Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Lelaki Tua Berperangai Aneh

"Aku... aku tidak bersalah... aku hanya..." Suara Yan Caizhe kemudian merendah hingga hampir tak terdengar: "...terlalu mabuk!"

"Apa kau tidak perlu bertanggung jawab hanya karena melakukan sesuatu di bawah pengaruh alkohol?" Jiang Haoxiang bertanya dengan nada mendesak.

"Jangan bilang kau hamil?" Yan Caizhe nyaris ingin menampar dirinya sendiri. Ia menatap Ye Xing dengan mulut ternganga.

Jiang Haoxiang berdiri dari kursinya. "Kalian selesaikanlah baik-baik. Anak itu adalah milik kalian berdua, sudah sepantasnya kalian sendiri yang membuat keputusan."

Ia beranjak meninggalkan kursinya, namun setelah berjalan beberapa langkah, ia menoleh dan menatap Qiao Shanxi, "Cepat kemari!"

"Oh." Qiao Shanxi yang tadinya mengira mereka akan lanjut minum kopi bersama, dengan bingung mengikuti Jiang Haoxiang keluar dari kafe tersebut.

Setelah keluar dan masuk ke dalam mobil, Qiao Shanxi masih melamun menatap kafe itu, memandangi pria dan wanita yang berada di balik kaca jendela kafe.

"Menurutmu, apakah mereka akan mempertahankan bayinya?" tanya Qiao Shanxi.

Jiang Haoxiang mengatupkan bibirnya rapat-rapat tanpa sepatah kata pun.

Saat Qiao Shanxi tidak lagi berharap mendapat jawaban darinya, ia mengalihkan pandangan ke luar jendela.

Sinar matahari terasa begitu cerah. Seorang calon manusia kecil di dalam rahim pasti sangat mendambakan untuk datang ke dunia luar ini.

Begitu turun dari mobil, Qiao Shanxi langsung melangkah masuk ke pintu utama perusahaan, diikuti oleh Jiang Haoxiang tepat di belakangnya.

Peristiwa kehamilan yang selama beberapa hari ini membuatnya gelisah ternyata melibatkan orang lain. Saat ini, raut wajahnya tanpa ekspresi, tidak menunjukkan emosi apa pun.

Keduanya menaiki lift bersama menuju lantai kantor mereka. Sesampainya di sana, Qiao Shanxi melirik Jiang Haoxiang sekilas, lalu dengan patuh keluar dari lift dan duduk di mejanya. Tak lama kemudian, Jiang Jietian muncul dari arah yang tidak jauh.

Ia sedang diikuti oleh seorang manajer wanita yang sedang melaporkan pekerjaan. Ia mengangkat tangan untuk menghentikan pembicaraan wanita itu, lalu berkata kepada Qiao Shanxi, "Nanti kau datang ke kantorku sebentar!"

"Ah, oh, baik!" Qiao Shanxi yang baru saja duduk selama beberapa menit harus segera bangkit lagi. Ia merasa sedikit enggan.

Pintu kaca diketuk. Qiao Shanxi dengan sopan memanggil sebutan direktur utama, dan suara Jiang Jietian terdengar dari dalam, "Silakan masuk!"

Qiao Shanxi masuk dan mendapati Jiang Jietian sedang membaca sebuah kontrak, lalu mengambil pena dan dengan cepat menuliskan sesuatu di atasnya.

Setelah selesai menulis dan meletakkan pena, ia menatap Qiao Shanxi dan berkata, "Besok aku akan melakukan perjalanan dinas."

"Oh." Qiao Shanxi mengangguk tanpa paham, sekadar menunjukkan bahwa ia mengerti.

"Kau ikut bersamaku," lanjutnya.

"Ah!"

Qiao Shanxi yang belum pulih dari keterkejutan atas peristiwa Ye Xing tampak sedikit tidak siap.

"Kenapa, tidak mau?" Jiang Jietian menyunggingkan senyum tipis. Selama beberapa hari ini, Qiao Shanxi entah karena alasan apa mengajukan cuti. Ia sudah beberapa kali mampir ke mejanya namun tidak pernah melihatnya.

"Tidak, bukan begitu." Sebagai bawahan, ia hanya bisa patuh. Qiao Shanxi menggeleng.

"Baik, kalau begitu kembalilah dan bersiaplah dengan baik!" ucap Jiang Jietian sambil tersenyum.

Keesokan harinya, saat turun dari lift bersama Jiang Jietian dan masuk ke sebuah mobil, Qiao Shanxi melirik ke arah gedung perusahaan dengan helaan napas.

Ia tadinya berencana kembali untuk menyelesaikan pekerjaan yang tertunda selama beberapa hari ini, namun kini ia malah harus pergi dinas lagi, hanya bisa meratapi pekerjaan yang terbengkalai.

Saat itu, di kantor lantai atas, Jiang Haoxiang sedang berdiri di depan jendela besar, memandangi mobil yang melaju kencang itu dari kejauhan.

