.

Hou Pingjing termenung.

Orang cerdas berpikir terlalu banyak, sehingga bisa mengurangi masalah. Orang bodoh berpikir sedikit, juga bisa mengurangi masalah.

Jelas Zhao Yingying adalah golongan yang kedua.

Kemampuannya menjaga kepolosan, mungkin karena… ia memang tak pernah terlalu memikirkan apapun.

Bagi dirinya, hal itu mungkin justru sebuah keberuntungan.

Hou Pingjing tersenyum samar, senyumnya tersamar oleh pekatnya malam, tak terlihat oleh Zhao Yingying.

Setelah makan terlalu banyak kue, mulut Zhao Yingying terasa kering. Ia ingin kembali ke kamar untuk minum air. Malam ini, tujuannya memanggil Tuan Dewa Bulan hanyalah untuk memperkenalkannya pada kelezatan makanan dunia. Toh, sudah mencicipi, artinya semua sudah selesai.

Ia menoleh pada Hou Pingjing, “Anda sudah mencicipi kuenya, silakan kembali melanjutkan urusan Anda. Saya mau kembali ke kamar.”

“Kau repot-repot seperti ini, hanya untuk membuatku mencicipi kue?” tanya Hou Pingjing. Ia kira Zhao Yingying menyiapkan semua ini pasti untuk meminta sesuatu.

Zhao Yingying mengangguk, “Iya.”

“Tidak ingin meminta apapun?”

Zhao Yingying berkedip, “Toh Anda juga tidak bisa mengabulkannya, bukan?”

Hou Pingjing terdiam sejenak, teringat permintaan tadi: makan apa saja tanpa jadi gemuk. Ia memang tak bisa membantu.

“Mungkin kau bisa meminta hal lain yang bisa kubantu.” katanya. “Misalnya hubunganmu dengan dua saudari atau ayahmu?”

Zhao Yingying mengelus dagunya, tersenyum, “Belakangan hubunganku dengan ayahku lumayan baik. Aku selalu ingat pesan Anda, lebih baik bicara sedikit, jangan membantah ayah. Tadi pagi ayah bahkan memujiku sudah dewasa dan lebih pengertian. Soal dua saudari itu, akhir-akhir ini kami tak ada masalah. Kalau nanti bertengkar lagi, aku akan meminta bantuan Anda lagi, toh kita masih punya banyak waktu ke depan, bukan?”

Kalimat terakhir ia ucapkan dengan sedikit ragu, ia sendiri tak yakin apakah Tuan Dewa Bulan mau terus-menerus membantunya.

Sebenarnya ia bukan orang yang serakah, namun jika Tuan Dewa Bulan bersedia membantunya lebih lama, tentu saja itu sangat baik.

Tentu saja, lebih lama itu tak akan terlalu lama.

Zhao Yingying berpikir, tahun depan ia akan menikah, setelah menikah dengan Xiao Heng, pasti jarang bertemu kedua saudari itu, tak perlu lagi bertengkar setiap hari. Jadi, kalau bisa, lebih baik Tuan Dewa Bulan mau membantunya sampai ia menikah.

“Anda bersedia membantuku lebih lama, bukan?” tanya Zhao Yingying dengan hati cemas.

Masih banyak waktu ke depan.

Hou Pingjing mengulang kata-kata itu dalam hati.

Ia ke Huzhou untuk beristirahat karena sakit, ia tak mungkin tinggal lama di Huzhou. Sebelum meninggalkan ibu kota, ia sudah merencanakan, di Huzhou ia hanya bisa tinggal maksimal setengah tahun. Setelah itu, apapun kondisi penyakitnya, ia harus kembali ke ibu kota. Dunia istana yang penuh intrik itu, jika ia terlalu lama pergi, pasti akan dimanfaatkan oleh orang-orang tertentu.

Kini, sudah dua bulan berlalu.

Paling lama, ia hanya bisa tinggal empat bulan lagi.

Jadi, waktu mereka bersama tak akan sepanjang itu.

Namun, sekalipun malam sudah gelap, Hou Pingjing masih bisa melihat harapan di mata gadis itu yang bersinar samar.

“Ya.” Ia mendengar suaranya sendiri, “Baiklah.”