"Tuan muda, apakah perlu mengikuti mereka?" Ye Dang yang memahami isi hati Jiang Haoxiang bertanya.

"Hmm, tapi jangan sampai ketahuan!"

Jiang Haoxiang berbalik dan duduk di kursinya, termenung sejenak dalam diam.

Di dalam mobil, Jiang Jietian menjelaskan secara singkat tujuan utama perjalanan ini.

"Ada sebidang tanah yang termasuk kawasan emas, terletak di kawasan kota tua yang sedang dalam proses pembongkaran. Perusahaan kita berencana membelinya untuk dijadikan area komersial dan hunian. Namun, pemilik tanah ini adalah seorang kakek yang temperamental. Nanti kau harus berusaha memenangkan kepercayaan dan simpati darinya agar kita bisa membeli tanah itu dengan harga terendah."

Qiao Shanxi mengangguk dan mencatat beberapa kata kunci di buku catatannya: "temperamental", "kakek", "kawasan emas".

Melirik sekilas apa yang dicatatnya, Jiang Jietian menoleh ke arah jendela dan menyunggingkan senyum di sudut bibirnya.

Setelah menempuh perjalanan dengan mobil, pesawat, lalu mobil lagi hingga sampai ke hotel, meskipun perjalanan tidak banyak mengalami hambatan, Qiao Shanxi merasa sangat lelah.

Setelah tidur nyenyak semalam, keesokan harinya, dengan membawa proposal dan mengenakan pakaian formal, ia mengikuti Jiang Jietian untuk mengunjungi kakek tersebut.

Konon, kakek itu tidak memiliki anak atau keluarga. Semasa mudanya, berkat kemampuannya yang luar biasa, ia berhasil mengumpulkan banyak uang dan membeli tanah tersebut.

Kemudian, karena adanya proyek pembongkaran, ia pindah sendirian ke sebuah tempat terpencil di pedesaan.

Yang tampak di depan mata adalah sebuah rumah sederhana berdinding putih dengan genteng hitam, sama seperti rumah-rumah pedesaan lainnya, sebuah bangunan satu lantai tanpa tambahan apa pun.

Di depan pintu, seekor ayam betina dan beberapa ekor ayam jantan sedang mematuk cacing, sesekali mengeluarkan suara berkotek.

Qiao Shanxi melihat sekeliling dan mendapati ada sungai kecil di depan rumah itu. Permukaan airnya tidak terlalu tinggi, dan terdapat deretan anak tangga batu yang memanjang dari atas hingga ke permukaan sungai.

Lingkungan di sekitarnya rimbun oleh pepohonan, kicauan burung, dan aroma bunga; tempat yang cukup nyaman untuk menghabiskan masa tua.

Jiang Haoxiang mengetuk pintu, namun tidak ada jawaban dari dalam. Ia pun berkata, "Paman, saya adalah direktur utama Jiang Corp. Kami datang untuk membicarakan masalah penjualan tanah Anda. Mohon bukakan pintunya!"

Tiba-tiba terdengar suara kakek yang sinis dari dalam, "Tidak dijual! Tanah itu tidak dijual! Apa pun yang terjadi tidak akan dijual! Pergi kalian! Pergi semua dari sini! Aku akan menyimpannya untuk dijadikan makamku sendiri nanti!"

Mendengar itu, Qiao Shanxi tidak bisa menahan rasa herannya. Tanah di kawasan emas seperti itu ternyata ingin dijadikan makam oleh kakek ini.

Tiba-tiba ia membayangkan sebuah kota metropolitan yang sibuk, kendaraan lalu-lalang tanpa henti, dikelilingi gedung pencakar langit dan pusat perbelanjaan tempat orang-orang bersantai.

Lalu tiba-tiba muncul sebuah makam besar di sana, yang memberikan kesan mencekam dan menyeramkan pada tempat tersebut.

"Terlalu tidak selaras," pikirnya dalam hati.

Maka, ia memberanikan diri untuk mengetuk pintu lagi, "Paman, halo. Saya datang hanya untuk menemani Anda mengobrol dan menghibur Anda!"

"Pergi! Aku sudah terlalu sering mendengar alasan-alasan seperti itu. Aku tidak butuh orang untuk mengobrol atau menghibur di sini!" Kakek itu duduk di kursi bambu di halaman, memejamkan mata sambil mengelus seekor kucing di pangkuannya. Bulu kucing itu cukup panjang dan tampak sangat menikmati elusan tersebut, sesekali mengeluarkan suara dengkuran halus.

Qiao Shanxi mendengar suara kucing itu, lalu melihat seorang gadis kecil sedang berjalan menaiki tangga batu. Ia membawa sebuah keranjang berisi ikan-ikan kecil yang baru saja dipancing.

Qiao Shanxi menatapnya dengan mata berbinar. Ia memberikan camilan yang dibawanya kepada gadis kecil itu lalu berbisik, "Maukah kau menemani kakak membujuk kakek itu? Jika urusannya selesai, kakak akan memberimu satu kantong besar makanan enak, bagaimana?"

Gadis kecil itu mengangguk dan menunjuk ke arah pintu, "Apakah kakek itu?"

"Hmm, benar. Kau mengenalnya?"

Gadis kecil itu menggeleng, "Aku bisa mencobanya!"

Kali ini, gadis kecil itu maju sendirian sesuai instruksi Qiao Shanxi, lalu mengetuk pintu, "Kakek, aku baru saja memancing banyak ikan kecil, tapi aku tidak menginginkannya lagi. Apakah kakek butuh ikan kecil ini?"

Suara polos gadis kecil itu terdengar dari balik pintu. Kakek yang sedang duduk di kursi bambu sambil bergoyang pelan tiba-tiba membuka matanya.

Ini adalah pertama kalinya seorang anak datang mencarinya.

Melalui celah pintu, setelah memastikan hanya ada gadis kecil itu, ia membuka pintu.

Matanya tertuju pada keranjang yang dibawa gadis kecil itu, di mana ikan-ikan kecil saling berdesakan berenang di dalam air.

"Masuklah!"

Gadis kecil itu mengangguk senang. Jiang Jietian dan Qiao Shanxi pun berjalan masuk dari luar pintu.

"Hei, kalian! Siapa yang menyuruh kalian masuk?"

Otot wajah kakek itu sedikit berkedut, tampak tidak senang.

"Kakek, kedua orang ini adalah kakak laki-laki dan kakak perempuanku. Biarkan mereka masuk juga ya? Aku ingin mereka menemaniku memberi makan kucing dengan ikan-ikan ini." Gadis kecil itu membuka matanya yang jernih, suaranya terdengar manis dan lembut, membuat siapa pun tak tega untuk menolak.

"Ya sudah, terserah!" Kakek itu menutup pintu di belakang mereka.

Gadis kecil itu dengan lincah pergi ke pinggir kolam, membuang airnya, lalu menumpahkan ikan-ikan itu. Ikan-ikan kecil di atas tanah terus melompat-lompat.

Gadis kecil itu memegang ekor salah satu ikan, mengangkatnya, dan menyodorkannya ke depan mulut kucing itu.

Sekali gigit, kucing itu langsung melahap ikan tersebut, lalu mengunyahnya dengan pelan dan menelannya, tampak sangat lahap.

Mungkin karena jarang memakan ikan kecil seperti itu, kucing itu tiba-tiba menjadi tertarik. Ia perlahan menghampiri tumpukan ikan itu dan memakannya satu per satu dengan sangat menikmati.

Negosiasi selanjutnya menjadi jauh lebih mudah. Qiao Shanxi memainkan kartu emosional, menggambarkan bagaimana tanah itu akan dibangun menjadi rumah yang hangat agar lebih banyak orang bisa tinggal dengan bahagia dan nyaman, dengan fasilitas pusat perbelanjaan tepat di sebelahnya.

Yang terpenting, ia mengatakan bahwa di sana akan dibangun panti wreda agar para lansia yang kesepian bisa bermain catur bersama, mendengarkan pertunjukan opera, dan melakukan hal-hal yang mereka sukai bersama-sama.

Sebelumnya sudah ada beberapa kelompok yang datang, namun tidak ada satu pun yang berhasil membujuk kakek itu untuk menjual tanahnya. Namun, kata-kata Qiao Shanxi berhasil menyentuh hatinya. Ia perlahan meneteskan air mata, dan tanpa berpikir panjang, saat Qiao Shanxi mengeluarkan kontrak, ia langsung menandatanganinya.

Ia melirik Jiang Haoxiang sejenak, lalu berkata kepada Qiao Shanxi, "Nak, aku percaya padamu. Kau harus memanfaatkan tanah itu dengan baik, itu adalah jerih payah kakek ini seumur hidup."

"Hmm, pasti!"

Saat berjalan keluar pintu, kakek itu memegang tangan Qiao Shanxi dengan berat hati, "Kalau ada waktu, datanglah menjenguk kakek tua yang sebatang kara ini!"

"Baik."

"Kakek, aku akan sering datang melihatmu!" gadis kecil di sampingnya berkata dengan bijak sambil tersenyum.

Hati kakek itu seolah terbuka lebar, "Baik, bagus sekali!"

Tiba di depan sebuah pintu, seorang nenek sedang menjahit sol sepatu. Kacamata minusnya tergantung di ujung hidung, matanya tertuju pada jarum dan benang di tangannya. Jari-jarinya yang menonjolkan urat nadi memegang erat sol dan bagian atas sepatu yang sedang ia kerjakan.

"Nenek, aku pulang!" gadis kecil itu berlari menghampirinya.

Nenek itu mengangkat kepala, menatapnya dengan senyum hangat, sambil mendorong kacamatanya ke atas, "Sudah pulang? Hari ini dapat berapa banyak ikan? Coba tunjukkan pada nenek!"