Zhao Yingying menghela napas lega, suaranya mengandung tawa, “Kalau begitu, saya kembali dulu.”

Saat berpapasan, aroma harum dari tubuh gadis itu menyapanya.

Hou Pingjing teringat akan sesuatu, lalu memanggilnya, “Tunggu dulu.”

“Ada apa, Tuan Dewa Bulan?” Zhao Yingying menoleh.

Hou Pingjing mengetatkan bibir, “Bolehkah saya pinjam sapu tanganmu?”

Di masa itu, sapu tangan gadis biasanya diberikan pada orang yang disukai, sebagai lambang kasih. Hou Pingjing mengira Zhao Yingying akan ragu. Ia bahkan sudah memikirkan alasan yang akan ia berikan.

Ia tahu Zhao Yingying mudah dibujuk, tapi tak menyangka akan semudah ini.

Zhao Yingying sama sekali tidak bertanya, hanya mengiyakan, lalu langsung mengeluarkan sapu tangan dari lengan bajunya dan memberikannya pada Hou Pingjing.

Bahkan ia bertanya lagi, “Satu cukup? Kalau kurang, saya bisa ambilkan dua lagi?”

Hou Pingjing tak bisa menahan senyum, menerima sapu tangan itu, “Cukup.”

“Kau tidak ingin tahu, untuk apa aku meminta sapu tanganmu?” tanya Hou Pingjing lagi, “Bagaimana kalau aku menggunakannya untuk mencelakai dirimu?”

Zhao Yingying menjawab yakin, “Mana mungkin Anda mencelakakanku? Pasti ada keperluannya.”

Ia percaya padanya.

Hou Pingjing mendapati kalimat ini muncul di hatinya, seolah sesuatu tumbuh subur dalam sekejap.

Benar, ia adalah pemujanya yang paling tulus.

“Ya, aku tidak akan mencelakakanmu.” kata Hou Pingjing.

“Itu saja kan, malam sudah larut, Anda juga istirahatlah.” Zhao Yingying berbalik, kali ini tak menoleh lagi.

Hou Pingjing pun segera menghilang dalam gelapnya malam, kembali ke halaman kecilnya.

Ia membawa sapu tangan Zhao Yingying, menundukkan kepala dan menghirupnya, mencium aroma harum yang sama dengan milik gadis itu.

Mungkin karena sapu tangan ini selalu dibawanya siang dan malam, wanginya jauh lebih pekat dibanding benda-benda lain sebelumnya.

Hou Pingjing menyelipkan sapu tangan itu ke lengan bajunya. Sampai ia beranjak tidur, aroma gadis itu seolah menguar di antara ranjangnya.

Bahkan dalam mimpinya, aroma harum perempuan itu memenuhi segalanya.

Keesokan paginya, Hou Pingjing terbangun karena sakit kepala.

Ia terpaku sesaat, lalu mencari sapu tangan itu. Begitu wangi lembutnya menguar ke hidung, rasa sakit pun mereda sementara.

Hou Pingjing berbalik, menatap sapu tangan itu, mengingat mimpinya. Dalam mimpi, tubuh perempuan yang lembut itu dipeluknya erat, bibir merahnya seolah siap dipetik.

Hou Pingjing memejamkan mata, memijat pelipisnya.

Ia seharusnya tak membiarkan diri terlena seperti itu.

Namun…

Kelelahan seperti ini rupanya memang sulit untuk ditolak.

-

Semalam, karena terlalu haus, Zhao Yingying begitu banyak minum air sepulang ke kamar. Setelah makan banyak kue yang padat, perutnya semakin tak nyaman, sehingga hampir tak bisa tidur sampai larut malam.

Pagi harinya, Zhao Yingying terbangun karena suara ribut-ribut.

Dengan mata masih berat, ia membuka kelopak mata dan melihat wajah Hongmian yang tampak cemas.

“Nona, Tuan dan Nyonya sudah datang, cepat bersiap-siap.” Hongmian segera membantu ia berganti pakaian dan merapikan diri.

Hongmian membuka mulut, ingin mengatakan sesuatu, tapi ragu-ragu, “Nona…”

Belum sempat berkata banyak, suara tegas Zhao Maoshan sudah terdengar dari ruang tengah, “Belum selesai juga?”

Hongmian terpaksa menelan kata-katanya dan segera mengajak Zhao Yingying keluar menemui mereka.

Ekspresi Zhao Maoshan tampak agak muram, seolah sedang tidak senang. Sementara Nyonya Lin justru tampak sangat ceria.

Meski Zhao Yingying tak terlalu pintar, dari pengalaman sebelumnya ia bisa menebak pasti tak ada kabar baik.

“Ayah, Ibu.” Zhao Yingying memberi salam pada mereka.

Zhao Maoshan mendengus, “Apa maksud dari tungku dupa di halamanmu itu?”

Kemarin, Nyonya Lin menyuruh orang mengawasi Paviliun Chunshan, tak disangka pagi-pagi sudah ada kejadian. Ia menemukan Zhao Yingying meletakkan tungku dupa di halaman seolah memuja dewa. Padahal, gadis baik-baik mana ada yang tiba-tiba memuja dewa di halaman sendiri? Apalagi dilakukan diam-diam, pasti ada sesuatu yang disembunyikan.

Mengingat perubahan sikap Zhao Yingying belakangan ini, Nyonya Lin bahkan curiga jangan-jangan Zhao Yingying memakai ilmu hitam supaya jadi lebih pintar.

Tentu saja, benar tidaknya tak penting, yang penting ia harus memberi tahu Tuan Besar, bahwa meletakkan tungku dupa itu bukan memuja dewa, melainkan melakukan ritual aneh.

Karena itu pagi-pagi sekali, Nyonya Lin pura-pura khawatir dan pergi menemui Zhao Maoshan, menceritakan hal itu.

Ia tentu tak sebodoh langsung memfitnah, melainkan pura-pura khawatir agar Zhao Yingying tidak tersesat.

Zhao Maoshan yang memang benci intrik di rumah, begitu mendengar anak perempuannya mungkin menggunakan cara-cara aneh demi persaingan rumah tangga, langsung jadi marah.

Zhao Yingying tertegun, “Tungku dupa yang mana?”

Lalu ia tersadar, itu adalah tungku dupa yang semalam disiapkan untuk Tuan Dewa Bulan, lupa dibereskan!

Ia jadi panik, tentu saja ia tak bisa mengatakan soal Dewa Bulan, dalam cerita pun dikatakan, jika memberitahu orang lain tentang pertemuan dengan dewa, maka tak akan bisa bertemu dewa lagi.

Mengingat Dewa Bulan, Zhao Yingying kembali tenang.

Tuan Dewa Bulan pasti akan melindunginya, ia tak perlu takut.

Zhao Yingying menatap Zhao Maoshan, berusaha tenang, “Oh, tungku dupa itu… Aku dengar, sebulan sebelum hari peringatan kematian seseorang, kalau menaruh tungku dupa di halaman agar menyerap energi langit dan bumi, bisa mendoakan almarhum. Aku ingin mendoakan Ibu kandungku, makanya menaruh tungku dupa itu.”

Ia mengarang cerita.

Nyonya Lin tentu saja tak mau masalah ini selesai begitu saja. Dengan isyarat mata, salah satu pelayan di Paviliun Chunshan langsung berkata, “Tapi hamba tadi malam mendengar… Nona kedua seperti sedang berbicara dengan seseorang…”

Zhao Yingying segera berkata, “Aku bicara sendiri. Tadi malam tiba-tiba rindu pada Ibu, jadi aku bicara pada Ibu seolah-olah beliau masih ada.”

Nyonya Lin tersenyum, “Kalau memang begitu, kenapa harus diam-diam, Ying? Kau kan bisa bilang pada ayahmu, masa ayahmu melarangmu mendoakan ibumu?”

Wajah Zhao Maoshan semakin gelap.

Zhao Yingying kehabisan kata-kata, tak tahu harus menjawab apa, makin panik.

Tuan Dewa Bulan, tolong bantu aku.

“Karena…” Zhao Yingying menggigit bibir, tiba-tiba merasakan punggungnya seperti terkena sesuatu.

Ia menunduk, dan melihat ada secarik kertas kecil di kakinya.